1985년 16살인 더글라스 카사는
왕국에서 개최한 10,000미터 육상 선수권 대회에 출전했습니다.
불과 200미터쯤 남았을 때 그는 갑자기 쓰러졌고,
그의 체온이 위험 수준까지 높아졌기에
마지막 직선 주로에서 일어나고 쓰러지기를 반복했습니다.
그는 운동성 열사병으로 고통을 겪었습니다.
운좋게도 즉각적이고 적절한 치료덕분에
치명적인 순간으로부터 살아남았고,
그 이후로 같은 상황에서 67명이 구조받았습니다.
전장에서의 고대 병사들부터
현대에 이르러 경기장의 선수들까지
오랜시간 운동성 열사병 또는 일사병은 심각한 문제를 낳았습니다.
장기간의 혹서동안 신생아나 노인과 같은
약자에게 영향을 끼치는 고전적인 열사병과 달리
운동성 열사병은 강렬한 운동으로 발생한 열이 원인이며,
훈련 중인 운동선수나 군인이 사망하는 상위 3위 원인 중 하나입니다.
당신이 운동할 때, 사용하는 에너지의 80%가량은
열로 바뀝니다.
일반적인 순환에서, 이 과정은
열변형력 보존으로 알려져 있습니다.
몸은 땀의 증발과 같은 냉각 방법을 통해
열을 올리는 것만큼 빨리 열을 식힐 수 있습니다.
하지만 열변형력이 보존되지 않는다면,
습기 안에서 지나친 운동 또는 높은 체온 때문에
일반적인 수준보다 체온이 높아져
몸은 열을 잃기 힘들 것입니다.
이 활동으로 단백질과 세포막이 변형되고,
변형된 세포는 적절한 기능을 잃고
세포체가 새기 시작합니다.
만약 이처럼 세포체가 새는 세포는 몸에 많아지면,
충격적인 결과를 낳습니다 .
간의 손상, 콩팥 속 혈액 응고,
위장 관 손상과 중요 장기의 부전을 가져옵니다.
그러면 운동성 열사병을 어떻게 진단할까요?
주요 기준은 맥박 수의 증가, 혈압 감소, 빨라진 호흡과 같은
물리적 증상과 함께
체온이 섭씨 40도를 넘기는 것입니다.
그리고 혼란스러운 행동, 공격성, 의식을 잃음과 같은
중추 신경계 문제의 증상을 보입니다.
일반적인 체온을 재는 방법은 이런 환경에서 정확하지 않기 때문에
체온을 감지하는 실질적이고 확실한 방법은
항문용 체온계를 사용하는 것입니다.
치료 전에, 기억해야 할 가장 중요한 것은
먼저 냉각시키고, 다음으로 옮기는 것입니다.
왜냐하면 사람의 몸은 섭씨 40도에서
세포가 파괴되기 전인 30분 정도를 버틸 수 있기 때문에
가능한 빠른 냉각을 통해
체온을 내리는 것이 필수적입니다.
모든 운동용, 보호용 장비를 환자로부터 제거한 후,
환자를 얼음물에 넣고,
그동안 필수 장기들을 계속해서 관찰해야 합니다.
만약 불가능하다면,
가능한 얼음물을 뿌리고 젖은 수건을 몸 전체를 감싸야합니다.
하지만 어떤 행동을 하기 전 긴급구조대를 불러야 합니다.
당신이 침착하여 환자의 안정감을 유지한다면
구급인력이 도착하기 전
가능한 넓은 표면적을 냉각시킬수 있습니다.
만약 의료계 인력이 근처에 있다면,
체온이 섭씨 38.9도에 도달할 때까지 계속해서 냉각해야 합니다.
태양은 생명을 주는 존재로 알려져 있지만,
생명을 앗아갈 수도 있기 때문에
강하다고 해서 조심하지 않으면 안됩니다.
1859년 운동성 열사병에 언급한 JJ레빅 박사의 말에 따르면,
"완전한 방어를 가졌다 하더라도 열사병은 그 환자를 쓰러뜨립니다.
젊음, 건강, 강함도 열사병의 힘에 겨룰만한 장애물이 되지 못합니다."
하지만 스포츠에서 죽음으로 이끄는 상위 3위 원인 중 하나라고 하더라도
적절한 치료를 통해 100퍼센트 생존할 수 있습니다.