När Dorothy var en liten flicka

fascinerades hon av sin guldfisk.

Hennes pappa förklarade att fiskar simmar
genom att vifta på stjärtfenan

för att ta sig fram genom vattnet.

Utan tvekan svarade lilla Dorothy,

"Ja pappa, och de simmar baklänges
genom att vifta på huvudet."

(Skratt)

För henne var det ett faktum
lika sant som något annat.

Fiskar simmar baklänges
genom att vifta på huvudet.

Hon trodde på det.

Våra liv är fulla av fiskar
som simmar baklänges.

Vi gör antaganden och logiska felslut.

Vi har fördomar.

Vi vet att vi har rätt, och de har fel.

Vi befarar det värsta.

Vi strävar efter ouppnåelig perfektion.

Vi intalar oss själva
vad vi kan och inte kan göra.

I vår tankevärld simmar fiskar förbi bakåt
medan de frenetiskt viftar på huvudet

och vi märker det inte ens.

Jag ska berätta fem saker om mig själv.

En av dem är inte sann.

Ett: Jag gick ut från Harvard vid 19,
med en examen i matematik.

Två: Jag driver just nu
ett byggföretag i Orlando.

Tre: Jag var med i en tv-komediserie.

Fyra: Jag förlorade synen på grund av
en sällsynt genetisk ögonsjukdom.

Fem: Jag arbetade som notarie
hos två av högsta domstolens domare.

Vilken av sakerna är inte sann?

Alla är faktiskt sanna.

Ja. Allihopa är sanna.

(Applåder)

Vid det här laget bryr sig de flesta
mest om tv-programmet.

(Skratt)

Jag vet detta av erfarenhet.

Ok, tv-programmet var NBC:s
"Saved by the Bell: The New Class."

Jag spelade Weasel Wyzell,

som var den töntiga, nördiga
karaktären i programmet,

vilket var en stor skådespelarutmaning

för mig som 13-åring.

(Skratt)

Tvekade ni kring nummer fyra,
min blindhet?

Varför?

Vi gör antaganden om så kallade handikapp.

Som blind möter jag
andras felaktiga antaganden

om mina förmågor varje dag.

Men poängen idag är inte min blindhet.

Det är min syn.

Att bli blind lärde mig att leva
med ögonen vidöppna.

Det lärde mig att upptäcka
de bakåtsimmande fiskarna

som skapas i vårt sinne.

Att bli blind satte dem i fokus.

Hur känns det att se?

Det är omedelbart och passivt.

Du öppnar ögonen och där är världen.

Att se är att tro. Syn är sanning.

Eller hur?

Det var vad jag trodde.

Sedan, från 12 till 25 års ålder,
försämrades mina näthinnor gradvis.

Min syn blev en allt mer bisarr

tivoliattraktion med speglar
och illusioner.

Försäljaren jag lättat
fick syn på i butiken,

var i själva verket en skyltdocka.

När jag skulle tvätta händerna,

såg jag att jag var vid en pissoar,
inte ett tvättställ,

när fingrarna kände dess rätta form.

En vän beskrev fotot i min hand,

och först då kunde jag se bilden.

Saker syntes, förändrades
och försvann i min verklighet.

Det var svårt och utmattande att se.

Jag pusslade ihop
fragmenterade, flyktiga bilder,

analyserade ledtrådarna,

sökte efter någon logik
i mitt söndervittrande kaleidoskop,

tills jag inte såg något alls.

Jag lärde mig att det vi ser

inte är en universell sanning.

Det är inte en objektiv verklighet.

Det vi ser är en unik,
personlig, virtuell verklighet,

mästerligt konstruerad av vår hjärna.

Låt mig förklara med hjälp av
lite neurovetenskap.

Syncentrum tar upp
ungefär 30 procent av din hjärna.

Att jämföra med ungefär åtta procent
för känseln

och två till tre procent för hörseln.

Varje sekund kan dina ögon skicka

upp till två miljarder
informationssignaler till syncentrum.

Resten av kroppen kan skicka
ungefär en miljard signaler till hjärnan.

Så synen tar upp en tredjedel
av hjärnans volym

och kan ta upp ungefär två tredjedelar
av hjärnans bearbetningsresurser.

Så det är ingen överraskning

att illusionen av syn är så lockande.

Men missta er inte: synen är en illusion.

Och det är här det blir intressant.

För att skapa en synupplevelse

använder hjärnan

din begreppsmässiga förståelse av världen,

annan kunskap, dina minnen, åsikter,
känslor, uppmärksamhet.

Allt detta och mer
länkas i hjärnan till din syn.

Dessa länkningar går åt båda hållen,
och görs oftast undermedvetet.

Till exempel

påverkas dina känslor av det du ser,

och dina känslor kan bokstavligen
förändra det du ser.

Många studier visar detta.

Om någon ber dig uppskatta

gånghastigheten hos en man
i ett filmklipp, till exempel,

så kommer du svara olika

beroende på om du tänker på
geparder eller sköldpaddor.

En backe verkar brantare
om du just har tränat,

och ett landmärke verkar längre bort

om du bär på en tung ryggsäck.

Vi är framme vid
en fundamental motsägelse.

Det du ser är en komplex
mental konstruktion som du själv skapat,

men du upplever den passivt

som en direkt representation
av världen omkring dig.

Du skapar din egen verklighet,
och du tror på den.

Jag trodde på min tills den brakade ihop.

Försämringen av mina ögon
krossade illusionen.

För synen är bara ett sätt

att skapa verkligheten på.

Vi skapar våra egna verkligheter
på många andra sätt.

Ta rädsla som exempel.

Dina rädslor förvränger din verklighet.

Enligt rädslans förvridna logik
är allt bättre än det osäkra.

Rädsla fyller tomrummet
till vilken kostnad som helst,

framställer det du fruktar som det du vet,

framhåller det värsta
framför det tvetydiga,

ersätter förnuft med antaganden.

Psykologerna har ett begrepp
för detta: hemskifiering.

(Skratt)

Eller hur?

Rädsla ersätter det okända med det hemska.

Men rädsla är självförverkligande.

När du har som störst behov

av att titta utanför dig själv
och tänka kritiskt,

drar sig rädslan undan
djupt in i ditt sinne,

där den krymper
och förvränger din syn,

och dränker din förmåga
till kritiskt tänkande

med en störtflod av stökiga känslor.

När du står inför
ett lockande tillfälle att agera,

vyssjar rädslan dig till stillhet,

och lockar dig att passivt betrakta
när profetiorna uppfyller sig själva.

När jag diagnostiserades
med min förblindande sjukdom,

visste jag att blindheten
skulle förstöra mitt liv.

Att bli blind var en dödsdom
för min självständighet.

Det var slutet på min framgång.

Blindhet innebar att jag skulle leva
ett oansenligt liv,

litet och sorgligt,

och troligtvis ensam.

Jag visste det.

Det var en saga född ur mina rädslor,
men jag trodde på den.

Det var en lögn,
men det var min verklighet,

precis som de bakåtsimmande fiskarna
i lilla Dorothys sinne.

Om jag inte hade konfronterat
min rädslas verklighet,

så skulle jag ha levt den.

Jag är säker på det.

Så hur lever man med vidöppna ögon?

Det är en träningssak.

Man kan lära sig. Man kan öva på det.

Jag ska sammanfatta det kort.

Se dig själv som ansvarig

för varje stund, varje tanke,

varje detalj.

Se bortom dina rädslor.

Se dina antaganden.

Ta vara på din inre styrka.

Tysta din inre kritiker.

Korrigera dina missuppfattningar
om tur och om framgång.

Acceptera dina styrkor och svagheter,
och förstå skillnaden.

Öppna ditt hjärta

för dina rikliga välsignelser.

Dina rädslor, dina kritiker,

dina hjältar, dina skurkar -

de är dina ursäkter,

bortförklaringar, genvägar,

rättfärdiganden, din kapitulation.

De är sagor som du uppfattar
som verklighet.

Välj att se igenom dem.

Välj att släppa dem.

Du är skaparen av din verklighet.

Med den makten följer totalt ansvar.

Jag valde att kliva ur rädslans tunnel,
ut på outforskad och odefinierad mark.

Jag valde att bygga ett välsignat liv där.

Långtifrån ensam,

jag delar mitt vackra liv med Dorothy,

min vackra fru,

med våra trillingar
som vi kallar the Tripskys,

och med det senaste tillskottet
till familjen,

vår söta bebis Clementine.

Vad är du rädd för?

Vilka lögner intalar du dig själv?

Hur förskönar du din sanning
och skriver dina egna sagor?

Vilken verklighet skapar du
åt dig själv?

I arbetslivet, i privatlivet,
i dina förhållanden

och din själ och ditt hjärta,

skadar dina bakåtsimmande fiskar dig.

De kräver sina offer

i form av missade tillfällen
eller outnyttjad potential,

och de framkallar osäkerhet och misstro

när du söker tillfredsställelse

och kontakt.

Jag uppmanar er att hitta dem.

Helen Keller sa att det enda
som är värre än att vara blind,

är att ha syn men inte se.

För mig

var det en välsignelse att bli blind,

för blindheten fick mig att se.

Jag hoppas att ni kan se det jag ser.

Tack.

(Applåder)

Bruno Giussani: Isaac,
en fråga innan du går.

Det här är en publik med
entreprenörer, doers, innovatörer.

Du är vd för ett företag i Florida,

och många undrar säkert

hur det är att vara blind och vd?

Vilka utmaningar möter du,
och hur tacklar du dem?

Isaac Lidsky: Den största utmaningen
blev en välsignelse.

Jag får inte visuell återkoppling
från människor.

(Skratt)

BG: Vad är det där för ljud? IL: Ja.

Till exempel på mina ledningsmöten,

ser jag inte ansiktsuttryck
eller kroppsspråk.

Jag har lärt mig att kräva
mycket mer verbal återkoppling.

Jag tvingar helt enkelt folk
att säga vad de tycker.

Och i det avseendet,

har det blivit, som jag sa, en välsignelse
för mig personligen och för mitt företag,

eftersom vi kommunicerar
på en mycket djupare nivå,

vi undviker tvetydigheter,

och viktigast av allt, mitt team vet
att deras åsikter verkligen har betydelse.

BG: Isaac, tack för att du kom till TED.
IL: Tack, Bruno.

(Applåder)