Átrepülve az éjszakán, vigyázok erre a világra, egy néma őr, éber vigyázó, egy sötét lovag, én vagyok... Jó-jó. Szóval, nem vagyok Batman. Én csak egy denevér vagyok. De mint Batmant, engem is gyakran félreértenek. Az emberek azt hiszik, ijesztő vagyok, furcsa és veszélyes. Azonban ha ismernék a történetemet, hősként ünnepelnének. Amikor az emberek a denevérekre gondolnak, sokaknak a vámpírok jutnak eszükbe, akik ki akarják szívni a vérüket. De az igazság az, hogy a több mint 1200 denevérfajtából csupán három a vámpírdenevér. Ebből a háromból csupán egy szereti az emlősök vérét, és még ezek a denevérek is leginkább a marhákon élősködnek. Talán még mindig nem tűnnek olyan nagyszerűnek, de a vámpírdenevérek nagy segítséget jelenthetnek az embereknek. Egy dezmotepláz nevű vegyület, ami a vámpírdenevér nyálában található, segít feloldani a vérrögöket, és már tesztelik sztrókáldozatok gyógyításához. A maradék több mint 1000 vámpírfajtának nagyjából 70%-a rovarokat eszik. Ezek a denevérek segítenek kordában tartani az igazi vérszívókat: a szúnyogokat, amiknek a kellemetlen csípései nem csak idegesítőek, hanem betegségeket is terjesztenek, mint a Nyugat-Nílusi vírus. Egyetlen kicsi barna denevér meg tud enni 1000 rovart egy óra alatt, és egy mexikói szelindekdenevér-kolónia több tonna szúnyogot tud elfogyasztani egyetlen éjszaka alatt. Csupán az Egyesült Államokban a denevérek 3,7 milliárd dollár értékű ingyen kártevőirtásról gondoskodnak a gazdálkodóknak, ami hasznos mindenkinek, aki megeszi azt az ételt, amit ők termelnek. A gyümölcsdenevér, amit nagy mérete miatt "megadenevérnek" is hívnak, fontos a növénybeporzásban játszott szerepe miatt. A gyümölcsökből és nektárból táplálkozás közben virágról virágra utazva, pollent és magokat szállítanak, amik segítik a növények szaporodását. Délkelet-Ázsiában például a barlangi nektárdenevér a durián gyümölcs egyetlen beporzója. Más denevérek barackot, banánt poroznak be, és az agavénövényeket, amiből a tequila készül. Nélkülük sok, az ételnövényeink közül, képtelen lenne megtermelni azokat a finom gyümölcsöket. Az ökoszisztéma hőseiként a denevéreknek is megvan a saját egyedi eszköztáruk. A denevérek adták az inspirációt a repülő robotok tervezésekor, és még az energiahatékony kémrepülőhöz is, mivel ők az egyetlen emlősök, amelyek képesek az igazi hajtott repülésre. A visszhanglokációt, egyfajta biológiai szonárt, szintén használják a denevérek a navigációhoz, hogy megtalálják a sötétben a prédát. Bár a gyakori félreértés szerint a denevérek vakok, valójában minden denevérfajta lát. Némelyik még nagy szemeket is fejlesztett, hogy gyenge fényben is jobban lásson. Sok ember aggódik amiatt, hogy a denevérek megfertőzik. Mint más állatok, a denevér is hordozhat betegséget, mint a veszettség. A valóságban azonban a denevérek kevesebb mint 0,5%-a hordozza ezt a vírust. Ez nagyjából annyira valószínű, mint érmedobáskor ugyanazt az eredményt kapni nyolcszor egymás után. A megfigyelés, miszerint a denevérek gyakran betegek abból a tényből származhat, hogy a beteg denevérek, akik néha szokatlan viselkedést mutatnak, napközben merészkednek elő, vagy képtelenek repülni, nagyobb valószínűséggel találkoznak emberekkel. Saját magad megvédésére tehát jó módszer, ha véded a denevéreket is, egészségesen tartva őket, védve az élőhelyeiket, és csökkentve a betegség továbbadásának veszélyét. Észak-Amerikában a denevéreket pusztító betegség fenyegeti, amit fehérorr-szindrómának hívnak. Ez a gombás fertőzés azt okozza, hogy a denevérek felébrednek a téli álmuk folyamán. Mivel nem találnak élelmet, és hatalmas energiát használnak fel, egyszer csak éhen halnak. A fehérorr-szindróma egész, denevérekkel teli barlangokat irtott ki, 90% feletti halálozási aránnyal. A klímaváltozás és az élőhelyek pusztítása ugyancsak komoly veszélyt jelent a denevérpopulációkra. Például 2014 januárjában, egy rekord hőhullám Ausztráliában több mint 100.000 denevér hőség miatti végkimerülését okozta. Egyesek csak porig akarják égetni a világot, és a denevéreket világszerte az otthonunknak nevezett helyekben esett kár veszélyezteti, ideértve a mangrove mocsarakat, őserdőket, és természetesen a denevérbarlangokat. Tehát bár én vagyok a történet hőse, engem is meg kell menteni. És most, hogy tudod a denevérek igaz történetét, megtanulhatod, hogyan védd meg az ilyen hősies állatokat. Szerelj fel egy jól megtervezett denevérdobozt, ez az egyik legkönnyebb mód arra, hogy menedéket adj a denevéreknek. Gátold meg a növényvédő szerek használatát, ami árthat a denevéreknek, amikor azokból a rovarokból táplálkozunk, amiktől eleve meg akartál szabadulni. Ne menj be azokba a barlangokba, ahol téli álmot alvó denevéreket zavarhatsz, és mindig fertőtlenítsd a felszerelésed miután meglátogattál egy barlangot. Ha nem kívánt denevérek élnek a padlásodon vagy a csűrödben, hívd az önkormányzatot, hogy humánusan és biztonságosan áttelepítsenek minket. És ha egy denevérrel akadsz össze, ne próbálj meg hozzáérni, ehelyett hívd az állatvédőket. Batman talán titokban akarja tartani a személyazonosságát, de nagyon jó mód a valódi denevérek segítésére, ha folyamatosan tanulsz róluk, és terjeszted az igazságot, hogy ők igazi hősök, még ha néha nem is látni a jótetteiket.