Mettons cap vers le sud.
Vous tous, vous allez vers le sud.
C'est par là, dans cette direction.
Si, en sortant par le fond de cette salle, vous marchez 8000 kilomètres,
vous atteindrez l'endroit le plus méridional de la Terre,
le pôle Sud précisément.
Je ne suis pas un explorateur.
Je ne suis pas un écologiste.
En fait, je suis juste un survivant.
Ces images que je vous montre sont dangereuses.
C'est la glace qui fond
sur les deux pôles.
Et, Mesdames et Messieurs,
nous devons écouter
ce que ces lieux nous disent,
car sinon, nous finirons avec notre propre problème de survie,
ici, sur la planète Terre.
J'ai marché sur ces territoires,
et traverser un océan de glace qui fond
est sans aucun doute la chose la plus terrifiante
qui m'est jamais arrivée.
L'Antarctique est un endroit si empli d'espoir.
Il est protégé par le traité sur l'Antarctique de 1959.
En 1991, un protocole de 50 ans fut ajouté,
afin d'arrêter toute exploitation en Antarctique,
mais ce protocole pourrait être altéré,
changé, modifié ou même abandonné
dès le début de l'année 2041.
Mesdames et Messieurs,
il y a déjà des gens, loin d'ici, dans l'Arctique,
qui profitent
de cette fonte des glaces,
exploitant déjà les ressources des zones couvertes par la glace
pendant les 10, 20, 30 000,
100 000 dernières années.
Comment font-ils pour ne pas raccrocher les wagons
et ne pas se demander : « Pourquoi la glace est-elle en train de fondre ? »
C'est un lieu tellement incroyable, l'Antarctique,
et j'ai travaillé dur
les vingt-trois dernières années de cette mission
pour m'assurer que ce qui se passe au pôle Nord,
n'arrive jamais, ne puisse même pas arriver, au pôle Sud.
Quand est-ce que tout ça a commencé ?
Pour moi, ça a commencé à l'âge de onze ans.
Regardez-moi cette drôle de coupe. (Rires)
À onze ans, j'admirais les véritables explorateurs
pour leur volonté d'être les premiers à marcher sur les deux pôles.
J'ai trouvé terriblement encourageant
que mon projet de devenir explorateur polaire
impressionne autant les filles aux fêtes quand j'étais à l'université.
C'était un peu plus inspirant.
Et après sept ans à récolter des fonds,
sept ans à m'entendre dire non,
sept ans à entendre ma famille
me demander d'aller consulter, de me faire aider par un psychiatre,
je me suis enfin retrouvé avec trois autres
à marcher vers le pôle Sud géographique
pour la plus longue marche sans assistance
jamais faite sur Terre dans l'histoire de l'Humanité.
Sur cette image, nous sommes sur un territoire
de la taille des États-Unis d'Amérique,
et nous y sommes seuls,
sans communication radio, sans secours.
Sous nos pieds,
90 % de la glace sur Terre,
70% de l'eau douce sur Terre.
On se tient dessus.
C'est ça, le pouvoir de l'Antarctique.
Au cours de ce voyage, on a affronté le danger des crevasses,
du froid intense,
si froid que la sueur devient de la glace à l'intérieur des vêtements.
Vos dents peuvent craquer,
l'eau peut geler dans vos yeux.
Disons juste qu'il fait frisquet ! (Rires)
Au bout de soixante-dix jours désespérés, nous sommes arrivés au pôle Sud.
On avait réussi.
Mais quelque chose m'est arrivé durant ce voyage de soixante-dix jours en 1986
qui m'a amené ici, et ça faisait mal.
Mes yeux ont changé de couleur à cause des lésions.
On avait des ampoules au visage.
Notre peau tombait en lambeaux,
et on se demandait pourquoi.
C'est quand on est rentrés que la NASA nous a dit
qu'un trou dans la couche d'ozone avait été découvert
au-dessus du pôle Sud.
Nous avions marché sous ce trou,
l'année même de sa découverte.
Les UV tombaient, frappaient contre la glace, rebondissaient,
nous grillaient les yeux,
nous arrachaient le visage.
Il y avait de quoi être surpris — (Rires) —
et ça m'a donné à penser.
En 1989, on part cette fois vers le nord.
Soixante jours, chaque pas nous éloignant de la sécurité de la terre ferme
à travers un océan glacé.
Il faisait encore une fois horriblement froid.
Là, c'est moi après m'être lavé nu à - 60°C.
Si quelqu'un un jour vous dit : « J'ai froid »,
et qu'il a cette tête, pas de doute, il a froid.
(Applaudissements)
Mais, à 1 000 km de la sécurité de la terre ferme,
le désastre a frappé.
L'océan Arctique fond sous nos pieds
quatre mois plus tôt que jamais auparavant,
et nous sommes à 1 000 km d'un endroit sûr.
La glace autour se fend, craque, je me demande :
« Allons-nous mourir ? »
Un déclic s'est fait dans ma tête ce jour-là,
quand j'ai compris que nous, le monde, sommes en situation de survie
et ce sentiment ne s'est jamais estompé en vingt-cinq longues années.
Là-bas, c'était marche ou crève.
Rien à voir avec une émission télé de survie.
Si les choses tournaient mal, on pouvait mourir,
et l'Afro-américain du groupe, notre courageux Daryl,
qui allait devenir le premier Américain à marcher sur le pôle Nord,
il a perdu son talon à cause d'une gelure au bout de 200 km.
Il doit avancer et il avance,
et après soixante jours sur la glace,
on se tenait sur le pôle Nord.
On avait réussi.
Oui, je suis devenu le premier homme de l'histoire
assez stupide pour marcher sur les deux pôles,
mais le succès était partagé.
Malheureusement,
le retour à la maison
n'a pas été drôle.
J'étais au plus bas.
Avoir réussi une chose est souvent plus difficile que de juste la faire.
J'étais vidé, seul, ruiné.
J'avais perdu espoir.
L'espoir est revenu sous la forme du grand Jacques Cousteau,
qui m'a inspiré l'idée de la mission 2041.
Il m'a donné, fidèle à lui-même, des instructions très claires :
interpelle les leaders mondiaux, implique l'industrie et les affaires,
et avant tout, Rob, inspire les jeunes,
car c'est eux qui détermineront l'avenir de la préservation de l'Antarctique.
Côté dirigeants mondiaux,
nous avons assisté à tous les sommets de la Terre,
avec 2041, notre brave yacht.
Deux fois à Rio, en 92 et de nouveau en 2012.
Pour le sommet à Johannesburg,
nous avons fait le plus long voyage terrestre
jamais connu avec un yacht.
13 000 km à travers le Sud de l'Afrique,
en faisant de notre mieux pour rallier un million de jeunes,
à notre cause et à celle de l'environnement.
Au cours de ces onze années,
on a amené plus de mille personnes,
hommes et femmes du monde de l'entreprise et des affaires,
des étudiants du monde entier, avec nous sur l'Antarctique.
Au cours de ces missions, nous avons réussi à enlever
plus de 1 500 tonnes de ferraille laissées là-bas.
Ça nous a pris huit années, et j'en suis terriblement fier,
d'autant plus qu'on a tout recyclé ici en Amérique du Sud.
Je recycle depuis tout petit à cause de ma mère.
Elle est ici, et ma mère —
(Applaudissements)
Ma mère recycle toujours, alors qu'elle a cent ans.
Génial, non ?
(Applaudissements)
J'aime ma mère. (Rires)
Quand elle est née,
la population mondiale n'était que de 1,8 milliard de personnes,
et en parlant de milliards,
on a amené des jeunes de l'industrie et des affaires
venant d'Inde, de Chine.
Ce sont des pays qui peuvent changer la donne,
et qui pèseront lourd
sur la décision de préserver l'Antarctique.
Nous avons aussi rallié et inspiré des femmes du Moyen-Orient,
qui souvent étaient les premières représentantes
de leurs pays en Antarctique.
Des gens formidables, si enthousiastes.
Pour sauver l'Antarctique,
il faut d'abord associer les gens à cet endroit incroyable,
créer une relation, un lien,
de l'amour.
Aller en Antarctique est un tel privilège.
c'est indicible.
Je m'estime si chanceux.
J'y suis allé trente-cinq fois dans ma vie.
Les gens qu'on amène avec nous retournent chez eux
comme les défenseurs, non seulement de l'Antarctique,
mais de questions locales propres à leurs pays.
Revenons au début :
la glace qui fond dans les pôles.
Ce n'est pas une bonne nouvelle.
Il y a six mois, la NASA nous a informés
que la barrière Ouest de l'Antarctique se désintègre.
Des immenses zones de glace —
regardez comment l'Antarctique est grande, même comparée à ici.
Des immenses zones de glace
se dégagent de l'Antarctique,
de la taille de petits pays.
La NASA a calculé que le niveau de la mer va s'élever,
c'est certain,
d'un mètre dans les cent prochaines années,
le même laps de temps que ma mère a vécu sur la planète.
C'est inévitable.
J'ai compris que la préservation de l'Antarctique
et notre survie sur Terre sont liées.
La solution est pourtant simple.
Si nous utilisons plus d'énergies renouvelables,
si nous les utilisons de façon plus efficace,
si notre bouquet énergétique devient plus propre,
il n'y aura pas de raisons financières d'exploiter l'Antarctique.
Ce ne sera pas rentable.
Si nous utilisons notre énergie de façon plus intelligente,
on pourrait aussi arriver à ralentir,
ou même à stopper la fonte des glaces qui nous menace.
C'est un grand défi et quelle est notre réponse ?
Nous allons y retourner une dernière fois.
À la fin de l'année prochaine,
nous retournerons au pôle Sud géographique,
où nous sommes arrivés à pied il y a trente ans,
et retracer nos pas sur 1 600 kilomètres,
mais cette fois, en utilisant seulement des énergies renouvelables pour survivre.
Nous marcherons sur ces calottes qui fondent en profondeur,
en espérant insuffler des solutions à ce problème.
Voici mon fils, Barney.
Il vient avec moi.
Il s'est engagé à marcher aux côtés de son père,
et ce qu'il fera sera traduire ces messages
et les transmettre aux esprits des jeunes leaders de l'avenir.
Je suis extrêmement fier de lui.
Bravo, Barney.
Mesdames et Messieurs, un survivant —
et je suis doué —
un survivant rencontre un problème et ne dit pas :
« Peu importe. »
Un survivant voit un problème et le traite
avant qu'il ne devienne une menace.
On a vingt-sept ans pour préserver l'Antarctique.
Elle nous appartient à tous.
C'est notre responsabilité à nous tous.
Qu'elle n'appartienne à personne signifie peut-être qu'on pourrait réussir.
L'Antarctique est une limite morale à ne pas franchir,
et d'un côté de cette barrière, nous devons nous battre,
nous battre de toutes nos forces pour cet endroit magnifique et immaculé.
Je sais que c'est possible.
Et nous allons le faire.
Je vous quitte avec ces mots de Goethe
que j'ai toujours essayé de suivre :
« Quoi que tu puisses faire,
ou rêver de faire,
commence tout de suite,
car l'audace a du génie, du pouvoir, de la magie. »
Bonne chance à vous tous.
Merci beaucoup.
(Applaudissements)