«Все люди созданы равными,
и каждый человек наделён правом
на жизнь, свободу и стремление к счастью».
Не так быстро, мистер Джефферсон!
Эти слова из Декларации независимости
и события, связанные с ними, всем нам известны.
В июне 1776 года,
чуть более чем через год после начала войны с Англией,
ознаменованной вооружённым столкновением при Лексингтоне и Конкорде,
в Филадельфии был созван Континентальный конгресс
с целью обсуждения американской независимости.
После продолжительных дебатов резолюция независимости
была одобрена 2 июля 1776 года.
Америка стала свободной!
Многие, подобно Джону Адамсу, полагали, что эту дату будут праздновать вечно.
Но только двумя днями позже представители Конгресса
проголосовали за принятие Декларации независимости,
по большей части написанной Томасом Джефферсоном,
описавшим все те причины, по которым страна должна стать свободной.
Уже более 235 лет
мы отмечаем этот день как день рождения США.
Но в этой истории есть момент, о которых вы, возможно, не знаете.
Во-первых, вся слава за написание Декларации независимости
досталась Томасу Джефферсону,
но в её написании принимало участие пять человек,
которым было поручено создать документ, объясняющий,
почему Америка должна быть свободной:
Роберт Ливингстон,
Роджер Шерман,
Бенджамин Франклин
и Джон Адамс были первыми из них.
Именно Джон Адамс предложил молодому,
малоизвестному Томасу Джефферсону присоединиться к ним.
Им был нужен представитель влиятельной Вирджинской делегации,
к тому же Адамс считал Джефферсона более умелым писателем, чем он сам.
Во-вторых, хотя Джефферсон никогда и не использовал ссылки на авторов
и не указывал своих источников,
некоторые его памятные слова и фразы
были заимствованы у других писателей, а затем слегка изменены.
Затем, Франклин и Адамс также внесли свои предложения.
Но самое главное изменение произошло после принятия Декларации
и было согласовано всем Конгрессом.
На протяжении двух дней несчастный Томас Джефферсон
сидел и кипел от злости, пока его слова редактировали.
В итоге Конгресс сделал пару мелких лексических изменений
и удалил одну крупную часть.
В длинном списке обвинений,
предъявленных Джефферсоном королю Англии,
автор Декларации выдвинул идею о том,
что в работорговле был повинен Георг III
и он мешал США от неё избавиться.
Данное заявление не соответствовало действительности,
к тому же Конгресс решил вообще не упоминать о рабстве
в учредительном документе юной страны.
Упоминание об этом было удалено ещё до того,
как Декларация была принята и отправлена в печать.
Но неудобный вопрос остался без ответа:
как могли люди,
собиравшиеся подписать документ,
прославлявший свободу и равенство,
согласиться с системой, в которой одни люди принадлежали другим?
Этот вопрос
в конечном итоге привёл страну к гражданской войне,
и его можно задать и в наше время.