بالنسبة للبشر ،العالم في الليل هو عبارة عن نسيج رمادي لا شكل له
في المقابل العديد من الحيوانات الليلية
تستمتع بتجربة عالم غني ومتنوع مليء بالتفاصيل والأشكال والألوان
اذاً ،ماالفرق مثلاً بين العث والإنسان ؟
العث والعديد من الحيوانات الأخرى الليلية ترى في الليل
لأن عيونهم تم تكيفت للتعويض عن عدم وجود ضوء.
فكل العيون سواءاً كانت لحيوانات ليللية أولغيرها
تعتمد على خلايا مستقبلة للضوء في شبكية العين لالتقاط جذيئات الضوء
المعروفة باسم الفوتونات.
المستقبلات الضوئية ترسل تقرير المعلومات حول هذه الفوتونات إلى خلايا أخرى
الى شبكية العين والدماغ .
الدماغ بدوره يقوم بتنقيح هذه المعلومات ويستخدمها لبناء صورة
للبيئة التي تلقتها العين .
وكلما كان الضوء ساطعاً،كلما زادت عدد الفوتونات التي تضرب العين
ففي يوم مشمس ،
تكون عدد الفوتونات المتاحة أكثر ب 100 مليون مرة
منها في ليلة غائمة بلا قمر
الفوتونات ليست فقط أقل عددا في الضلام
ولكنها أيضاً تضرب العين بشكل أقل فعالية
وهذا يعني أن المعلومات التي تتلقاها المستقبلات الضوئية
سوف تختلف مع مرور الوقت،
ناهيك عن جودة الصورة .
ففي الضلام ،محاولة الكشف عن الفوتونات العشوائية والمتفرقة التي تصل
يعتبر أمر صعب للغاية بالنسبة لعيون الحيوانات التي ترى بالنهار فقط
ولكن بالنسبة للمخلوقات الليلية فهي مجرد عملية تأقلم
احدى عناصر هذا التأقلم هو الحجم
و كمثال: حيوان الأبخص الذي يمتلك عينين كل واحدة منها تعادل حجم دماغه
والذي يعد أكثر الثديات كبراً للعين مقارنة بحجم رأسه .
لو كان لدي البشر نفس نسبة الدماغ الي العين لكانت عيوننا بحجم حبة الجريبفروت
فتطور حجم شكل عين حيوان الأخبص لم يكن لجعله جميل الشكل
ولكن حتى يتمكن من جمع ما أمكن من الضوء
فالعيون الكبيرة لديها فتحات كبيرة تدعى البوبؤ
ولديها عدسات أكبر،
تسمح لكمية أكبرمن الضوء من التمركز على المستقبلات الضوئية .
فبينما يقوم حيوان الأخبص بعمل مسح سريع للمنظرفي الليل بعينيه الكبيرتان
فإن القطط تستخدم العيون البراقة للقيام بنفس الشيئ.
اللمعان الموجود في عيون القطط بسبب بسبب بنية تسمى الطبقة الصافية الانعكاسية
والتي تقع خلف المستقبلات الضوئية
وتتكون هذه المادة من طبقات من الخلايا تشبة المرآة وتحتوي كريستالات
والتي ترسل الضوء القادم ليرتد نحو المستقبلات الضوئية
ومن ثم إلى خارج العين .
وهذا يؤدي الى توهج غريب ،
ويعطي أيضا المستقبلات الضوئية فرصة ثانية للكشف عن الفوتونات.
في الواقع هذا النظام الهم عيون القطط الصناعية(اضواء السيارات)المستخدمة في طرقنا
من ناحية اخرى ،الضفادع تكيفت لأخد الضوء بشكل بطيء
حيت أن باستطاعتها تشكيل صورة
حتى عندما يضرب فوتون واحد كل مستقبلة للضوء في الثانية الواحدة.
ويقوموا بهذا مع المستقبلات الضوئية
والتي تعتبر أبطأ ب 25 مرة مقارنة بالإنسان .
وهذا يعني أن الضفادع باستطاعتها جمع الفوتونات لمدة 4 ثواني
وتسمح لها بأن تجمع بشكل أكبر بكثير من أعيننا
في كل فترة بصرية زمنية .
ولكن الجانب السلبي في هذا الموضوع أن هذا يسبب ردة فعل بطيئة للضفادع
لأنها تستقبل فقط تحديث للصورة كل 4 ثواني
ولكن لحسن الحظ لقد تكيفوا علي استهداف الفريسة البطيئة
وفي الوقت نفسه ،الليل يغص بالكثيرمن الحشرات
مثل عثة الصقر
والتي بامكانها أن ترى الزهور المفضلة لديها بالألوان وحتى بالليل
انهم يقومون بذلك من خلال خطوة مثيرة للدهشة -
وذلك من خلال التخلص من التفاصيل في إدراكهم البصري.
حيث ان المعلومات من المستقبلات الضوئية المجاورة يتم جمعها في أدمغتهم
لذا فإن احتمال التقاط الفوتون في المجموعة يكون أعلى
بالمقارنة مع المستقبلات الفردية.
ومع ذلك فإن المستقبلات الضوئية المتجمعة تفقد التفاصيل في الصورة .
كما أن التفاصيل الدقيقة تتطلب شبكة دقيقة من المستقبلات الضوئية،
بحيث أن كل منها تكشف الفوتونات من خلال تقطة صغيرة في الفضاء
الخدعة هنا هي تحقيق التوازن بين الحاجة للفوتونات و فقدان التفاصيل
حتى تستطيع إيجاد أزهارها...
و سواءاً كانت العيون بطيئة، هائلة، لامعة، أو خشنة(عيون مركبة)
فإنه المزيج من هذه التعديلات البيولوجية
ما يعطي الحيوانات الليلية قوتهم البصرية الفريدة .
لك أن تتخيل كيف سيكون الامر لو رايت من خلال اعينهم
في العالم الذي يستيقظ عندما تغرب الشمس .