1
00:00:00,485 --> 00:00:02,707
Hace 10 años escribí 
un libro que titulé:

2
00:00:02,707 --> 00:00:05,800
"¿Nuestro siglo final?" 
Signos de interrogación.

3
00:00:05,800 --> 00:00:09,377
Mis editores quitaron los signos 
de interrogación. (Risas)

4
00:00:09,377 --> 00:00:11,259
Los editores estadounidenses 
cambiaron el título por:

5
00:00:11,259 --> 00:00:15,168
"Nuestra hora final".

6
00:00:15,168 --> 00:00:18,660
A los estadounidenses les gusta la 
gratificación instantánea y lo contrario.

7
00:00:18,660 --> 00:00:20,368
(Risas)

8
00:00:20,368 --> 00:00:22,118
El tema era este:

9
00:00:22,118 --> 00:00:26,284
Nuestra Tierra ha existido durante 
45 millones de siglos,

10
00:00:26,284 --> 00:00:28,297
pero este siglo es especial;

11
00:00:28,297 --> 00:00:31,313
es el primero en el que 
una especie, la nuestra,

12
00:00:31,313 --> 00:00:34,115
tiene el futuro del planeta 
en sus manos.

13
00:00:34,115 --> 00:00:36,105
Durante casi toda la 
historia de la Tierra,

14
00:00:36,105 --> 00:00:38,041
las amenazas provinieron 
de la Naturaleza:

15
00:00:38,041 --> 00:00:41,537
enfermedades, terremotos, 
asteroides, etc.;

16
00:00:41,537 --> 00:00:47,209
pero a partir de ahora, los peores 
peligros vienen de nosotros.

17
00:00:47,209 --> 00:00:50,480
Y ahora no solo está 
la amenaza nuclear;

18
00:00:50,480 --> 00:00:52,231
en nuestro mundo interconectado,

19
00:00:52,231 --> 00:00:55,394
las fallas de red pueden propagarse 
en cascada por el mundo;

20
00:00:55,394 --> 00:00:59,350
los viajes en avión pueden propagar pandemias 
por el mundo en cuestión de días;

21
00:00:59,350 --> 00:01:02,677
y los medios sociales pueden 
propagar pánico y rumores

22
00:01:02,677 --> 00:01:05,894
literalmente a la 
velocidad de la luz.

23
00:01:05,894 --> 00:01:09,119
Nos preocupamos demasiado 
por riesgos menores:

24
00:01:09,119 --> 00:01:13,150
accidentes aéreos improbables, 
sustancias cancerígenas en los alimentos,

25
00:01:13,150 --> 00:01:15,376
dosis bajas de radiación, etc.;

26
00:01:15,376 --> 00:01:18,201
pero nosotros y nuestros políticos

27
00:01:18,201 --> 00:01:22,404
negamos los escenarios catastróficos.

28
00:01:22,404 --> 00:01:25,442
Por suerte, aún no ha sucedido lo peor.

29
00:01:25,442 --> 00:01:27,638
De hecho, quizá no ocurrirá.

30
00:01:27,638 --> 00:01:30,823
Pero si un evento es 
potencialmente devastador,

31
00:01:30,823 --> 00:01:33,691
vale la pena pagar 
una prima sustancial

32
00:01:33,691 --> 00:01:37,527
para protegerse en contra de eso, 
aunque sea poco probable,

33
00:01:37,527 --> 00:01:42,040
así como tenemos un seguro 
de incendio en nuestra casa.

34
00:01:42,040 --> 00:01:47,037
Y así como la ciencia ofrece 
mayor poder y más promesas,

35
00:01:47,037 --> 00:01:50,903
el lado negativo 
da más miedo también.

36
00:01:50,903 --> 00:01:53,142
Somos cada vez más vulnerables.

37
00:01:53,142 --> 00:01:54,980
En unas pocas décadas,

38
00:01:54,980 --> 00:01:57,210
millones podrán

39
00:01:57,210 --> 00:02:00,331
usar mal los rápidos 
avances en biotecnología

40
00:02:00,331 --> 00:02:03,884
así como hoy usan mal 
la cibertecnología.

41
00:02:03,884 --> 00:02:07,083
Freeman Dyson, en una charla TED,

42
00:02:07,083 --> 00:02:10,679
previó que los niños diseñarán 
y crearán nuevos organismos

43
00:02:10,679 --> 00:02:15,190
tan rutinariamente como su generación 
jugaba con juegos de química.

44
00:02:15,190 --> 00:02:17,718
Bueno, esto puede ser 
de ciencia ficción,

45
00:02:17,718 --> 00:02:20,901
pero, de ocurrir ese escenario,

46
00:02:20,901 --> 00:02:23,638
nuestra ecología 
e incluso nuestra especie

47
00:02:23,638 --> 00:02:27,627
seguramente no sobreviviría 
mucho tiempo indemne.

48
00:02:27,627 --> 00:02:31,490
Por ejemplo, hay algunos 
eco-extremistas

49
00:02:31,490 --> 00:02:33,999
que piensan que sería 
mejor para el planeta,

50
00:02:33,999 --> 00:02:37,402
para Gaia, si hubiera 
muchos menos humanos.

51
00:02:37,402 --> 00:02:40,119
¿Qué sucederá cuando estas 
personas dominen

52
00:02:40,119 --> 00:02:42,256
técnicas de biología sintética

53
00:02:42,256 --> 00:02:45,108
comunes en el 2050?

54
00:02:45,108 --> 00:02:48,150
Para entonces, otras pesadillas 
de ciencia ficción

55
00:02:48,150 --> 00:02:49,860
pueden hacerse realidad:

56
00:02:49,860 --> 00:02:51,930
robots tontos que se vuelven hostiles,

57
00:02:51,930 --> 00:02:54,347
o una red desarrolla una mente propia

58
00:02:54,347 --> 00:02:56,936
y nos amenaza a todos.

59
00:02:56,936 --> 00:03:00,206
Bueno, ¿podemos protegernos de 
tales riesgos con regulación?

60
00:03:00,206 --> 00:03:02,613
Sin duda hay que probar, 
pero estas empresas

61
00:03:02,613 --> 00:03:06,142
son tan competitivas, 
tan globalizadas,

62
00:03:06,142 --> 00:03:08,122
impulsadas por tanta 
presión comercial,

63
00:03:08,122 --> 00:03:11,407
que cualquier cosa posible de hacer 
se hará en alguna parte,

64
00:03:11,407 --> 00:03:13,443
sin importar lo que digan 
las regulaciones.

65
00:03:13,443 --> 00:03:16,930
Es como las leyes antinarcóticos,
tratamos de regular, pero no podemos.

66
00:03:16,930 --> 00:03:19,974
Y la aldea global tendrá 
sus tontos de aldea,

67
00:03:19,974 --> 00:03:23,470
que tendrán un rango global.

68
00:03:23,470 --> 00:03:25,761
Por eso, como dije en mi libro,

69
00:03:25,761 --> 00:03:28,650
tendremos un viaje lleno 
de baches en este siglo.

70
00:03:28,650 --> 00:03:32,140
Puede haber retrocesos 
en nuestra sociedad;

71
00:03:32,140 --> 00:03:36,255
de hecho, existe una probabilidad 
del 50 % de un severo revés.

72
00:03:36,255 --> 00:03:39,169
Pero ¿hay eventos concebibles

73
00:03:39,169 --> 00:03:41,330
que puedan ser incluso peores,

74
00:03:41,330 --> 00:03:44,760
que puedan extinguir la vida?

75
00:03:44,760 --> 00:03:47,686
Cuando aparece un nuevo 
acelerador de partículas,

76
00:03:47,686 --> 00:03:49,475
algunos preguntan con inquietud:

77
00:03:49,475 --> 00:03:51,725
¿Podría destruir la Tierra,
o incluso peor,

78
00:03:51,725 --> 00:03:54,384
desintegrar por completo 
el tejido del espacio?

79
00:03:54,384 --> 00:03:57,927
Bueno por suerte hay consuelo.

80
00:03:57,927 --> 00:03:59,971
Junto con otra gente 
señalo que la Naturaleza

81
00:03:59,971 --> 00:04:01,904
ya ha hecho los mismos experimentos

82
00:04:01,904 --> 00:04:04,090
millones y millones de veces

83
00:04:04,090 --> 00:04:05,855
vía colisiones de rayos cósmicos.

84
00:04:05,855 --> 00:04:08,909
Pero los científicos 
deberían tener precauciones

85
00:04:08,909 --> 00:04:11,489
con experimentos que generen condiciones

86
00:04:11,489 --> 00:04:13,972
sin precedentes en el mundo natural.

87
00:04:13,972 --> 00:04:17,394
Los biólogos deben evitar la liberación 
potencialmente devastadora

88
00:04:17,394 --> 00:04:20,110
de patógenos genéticamente modificados.

89
00:04:20,110 --> 00:04:23,627
Y, por cierto, nuestra aversión especial

90
00:04:23,627 --> 00:04:27,088
al riesgo de desastres 
verdaderamente existenciales

91
00:04:27,088 --> 00:04:30,363
depende de una cuestión 
filosófica y ética,

92
00:04:30,363 --> 00:04:32,033
y es esta:

93
00:04:32,033 --> 00:04:34,341
Consideren 2 escenarios.

94
00:04:34,341 --> 00:04:39,577
El Escenario A arrasa 
al 90 % de la humanidad.

95
00:04:39,577 --> 00:04:43,473
El Escenario B arrasa al 100 %.

96
00:04:43,473 --> 00:04:46,391
¿Cuánto peor es B que A?

97
00:04:46,391 --> 00:04:49,414
Algunos dirían 10 % peor.

98
00:04:49,414 --> 00:04:52,564
El conteo de cuerpos es 10 % más alto.

99
00:04:52,564 --> 00:04:55,470
Pero yo sostengo que B 
es incomparablemente peor.

100
00:04:55,470 --> 00:04:58,099
Como astrónomo no puedo creer

101
00:04:58,099 --> 00:05:00,566
que los humanos seamos 
el fin de la historia.

102
00:05:00,566 --> 00:05:03,889
Faltan 5000 millones de años 
para que estalle el Sol,

103
00:05:03,889 --> 00:05:06,600
y el universo puede 
seguir para siempre,

104
00:05:06,600 --> 00:05:08,892
por eso la evolución post-humana

105
00:05:08,892 --> 00:05:11,082
aquí en la Tierra y mucho más allá,

106
00:05:11,082 --> 00:05:13,796
podría prolongarse como 
el proceso darwiniano

107
00:05:13,796 --> 00:05:17,077
que condujo a nosotros, 
y ser aún más maravilloso.

108
00:05:17,077 --> 00:05:19,741
Y, en efecto, la evolución futura 
ocurrirá mucho más rápido,

109
00:05:19,741 --> 00:05:21,940
a escala de tiempo tecnológico,

110
00:05:21,940 --> 00:05:24,239
no a escala de tiempo 
de selección natural.

111
00:05:24,239 --> 00:05:28,434
Así que sin duda, en vista de 
lo mucho que está en juego,

112
00:05:28,434 --> 00:05:31,820
no deberíamos aceptar un riesgo
ni de 1 en 1000 millones

113
00:05:31,820 --> 00:05:34,049
de que la extinción humana nos quite

114
00:05:34,049 --> 00:05:36,359
este inmenso potencial.

115
00:05:36,359 --> 00:05:38,131
Algunos de los escenarios previstos

116
00:05:38,131 --> 00:05:39,950
pueden ser incluso de ciencia ficción,

117
00:05:39,950 --> 00:05:43,336
pero otros pueden ser inquietantemente reales.

118
00:05:43,336 --> 00:05:46,210
Es una máxima importante que lo no familiar

119
00:05:46,210 --> 00:05:48,907
no es lo mismo que lo improbable,

120
00:05:48,907 --> 00:05:51,305
y, de hecho, por eso en la 
Universidad de Cambridge

121
00:05:51,305 --> 00:05:54,680
creamos un centro para 
estudiar cómo mitigar

122
00:05:54,680 --> 00:05:56,712
estos riesgos existenciales.

123
00:05:56,712 --> 00:05:59,775
Parece que vale la pena 
que unas pocas personas

124
00:05:59,775 --> 00:06:02,091
piensen en estos 
desastres potenciales.

125
00:06:02,091 --> 00:06:05,104
Necesitamos toda la ayuda 
que podamos conseguir de otros,

126
00:06:05,104 --> 00:06:07,583
porque somos guardianes de un valioso

127
00:06:07,583 --> 00:06:11,066
punto azul pálido en un vasto cosmos,

128
00:06:11,066 --> 00:06:14,444
un planeta con 50 millones 
de siglos por delante.

129
00:06:14,444 --> 00:06:17,000
Así que no pongamos 
en peligro ese futuro.

130
00:06:17,000 --> 00:06:18,795
Y quiero terminar con la cita

131
00:06:18,795 --> 00:06:22,296
de un gran científico 
llamado Peter Medawar.

132
00:06:22,296 --> 00:06:25,569
Cito: "Las campanas que 
doblan por la humanidad

133
00:06:25,569 --> 00:06:28,213
son como los cencerros 
del ganado alpino.

134
00:06:28,213 --> 00:06:30,499
Están unidas a nuestros propios cuellos,

135
00:06:30,499 --> 00:06:33,174
y debe ser culpa nuestra si no producen

136
00:06:33,174 --> 00:06:35,000
un sonido armonioso y melódico".

137
00:06:35,000 --> 00:06:36,500
Muchas gracias.

138
00:06:36,500 --> 00:06:39,000
(Aplausos)