インテリのオアシスである
TEDのみなさんを前にして
寒い場所で重いものを引っ張るエキスパートの私が お話をさせていただきます
成人してからのほとんどは極地での探検者 として過ごしてきました
先月 チームメイトである タルカ・ラピニエール と
人生でもっとも野心的な探検を終えてきました
実のところ
不満と文句ばかりで何もない場所から
4ヶ月間の探検を終えてすぐ まっすぐここへ運ばれてきたような感覚でいます
そのため まだ頭の切り替えがうまくいっていません
探検の不思議な副作用により
私の短期記憶は完全にダメになったようなのです
だから 不満と文句の17分を回避するために
メモを用意しました
この探検の話をするのは初めてです
これは 遺伝子の解読や宇宙望遠鏡の建設ではなく
過去 誰も成し遂げられなかったことをなすために
我々の全てをささげた話です
少しでもみなさんの考えるヒントになればと思います
地球上で もっとも寒く 過酷で 乾燥し 標高の高い大陸である
南極大陸での探検の旅でした
南極は魅力的で 広大です
オーストラリアの2倍の大きさで
中国とインドを足したほどの大きさです
話がそれますが
この数日 興味深い現象を経験しました
数年後 TEDでクリス・ハドフィールドが
次のようなことを話すことになるのではないかと
「あぁ 南極 最高だわよ
夫と私の記念にリンドブラードと南極へ行ったわ」
とか 「イイね マラソンで南極に行ったんですって？」
（笑）
我々の旅はマラソンの距離で69回分
南極の海岸から南極点まで歩き そしてまた戻ってくる
105日 約3,000キロの旅です
我々はこの過程で 極地での人力移動距離の最長記録を
約640キロ更新しました
（拍手）
西海岸沿いの方のためにご説明すると
ここからサンフランシスコまで歩いてから
また歩いて戻ってくるという道のりです
キャンプ旅行としては 相当に長い道のりでした
マレーシアのビジネスインサイダー紙に
よくまとめられた記事が載っているので 紹介しましょう
[過去 幾多の探検家が亡くなった極地での冒険を 2名は成し遂げた]
クリス・ハドフィールドは
探検での恐怖、成功、 そして生存の可能性について雄弁に語っています
我々以前に 9名がチャレンジし
1人として極点を往復できず
途中で5名が亡くなっています
ロバート・ファルコン・スコット隊長です
この冒険を試みた最後の部隊を率いました
彼とライバルのアーネスト・シャクルトン卿の探検隊は
南極点に最初に到着し
南極大陸の測量を行うために
10年にわたって競い合いました
その当時 南極大陸は
天体望遠鏡で観察できる月面よりも
知られていなかったのです
南極大陸の大部分は 100年前には測量されていませんでした
ご存知の方もいらっしゃるでしょう
スコット隊長の最後の探検 1910年のテラ・ノヴァ号の探検は
壮大な極地法で始まりました
ポニーや犬
石油で動くトラクター等を使って
南極点に向かうスコット隊の 最後の5名が通る区間に
たくさんの食料と燃料を事前に配備して
その後 5名は南極点で折り返し 徒歩でそりを引いて戻る計画でした
スコットと最後の5名のチームは
1912年の1月に南極点に到着しましたが
犬ぞりを使った ノルウェーのロアルド・アムンゼン隊に
先を越されたことを知りました
スコット隊は最後は徒歩でした
それから100年以上の間 人力での南極点到達は未達のままでした
5名のスコット隊は復路で全滅したからです
過去10年間の間
私はその理由を考え続けました
なぜ スコット隊の記録が その後も塗り替えられないのか？
スコット隊は2,500キロを徒歩で歩きました
それ以来 誰もその記録に近づけていません
だから それが地球上 最も過酷な気候での
人類の忍耐 努力
肉体的成果の最高到達点なのです
これはマラソンの記録が
1912年以来破られていないようなものです
好奇心 頑固さ または尊大さなど
もちろん 多少突飛ですが ご想像の通りの要素が一緒になり
ひょっとして自分がこの偉業を成し遂げる男になれる かもしれないと考えさせました
スコットの探検と異なり 我々は二人だけです
そして昨年の10月に持ち物を全部引きずって
南極の海岸を出発しました
スコットが ”人力輸送”と呼んだ方法です
ここからサンフランシスコまで 歩いて往復するといいましたが
実際にはNFL史上最も重い選手よりも
少し重いくらいの荷物を引きずっていました
我々のそりはスタート時点で
200キロまたは440ポンドあり
スコット隊の最も弱いポニーが 引っ張った重さと同じです
最初は 我々は時速800mでした
多分 100年以上もの間
この旅が行われなかった理由は
これに挑戦するほど馬鹿な人が いなかったからでしょう
まさしくエドワード朝時代の方法であったと
主張することは出来ませんが－
どの山の名前を名づけることもなく 未測量の谷も地図に記しませんでした
人類が未だ測量したことのない土地に 足を踏み入れたと思います
人類の脳に自身を呪う時に点灯する部分を
我々が将来知ることがあるとしても
きっと驚きはしないでしょう
一般的なアメリカ人は90％の時間を屋内で過ごします
我々はほぼ4ヶ月屋内に入らなかったのです
日没も見ませんでした
24時間 昼間です
生活環境はとても苛酷です
105日間 下着は3回しか替えませんでした
タルカと私は2.7㎡のテントを共有しました
スコットが夢想だにしなかった いくつかのテクノロジーもありました
毎晩テントから 太陽光発電の
特注の衛星通信機器とパソコンで
ブログを書いていました
テントの上には折り曲げ可能な 太陽電池パネルがありました
私にとって書くことはとても重要でした
子供の頃 冒険や探検文学に影響されましたが
皆さんも今週ここで
物語を話すことの大切さと力を知ったでしょう
21世紀の装置を使っていましたが
我々が実際に体験した現実は
スコットが直面した困難と同じものでした
天候であり スコットがグライドと呼んだ
そりと雪の間の大量の摩擦抵抗でした
経験した暴風雪の最低温度はマイナス70度
旅のほとんどは ホワイトアウトと呼ばれる
視界ゼロの状態でした
世界で最も大きく危険な氷河の一つである
ベアドモア氷河を上り下りしました
全長180キロで 表面のほとんどは ブルーアイスと呼ばれるものです
きれいでキラキラ光る 鉄のように固い青い表面が
最深60メートルにもなる 氷河の深い亀裂
何千ものクレバスが覆っています
飛行機は着陸できません
そのため 実質的に救助される可能性が最も低く
最大の危険にさらされます
我々は悪天候のため 1日遅れの
61日目に徒歩で南極点に到着しましたが
残念なことに ここは期待はずれでした
南極点には アメリカの常設基地である
アムンゼン・スコット基地があります
滑走路があり 食堂があり
温水シャワーもあります
郵便局や土産物屋
映画館としても使われている バスケットボールコートもあります
最近はちょっと違うのです
そして 多くのごみが捨てられています
人類が年間365日
ハンバーガーと温水シャワーと映画館のある
生活が出来るのは素晴らしいと思いますが
同時に多くの空の段ボール箱が 生み出されているように見えます
この写真の左側には
南極から飛行機での搬出を待っている
何エーカーものごみの山が見えます
しかし 南極点には
我々が 誰の力も借りずに
最も険しいルートを助けもなく
1,500キロを 史上最速で
歴史上の誰よりも重い荷物を引きずり 踏破したという記念碑があります
もし我々が中断して飛行機で家に帰ったら
もちろんそれは極めて常識的な判断ですが
私の話はここで終わり
結末はこういったものになるでしょう
正しいチームが周りにいて 正しい道具と テクノロジーがあり
十分な自信と決意があるのなら
不可能はありません
しかしもし引き返したら
物語は面白くなります
3000メートルを超える南極の高地は
風が強く とても寒い場所で 我々は疲弊していました
35回分のマラソンをし
まだ道半ばです
スコットの時代にはなかった 雪上飛行機や携帯電話
24時間の追跡無線装置などの
セーフティネットも当然ありました
しかし 後から分かることですが
安全装置は
人生を簡単にすることよりも
人類の限界に限りなく 近いところに踏み出すための
微妙な判断を可能にするのです
人類の限界への旅は 激しい拷問で
毎日食糧一杯のそりを曳いていながら
毎日飢えにより疲弊していきます
何年もの間 支援者への提案の中で
人類の忍耐の限界への挑戦などと 軽薄な文章を書いてきましたが
実際には とても怖い環境でした
南極点に到着する前は
二週間のほとんど止むことのない逆風が 我々の歩みを遅らせました
その結果 何日かの間 半分の量しか食べられませんでした
旅のためにそりに積まれた食糧は 限られていたので
摂取カロリーを必要量の半分にすることで
食糧を長持ちさせようとしたのです
その結果 二人は徐々に低血糖になり－
血糖値が日に日に下がっていき－
極寒に敏感になっていきました
タルカはある日
低体温で気絶しそうな私の写真をとりました
二人とも何度も低体温症の発作に襲われました かつて経験したこともなく
とても屈辱的です
私がそうであったように
自分はくじけない人間だと思うほど
そのダメージは大きくなります
低体温症は選択肢を与えてくれません
完全に無力になります
よっぱらった幼児のようです
惨めな姿になります
ただ寝て止めたいと願ったのを覚えています
とても とても奇妙な感覚です
そこまで衰弱するのは本当に驚きでした
ついに食糧は底をつきました
我々が旅を始めた
最初の補給所から46マイル手前です
我々は復路のために文字通り食糧と燃料を埋めた
10ヶ所の食糧補給所を用意していました
燃料は雪を溶かし水を作る 調理器具用です
私は補給機を呼ぶかの選択を迫られました
雪上飛行機はこの区間を乗り越える 8日分の食糧を運んでくれます
南極の反対側から12時間かかりました
飛行機を呼ぶのは私の人生で 最もつらい決断の一つでした
だからこんな腹をしてここに立っているのは 詐欺のように聞こえます
この3週間で私は15キロ太りました
あまりの空腹は面白い心の傷を残しました
ホテルのビュッフェを見つけるたびに 食べあさってしまうのです
(笑)
実際 我々は極めて悪い意味で 本当に空腹でした
ここに生きて立って
無傷で この話ができるのですから
補給機を呼んだことに微塵も後悔はありません
しかし 外部の助けを呼ぶことは 計画に全くなかったので
自分の心の中はいまだに葛藤しています
この旅は 私の最大の夢であり
ほとんど完璧でした
海岸線に戻る道のり
ベアドモア氷河の頂上で
我々のクランポン －
氷河のブルーアイスの上を旅するための ブーツのスパイクが壊れました
滑りやすい岩のように固い ブルーアイスの下り坂が
160キロも残っていました
ほぼ毎時 クランポンを直す必要がありました
規模のイメージをお伝えするため
ベアドモア氷河の入り口を見下ろしています
地平線上のくぼみにマンハッタンが すっぽり入ります
マウント・ホープとマウント・キフィンの間は 約32キロです
私は南極にいたときほど 自分が小さく感じたことがありません
氷河の入り口に下りていくと
新雪が何十もの深いクレバスを 覆っていることがわかります
シャクルトン卿の部下達は このような地域を歩いてわたることを
列車の駅のガラス窓の上を 歩くようだと表現しました
たいていはスキーやブーツが 雪を突き抜ける程度ですが
数え切れないくらいクレバスに落ちました
あるときは 脇ぐらいまで落ちましたが
幸いにもそれ以上は落ちませんでした
そしてたった5週間前 105日間の後
南極のニュージーランド側のロス島の海岸で
多難の末のゴールを迎えました
手前に氷が見えますが
後ろには荒々しい岩が見えます
後ろには途切れることのない 1,800マイルのスキー跡があります
私が10年もの間 あこがれていた
至上最も長い徒歩での極地旅行を 我々は成し遂げたのです
そして 今振り返ってみても
私はまだ同じ考えを持っています
私は何年もの間
ゴールの重要性や
意志の固さや 自信について語ってきましたが
人生のほとんどをささげてきた
ゴール地点に到達したときに 何が起こるかについて
あまり考えていなかったこと
また現実にはまだそれを探し続けていると 認めざるをえません
お話したように 私が旅をした 目に見える証拠はほとんどありません
15キロも太ったからです
今はメイクで隠れてしまっていますが 何箇所かかすかな凍傷の跡はあります
ゴーグルをしていた 鼻と両頬のあたりです
しかし 私の内面は全く違った人間です
正直にお話しすれば
南極は私に挑みかけ
将来も言葉に表せるか分からないほど 私のプライドをズタズタにしました
私はまだ自分の考えを まとめることに苦労しています
ここに私が立ってお話できることは
我々の全てが
野心や情熱
撤退を拒む 純粋な頑なさにより
偉大な何かを成し遂げられるということです
それはスティングが言ったように
「夢を強く願うなら それは叶う」 というようなものです
しかし ご存知かもしれませんが 私はここで
「旅程の方が目的地より重要だ」 という言葉をお伝えしたいと思います
これには大切なことが含まれているからです
私が あのロス島の荒々しい岩の海岸の
ゴールに近づくにつれ
とても大きなことを感じ始めました
とても長く 過酷な徒歩が 私に教えてくれたことは
人間にとって
ゴールに着くことが幸福ではないということ
多くの人々が夢見る完璧さは
決して手に入らないのかもしれないということ
混乱や努力
終わりのない世界 や やりかけの仕事たち
次回はもっと上手にできるという 人生の旅の中で
今 ここで 満たされないのだとしたら
決して幸福は 感じられないのではないかということ
多くの人が私に 「次は何に挑戦するの」とたずねます
今の私は 回復するだけでも ホテルのビュッフェに入るだけでもとても幸せです
しかしボブ・ホープは言いました
「とても光栄ではありますが
まだここに満足しない頑固な性格です」と (笑)
ありがとう