Ho iniziato a lavorare
con i profughi perché volevo
fare la differenza,
e fare la differenza inizia
raccontando le loro storie.
Quando conosco dei profughi,
faccio sempre loro delle domande:
"Chi ha bombardato la tua casa?"
"Chi ha ucciso tuo figlio?"
"Il resto della tua famiglia è sopravvissuto?"
"Come te la cavi
nella tua vita in esilio?"
Ma c'è una domanda che mi pare sempre
molto significativa e cioè:
"Cosa ti sei portato via?"
"Qual è stata la cosa più importante
che hai portato via con te,
mentre le bombe esplodevano nella tua città
e le bande armate si stavano avvicinando?
Un ragazzo profugo siriano di mia conoscenza
mi ha raccontato di non aver esitato,
quando la sua vita era in serio pericolo.
Ha preso il suo diploma di scuola superiore,
e poi me ne ha spiegato il motivo.
Disse: "Ho preso il mio diploma
perché da esso dipendeva la mia vita."
E lui aveva rischiato la vita per ottenerlo.
Andando a scuola, doveva sfuggire ai cecchini.
Qualche volta, la sua aula tremava
a causa delle bombe e dei bombardamenti.
Sua madre mi ha raccontato:
"Ogni giorno, ogni mattina gli dicevo:
'Tesoro, ti prego non andare a scuola.'"
E quando lui insisteva, disse lei,
"Lo abbracciavo come se fosse l'ultima volta."
Lui diceva a sua madre:
"Tutti noi abbiamo paura,
ma la nostra determinazione a diplomarci
è più forte della paura."
Un giorno la famiglia apprese una terribile notizia.
La zia, lo zio e il cugino di Hany
erano stati uccisi per essersi rifiutati di abbandonare la propria casa
Avevano tagliato loro la gola.
Bisognava scappare.
Partirono immediatamente, con la loro auto.
Hany stava nascosto mentre affrontavano
i soldati minacciosi dei posti di blocco.
Attraversarono il confine con il Libano,
dove trovarono la pace.
Iniziarono però una vita di grandi rinunce
e monotonia.
Non poterono far altro che costruire una baracca
a lato di un campo fangoso,
e questo è Ashraf, il fratello di Hany,
che gioca all'esterno.
Quel giorno, si unirono
alla più numerosa comunità di profughi nel mondo,
in una nazione, il Libano, che è minuscola.
Ha solo quattro milioni di cittadini
e ci vivono un milione di profughi siriani.
Non c'è città, grande o piccola, né villaggio
che non ospiti dei profughi siriani.
Questa generosità e umanità
sono incredibili.
Mettiamo le cose in prospettiva.
Sarebbe come se
tutta la popolazione della Germania,
80 milioni di persone,
fuggisse negli Stati Uniti nell'arco di soli tre anni.
Metà della popolazione siriana
vive da sfollata,
la maggior parte dentro il paese.
Sei milioni e mezzo di persone
sono fuggite per salvarsi la vita.
Oltre tre milioni di persone
hanno varcato i confini
e hanno trovato rifugio nei paesi confinanti,
e solo una piccola parte, come vedete,
ha proseguito verso l'Europa.
Quello che mi preoccupa maggiormente
è che la metà dei profughi siriani sono bambini.
Ho fatto una foto a questa bambina
solo due ore dopo il suo arrivo,
dopo un lungo viaggio dalla Siria al Giordano.
Ancora più preoccupante
è che solo il 20% dei bambini profughi siriani
va a scuola, in Libano.
Eppure i bambini profughi siriani,
tutti i bambini profughi ci dicono
che l'istruzione è la cosa più importante della loro vita.
Perché? Perché permette loro di pensare al proprio futuro,
invece che agli incubi del proprio passato.
Permette loro di pensare alla speranza invece che all'odio.
Mi viene in mente una recente visita
a un campo per profughi siriani nel nord Iraq,
dove ho conosciuto questa ragazzina
e ho pensato,"Come è bella!".
Sono andata da lei e le ho chiesto:
"Posso farti una foto?"
Lei accettò,
ma non ha voluto sorridere.
Penso che non ci riuscisse,
perché credo si rendesse conto di rappresentare
una generazione perduta di bambini profughi siriani,
una generazione isolata e frustrata.
Ma guardate da cosa sono scappati:
una completa distruzione,
edifici, industrie, scuole, strade, case.
Anche la casa di Hany è stata distrutta.
Tutto questo dovrà essere ricostruito
da architetti, ingegneri, elettricisti.
Le comunità avranno bisogno di insegnanti, avvocati
e politici interessati alla riconciliazione,
non alla vendetta.
Non dovrebbero essere le persone
maggiormente coinvolte, le società in esilio,
i profughi, a ricostruire tutto questo?
I profughi hanno molto tempo
per prepararsi a ritornare.
Forse pensate che essere profughi
sia solo una condizione provvisoria.
Non è assolutamente così.
Con le guerre che si protraggono,
il periodo medio che un profugo resterà in esilio
è di 17 anni.
Hany era nel suo secondo anno di limbo,
quando sono andata a trovarlo, di recente.
Abbiamo parlato tutto il tempo in inglese
e mi ha confessato di averlo imparato
leggendo tutti i romanzi di Dan Brown
e ascoltando il rap americano.
In alcuni momenti abbiamo anche riso
e ci siamo divertiti con Ashraf, il suo adorato fratello.
Ma non dimenticherò mai cosa disse
quel giorno, alla fine della nostra conversazione.
Mi ha detto:
"Se non fossi uno studente, non sarei nulla."
Hany fa parte dei 50 milioni di persone
al mondo che oggi vivono da sfollate.
Dalla Seconda Guerra Mondiale,
non ci sono mai state così tante persone sfollate.
Così, mentre stiamo facendo enormi progressi
nel campo della salute,
della tecnologia, dell'istruzione e del design,
stiamo facendo pericolosamente poco
per aiutare le vittime,
e stiamo facendo troppo poco
per fermare e prevenire
le guerre che li stanno allontanando dalle loro case.
Ci sono sempre più vittime.
Ogni giorno, in media,
entro la fine di questo giorno,
32.000 persone saranno costrette a lasciare
la propria casa.
32.000 persone.
Scappano attraversando confini come questo.
Lo abbiamo girato al confine tra la Siria e la Giordania
e questa è una giornata tipo.
Oppure scappano su barconi stracarichi e non idonei alla navigazione,
rischiando la vita, in questo caso,
per trovare rifugio in Europa.
Questo ragazzo siriano
è sopravvissuto al rovesciamento di una di queste barche,
quasi tutti sono affogati,
e ci ha detto:
"I siriani cercano solo un posto tranquillo
in cui nessuno faccia loro del male,
nessuno li umilii
e nessuno li uccida."
Credo che questo dovrebbe essere il minimo.
E perché non un luogo di guarigione,
di apprendimento,
e persino di opportunità?
Gli americani e gli europei
hanno l'impressione che in proporzione,
un'enorme massa di profughi stia arrivando
nei loro paesi.
In realtà l'86%,
ossia la stragrande maggioranza dei profughi,
vive nei paesi in via di sviluppo,
in paesi già prostrati da instabilità interne,
dal problema di aiutare la propria popolazione
e dalla povertà.
Le nazioni ricche del mondo dovrebbero apprezzare
l'umanità e la generosità dei paesi
che stanno ospitando così tanti profughi.
Tutti i paesi dovrebbero fare in modo che nessuno
che stia scappando dalla guerra e dalla persecuzione
arrivi a un confine chiuso.
(Applausi)
Grazie.
Ma c'è qualcosa in più che possiamo fare
oltre ad aiutare i profughi a sopravvivere.
Possiamo aiutarli a prosperare.
Non dovremmo pensare alle comunità e ai campi profughi
solo come a centri temporanei per le popolazioni,
dove le persone marciscono
aspettando che la guerra finisca.
Potrebbero invece diventare centri di eccellenza,
dove i profughi possano superare i propri traumi
ed essere formati per quando potranno tornare a casa
come agenti del cambiamento positivo
e della trasformazione sociale.
Sarebbe perfettamente logico,
ma mi viene in mente la terribile guerra in Somalia,
che infuria da 22 anni.
Immaginate di vivere in un campo così.
Ho visitato questo campo:
si trova a Gibuti, vicino alla Somalia,
ed era così isolato
che abbiamo dovuto raggiungerlo con un elicottero.
C'era tanta polvere e faceva molto caldo.
Siamo andati a visitare una scuola,
abbiamo iniziato a parlare con i bambini,
poi ho visto una bambina in fondo alla stanza,
che sembrava avere la stessa età
di mia figlia, così mi sono avvicinata per parlarle.
Le ho fatto quelle domande che
gli adulti fanno ai bambini,
tipo: "Qual è la tua materia preferita?"
e "Cosa vuoi fare da grande?"
A quel punto il suo sguardo si è fatto assente,
e mi ha detto:
"Io non ho un futuro.
Non posso più andare a scuola."
Pensavo che non ci fossimo capite,
così mi sono rivolta alla mia collega
e lei mi ha confermato
che l'istruzione secondaria non è finanziata,
in quel campo.
In quel momento, avrei voluto poterle dire:
"Costruiremo una scuola per te."
E pensai, anche: "Che spreco!
Lei dovrebbe essere, ed è,
il futuro della Somalia".
Un ragazzo di nome Jacob Atem
ha avuto opportunità diverse, ma non prima di aver vissuto
una tragedia terribile.
Ha visto -questo è il suo villaggio
in Sudan, aveva solo sette anni,
distrutto dal fuoco e ha saputo
che sua madre e suo padre
e tutta la sua famiglia
erano stati uccisi.
Solo suo cugino sopravvisse, e insieme
camminarono per sette mesi,
questi sono ragazzi come lui,
cacciati e inseguiti da animali selvaggi e bande armate,
e finalmente arrivarono ai campi profughi
dove trovarono rifugio
e trascorse i sette anni seguenti
in un campo profughi in Kenia.
La sua vita cambiò
quando ha potuto trasferirsi
negli Stati Uniti.
Ha trovato affetto in una famiglia adottiva,
ha potuto andare a scuola
e mi ha chiesto di condividere con voi
questo momento significativo,
quando si è laureato.
(Applausi)
Ho parlato con lui su Skype l'altro ieri
ed era all'Università in Florida,
per un dottorato in salute pubblica
e mi ha detto, con orgoglio, di aver raccolto
fondi sufficienti, in America,
per istituire un centro medico nel suo villaggio,
in patria.
Voglio tornare a Hany, ora.
Quando gli ho detto che avrei potuto
parlarvi qui sul palco di TED,
mi ha autorizzato a leggervi una poesia
che mi ha mandato via mail.
Ha scritto:
"Mi mancano il mio io,
i miei amici,
leggere romanzi e scrivere poesie,
gli uccellini e il tè la mattina.
La mia stanza, i miei libri, il mio io
e tutto ciò che mi faceva sorridere.
Oh, oh, avevo tanti sogni
che si stavano per avverare."
La mia opinione è questa:
non investire nei profughi
è un'enorme opportunità sprecata.
Lasciati a loro stessi,
rischiano lo sfruttamento e l'abuso.
E se non sono formati e istruiti,
si rimanda di anni il ritorno
alla pace e alla prosperità nei loro paesi.
Credo che il modo in cui trattiamo gli sfollati
plasmerà il futuro del mondo.
Le vittime di guerra detengono le chiavi
per la pace duratura,
e sono i profughi
che possono fermare il ciclo di violenza.
Hany è in un momento critico.
Vorremmo aiutarlo ad andare all'Università
e a diventare un ingegnere,
ma i nostri fondi vengono usati per i bisogni primari:
tende, coperte, materassi e attrezzature da cucina,
razioni di cibo e qualche medicina.
L'Università è un lusso.
Se però lo lasciamo marcire in un campo fangoso,
diventerà membro
di una generazione perduta.
La storia di Hany è una tragedia,
ma non deve necessariamente finire così.
Grazie.
(Applausi)