Cerita saya bermula di Zimbabwe
dengan seorang penjaga hutan pemberani bernama Orpheus
dan seekor banteng yang terluka.
Orpehus melihat banteng itu terbaring di tanah, dan dia menoleh kepada saya,
saat mata kami bertemu, ada suatu kepedihan yang tidak terungkap di antara kami bertiga.
Seekor makhluk liar yang cantik dan tak bersalah,
dan Orpheus mengarahkan moncong senapan anginnya pada telinga banteng itu. (Tembakan)
Dan tepat pada saat itu, dia mulai melahirkan.
Sementara banteng prematur itu menghembuskan napas terakhirnya, kami memeriksa lukanya.
Kaki belakangnya terperangkap pada jerat kawat.
Dia berjuang keras dan lama untuk membebaskan diri
hingga merobek panggulnya jadi dua.
Yah, dia akhirnya bebas.
Hadirin sekalian, hari ini saya merasa mempunyai kewajiban besar
untuk berbicara kepada Anda mewakili semua yang tidak bisa mengatakannya.
Penderitaan mereka adalah duka saya, motivasi saya.
Martin Luther King menyimpulkannya dengan sangat baik, panggilan saya untuk mengangkat senjata di sini hari ini.
Dia berkata, "Ada suatu waktu dimana seseorang harus mengambil posisi yang tidak aman,
tidak berpihak pada politik apapun, dan juga tidak populer.
Tapi dia harus mengambil posisi itu karena hati nuraninya mengatakan itulah hal yang benar."
Karena hati nuraninya berkata itu benar.
Di akhir paparan ini, saya akan menanyakan sebuah pertanyaan pada Anda.
Pertanyaan itu adalah satu-satunya alasan saya datang hari ini, jauh- jauh dari Afrika.
Pertanyaan itu, telah membasuh jiwa saya.
Bagaimana Anda menjawab pertanyaan itu akan selalu menjadi milik Anda.
Saya ingat menonton film "The Wizard of Oz" waktu saya kecil,
dan saya tidak pernah takut akan penyihir atau monyet yang bisa terbang.
Ketakutan terbesar saya adalah saya tumbuh dewasa seperti singa yang penakut.
Dan saya tumbuh dewasa bertanya-tanya apakah saya akan menjadi seorang pemberani?
Dan bertahun-tahun setelah Dorothy kembali ke Kansas,
dan singa itu telah menemukan keberaniannya,
saya masuk ke sebuah salon tato dan
membuat tato "Cari dan Hancurkan" di dada saya.
Dan saya pikir tato itu akan membuat saya menjadi besar dan berani.
Tapi perlu hampir satu dasawarsa bagi saya untuk benar-benar menyerap kata-kata itu.
Pada usia 20 tahun, saya menjadi sopir truk cukai di Angkatan Laut.
Usia 25, saya menjadi penembak jitu operasi khusus.
Saya tahu persis berapa klik elevasi yang dibutuhkan senapan angin saya
untuk menembak target yang sedang bergerak dari jarak 700 meter.
Saya tahu persis berapa gram bahan peledak yang diperlukan
untuk meledakkan pintu baja yang hanya berjarak beberapa meter,
tanpa meledakkan diri saya, atau tim saya yang berada di belakang saya.
Dan saya tahu Baghdad adalah tempat yang buruk, dan kalau ada ledakan,
yah, ada orang yang meninggal.
Ketika itu, saya tidak tahu apa dilakukan seorang pelestari lingkungan
selain memeluk pohon dan membuat jengkel perusahaan besar. (Tertawa)
Saya tahu mereka punya rambut keriting dan menghisap ganja. (Tertawa)
Saya tidak peduli tentang lingkungan. Kenapa saya harus peduli?
Saya adalah seorang idiot yang suka mengebut hanya untuk menabrak burung di jalan.
Hidup saya sangat jauh dari pelestarian alam.
Saya baru saja menghabiskan sembilan tahun dari hidup saya melakukan sesuatu
yang kebanyakan orang bahkan tidak akan membayangkan untuk mencobanya di Playstation.
Setelah 12 kali ke Irak sebagai "tentara bayaran," keahlian saya hanya berguna untuk satu hal:
Saya diprogram untuk menghancurkan.
Melihat kebelakang sekarang, segala hal yang pernah saya lakukan dan tempat-tempat yang pernah saya kunjungi,
di lubuk hati saya, saya hanya pernah melakukan satu hal saja yang menunjukkan keberanian.
Dan itu adalah pilihan sederhana antara memutuskan "Ya" atau "Tidak."
Tapi tindakan itulah, yang benar-benar mendefinisikan diri saya
dan memastikan bahwa tidak akan pernah ada perbedaan antara siapa saya, dan apa yang saya lakukan.
Sewaktu saya meninggalkan Irak, saya kehilangan arah.
Saya merasa -- saya tidak tahu apa tujuan hidup saya
atau tempat saya di dunia, dan saya sampai di Afrika pada awal 2009.
Saya berusia 29 tahun ketika itu.
Entah bagaimana, saya tahu bahwa saya akan menemukan suatu tujuan di antara kekacauan,
dan persis itulah yang terjadi.
Namun tidak pernah terpikir sebelumnya, bahwa saya akan menemukannya di tempat terpencil di hutan Zimbabwe.
Kami sedang berpatroli, dan sekelompok burung pemakan bangkai terbang berputar di udara
dan semakin kami mendekat, bau kematian menggantung di udara, seperti sebuah kerudung yang pekat dan gelap
dan menghisap oksigen keluar dari paru-paru kami.
Dan ketika kami mendekat, kami melihat seekor gajah jantan besar
berbaring menyamping pada sisi badannya, dan mukanya terpotong.
Dan dunia di sekeliling saya seakan berhenti.
Saya diselimuti oleh kesedihan yang mendalam dan tak tertahankan.
Melihat makhluk yang tidak berdosa dibunuh seperti ini membuat saya sangat terpukul.
Saya pernah berburu sewaktu remaja, dan itu adalah ingatan yang akan saya bawa sampai mati.
Waktu telah mengubah saya; di dalam, saya bukan lagi orang yang sama.
Dan tidak akan pernah sama lagi.
Saya bertanya pada diri saya, "Apa gajah itu memerlukan wajahnya
lebih dari seseorang di Asia yang memerlukan gading di mejanya?"
Tentu saya jawabannya iya, itu pertanyaan yang tidak relevan.
Yang penting pada saat itu adalah:
Apa saya cukup berani untuk meninggalkan semuanya dalam hidup saya
untuk mencoba menghentikan penderitaan binatang?
Itulah momen yang sungguh-sungguh mendefinisikan hidup saya:
Iya atau tidak?
Hari berikutnya saya menelepon keluarga saya dan mulai menjual rumah-rumah saya.
Ini adalah aset yang biasanya dimiliki tentara bayaran dari penghasilan mereka dari perang.
Seluruh tabungan saya sejak saat itu sudah digunakan untuk mendirikan dan mengembangkan
Yayasan Anti-Perburuan Internasional (International Anti-Poaching Foundation - IAPF).
IAPF adalah sebuah organisasi penegak hukum yang mengambil tindakan langsung.
Mulai dari teknologi pesawat tanpa awak hingga kualifikasi internasional bagi penjaga hutan,
setiap hari kami berjuang untuk menggunakan solusi militer
pada dunia pelestarian lingkungan.
Cerita saya mungkin sedikit unik,
tapi saya tidak akan menggunakan waktu saya untuk menjelaskan tentang organisasi saya pada Anda --
meskipun ini mungkin bisa menjadi kesempatan yang baik untuk penggalangan dana.
(Tertawa) (Tepuk tangan)
Ingat, hari ini adalah tentang pertanyaan yang akan saya tanyakan pada Anda di akhir paparan ini.
Karena tidak mungkin bagi saya untuk naik kesini dan berbicara untuk menyelamatkan alam liar
sementara saya tahu masalah kesejahteraan hewan masih lebih luas dalam masyarakat.
Beberapa tahun setelah saya melihat gajah itu, saya terbangun di pagi buta pada suatu hari.
Dan saya sudah tahu jawaban dari pertanyaan yang akan saya tanyakan pada diri saya sendiri,
tapi itulah pertama kali saya benar-benar mengucapkannya:
Apa seekor sapi menghargai hidupnya lebih dari saya menikmati BBQ?
Nah, saya sudah bersalah selama ini atas sesuatu yang disebut 'spesiesme.'
Spesiesme itu sangat mirip dengan rasisme atau seksisme.
Ketiganya adalah tentang pendistribusian nilai-nilai, hak, atau pertimbangan khusus bagi individu
hanya berdasarkan pada siapa atau apa diri mereka.
Kesadaran akan fleksibilitas moral yang selama ini
sudah terbiasa saya gunakan untuk kenyamanan diri saya sendiri membuat saya jijik.
Nah, saya ingin menyalahkan beberapa negara di Asia karena permintaan mereka akan gading gajah dan tanduk badak yang tak pernah terpuaskan,
dan bagaimana perkembangan ekonomi mereka
meningkatkan perdagangan ilegal binatang liar dengan drastis.
Ketika saya bangun pagi itu, saya tersadar
meskipun saya sudah mendedikasikan hidup saya untuk menyelamatkan binatang,
di pikiran saya, saya tidak lebih baik dari seorang pemburu,
atau seseorang di Asia dengan gading di mejanya.
Sebagai pemakan daging yang konsumtif, saya menggunakan istilah "buas" pada beberapa hewan.
Sementara pada kenyataannya saya-lah yang buas: penghancur yang patuh,
budak dari kebiasaan saya, dan menepis hati nurani saya.
Kita semua pernah berhubungan dengan hewan peliharaan atau binatang lainnya dalam kehidupan kita.
Kita tidak bisa mengingkari perasaan yang dimiliki binatang.
Kemampuan untuk merasakan sakit atau kesepian.
Dan untuk merasa takut.
Sama seperti kita, setiap binatang mempunyai kemampuan untuk mengekspresikan rasa puas,
untuk membangun keluarga, dan keinginan untuk memuaskan keinginan dasar mereka.
Bagi kebanyakan dari kita,
hanya sejauh itulah kita mampu membayangkan
sebelum kebenaran membuat kita tidak nyaman.
Adanya mata rantai yang hilang antara mengkonsumsi sebuah produk
dengan kenyataan yang terjadi untuk membawa produk itu ke pasar, adalah sebuah fenomena dengan sendirinya.
Binatang diperlakukan sebagai komoditas, dan dianggap sebagai properti.
Kita menyebutnya "pembunuhan" kalau seseorang dibunuh, tapi kita menciptakan sebuah industri legal dan ilegal
yang akan kita sebut "penyiksaan" seandainya ada manusia yang terlibat.
Dan kita membayar orang untuk melakukan hal-hal itu pada binatang, yang kita sendiri tidak akan melakukannya.
Hanya karena kita tidak melihatnya secara langsung, bukan berarti kita tidak bertanggung jawab.
Peter Singer, orang yang mempopulerkan istilah "spesiesme" menulis,
"Meskipun ada banyak perbedaan antara manusia dan hewan,
keduanya sama-sama memiliki kemampuan untuk menderita.
Dan kita harus memberikan pertimbangan yang sama akan penderitaan itu.
Posisi apapun yang membiarkan kasus yang serupa diperlakukan secara yang berbeda
telah gagal untuk diterima sebagai teori moral yang bisa diterima."
Di seluruh dunia, ada 65 milyar hewan yang dibunuh di peternakan pabrik tahun ini.
Berapa hidup binatang yang setimpal dengan nilai nyawa seorang manusia?
Seorang pemakan daging di ruangan ini akan mengkonsumsi rata-rata 8,000 binatang selama hidupnya.
Polusi lautan, pemanasan global, dan penggundulan hutan
akan membawa kita ke masa kepunahan masal berikutnya
dan industri daging adalah faktor yang paling negatif dalam semua fenomena ini.
Perdagangan binatang liar secara ilegal sekarang ada di peringkat atas industri kriminal di dunia --
bersama-sama dengan narkotika, senjata, dan perdagangan manuia.
Kemampuan kita untuk menghentikan perusakan ini
terletak pada kemauan komunitas internasional
untuk terlibat dan menyelamatkan harta global yang menuju kepunahan.
Eksperimen menggunakan binatang --
Kalau binatang begitu mirip dengan manusia, sehingga kita menggunakan mereka sebagai pengganti alih-alih manusia,
bukankah tentunya mereka juga punya sifat-sifat yang sama
yang berarti mereka juga layak untuk dilindungi dari bahaya?
Baik ketika kita berbicara tentang peternakan pabrik, ekspor binatang hidup, perburuan, perdagangan bulu binatang --
secara logika, menurut saya semuanya ada dalam lapangan yang sama.
Penderitaan adalah penderitaan,
dan pembunuhan adalah pembunuhan.
Semakin tidak berdaya korbannya,
semakin kejam kejahatan yang dilakukan.
Kali berikutnya Anda berpikir pencinta binatang itu terlalu emosional,
terlalu bersemangat, atau bahkan sedikit gila, mohon ingat
kita memandang berbagai hal dari lensa yang berbeda.
Beberapa hari lagi, putra saya akan lahir.
Saya pun bertanya-tanya, "Dunia macam apa yang akan dia masuki?"
Apakah kita akan menjadi generasi yang mendefinisikan kegagalan spesies kita?
Saya percaya bahwa generasi kita akan dinilai
dari keberanian moral kita untuk melindungi apa yang benar.
Dan setiap tindakan yang bermanfaat akan memerlukan pengorbanan.
Dan sekarang saya mengabdikan diri saya, tanpa syarat, bagi binatang.
Dan ketika saya melepaskan semua benda material yang ada pada diri saya,
saya melihat, bahwa saya juga adalah binatang.
Kita adalah keluarga. Bersama di satu planet.
Dan dari 5 juta spesies di planet ini,
hanya satu yang punya kekuasaan untuk menentukan penderitaan seperti apa yang bisa diterima
untuk semua semua makhluk hidup lainnya.
Apakah itu mengurangi konsumsi daging,
berkontribusi untuk melawan perburuan, atau berbicara untuk mereka yang tidak punya suara,
kita semua punya pilihan.
Dan perubahan-perubahan kecil dalam hidup kita, berarti perubahan besar bagi (hidup) mereka.
Jadi kita kembali ke permulaan.
Alasan saya berada di sini adalah untuk bertanya pada Anda:
kali berikutnya Anda mempunyai kesempatan untuk membawa perubahan bagi binatang,
apakah Anda akan cukup berani (untuk melakukannya)?
Iya atau tidak?
Terima kasih banyak.
(Tepuk tangan)