אם אתם מכירים אדם שמאלי מבוגר יותר,
הסיכויים הם שהם היו צריכים ללמוד לכתוב ולאכול עם יד ימין שלהם.
ובהרבה חלקים של העולם,
זה עדיין מנהג נפוץ להכריח ילדים להשתמש ביד ה"נכונה" שלהם.
אפילי המילה לימין משמעותה נכון או טוב,
לא רק באנגלית, אלא בהרבה שפות אחרות גם כן.
אבל אם להשאר שמאליים זה כל כך לא נכון,
אז למה זה קורה מהתחלה?
היום, בערך עשירית מאוכלוסיית העולם הם שמאליים.
עדויות ארכיאולוגיות מראות שזה היה כך
לפחות במשך 500,000 שנה,
עם בערך 10% משאריות האדם
שמראים את ההבדלים המשוייכים באורך הזרוע וצפיפות העצם,
וכמה כלים ופריטים עתיקים שמראים עדויות לשימוש ביד שמאל.
ולמרות מה שהרבה חושבים, היד הדומיננטית היא לא בחירה.
ניתן לצפות את זה אפילו לפני הלידה בהתבסס על התנוחה של העובר ברחם.
אז, אם יד דומיננטית היא מולדת, האם זה אומר שהיא גנטית?
ובכן, כן ולא.
תאומים זהים, שיש להם אותם גנים, יכולים להיות בעלי יד דומיננטית שונה.
למעשה, זה מתרחש באותה תדירות כמו אצל זוגות אחים אחרים.
אבל הסיכויים להיות שמאליים או ימניים
נקבעים על ידי היד הדומיננטית של ההורים שלכם
ביחסים מפתיעים בעיקביותם.
אם אביכם היה שמאלי אבל אמכם ימנית,
יש לכם סיכוי של 17% להוולד שמאלייים,
בעוד לשני ימניים יהיה ילד שמאלי רק ב 10% מהזמן.
נראה שיד דומיננטית נקבעת לפי גלגול קוביה,
אבל הסיכויים נקבעים על ידי הגנים שלכם.
מכל זה משתמע שיש סיבה
שהאבולוציה יצרה יחס קטן של שמאליים,
ושמרה עליו במשך אלפי שנים.
ובעוד שהיו כמה תאוריות
שניסו להסביר למה יד דומיננטית קיימת בכלל,
שניסו להסביר למה או למה רוב האנשים ימניים,
מודל מתמטי עדכני
מציע שהיחס האמיתי משקף איזון
בין לחץ תחרותי ושיתופי על האבולוציה האנושית.
התועלת בלהיות שמאלי
הן הכי ברורות בפעילויות שכוללות יריב,
כמו לחימה או ספורט תחרותי.
לדוגמה, בערך 50% מהחובטים הטובים בביסבול היו שמאליים.
למה?
חשבו על זה כיתרון מפתיע.
מפני ששמאליים הם מיעוט מהתחלה,
גם מתחרים ימניים וגם שמאליים
יבלו את רוב זמנם בלהתקל
ולהתאמן מול ימניים.
אז כשהשניים עומדים אחד מול השני,
השמאלי יהה מוכן טוב יותר מול היריב הימני,
בעוד הימני לא יהיה מוכן.
תאוריית הלחימה,
בה חוסר האיזון באוכלוסיה
נובע מיתרון ללוחמים או אתלטים שמאליים,
היא דוגמה לבחירה תלויית תדירות שלילית.
אבל לפי העקרונות של האבולוציה,
קבוצות שיש להן יתרון יחסי
נוטות לגדול עד שהיתרון נעלם.
אם אנשים היו רק נלחמים ומתחרים במהלך האבולוציה האנושית,
הבחירה הטבעית היתה מובילה ליותר שמאליים שיצליחו
עד שהיו כל כך הרבה מהם,
שזה לא היה נכס נדיר יותר.
אז בעולם תחרותי לגמרי,
50% מהאוכלוסיה היתה שמאלית.
אבל האבולוציה האנושית עוצבה על ידי שיתוף פעולה, כמו גם תחרות.
ולחץ שיתופי
דוחף את התפזרות היד הדומיננטית לכיוון השני.
בגולף, שם ביצועים לא תלויים ביריב,
רק 4% מהשחקנים הטובים ביותר הם שמאליים,
דוגמה לתופעה הרחבה יותר של שיתוף כלים.
ממש כמו ששחקני גולף צעירים
יכולים למצוא בקלות יותר סט של מחבטים לימנים,
הרבה מהכלים החשובים שעצבו את החברה
היו מתוכננים לרוב הימני.
בגלל שהשמאליים פחות טובים בשימוש בכלים האלה,
וסובלים מיחס תאונות גבוה יותר,
הם היו פחות מוצלחים בעולם שיתופי לגמרי,
ולבסוף נעלמים מהאוכלוסיה.
אז על ידי צפיה נכונה של הפילוג
של אנשים שמאליים באוכלוסיה הכללית,
כמו גם התאמת המידע מענפי ספורט שונים,
המודל מראה
שההתמדה של השמאליים כמיעוט קטן אבל יציב
משקף את שיווי המשקל
שמגיע מהשפעות תחרותיות ושיתופיות
שמשחקים יחד במהלך הזמן.
והדבר הכי מעניין
זה מה שהמספרים יכולים לספר לנו על האוכלוסיות השונות.
מההתפלגות המוטה של רגל דומיננטית שמאלית בחיות שיתופיות,
לאחוז הגבוה מעט יותר של שמאליים
בחברות של ציידים לקטים,
אנחנו יכולים אפילו לגלות שהתשובה לחלק מהחידות של האבולוציה האנושית הראשונית
כבר בידינו.