0:00:01.052,0:00:03.182
Sunt fericit să mă aflu aici[br]pentru a vorbi despre veterani

0:00:03.182,0:00:06.528
pentru că nu m-am înrolat în armată[br]să merg la război.

0:00:06.947,0:00:10.627
Nu m-am înrolat pentru că[br]aveam o dorință sau o nevoie

0:00:10.680,0:00:13.000
de a merge peste ocean să lupt.

0:00:13.542,0:00:18.752
M-am înrolat pentru că facultatea este[br]foarte scumpă și ei m-au ajutat cu asta

0:00:19.453,0:00:22.813
și m-am înrolat[br]pentru că era ceea ce știam.

0:00:23.497,0:00:26.277
Era ceea ce credeam că pot să fac bine.

0:00:26.683,0:00:28.842
Nu provin dintr-o familie de militari.

0:00:28.842,0:00:30.242
Nu sunt un puști de militari.

0:00:30.242,0:00:32.947
Nimeni din familia mea nu s-a înrolat[br]vreodată în armată.

0:00:32.948,0:00:35.358
Prima dată când am luat contact cu armata

0:00:35.358,0:00:39.520
aveam 13 ani și am fost trimis[br]la Școala Militară.

0:00:40.190,0:00:44.790
Mama mă amenința cu această idee[br]de școală militară de când aveam 8 ani.

0:00:44.947,0:00:47.447
Am avut niște probleme pe când creșteam.

0:00:47.932,0:00:52.622
Mama îmi spunea „Dacă nu îți revii, [br]te trimit la Școala Militară”.

0:00:52.722,0:00:55.782
Iar eu îi răspundeam[br]„Mamă, mă voi strădui mai mult”.

0:00:56.205,0:00:59.905
Apoi pe la 9 ani a început să-mi dea[br]broșuri să-mi demonstreze că nu glumește.

0:00:59.912,0:01:01.212
Mă uitam la broșuri și spuneam:

0:01:01.212,0:01:03.558
„Bine mamă, văd că vorbești serios,[br]mă voi strădui mai mult”.

0:01:03.589,0:01:04.929
Apoi când aveam 10-11 ani

0:01:05.425,0:01:08.535
comportamentul meu se înrăutățea

0:01:08.695,0:01:11.245
eram sub supraveghere[br]academică și disciplinară

0:01:11.297,0:01:14.817
înainte să fac 10 ani

0:01:14.900,0:01:17.950
și am simțit pentru prima dată[br]cătușele pe încheieturi

0:01:17.990,0:01:19.810
la 11 ani.

0:01:19.922,0:01:22.842
La 13 ani, mama a venit la mine [br]și mi-a spus:

0:01:23.373,0:01:25.063
nu mai pot continua,

0:01:25.142,0:01:26.902
te voi trimite la școala militară.

0:01:26.944,0:01:28.124
M-am uitat la ea și i-am spus:

0:01:28.137,0:01:30.087
mamă, văd că ești supărată

0:01:30.200,0:01:31.590
și mă voi strădui mai tare.

0:01:31.650,0:01:34.170
Iar ea a spus:[br]Nu, te duci săptămâna viitoare.

0:01:34.207,0:01:38.287
Astfel am luat contact[br]cu această idee de armată.

0:01:38.418,0:01:40.678
Ea credea că ar fi o idee bună.

0:01:41.375,0:01:44.765
Nu am fost deloc de acord cu ea[br]odată ajuns acolo.

0:01:44.870,0:01:48.790
Pentru că în primele patru zile[br]deja fugisem de acolo de cinci ori.

0:01:48.815,0:01:50.885
Erau aceste porți mari și negre[br]care împrejmuiau școala

0:01:50.907,0:01:54.867
și de fiecare dată când nu erau atenți[br]fugeam pur și simplu printre porți

0:01:54.922,0:01:58.452
acceptându-le oferta cum că[br]dacă nu vrem să stăm acolo, putem pleca.

0:01:58.513,0:02:01.823
Iar eu am spus [br]„Dacă așa stau lucrurile, prefer să plec”.

0:02:03.139,0:02:05.259
Dar nu a funcționat niciodată.

0:02:05.392,0:02:07.212
Continuam să mă pierd.

0:02:07.662,0:02:10.822
Dar într-un final, [br]după ce stătusem acolo o vreme

0:02:11.033,0:02:14.143
și după finele primului an[br]la acea școală militară

0:02:14.415,0:02:18.415
mi-am dat seama că mă maturizam.

0:02:19.567,0:02:24.717
Mi-am dat seama că ceea ce îmi plăcea[br]la această școală și la structura acesteia

0:02:25.172,0:02:27.962
era ceva ce nu mai întâlnisem până atunci.

0:02:28.097,0:02:31.567
Faptul că în sfârșit simțeam că fac parte[br]din ceva mai mare, dintr-o echipă

0:02:31.720,0:02:34.690
și că oamenilor le păsa că sunt acolo.

0:02:34.867,0:02:37.537
Iar conducerea nu era doar de formă,

0:02:37.963,0:02:42.593
ci cu adevărat centrul întregii experiențe.

0:02:43.470,0:02:46.740
Când a venit timpul să termin liceul

0:02:47.385,0:02:49.795
am început să mă gândesc[br]la ceea ce vreau să fac

0:02:50.457,0:02:54.807
și, ca majoritatea elevilor, nu aveam[br]nici o idee despre ce voiam să fac.

0:02:55.470,0:02:58.780
M-am gândit la oamenii pe care[br]îi respectam și admiram.

0:02:59.744,0:03:03.784
M-am gândit mai ales la bărbații care[br]și-au pus amprenta asupra vieții mele

0:03:03.788,0:03:05.858
și pe care îi admiram.

0:03:06.210,0:03:09.790
Toți purtau uniforma[br]Statelor Unite ale Americii.

0:03:09.887,0:03:13.867
Astfel, pentru mine, întrebarea[br]și răspunsul au devenit destul de ușoare.

0:03:14.195,0:03:17.665
La întrebarea „ce vreau să fac”,[br]răspunsul a venit foarte rapid

0:03:17.787,0:03:20.717
„presupun că voi fi ofițer de armată”.

0:03:20.790,0:03:23.710
Armata m-a trecut apoi[br]printr-un proces de antrenament.

0:03:23.818,0:03:26.788
Spun că nu m-am alăturat armatei[br]pentru a merge la război,

0:03:26.893,0:03:30.773
adevărul e că m-am înrolat în 1996[br]și nu se întâmplau prea multe atunci.

0:03:31.687,0:03:33.837
Nu am simțit niciodată că sunt în pericol.

0:03:33.898,0:03:38.878
Când m-am dus la mama, mă înrolasem la[br]17 ani, deci aveam nevoie de permisiune,

0:03:38.890,0:03:41.295
i-am dat documentele mamei, iar ea credea

0:03:41.295,0:03:43.700
că sunt similare [br]celor de la școala militară;

0:03:43.700,0:03:46.105
a spus „I-a prins bine până acum,[br]ar trebui să-l las să continue”.

0:03:46.217,0:03:48.967
Nu avea nici o idee că prin[br]documentele pe care le semna

0:03:49.098,0:03:53.028
își înrola fiul[br]să devină un ofițer al armatei.

0:03:54.332,0:03:56.382
Am trecut prin tot procesul

0:03:56.580,0:04:00.780
în tot acest timp gândindu-mă [br]„super, poate voi lucra într-un weekend

0:04:01.717,0:04:05.267
sau două săptămâni în timpul anului, [br]voi face antrenamente,

0:04:06.632,0:04:11.802
iar după câțiva ani de la înrolare,[br]de când mama semnase acele documente,

0:04:12.345,0:04:15.465
întreaga lume s-a schimbat.

0:04:15.972,0:04:19.292
După 11 Septembrie, [br]exista un context cu totul nou

0:04:19.502,0:04:22.722
pentru meseria pe care o alesesem.

0:04:23.388,0:04:27.708
Când m-am înrolat, [br]nu am făcut-o pentru a lupta.

0:04:28.114,0:04:31.804
Dar acum pentru că eram cooptat,[br]exact asta urma să se întâmple.

0:04:33.700,0:04:38.310
M-am gândit foarte mult la soldații[br]pe care trebuia să îi conduc.

0:04:38.359,0:04:41.809
Îmi amintesc, imediat după 11 Septembrie,[br]la trei săptămâni,

0:04:41.922,0:04:43.832
eram într-un avion și[br]mă îndreptam peste ocean.

0:04:43.902,0:04:47.722
Dar nu mergeam acolo în cadrul armatei, [br]ci pentru că obținusem o bursă

0:04:47.756,0:04:52.896
să merg peste ocean, [br]să învăț și să trăiesc acolo

0:04:52.955,0:04:54.985
și locuiam în Anglia și era interesat,

0:04:54.991,0:04:57.961
dar în același timp, cei cu care mă antrenam

0:04:59.223,0:05:03.313
aceeași soldați cu care mă antrenasem[br]și mă pregătisem pentru război

0:05:03.752,0:05:05.912
se îndreptau acolo.

0:05:07.545,0:05:13.935
Erau pe cale să ajungă în locuri pe care [br]majoritatea oamenilor, și chiar dintre noi

0:05:14.517,0:05:18.387
în timpul antrenamentelor, [br]nu le puteam arăta pe hartă.

0:05:19.200,0:05:21.410
Mi-am petrecut câțiva ani[br]terminând facultatea,

0:05:21.410,0:05:24.612
iar în tot acest timp în care[br]stăteam în clădiri din Oxford

0:05:24.858,0:05:28.798
care fuseseră construite cu câteva sute[br]de ani înainte ca SUA să fie fondată,

0:05:28.955,0:05:35.675
vorbind cu experți despre asasinarea [br]Arhiducelui Franz Ferdinand

0:05:36.289,0:05:39.289
și cum a influențat începutul[br]Primului Război Mondial.

0:05:40.550,0:05:44.560
În tot acest timp inima și mintea[br]erau îndreptate către soldații mei

0:05:45.612,0:05:51.622
care își puneau vestele și încearcau să-și[br]dea seama cum să schimbe un încărcător

0:05:51.754,0:05:54.834
sau cum să curețe o mitralieră pe întuneric.

0:05:56.659,0:05:58.549
Aceasta era noua realitate.

0:05:59.711,0:06:03.261
Când terminasem studiile [br]și mă alăturasem unității mele militare

0:06:03.337,0:06:05.017
și ne pregăteam să plecăm în Afganistan

0:06:05.084,0:06:08.544
erau soldați în unitatea mea care[br]plecau a doua sau a treia oară,

0:06:08.544,0:06:09.884
înainte ca eu să plec măcar o dată.

0:06:09.884,0:06:12.032
Îmi amintesc când am ieșit[br]în fața unității pentru prima dată;

0:06:12.098,0:06:16.268
când te înrolezi și mergi într-un tur de[br]luptă, toată lumea se uită la umărul tău,

0:06:16.333,0:06:19.503
pentru că acolo sunt insignele de luptă.

0:06:19.990,0:06:24.580
Când întâlnești oameni, le strângi mâna,[br]iar ochii se îndreaptă către umăr.

0:06:24.832,0:06:27.602
Pentru că vrei să vezi unde au fost[br]sau cu ce unitate au servit,

0:06:27.730,0:06:30.800
iar eu eram singura persoană cu umărul gol.

0:06:31.460,0:06:34.380
Și ardea de fiecare dată[br]când cineva se uita acolo.

0:06:35.499,0:06:37.809
Dar ai ocazia să vorbești cu soldații tăi.

0:06:38.873,0:06:41.353
Și îi întrebi de ce s-au înrolat.

0:06:42.458,0:06:45.048
M-am înrolat [br]pentru că facultatea era scumpă.

0:06:46.565,0:06:49.475
Mulți dintre soldații mei s-au înrolat[br]pentru motive complet diferite.

0:06:50.942,0:06:52.942
S-au înrolat din cauza[br]sentimentului de datorie,

0:06:53.018,0:06:54.758
S-au înrolat pentru că erau nervoși,

0:06:54.880,0:06:56.750
și voiau să facă ceva în legătura cu asta.

0:06:56.752,0:06:59.802
S-au înrolat pentru că familiile[br]le-au spus că este important

0:06:59.943,0:07:01.783
pentru că voiau să se răzbune,

0:07:01.903,0:07:04.663
s-au înrolat pentru numeroase motive.

0:07:06.270,0:07:10.750
Iar apoi am ajuns cu toții peste ocean[br]luptând în aceste conflicte.

0:07:13.109,0:07:14.919
Ceea ce a fost surprinzător pentru mine

0:07:14.919,0:07:19.092
a fost că, foarte naiv, [br]am început să aud următorul lucru,

0:07:19.972,0:07:22.212
pe care nu l-am înțeles niciodată:

0:07:23.570,0:07:26.560
Chiar după 11 Septembrie, [br]începi să auzi oamenii spunându-ți:

0:07:26.695,0:07:28.785
„Mulțumesc pentru serviciul vostru!”

0:07:29.738,0:07:34.498
Iar eu i-am urmat și am început să spun[br]același lucru chiar înainte să fiu detașat.

0:07:34.858,0:07:37.658
Dar nu aveam nici o idee[br]despre ce însemna asta.

0:07:38.035,0:07:40.305
O spuneam pentru că suna corect.

0:07:40.450,0:07:43.700
O spuneam pentru că părea a fi lucrul bun[br]de spus celor care au servit peste ocean,

0:07:43.727,0:07:45.707
„Mulțumesc pentru serviciul vostru!”

0:07:46.553,0:07:51.853
Dar nu aveam idee despre context[br]sau ce însemna pentru cei care o auzeau.

0:07:54.164,0:07:57.274
Când m-am întors prima dată din Afganistan

0:07:58.807,0:08:01.547
am crezut că dacă te întorci din război

0:08:02.430,0:08:04.480
toate pericolele au trecut.

0:08:06.104,0:08:08.474
Credeam că dacă te întorci[br]dintr-o zonă de conflict,

0:08:08.482,0:08:13.622
ai putea să-ți ștergi fruntea[br]și să spui „Mă bucur că am scăpat!”

0:08:15.287,0:08:18.747
Neînțelegând că pentru foarte mulți[br]care se întorc acasă

0:08:19.887,0:08:21.497
războiul continuă.

0:08:22.202,0:08:25.512
Se derulează în mintea noastră,[br]în amintirile noastre.

0:08:26.900,0:08:29.350
Se derulează în toate emoțiile noastre.

0:08:31.035,0:08:35.825
Vă rog să ne iertați pentru că[br]nu ne place aglomerația

0:08:37.627,0:08:41.537
Vă rog să ne iertați [br]când ne petrecem o săptămână

0:08:41.843,0:08:44.573
într-un loc cu rigurozitate[br]în folosirea luminii;

0:08:45.073,0:08:47.513
pentru că nu e voie să porți lumini albe;

0:08:47.513,0:08:50.162
dacă un lucru are lumină albă[br]poate fi văzut de la depărtare,

0:08:50.162,0:08:53.152
față de atunci când folosești[br]lumini verzi sau albastre,

0:08:53.181,0:08:55.051
care nu pot fi văzute de departe.

0:08:55.051,0:08:59.295
Așadar, iertați-ne dacă de la[br]a fi disciplinați în acest sens,

0:09:00.472,0:09:05.262
o săptămână mai târziu, în Times Square,[br]să ne fie greu să ne adaptăm;

0:09:08.022,0:09:13.782
Vă rog să ne iertați atunci când revenim[br]la familiile care s-au descurcat fără noi,

0:09:15.353,0:09:19.813
iar când ne întoarcem, [br]e greu să reintrăm în normalitate;

0:09:20.995,0:09:23.845
pentru că „normalul” s-a schimbat.

0:09:25.410,0:09:28.290
Când m-am întors,[br]voiam să vorbesc cu oameni.

0:09:29.105,0:09:31.635
Voiam ca lumea să mă întrebe[br]despre experiențele trăite.

0:09:31.650,0:09:33.460
Voiam să mă întrebe:

0:09:33.593,0:09:39.673
ce ai făcut? cum a fost? cum era mâncarea?[br]cum a fost întreaga experiență? cum te simți?

0:09:42.612,0:09:46.422
Singurele întrebări pe care le-am primit[br]au fost: ai împușcat pe cineva?

0:09:47.367,0:09:51.717
iar aceștia erau cei îndeajuns[br]de curioși care să spună ceva.

0:09:52.753,0:09:58.943
Există teama că dacă spui ceva, [br]riști să ofensezi sau că vei declanșa ceva.

0:09:59.097,0:10:01.777
Așa că obișnuința este să nu spui nimic.

0:10:03.497,0:10:08.767
Problema este că atunci simți că serviciul[br]tău militar nici nu a fost recunoscut.

0:10:10.102,0:10:12.572
Ca și cum nu i-ar păsa nimănui.

0:10:13.235,0:10:15.665
„Mulțumesc pentru serviciul vostru!”

0:10:16.200,0:10:18.460
și trecem mai departe.

0:10:19.351,0:10:21.821
Ce am vrut să înțeleg mai bine

0:10:22.157,0:10:24.553
a fost ceea ce se află[br]în spatele afirmației.

0:10:25.253,0:10:28.843
Și de ce „Mulțumesc pentru serviciul vostru!”[br]nu e de ajuns.

0:10:31.217,0:10:36.757
Adevărul este că există 2.6 milioane[br]de bărbați și femei,

0:10:37.264,0:10:41.794
care sunt veterani din Irak și Afganistan[br]și se află printre noi.

0:10:43.163,0:10:45.773
Uneori știm cine sunt, alteori nu.

0:10:47.473,0:10:50.833
Dar există acel sentiment, [br]experiența și legătura împărtășită,

0:10:52.700,0:10:55.800
când știm că experiența [br]și acel capitol din viața noastră,

0:10:56.534,0:11:00.544
chiar dacă este închis, [br]tot nu s-a încheiat.

0:11:03.147,0:11:05.720
Ne gândim la [br]„Mulțumim pentru serviciul vostru!”,[br]

0:11:05.720,0:11:08.133
iar oamenii se întreabă ce înseamnă;

0:11:08.133,0:11:11.117
pentru mine înseamnă recunoașterea [br]poveștilor noastre.

0:11:12.452,0:11:14.862
Întrebați-ne cine suntem.

0:11:15.848,0:11:20.518
Înțelegeți tăria pe care o au atâția[br]oameni cu care am servit

0:11:22.455,0:11:25.035
și de ce serviciul înseamnă atât de mult.

0:11:25.914,0:11:28.484
„Mulțumesc pentru serviciul adus” [br]înseamnă recunoașterea faptului că

0:11:28.495,0:11:31.275
dacă am ajuns acasă [br]și am dat jos uniforma,

0:11:31.472,0:11:34.902
nu înseamnă că serviciul pentru[br]țara asta a luat sfârșit.

0:11:36.238,0:11:40.568
Adevărul este că încă există[br]multe lucruri care pot fi oferite.

0:11:43.385,0:11:47.215
Când îi privesc pe oameni ca[br]prietenul nostru Taylor Urruela,

0:11:49.225,0:11:51.065
care în Irak și-a pierdut un picior,

0:11:51.065,0:11:52.793
avea două mari vise în viața sa:

0:11:53.748,0:11:56.538
unul era să fie soldat, celălalt era[br]să fie jucător de baseball.

0:11:56.683,0:11:59.283
Își pierde un picior în Irak.

0:12:01.703,0:12:02.883
Revine în țară,

0:12:03.492,0:12:07.362
iar în loc să se decidă, pierzându-și[br]piciorul, că al doilea vis s-a năruit,

0:12:07.408,0:12:11.718
decide că încă vrea să joace baseball[br]și a creat un grup numit „Vet Sports”

0:12:11.718,0:12:14.652
ce lucrează cu veterani din toată țara

0:12:14.652,0:12:17.586
și folosește sportul [br]ca metodă de recuperare.

0:12:17.586,0:12:20.520
Persoane ca Tammy Duckworth,

0:12:21.167,0:12:22.737
care este pilot de elicopter,

0:12:22.737,0:12:27.227
iar elicopterul pe care îl pilota necesită[br]ambele mâini și picioare pentru a vira;

0:12:27.492,0:12:31.822
elicopterul a fost lovit, iar ea încerca[br]să-l controleze, dar acesta nu reacționa

0:12:32.020,0:12:36.300
la instrucțiunile și comenzile ei;[br]încerca să aterizeze în siguranță,

0:12:36.513,0:12:41.543
dar nu aterizează în siguranță, deoarece[br]nu reacționează la comenzile ei,

0:12:41.683,0:12:43.783
pentru că picioarele îi fuseseră distruse.

0:12:46.479,0:12:48.299
Abia a supraviețuit.

0:12:49.462,0:12:52.172
Medicii au sosit și i-au salvat viața,

0:12:53.233,0:12:58.573
dar în timpul recuperării acasă,[br]a realizat că treaba ei nu s-a terminat.

0:13:00.354,0:13:03.754
Iar acum își folosește vocea [br]ca membru al Congresului în Ilinois

0:13:03.754,0:13:08.537
să lupte și să pledeze pentru aducerea[br]în discuție a problemelor veteranilor.

0:13:10.530,0:13:15.530
Ne-am înrolat pentru că iubim țara[br]pe care o reprezentăm.

0:13:17.732,0:13:23.862
Ne-am înrolat deoarece credem în ideea [br]și persoanele din stânga și dreapta noastră.

0:13:25.677,0:13:29.497
Și singurul lucru pe care îl cerem este ca[br]„Mulțumesc pentru serviciul vostru”

0:13:29.725,0:13:32.865
să fie mai mult decât doar un citat.

0:13:33.727,0:13:36.767
Ca „mulțumesc pentru serviciul vostru”[br]să însemne interesul acordat

0:13:37.960,0:13:43.240
oamenilor care au ieșit în față[br]doar pentru că au fost rugați să o facă.

0:13:44.710,0:13:48.930
Și ce înseamna pentru noi, nu doar acum,[br]nu doar în timpul operațiunilor militare,

0:13:50.213,0:13:54.923
ci mult după ce a plecat ultimul vehicul[br]și ultimul foc a fost tras.

0:13:57.969,0:14:00.269
Aceștia sunt oamenii cu care am servit.

0:14:01.232,0:14:03.542
Și aceștia sunt oamenii pe care îi respect.

0:14:04.557,0:14:06.827
Așa că [br]„Mulțumesc pentru serviciul vostru!”