Unserer wichtigster Sinn ist das Sehvermögen.
Wir betrachten ständig die Welt um uns herum
und deuten ständig, was wir sehen.
Fangen wir mit einem Beispiel an.
Ich zeige Ihnen das Foto einer Person,
für nur ein oder zwei Sekunden.
Bestimmen Sie das Gefühl in seinem Gesicht.
Bereit?
Los geht's. Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl.
Was haben Sie gesehen?
Wir befragten über 120 Personen
und die Ergebnisse waren verschieden.
Die Befragten waren sich nicht einig darüber,
welches Gefühl sie in seinem Gesicht sahen.
Vielleicht sahen Sie Unbehagen.
Das war die häufigste Antwort, die wir erhielten.
Wenn Sie die Person links von Ihnen fragen,
hat sie vielleicht Bedauern oder Skepsis gesehen,
und die rechts neben Ihnen
hat etwas ganz anderes gesehen,
wie Hoffnung oder Mitgefühl.
Dabei sehen wir alle das gleiche Gesicht, hier ist es noch einmal.
Wir sehen vielleicht etwas völlig anderes,
weil Wahrnehmung subjektiv ist.
Was wir zu sehen glauben, ist aber in Wahrheit
durch unser geistiges Auge gefiltert.
Natürlich gibt es viele andere Beispiele,
wie wir die Welt durch unser inneres Auge sehen.
Ich zeige Ihnen nur ein paar.
Personen auf Diät sehen z. B. Äpfel größer als Personen,
die keine Kalorien zählen.
Softball-Spieler sehen den Ball kleiner,
wenn sie gerade einen Rückschlag erlitten haben,
im Vergleich zu Spielern, die ein erfolgreiches Spiel hinter sich haben.
Sogar unsere politische Einstellung kann beeinflussen,
wie wir andere Menschen sehen, Politiker eingeschlossen.
Also beschlossen mein Forschungsteam und ich, dieser Frage nachzugehen.
2008 kandidierte Barack Obama erstmalig für die Präsidentschaft.
Wir befragten hunderte Amerikaner
einen Monat vor der Wahl.
Bei dieser Umfrage kam heraus,
dass einige Personen, also einige Amerikaner glauben,
dass Fotos wie diese
am besten zeigen, wie Obama wirklich aussieht.
Von diesen Personen wählten 75 Prozent Obama.
Andere Personen jedoch fanden, dass Fotos wie diese
am besten zeigen, wie Obama wirklich aussieht.
89 Prozent dieser Leute wählten McCain.
Wir zeigten viele Fotos von Obama,
eines nach dem anderen,
sodass die Befragten nicht bemerkten,
was wir von einem Foto zum nächsten änderten.
Wir veränderten seine Hautfarbe.
Wir machten sie heller oder dunkler.
Wie ist das also möglich?
Wie kann es sein, wenn ich eine Person,
eine Sache oder ein Ereignis betrachte,
ich etwas ganz anderes sehe,
als jemand anders?
Es gibt viele Gründe dafür,
aber ein Grund erfordert,
dass wir besser verstehen, wie das Auge funktioniert.
Es ist der Wissenschaft bekannt,
dass die Informationsmenge,
die wir zu einem bestimmten Zeitpunkt sehen
und auf die wir uns konzentrieren können, sehr gering ist.
Was wir scharf, klar und genau sehen können,
ist ungefähr so groß
wie die Oberfläche unseres Daumens
im Abstand einer Armeslänge.
Alles andere drumherum ist verschwommen,
was vieles von dem, was zu sehen ist,
für unsere Augen unscharf wirkt.
Aber wir müssen das, was wir sehen,
erkennen und deuten können,
und unser Geist schließt diese Lücke.
Daraus folgt, dass die Wahrnehmung eine subjektive Erfahrung ist,
und das führt dazu,
dass wir die Dinge mit unserem geistigen Auge sehen.
Ich bin Sozialpsychologin und Fragen wie diese fesseln mich.
Ich bin fasziniert davon,
wenn Menschen nicht einer Meinung sind.
Warum sieht der eine buchstäblich das Glas halb voll
und jemand anderes sieht es buchstäblich halb leer?
Wie kann das, was eine Person denkt und fühlt,
dazu führen, die Welt um sich
ganz anders zu sehen?
Und ist das wirklich wichtig?
Um diese Fragen anzugehen,
haben mein Forschungsteam und ich beschlossen,
uns intensiv einem Thema zu widmen,
das international von Bedeutung ist:
unsere Gesundheit und Fitness.
Überall auf der Welt
kämpfen Menschen damit, ihr Gewicht zu halten
und es gibt eine Vielzahl an Strategien,
die uns helfen, die Pfunde von uns fern zu halten.
Zum Beispiel haben wir die besten Vorsätze
nach den Feiertagen mehr Sport zu treiben,
aber in Wirklichkeit haben die meisten Amerikaner
ihre Neujahrsvorsätze bis zum Valentinstag gebrochen.
Wir führen motivierende Selbstgespräche,
sagen uns, dass das unser Jahr ist, um wieder in Form zu kommen,
aber das ist nicht genug,
um unser Wunschgewicht zu erlangen.
Warum also?
Natürlich gibt es keine einfache Antwort,
aber vielleicht ist ein Grund dafür,
dass unser geistiges Auge gegen uns arbeitet.
Einige Personen können Sport
als schwieriger empfinden,
und andere können Sport als leichter empfinden.
Um diese Fragen zu überprüfen,
führten wir objektive Messungen
der körperlichen Fitness einzelner Personen durch.
Wir maßen den Taillenumfang
im Vergleich zum Hüftumfang.
Ein hoher Taille-Hüft-Quotient
deutet auf eine geringere Fitness
als ein niedriger Taille-Hüft-Quotient.
Nach den Messungen informierten wir die Teilnehmer,
dass sie mit zusätzlichem Gewicht
in einer Art Rennen über eine Ziellinie laufen müssen.
Vor dem Start baten wir sie,
die Entfernung zur Ziellinie zu schätzen.
Wir vermuteten, dass ihre Fitness
die Wahrnehmung der Entfernung beeinflussen könnte.
Was kam also heraus?
Der Taille-Hüft-Quotient
konnte die Wahrnehmung der Entfernung voraussagen.
Personen, die außer Form und untrainiert waren,
nahmen die Entfernung zur Ziellinie deutlich größer wahr
als Personen, die fitter waren.
Der Zustand des eigenen Körpers
veränderte die Sichtweise auf ihre Umwelt.
Aber unser Verstand kann das auch.
In der Tat arbeiten unser Körper und Verstand zusammen
um unsere Sicht auf die Welt zu verändern.
Deshalb vermuteten wir,
dass vielleicht stark motivierte Personen
mit festen Trainingszielen
die Ziellinie tatsächlich näher sehen könnten
als weniger motivierte Personen.
Um zu testen, ob die Motivation unsere Wahrnehmung so beeinflusst,
führten wir eine zweite Studie durch.
Wieder sammelten wir objektive Daten
zur körperlichen Fitness der Teilnehmer,
maßen den Taillenumfang und den Hüftumfang
und führten ein paar weitere Fitnesstests durch.
Auf Grundlage der Rückmeldung, die wir ihnen gaben,
sagten einige Teilnehmer,
sie wären nicht länger motiviert.
Sie hatten das Gefühl, ihr Ziel erreicht zu haben
und wollten nicht mehr machen.
Diese Personen sahen keinen Anreiz.
Andere hingegen waren aufgrund unserer Rückmeldung
hoch motiviert zu trainieren.
Sie wollten die Ziellinie unbedingt erreichen.
Wieder ließen wir sie vor der Übung die Entfernung schätzen.
Wie weit war das Ziel entfernt?
Genauso wie in der vorangegangenen Studie
sagte der Taille-Hüft-Quotient
die Einschätzung des Abstands voraus.
Untrainierte Personen nahmen die Entfernung als größer wahr,
sahen das Ziel weiter entfernt,
als Teilnehmer in besserer Form.
Wichtig dabei ist jedoch,
dass dies nur Teilnehmer betraf,
die nicht motiviert waren.
Andererseits sahen Teilnehmer,
die für das Training sehr stark motiviert waren,
die Entfernung als kurz an.
Selbst die untrainiertesten Teilnehmer
sahen die Ziellinie als genauso nah an,
wenn nicht sogar als näher, als Personen in besserer Form.
Unsere Körper können also
den Abstand zum Ziel in der Vorstellung ändern.
Aber Personen, die sich ein machbares Ziel gesetzt hatten,
das sie in naher Zukunft erreichen konnten,
und die glaubten, dass sie es schaffen würden,
das Ziel zu erreichen,
nahmen die Aufgabe tatsächlich als leichter wahr.
Deshalb fragten wir uns,
ob wir Menschen eine Strategie beibringen könnten,
die ihnen dabei hilft,
ihre Wahrnehmung der Entfernung zu verändern
und Sport leichter aussehen zu lassen.
Also beschäftigten wir uns mit weiterer Fachliteratur zum Sehsinn.
Darauf basiert entwickelten wir eine Strategie,
die wir "Ziel im Blick behalten" nannten.
Das ist kein Spruch von einem Motivationsplakat.
Es ist eine echte Aufforderung,
wie wir unsere Umwelt ansehen sollten.
Wir bildeten Menschen in dieser Strategie aus
und sagten ihnen, sie sollten auf die Ziellinie achten,
sich nicht umsehen, sich vorstellen,
wie ein Scheinwerfer das Ziel anstrahlt
und alles drum herum unscharf
und vielleicht schwer erkennbar würde.
Wir dachten, dass diese Strategie
die Übung leichter erscheinen ließe.
Wir verglichen diese Gruppe mit einer Kontrollgruppe.
Jener Gruppe sagten wir,
dass sie sich wie sonst auch umsehen sollen.
Sie würden die Ziellinie bemerken,
aber vielleicht auch den Abfalleimer rechts daneben
und die Menschen und den Laternenmast links.
Wir glaubten, Personen mit dieser Strategie
würden die Entfernung als größer sehen.
Was fanden wir heraus?
Als wir sie die Distanz schätzen ließen,
war diese Strategie erfolgreich
um die Wahrnehmungserfahrung zu verändern?
Ja, Personen, die ihr Auge auf das Ziel gerichtet hielten,
sahen die Ziellinie als 30 % näher
als Personen, die sich ganz normal umsahen.
Wir fanden das großartig.
Wir waren sehr aufgeregt, weil es hieß,
dass die Strategie dabei half,
die Übung leichter aussehen zu lassen.
Aber die große Frage war, ob sie auch dabei half,
die Übung besser zu machen.
Konnte sie die Qualität der Übung ebenfalls verbessern?
Als nächstes informierten wir die Teilnehmer,
dass sie auf dem Weg zum Ziel zusätzlich Gewichte tragen würden.
Wir befestigten Gewicht an ihren Knöcheln,
das ca. 15 % ihres Körpergewichts betrug.
Wir wiesen sie an, ihre Knie anzuheben
und schnell zur Ziellinie zu gehen.
Wir entwarfen die Übung so,
dass sie mäßig herausfordernd war,
aber nicht unmöglich;
wie die meisten Übungen,
die unsere Fitness tatsächlich steigern.
Die Frage war also:
Würde der "Blick auf das Ziel"
und die Konzentration auf die Ziellinie
die Erfahrung der Übung verändern?
Das tat es. Personen, die das Ziel im Auge behielten,
sagten uns hinterher,
die Übung wäre um 17 % weniger anstrengend,
als Personen, die sich umsahen.
Es veränderte ihre subjektive Erfahrung dieser Übung.
Es veränderte auch das Ziel dieser Übung.
Leute, die sich auf das Ziel konzentrierten,
liefen um 23 Prozent schneller
als diejenigen, die sich umsahen.
Um sich das vorstellen zu können:
Eine Zunahme von 23 Prozent ist,
als ob Sie Ihren 1980 Chevy Citation
für eine 1980 Chevrolet Corvette eintauschten.
Wir waren davon begeistert,
weil es bedeutete, dass eine Strategie,
die nichts kostet und einfach zu gebrauchen ist,
egal ob man fit ist oder mit dem Gewicht kämpft,
einen großen Einfluss hatte.
Die Konzentration auf das Ziel
machte die Übung einfacher,
selbst wenn es anstrengender war,
weil sie schneller liefen.
Ich weiß, es gehört mehr dazu gesund zu sein
als schneller zu laufen.
Aber den Blick auf das Ziel zu richten,
ist eine zusätzliche Strategie die Sie nutzen können
um einen gesunden Lebensstil zu fördern.
Wenn Sie noch nicht überzeugt sind,
dass wir die Welt durch unser geistiges Auge sehen --
ein letztes Beispiel noch:
Hier ist eine schöne Straße in Stockholm mit zwei Autos.
Das hintere Auto sieht viel größer aus als das vordere Auto.
In Wirklichkeit sind beide Autos gleich groß.
Aber so sehen wir das nicht.
Heißt das, dass unsere Augen verrückt spielen
und dass unser Gehirn durcheinander ist?
Nein, das heißt es nicht.
So funktionieren unsere Augen nun einmal.
Wir mögen die Welt anders sehen,
und manchmal sehen wir sie nicht,
wie sie wirklich ist,
aber das heißt nicht, dass einer von uns Recht hat
und der andere nicht.
Wir sehen die Welt durch unser geistiges Auge.
Aber wir können lernen sie anders zu sehen.
Ich kann mich an Tage erinnern,
an denen alles schief lief.
Ich bin ärgerlich, missmutig und müde,
ich bin im Rückstand
und eine große schwarze Wolke
hängt genau über meinem Kopf.
An solchen Tagen wirkt es so,
als ob jeder um mich herum
genauso niedergeschlagen ist wie ich.
Als ich meinen Arbeitskollegen
um eine Fristverlängerung bitte, sieht er gereizt aus,
meine Freundin schaut frustriert,
wenn ich wegen einem Meeting zu spät zu unserer Verabredung komme,
und am Abend wirkt mein Mann enttäuscht,
weil ich lieber ins Bett als ins Kino gehe.
An solchen Tagen, an denen jeder verärgert aussieht,
versuche ich daran zu denken, dass man es anders sehen kann.
Vielleicht war mein Arbeitskollege verwirrt,
meine Freundin besorgt
und vielleicht war mein Mann mitfühlend.
Wir alle sehen die Welt
durch unser geistiges Auge.
An manchen Tagen sieht es so aus,
als wäre die Welt ein gefährlicher, fordernder, unüberwindbarer Ort.
Aber es muss nicht immer so aussehen.
Wir können lernen sie anders zu sehen.
Wenn wir einen Weg finden,
die Welt schöner und einfacher zu sehen,
dann wird es vielleicht auch so werden.
Dankeschön.
(Applaus)