WEBVTT

00:00:06.879 --> 00:00:09.406
Há uns 66 milhões de anos,

00:00:09.406 --> 00:00:12.825
aconteceu uma coisa terrível
à vida do nosso planeta.

00:00:12.825 --> 00:00:15.519
Os ecossistemas foram atingidos
por um golpe duplo

00:00:15.519 --> 00:00:20.343
quando enormes erupções vulcânicas
encheram a atmosfera de dióxido de carbono

00:00:20.343 --> 00:00:24.889
e um asteroide, quase do tamanho
de Manhattan atingiu a Terra.

00:00:24.993 --> 00:00:29.852
A poeira do impacto reduziu ou impediu
a fotossíntese de muitas plantas.

00:00:29.852 --> 00:00:34.600
matando à fome os herbívoros
e os carnívoros que se alimentavam deles.

00:00:34.600 --> 00:00:35.886
Num curto espaço de tempo,

00:00:35.886 --> 00:00:39.337
três quartos das espécies mundiais
desapareceram para sempre

00:00:39.337 --> 00:00:41.152
e os dinossauros gigantes,

00:00:41.152 --> 00:00:42.779
os pterossauros voadores,

00:00:42.779 --> 00:00:44.384
os náutilos

00:00:44.384 --> 00:00:47.140
e os répteis marinhos
que tinham florescido durante eras

00:00:47.140 --> 00:00:49.776
desapareceram na pré-história.

00:00:50.200 --> 00:00:53.528
Pode parecer que os dinossauros
foram particularmente infelizes,

00:00:53.528 --> 00:00:55.481
mas, por toda a história da Terra,

00:00:55.481 --> 00:00:58.525
ocorreram extinções 
de diversos graus de gravidade

00:00:58.525 --> 00:01:00.978
e continuam a ocorrer, ainda hoje,
à nossa volta.

00:01:00.978 --> 00:01:02.479
Os ambientes alteram-se,

00:01:02.479 --> 00:01:05.410
empurrando algumas espécies
para fora da sua zona de conforto,

00:01:05.410 --> 00:01:07.857
embora criem novas
oportunidades para outras.

00:01:07.857 --> 00:01:12.667
Aparecem espécies invasivas
em novos habitats, expulsando as nativas.

00:01:12.823 --> 00:01:16.386
Nalguns casos, há espécies inteiras
que desaparecem

00:01:16.386 --> 00:01:20.414
em consequência da atividade
de organismos mais bem adaptados.

00:01:20.841 --> 00:01:24.143
Mas outras vezes, 
as alterações enormes no ambiente

00:01:24.143 --> 00:01:27.980
ocorrem demasiado depressa
para muitos dos seres vivos se adaptarem,

00:01:27.980 --> 00:01:32.039
fazendo com que milhares de espécies
desapareçam num instante geológico.

00:01:32.039 --> 00:01:34.769
Chamamos-lhe a ocorrência
de uma extinção em massa.

00:01:34.769 --> 00:01:37.140
Embora esses acontecimentos sejam raros,

00:01:37.140 --> 00:01:39.988
os paleontólogos puderam
identificar alguns,

00:01:39.988 --> 00:01:43.132
observando alterações drásticas
no registo fóssil,

00:01:43.132 --> 00:01:46.711
quando as linhagens que persistiam
através de várias camadas geológicas

00:01:46.711 --> 00:01:48.751
desaparecem subitamente.

00:01:49.099 --> 00:01:53.200
Estas extinções em massa 
são usadas para dividir a história da Terra

00:01:53.200 --> 00:01:55.381
em períodos distintos.

00:01:55.381 --> 00:01:57.472
Embora o desaparecimento dos dinossauros

00:01:57.472 --> 00:02:00.102
seja a mais conhecida ocorrência
de extinção em massa,

00:02:00.102 --> 00:02:03.555
a maior aconteceu
muito antes de existirem dinossauros.

00:02:03.747 --> 00:02:09.740
Há 252 milhões de anos, entre
os períodos Permiano e Triássico,

00:02:09.740 --> 00:02:14.209
as massas terrestres da Terra juntaram-se
num único supercontinente, Pangeia.

00:02:14.714 --> 00:02:18.371
À medida que se unia,
o interior ficou cheio de desertos,

00:02:18.371 --> 00:02:22.978
enquanto a linha costeira unida
eliminou muitos dos baixos mares tropicais

00:02:22.978 --> 00:02:25.484
onde prosperava a biodiversidade.

00:02:25.484 --> 00:02:29.430
Ocorreram enormes erupções vulcânicas
por toda a Sibéria,

00:02:29.430 --> 00:02:31.594
coincidindo com temperaturas muito altas,

00:02:31.594 --> 00:02:34.261
sugerindo um enorme efeito
de gases de estufa.

00:02:34.583 --> 00:02:37.162
Estas catástrofes 
contribuíram para a extinção

00:02:37.162 --> 00:02:40.599
de 95% das espécies no oceano.

00:02:40.599 --> 00:02:43.554
Em terra, os estranhos répteis do Permiano

00:02:43.554 --> 00:02:47.803
deram lugar aos antepassados
dos dinossauros muito mais familiares

00:02:47.803 --> 00:02:49.490
que conhecemos hoje.

00:02:49.873 --> 00:02:53.577
Mas as extinções em massa
não são uma coisa do passado distante.

00:02:53.577 --> 00:02:55.634
Durante os últimos milhões de anos,

00:02:55.634 --> 00:02:58.959
a flutuação de placas de gelo maciças
nos polos do nosso planeta,

00:02:58.959 --> 00:03:02.416
provocou subidas e descidas
do nível do mar,

00:03:02.416 --> 00:03:05.464
alterando os padrões climáticos
e as correntes oceânicas.

00:03:05.464 --> 00:03:08.952
À medida que as placas de gelo
se espalhavam, recuavam e regressavam,

00:03:08.952 --> 00:03:12.930
uns animais conseguiram
adaptar-se às alterações


00:03:12.930 --> 00:03:15.290
ou migraram para um ambiente
mais adequado.

00:03:15.290 --> 00:03:17.948
Mas outros, como as preguiças-gigantes,

00:03:17.948 --> 00:03:19.503
as hienas gigantes,

00:03:19.503 --> 00:03:21.966
e os mamutes, extinguiram-se.

00:03:22.192 --> 00:03:24.307
A extinção destes grandes mamíferos

00:03:24.307 --> 00:03:27.135
coincide com alterações
no clima e no ecossistema

00:03:27.135 --> 00:03:29.353
devido ao degelo das calotas de gelo.

00:03:29.353 --> 00:03:31.785
Mas também há
uma sobreposição desconfortável

00:03:31.785 --> 00:03:34.498
com a ascensão
de uma espécie de hominídeos

00:03:34.498 --> 00:03:38.351
com origem em África há 150 000 anos.

00:03:38.664 --> 00:03:41.445
No decurso da sua adaptação
ao novo ambiente,

00:03:41.445 --> 00:03:45.559
criando novos utensílios e métodos
para apanhar comida e caçar presas,

00:03:45.559 --> 00:03:47.948
os seres humanos não provocaram,
por si mesmos,

00:03:47.948 --> 00:03:50.522
a extinção destes grandes animais,

00:03:50.522 --> 00:03:54.026
visto que alguns puderam coexistir
connosco durante milhares de anos.

00:03:54.026 --> 00:03:55.862
Mas, agora, é claro

00:03:55.862 --> 00:03:59.610
que os nossos instrumentos e métodos
se tornaram tão eficazes

00:03:59.610 --> 00:04:02.290
que os seres humanos
já não reagem ao ambiente,

00:04:02.290 --> 00:04:04.353
mas alteram-no ativamente.

00:04:04.353 --> 00:04:07.660
A extinção de espécies
é uma ocorrência normal

00:04:07.660 --> 00:04:09.301
na história dos ecossistemas.

00:04:09.301 --> 00:04:11.933
Mas os estudos sugerem
que as taxas de extinção atuais

00:04:11.933 --> 00:04:13.574
para muitos organismos

00:04:13.574 --> 00:04:17.759
são centenas de milhares de vezes
mais altas do que a história normal.

00:04:18.768 --> 00:04:21.247
A mesma capacidade única
que torna os seres humanos

00:04:21.247 --> 00:04:23.308
capazes de fomentar extinções em massa

00:04:23.308 --> 00:04:25.508
também pode capacitá-los a evitá-las.

00:04:25.508 --> 00:04:28.257
Aprendendo com a ocorrência
das extinções do passado,

00:04:28.257 --> 00:04:31.759
reconhecendo o que está a acontecer hoje
à medida que os ambientes mudam,

00:04:31.759 --> 00:04:35.174
e usando os seus conhecimentos
para reduzir os efeitos noutras espécies,

00:04:35.174 --> 00:04:38.224
podemos transformar o impacto
da humanidade no mundo

00:04:38.224 --> 00:04:41.456
duma coisa tão destruidora
como um enorme asteroide

00:04:41.456 --> 00:04:45.167
para uma parte colaboradora
de um futuro biologicamente diverso.