- Dans les prochaines vidéos, nous approfondirons les prix plafond ainsi que les prix
plancher. Ils sont importants pour deux raisons. Premièrement, les États dans le
monde, imposent et ont imposé souvent des prix plafond et des prix plancher.
Nous voulons par conséquent en comprendre leurs effets.
Deuxièmement, dans la dernière section nous avons expliqué comment un prix est un signal enveloppé dans une
incitation. Dans cette section, nous expliquerons ce qui se passe lorsque ce signal,
ce prix, ne peut pas faire son travail. Lorsque le prix n'est pas autorisé à augmenter ou
à diminuer. Que se passe-t-il lorsque le signal n'est pas envoyé ?
Que se passe-t-il lorsque l'incitation est retirée ?
Un prix plafond est un prix maximal autorisé par la loi. Ainsi, par exemple, si le prix
plafond de l'essence est de 2,50 dollars, il est illégal d'acheter ou de vendre de l'essence en
dessus de ce prix. Il est appelé prix plafond parce que vous ne pouvez pas aller au-dessus du plafond.
Ainsi, un plafond est un prix maximal. Il a cinq effets importants. Il va
créer des pénuries, des réductions de la qualité des produits, des queues inutiles et d'autres
coûts de recherche, une perte de gains à l'échange ou une perte sèche
et une mauvaise allocation des ressources.
Nous allons étudier chacun d'eux. Commençons par les pénuries. Nous pouvons facilement
montrer que les prix plafond créent des pénuries en utilisant notre graphique standard de demande et d’offre.
Nous allons utiliser le prix de l'essence comme exemple parce que les États ont souvent
imposé un prix maximal de l'essence.
Nous savons, maintenant que l'équilibre de marché sera trouvé là
où la quantité demandée est égale à la quantité offerte. Mais supposons que l'État
impose un prix maximal qui est inférieur à l'équilibre de marché. Ceci est donc un
prix contrôlé, un prix maximal au-delà duquel il est
illégal d'acheter ou de vendre ce bien.
Ce que nous voulons faire maintenant, est tout simplement de lire sur le graphique ce qui se passe. Ainsi, au
prix contrôlé, nous pouvons lire que la quantité demandée indiquée par la courbe de demande
est ici. Au prix contrôlé, la quantité offerte est indiquée ici par la
courbe d'offre. Notez qu'au prix contrôlé, la quantité
demandée dépasse la quantité offerte : c’est donc la pénurie.
Si la quantité demandée dépasse la quantité offerte, les acheteurs normalement
veulent ce bien plus que ce qu'ils sont en mesure d'en obtenir au prix actuel. Ordinairement,
les acheteurs seraient en concurrence pour renchérir sur le prix qui augmenterait jusqu’au
prix de marché et nous obtiendrons l'équilibre habituel.
Dans ce cas, cependant, il est illégal d'augmenter les prix. Par conséquent, la
quantité demandée dépasse la quantité offerte et nous obtenons une pénurie qui
ne disparaitra pas. La pénurie est définie simplement comme le montant pour lequel la quantité
demandée dépasse la quantité offerte au prix contrôlé.
Donnons quelques exemples. Lorsque les marchandises sont en pénurie, lorsque la quantité
demandée dépasse la quantité offerte, les vendeurs ont plus de clients que de marchandises.
Habituellement, les vendeurs sont en concurrence pour obtenir des clients, mais lorsque les marchandises sont en pénurie,
les vendeurs ont plus de clients qu'ils n'en ont besoin. En conséquence, nous avons
des pénuries, les vendeurs peuvent réduire la qualité, réduire leurs coûts et vendre encore
tout ce qu'ils veulent vendre au prix contrôlé.
En conséquence, le contrôle des prix réduit la qualité. Nous l'avons vu dans les années 70, les livres
ont été imprimés sur du papier de qualité inférieure, les poutres de bois de deux-par-quatre ont été réduites à des dimensions
d’un et cinq huitièmes par trois et cinq huitièmes. Les automobiles ont reçu moins de couches de
peinture. Pour toute l'économie américaine la qualité a commencé à diminuer. Voici un autre exemple, le
« grand débat de la boule de pain azyme ». En 1972 le dirigeant syndical, George Meany
s'est plaint que sa soupe préférée, Mrs. Adler n'avait plus que 3 au lieu des 4
boules habituelles de pain azyme. C'était si grave que le président de la Wage and Price Commission - Commission des prix et des salaires,
fit acheter à son personnel un tas de boîtes de soupe Mrs. Adler, pour compter combien de
de boules de pain azyme étaient dans chaque boite de soupe. Il déclara qu’il y en avait bien quatre.
Peu importe qui avait raison, la leçon est cependant tout à fait correcte.
Le contrôle des prix réduit la qualité.
Lorsque la quantité demandée dépasse la quantité offerte, quand il y a un surplus
d'acheteurs, les vendeurs ont moins d'incitation à offrir un bon service.
Une autre façon de réduire la qualité est de réduire le service. Et en effet, les stations d'essence offrant un service
complet ont disparu en 1973. Les propriétaires fermaient tout simplement quand ils voulaient
prendre une pause.
Plus généralement, il y a une raison pour laquelle les baristas chez Starbucks sont aimables,
c’est parce qu'ils veulent plus de clients. Les clients sont rentables, mais lorsque vous
ne pouvez pas augmenter le prix, quand il y a une pénurie, quand un vendeur a plus de clients
que nécessaire, cela ne paie pas d'entretenir de bonnes relations avec la clientèle. En effet, cela pourrait
même être payant d'être désagréable pour éconduire certains d'entre eux afin de ne pas avoir à les servir.
Ceci est une autre raison pour laquelle les employés au DMV (Department of motor vehicules - Service des cartes grises) sont en moyenne probablement un peu
peu moins aimables avec nous que ceux des magasins qui ont besoin de notre service, ou ceux du magasin
qui souhaitent que nous y entrions. C'est la raison pour laquelle dans les pays communistes
comme l'ex-Union soviétique, les employés dans les magasins étaient beaucoup plus désagréables que
ceux de McDonald, parce McDonald a une incitation à obtenir plus
de clients. Ils veulent créer une expérience agréable. Ils veulent rendre facile
l'achat de marchandises du magasin. Mais quand il y a des pénuries, quand il y a plus de clients
que vous n'en avez besoin, cela ne paye plus d'être aimable.
Bien, les prix plafond, rappelons-nous les cinq effets importants.
Pénuries et réductions de la qualité du produit.
Voilà ce que nous avons couvert aujourd’hui. Nous couvrirons ensuite les queues inutiles et d’autres coûts
de recherche, une perte de gains et d'échange et une mauvaise allocation des ressources.
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