Nguồn cá đang phải đối mặt với rắc rối.
Loài cá tuyết ngoài bờ Đông Canada đã tuyệt chủng những năm 1900,
việc đánh bắt cá quá độ phục vụ giải trí và thương mại
đã tàn sát một lượng khổng lồ số cá mú ở phía Nam bang Florida,
và đa số quần thể cá ngừ giảm cực mạnh hơn 50%,
cùng lúc cá ngừ khổng lồ Nam Đại Tây Dương trên đà tuyệt chủng.
Đó chỉ mới là hai trong nhiều ví dụ.
Đánh bắt quá mức đang diễn ra trên toàn thế giới.
Sao việc này lại xảy ra?
Khi một số người nghĩ về câu cá,
họ nghĩ về việc thư giãn trên thuyền và kiên nhẫn kéo lên mẻ cá hôm đó.
Nhưng ngành đánh bắt cá hiện đại, hình thức cung cấp cho những gian hàng của chúng ta,
trông giống một cuộc chiến hơn.
Thực ra, các công nghệ họ áp dụng được phát minh để phục vụ chiến tranh.
Máy ra-đa,
sóng siêu âm,
trực thăng,
và máy bay chỉ điểm
tất cả được dùng để hướng dẫn các tàu xưởng làm giảm lượng cá đi.
Những hàng dài với hàng trăm mỏ neo hay lưới cá khổng lồ
bủa vây từng đàn cá lớn cùng với những loài khác,
như hải âu, rùa biển, và cá heo.
Và cá bị lôi lên những con thuyền lớn,
đi kèm với các thiết bị làm đông và chế biến nhanh trên thuyền.
Tất cả những công nghệ này đã và đang hỗ trợ chúng ta bắt cá ở những độ sâu lớn hơn
và xa hơn trước đây rất nhiều.
Vì khoảng cách và độ sâu của việc đánh bắt được mở rộng,
chúng ta có nhiều loài hơn để nhắm đến.
Ví dụ, loài cá răng Patagonia không có tiếng thu hút và bề ngoài không hấp dẫn.
Ngư dân bỏ qua chúng cho đến cuối những năm 1970.
Sau đó chúng được đổi tên và bán cho các đâu bếp ở Mỹ như loài cá vược biển Chilean,
dù loài này thực chất là một loại cá tuyết.
Ngay sau đó chúng xuất hiện trên thị trường khắp thế giới
và giờ chúng là mỹ vị.
Không may là loài nước sâu này không sinh sản
đến khi chúng được ít nhất mười năm tuổi,
điều này khiến chúng càng dễ bị tổn hại bởi nạn đánh bắt quá mức
khi mà những con nhỏ bị bắt trước khi chúng có cơ hội đẻ trứng.
Khẩu vị khách hàng và giá cả cũng có những tác động xấu.
Ví dụ, súp vi cá mập được xem là một mỹ vị ở Trung Quốc và Việt Nam
đến mức vây trở thành bộ phận có lợi nhuận cao nhất của cá mập.
Điều này dẫn đến việc rất nhiều ngư dân chỉ săn tìm vây cá
bỏ lại hàng triệu xác cá mập phía sau.
Những vấn đề trên không chỉ riêng với cá răng và cá mập.
Gần 31% quần thể cá toàn cầu đang bị săn kiệt,
và 58% khác bị đánh bắt ở tối đa mức cho phép.
Cá trong tự nhiên không thể sinh sản nhanh như việc 7 tỉ người tiêu thụ chúng.
Đánh bắt cá cũng ảnh hưởng đến các hệ sinh thái xung quanh.
Tôm hoang dã thường bị bắt bằng cách kéo lưới bằng kích thước sân bóng đá
dọc đáy biển,
làm tổn hại hay phá hủy môi trường đáy biển.
Một mẻ thường có 5% là tôm.
Phần còn lại là những loài bị bắt cùng, những loài không phải mục tiêu, đã chết và bị ném trở lại.
Và ngành nuôi trồng tôm ven biển cũng chẳng khá hơn.
Các cây đước bị san phẳng để lấy chỗ cho các trang trại tôm,
khiến các sinh vật biển mất đi nơi trú bão, cũng như hệ thống lọc nước tự nhiên
hơn nữa còn lấy đi của các loài cá nhưng môi trường sinh sống trọng điểm.
Vậy nếu chúng ta cho lũ cá thời gian nghỉ ngơi và hồi phục thì sao nhỉ?
Sự bảo vệ tồn tại dưới nhiều hình thức.
Trong các vùng nước quốc gia, chính phủ có thể đưa ra giới hạn
về phương thức, thời gian, địa điểm, và tần suất đánh bắt cá.
cùng những hạn chế với một số thuyền và thiết bị nhất định.
Những hành động gây hại, như rà lưới đáy biển, có thể bị cấm toàn bộ,
và chúng ta có thể lập những khu bảo tồn cấm mọi hình thức đánh bắt
để giúp hệ sinh thái tự khôi phục.
Nhận thức và thái độ tẩy chay của người tiêu dùng cũng góp phần giảm những hành động lãng phí,
như lấy vây cá mập,
và đưa ngành công nghiệp đánh cá trở nên hợp lí hơn.
Những sự can thiệp như trên đã giúp khôi phục thành công các quần thể cá đang kiệt quệ.
Còn rất nhiều biện pháp khác.
Cách tốt nhất cho ngành công nghiệp cá phải được cân nhắc dựa trên khoa học,
tôn trọng cộng đồng địa phương sống phụ thuộc vào đại dương,
và xem cá như những động vật hoang dã.
Và theo đó các quy định phải được thi hành.
Sự hợp tác quốc tế thường xuyên cũng rất cần thiết,
vì cá không quan tâm đến biên giới của chúng ta.
Chúng ta cần phải chấm dứt nạn đánh bắt quá mức.
Các hệ sinh thái,
an toàn thực phẩm,
việc làm,
nền kinh tế,
và những nền văn hóa ven biển phụ thuộc vào nó.