Wenn du eine ältere Person kennst, die linkshändig ist,
musste diese wahrscheinlich lernen, mit rechts zu schreiben oder zu essen.
Und in vielen Teilen der Welt
ist es noch immer normal, Kinder dazu zu zwingen, ihre "richtige" Hand zu benutzen.
Das Wort "rechts" kann auch richtig oder gut bedeuten,
nicht nur in Englisch, sondern auch in vielen anderen Sprachen.
Aber wenn linkshändig so falsch ist zu sein,
warum kommt es dann überhaupt erst vor?
Heute ist etwa ein Zehntel der Weltbevölkerung linkshändig.
Archäologische Beweise zeigen, dass ist schon seit 500.000 Jahren so.
Circa 10 % der menschlichen Überreste
zeigen die damit verbundenen Unterschiede in Armlänge und Knochendichte
und einige uralte Werkzeuge und Artefakten zeigen Nutzungsspuren von Linkshändern.
Egal, was viele vielleicht denken mögen, Händigkeit kann man sich nicht aussuchen.
Es kann sogar noch vor der Geburt bestimmt werden, je nach Lage des Fötus.
Wenn Händigkeit also angeboren ist, heißt das, es ist genetisch bedingt?
Ja und nein.
Eineiige Zwillinge mit gleichen Genen können verschiedene dominante Hände haben.
Tatsächlich kommt das genauso oft vor wie bei jedem anderen Geschwisterpaar.
Aber die Wahrscheinlichkeit rechts- oder linkshändig zu sein,
wird von der Händigkeit der Eltern
in verblüffend beständigen Verhältnis bestimmt.
Wenn der Vater linkshändig ist, aber die Mutter rechtshändig,
liegt die Wahrscheinlichkeit bei 17 %, dass das Kind linkshändig ist,
während nur 10 % der Kinder zweier rechtshändiger Eltern linkshändig sind.
Es scheint, dass Händigkeit ganz zufällig entschieden wird,
aber letztendlich bestimmen sie die Gene.
All dies deutet darauf hin, dass es einen Grund gibt
dass die Evolution diesen kleinen Teil Linkshänder entstehen lassen
und über Jahrtausende beibehalten hat.
Und während etliche Theorien versucht haben
zu erklären, warum Händigkeit überhaupt existiert,
oder warum die meisten Menschen rechtshändig sind,
deutet ein neues mathematisches Modell darauf hin,
dass das Verhältnis eine Balance
zwischen Konkurrenz- und Kooperationsdruck widerspiegelt.
Die Vorteile linkshändig zu sein,
sind am deutlichsten bei Aktivitäten, die mit einem Gegner verbunden sind,
wie bei Kampf- oder Wettbewerbssportarten.
Zum Beispiel sind 50 % der besten Schläger im Baseball linkshändig.
Warum?
Betrachte es als Überraschungsvorteil.
Weil Linkshänder in der Minderheit sind,
spielen sowohl rechts- als auch linkshändige Gegner
die meiste Zeit gegen Rechtshänder.
Wenn beide gegeneinander spielen,
ist der Linkshänder besser vorbereitet als der rechtshändige Gegner,
während der Rechtshänder überrumpelt wird.
Diese Kampfhypothese,
bei der ein Ungleichgewicht in der Bevölkerung
einen Vorteil für linkshändige Kämpfer oder Athleten ergibt,
ist ein Beispiel von negativer häufigkeitsabhängiger Selektion.
Aber laut Evolutionsprinzipien haben Gruppen,
die einen relativen Vorteil haben,
die Neigung, zu wachsen bis dieser Vorteil verschwindet.
Würden Menschen über ihre ganze Evolution hinweg nur kämpfen und konkurrieren,
würde die natürliche Auslese dazu führen, dass mehr Linkshänder durchkämen
bis es so viele von ihnen gäbe,
dass es kein seltener Vorzug mehr wäre.
Also wären in einer rein konkurrenzorientierten Welt
50 % der Bevölkerung linkshändig.
Aber die menschliche Evolution wurde von Kooperation wie auch Konkurrenz geprägt.
Und Kooperationsdruck
schiebt die Verteilung von Händigkeit in die gegensätzliche Richtung.
Beim Golf, wo Leistung nicht vom Gegner abhängig ist,
sind nur 4 % der besten Spieler linkshändig.
Dies ist ein Beispiel des breiteren Phänomens der Werkzeugteilung.
Genau wie junge potenzielle Golfer
leichter ein Set Schläger für rechtshändige finden können,
sind viele der wichtigen Werkzeuge, die die Gesellschaft geformt haben,
für die rechtshändige Mehrheit entwickelt worden.
Da Linkshänder diese Werkzeuge nicht so gut verwenden können
und es unter ihnen mehr Unfälle gibt,
wären sie in einer rein kooperativen Welt weniger erfolgreich
und würden irgendwann aus der Bevölkerung verschwinden.
Durch die genaue Voraussage der Verteilung
von Linkshändern in der allgemeinen Bevölkerung,
wie auch vergleichbare Daten von verschiedenen Sportarten,
das Model deutet an,
dass die Beständigkeit der Linkshänder als eine kleine aber stabile Minderheit
ein Gleichgewicht widerspiegelt,
das von wettbewerblichen und kooperativen Einflüssen kommt,
die sich über Zeit gleichzeitig abspielen.
Und das Erstaunlichste ist,
was die Zahlen uns über verschiedene Bevölkerungen sagen können.
Von der verzerrten Verteilung von Händigkeit unter kooperierenden Tieren,
zum geringfügig größeren Anteil and Linkshändern
in wetteifernden Jäger-Sammler-Gesellschaften,
liegen die Antworten zu einigen Rätseln der frühen menschlichen Evolution
vielleicht schon in unseren Händen.