1
00:00:00,485 --> 00:00:02,707
Dieci anni fa, scrissi un libro 
che intitolai

2
00:00:02,707 --> 00:00:05,093
"Il nostro ultimo secolo?", 
punto interrogativo.

3
00:00:05,093 --> 00:00:07,479
Gli editori eliminarono 
il punto interrogativo.

4
00:00:07,479 --> 00:00:09,867
(Risate)

5
00:00:09,867 --> 00:00:11,879
Gli editori americani 
cambiarono il titolo

6
00:00:11,879 --> 00:00:15,158
in "La nostra ultima ora".

7
00:00:15,168 --> 00:00:18,660
Agli americani piace la gratificazione 
istantanea e viceversa.

8
00:00:18,660 --> 00:00:20,368
(Risate)

9
00:00:20,368 --> 00:00:22,118
Il tema era il seguente:

10
00:00:22,118 --> 00:00:26,674
il nostro pianeta è esistito 
per 45 milioni di secoli,

11
00:00:26,674 --> 00:00:28,557
ma questo è speciale;

12
00:00:28,557 --> 00:00:31,613
è il primo in cui una specie, la nostra,

13
00:00:31,613 --> 00:00:34,295
ha il futuro del pianeta 
nelle proprie mani.

14
00:00:34,295 --> 00:00:36,595
Per quasi tutta la storia della Terra,

15
00:00:36,595 --> 00:00:38,491
le minacce sono giunte 
dalla natura:

16
00:00:38,491 --> 00:00:41,537
malattie, terremoti, asteroidi e così via,

17
00:00:41,537 --> 00:00:46,739
ma da adesso, i pericoli maggiori 
provengono da noi stessi.

18
00:00:46,739 --> 00:00:50,480
E non si tratta soltanto 
della minaccia nucleare;

19
00:00:50,480 --> 00:00:52,331
nel nostro mondo interconnesso

20
00:00:52,331 --> 00:00:55,394
guasti nella rete possono 
propagarsi globalmente;

21
00:00:55,394 --> 00:00:59,450
i viaggi aerei possono diffondere epidemie 
in tutto il mondo in pochi giorni;

22
00:00:59,450 --> 00:01:02,987
e i social media possono diffondere 
chiacchiere e panico

23
00:01:02,987 --> 00:01:05,904
letteralmente alla velocità della luce.

24
00:01:05,904 --> 00:01:09,369
Ci agitiamo tanto per rischi minori

25
00:01:09,379 --> 00:01:13,304
come improbabili incidenti aerei, 
sostanze cancerogene negli alimenti,

26
00:01:13,304 --> 00:01:15,626
basse dosi di radiazioni ecc.,

27
00:01:15,626 --> 00:01:18,201
ma noi e i nostri leader politici

28
00:01:18,201 --> 00:01:22,404
neghiamo gli scenari catastrofici.

29
00:01:22,404 --> 00:01:25,442
Fortunatamente, il peggio 
deve ancora venire.

30
00:01:25,442 --> 00:01:27,638
Probabilmente non verrà mai.

31
00:01:27,638 --> 00:01:30,943
Ma se un evento è 
potenzialmente devastante,

32
00:01:30,943 --> 00:01:33,691
vale la pena pagare un extra

33
00:01:33,691 --> 00:01:37,527
per difenderci, anche se è improbabile,

34
00:01:37,527 --> 00:01:42,030
come se facessimo un'assicurazione 
anti-incendio per la nostra casa.

35
00:01:42,040 --> 00:01:47,497
Dato che la scienza offre maggiori
poteri e speranza,

36
00:01:47,497 --> 00:01:50,903
anche il lato negativo si fa 
più spaventoso.

37
00:01:50,903 --> 00:01:53,442
Diventiamo sempre più vulnerabili.

38
00:01:53,442 --> 00:01:54,980
Entro qualche decennio,

39
00:01:54,980 --> 00:01:57,210
i soldi avranno la capacità

40
00:01:57,210 --> 00:02:00,331
di abusare del rapido 
progresso biotecnologico,

41
00:02:00,331 --> 00:02:04,164
così come oggi abusano della
cybertecnologia.

42
00:02:04,164 --> 00:02:07,083
Freeman Dyson, in un discorso TED,

43
00:02:07,083 --> 00:02:10,679
aveva previsto che i bambini avrebbero 
progettato e creato nuovi organismi

44
00:02:10,679 --> 00:02:15,190
tanto regolarmente quanto la sua 
generazione giocava al piccolo chimico.

45
00:02:15,190 --> 00:02:17,718
Questo potrebbe essere al limite 
della fantascienza,

46
00:02:17,718 --> 00:02:20,901
ma se anche parte del suo scenario 
avvenisse per davvero,

47
00:02:20,901 --> 00:02:23,638
la nostra ecologia e la nostra specie

48
00:02:23,638 --> 00:02:27,637
sicuramente non sopravviverebbe
a lungo incolume.

49
00:02:27,637 --> 00:02:31,490
Ad esempio, alcuni eco-estremisti

50
00:02:31,490 --> 00:02:33,999
pensano sarebbe meglio per il pianeta,

51
00:02:33,999 --> 00:02:37,402
per Gaia, se esistessero meno umani.

52
00:02:37,402 --> 00:02:40,119
Cosa accadrà quando 
queste persone padroneggeranno

53
00:02:40,119 --> 00:02:42,256
tecniche di biologia sintetica

54
00:02:42,256 --> 00:02:45,408
che saranno diffuse entro il 2050?

55
00:02:45,408 --> 00:02:48,150
Fino ad allora, altri incubi 
fantascientifici

56
00:02:48,150 --> 00:02:50,150
potrebbero già divenire realtà:

57
00:02:50,150 --> 00:02:51,930
stupidi robot che si ribellano,

58
00:02:51,930 --> 00:02:54,617
o un network che sviluppa 
una propria mente

59
00:02:54,617 --> 00:02:56,936
e ci minaccia tutti.

60
00:02:56,936 --> 00:03:00,206
Ecco, possiamo difenderci 
da tali rischi con delle norme?

61
00:03:00,206 --> 00:03:02,613
Sicuramente dobbiamo provarci,
ma queste imprese

62
00:03:02,613 --> 00:03:06,142
sono talmente competitive, globalizzate,

63
00:03:06,142 --> 00:03:08,122
e guidate dalla pressione commerciale

64
00:03:08,122 --> 00:03:11,407
che qualunque cosa si possa fare 
verrà fatta da qualche parte

65
00:03:11,407 --> 00:03:13,248
incuranti di ciò che dicono le norme.

66
00:03:13,248 --> 00:03:15,089
È un po' come per le leggi antidroga:

67
00:03:15,089 --> 00:03:16,930
cerchiamo di regolamentare, 
ma non ci riusciamo.

68
00:03:16,930 --> 00:03:20,264
Il villaggio globale avrà 
i suoi scemi del villaggio

69
00:03:20,264 --> 00:03:23,790
che avranno un raggio globale.

70
00:03:23,790 --> 00:03:25,761
Come ho scritto nel mio libro,

71
00:03:25,761 --> 00:03:28,890
affronteremo un periodo travagliato 
durante questo secolo.

72
00:03:28,890 --> 00:03:32,140
Potranno esservi degli ostacoli 
alla nostra società;

73
00:03:32,140 --> 00:03:36,585
difatti, vi è un 50 per cento 
di possibilità di gravi intoppi.

74
00:03:36,585 --> 00:03:39,169
Ma esistono eventi concepibili

75
00:03:39,169 --> 00:03:41,330
che potrebbero anche essere peggiori,

76
00:03:41,330 --> 00:03:44,900
eventi che possono estinguere 
tutta la vita?

77
00:03:44,900 --> 00:03:47,686
Quando venne creato 
un nuovo acceleratore di particelle,

78
00:03:47,686 --> 00:03:49,475
qualcuno un po' preoccupato chiese

79
00:03:49,475 --> 00:03:51,925
se fosse in grado di distruggere 
la Terra, o peggio,

80
00:03:51,925 --> 00:03:54,384
lacerare il tessuto spaziale.

81
00:03:54,384 --> 00:03:57,927
Fortunatamente vennero rassicurati.

82
00:03:57,927 --> 00:03:59,971
Io e altri chiarimmo che la natura

83
00:03:59,971 --> 00:04:01,904
ha fatto gli stessi esperimenti

84
00:04:01,904 --> 00:04:04,090
già un'infinità di volte,

85
00:04:04,090 --> 00:04:06,125
tramite la collisione di raggi cosmici.

86
00:04:06,125 --> 00:04:08,909
Sicuramente gli scienziati 
dovrebbero prendere precauzioni

87
00:04:08,909 --> 00:04:11,489
per gli esperimenti 
che generano alcune condizioni

88
00:04:11,489 --> 00:04:13,952
mai viste prima nel mondo naturale.

89
00:04:13,952 --> 00:04:17,555
I biologi dovrebbero evitare di rilasciare 
patogeni modificati geneticamente

90
00:04:17,555 --> 00:04:20,110
e potenzialmente devastanti.

91
00:04:20,110 --> 00:04:23,627
Ad ogni modo, 
la nostra speciale avversione

92
00:04:23,627 --> 00:04:27,088
al rischio di disastri esistenziali

93
00:04:27,088 --> 00:04:30,363
dipende da una domanda 
filosofica ed etica,

94
00:04:30,363 --> 00:04:32,033
ed è la seguente.

95
00:04:32,033 --> 00:04:34,341
Considerate due scenari.

96
00:04:34,341 --> 00:04:39,577
Lo scenario A distrugge 
il 90 per cento dell'umanità.

97
00:04:39,577 --> 00:04:43,473
Quello B il 100 per cento.

98
00:04:43,473 --> 00:04:46,391
Quanto peggiore è B rispetto ad A?

99
00:04:46,391 --> 00:04:49,414
Alcuni direbbero il 10 per cento.

100
00:04:49,414 --> 00:04:52,564
Il numero delle vittime 
è del 10 per cento superiore.

101
00:04:52,564 --> 00:04:55,980
Ma io dico che B 
è incomparabilmente peggiore.

102
00:04:55,980 --> 00:04:58,099
Da astronomo, non posso credere

103
00:04:58,099 --> 00:05:01,196
che gli umani siano la fine della storia.

104
00:05:01,196 --> 00:05:04,249
Mancano 5 miliardi di anni prima 
che il sole si spenga

105
00:05:04,249 --> 00:05:06,600
e l'universo potrebbe esistere 
per sempre,

106
00:05:06,600 --> 00:05:09,162
quindi l'evoluzione post-umana,

107
00:05:09,162 --> 00:05:11,332
qui sulla Terra e oltre,

108
00:05:11,332 --> 00:05:13,946
potrebbe prolungarsi tanto quanto 
il processo darwiniano

109
00:05:13,946 --> 00:05:17,077
che ha condotto a noi, 
ed essere addirittura più bella.

110
00:05:17,077 --> 00:05:20,201
Infatti, l'evoluzione futura 
avverrà più velocemente,

111
00:05:20,201 --> 00:05:21,980
su una scala temporale 
tecnologica,

112
00:05:21,980 --> 00:05:24,699
e non una scala temporale 
basata sulla selezione naturale.

113
00:05:24,699 --> 00:05:26,852
Pertanto, vista la posta in gioco,

114
00:05:26,852 --> 00:05:29,335
non dovremmo assolutamente accettare

115
00:05:29,335 --> 00:05:31,820
il rischio, neanche uno su un miliardo

116
00:05:31,820 --> 00:05:34,049
che l'estinzione umana precluda

117
00:05:34,049 --> 00:05:36,639
questo immenso potenziale.

118
00:05:36,639 --> 00:05:38,501
Alcuni scenari 
che sono stati immaginati

119
00:05:38,501 --> 00:05:40,020
potrebbero essere fantascienza,

120
00:05:40,020 --> 00:05:43,336
ma altri invece potrebbero essere 
spaventosamente reali.

121
00:05:43,336 --> 00:05:46,210
Una massima importante è 
che se qualcosa non è familiare

122
00:05:46,210 --> 00:05:48,907
non equivale a dire che è improbabile,

123
00:05:48,907 --> 00:05:52,055
difatti, questo è il motivo per cui noi 
all'università di Cambridge

124
00:05:52,055 --> 00:05:54,980
stiamo aprendo un centro 
per studiare il modo di mitigare

125
00:05:54,980 --> 00:05:57,362
questi rischi per l'esistenza.

126
00:05:57,362 --> 00:05:59,775
Sembra valga la pena solo 
per poche persone

127
00:05:59,775 --> 00:06:02,371
pensare a questi disastri potenziali.

128
00:06:02,371 --> 00:06:05,104
Abbiamo bisogno di tutto l'aiuto possibile 
anche da altri,

129
00:06:05,104 --> 00:06:07,583
perché siamo i gestori di un prezioso

130
00:06:07,583 --> 00:06:11,066
puntino blu pallido nel vasto cosmo,

131
00:06:11,066 --> 00:06:14,444
un pianeta con 50 milioni di secoli 
davanti a sé.

132
00:06:14,444 --> 00:06:17,000
Non mettiamo in pericolo 
quel futuro.

133
00:06:17,000 --> 00:06:18,795
Vorrei concludere con una citazione

134
00:06:18,795 --> 00:06:22,296
di un grande scienziato 
di nome Peter Medawar.

135
00:06:22,296 --> 00:06:25,569
Cito: "Le campane che suonano 
per l'umanità

136
00:06:25,569 --> 00:06:28,213
sono come le campane 
del bestiame alpino.

137
00:06:28,213 --> 00:06:30,499
Sono appese ai nostri colli,

138
00:06:30,499 --> 00:06:33,174
e sarà colpa nostra se non producono

139
00:06:33,174 --> 00:06:35,305
un suono melodioso e armonioso".

140
00:06:35,305 --> 00:06:37,572
Grazie mille.

141
00:06:37,572 --> 00:06:39,685
(Applausi)