"Qualcuno doveva averlo calunniato, perché Josef K.,
senza che avesse fatto nulla di male, una mattina, venne arrestato".
Così inizia "Il processo",
uno dei romanzi più famosi di Franz Kafka.
K., il protagonista, viene arrestato all'improvviso
e sottoposto ad un processo sconcertante,
in cui né il motivo del suo arresto,
né la natura dei procedimenti giudiziari
gli vengono chiariti.
Questo tipo di scenario è considerato così tipico del lavoro di Kafka,
che gli studiosi hanno inventato una nuova parola.
Kafkiano è entrato nel gergo per descrivere
esperienze inutilmente complicate e frustranti,
come l'essere costretti a farsi strada tra i labirinti della burocrazia.
Ma fare una lunga fila per compilare scartoffie poco chiare,
riesce davvero a catturare la ricchezza della visione di Kafka?
Al di là dell'uso casuale della parola, cosa rende qualcosa kafkiano?
I racconti di Franz Kafka, effettivamente, trattano aspetti banali e assurdi
della burocrazia moderna,
in parte derivanti dalla sua esperienza come impiegato assicurativo,
all'inizio del XX secolo a Praga.
Molti dei suoi protagonisti sono impiegati,
costretti a lottare contro una serie di ostacoli,
per raggiungere i propri obiettivi
e, spesso, l'intero calvario risulta essere così disorientante e illogico,
che il successo diventa futile sin dall'inizio.
Ad esempio, nel breve racconto "Poseidone",
l'antico dio greco è un dirigente talmente inondato di scartoffie,
che non ha mai avuto tempo di esplorare il suo regno subacqueo.
La cosa divertente è che neanche un dio riesce a gestire la quantità di pratiche
richiesta dal posto di lavoro moderno.
Ma il motivo ne viene espresso.
Lui è restio a delegare parte del lavoro,
perché ritiene che nessun altro ne sia all'altezza.
Il Poseidone di Kafka è prigioniero del suo stesso ego.
Questo semplice racconto contiene tutti gli elementi
che rendono uno scenario veramente kafkiano.
Non è solo l'assurdità della burocrazia,
ma l'ironia del ragionamento circolare del personaggio in reazione ad essa
ciò che rende emblematico Kafka.
I racconti tragicomici sono come una mitologia dell'era industriale moderna,
che usa la logica dei sogni per esplorare le relazioni
tra sistemi di potere arbitrario e gli individui coinvolti in essi.
Prendiamo, ad esempio, l'opera più famosa di Kafka, "La metamorfosi".
Quando, una mattina, Gregor Samsa si sveglia e si ritrova trasformato
in un insetto gigante,
la sua preoccupazione più grande è quella di arrivare puntuale a lavoro.
Ovviamente, ciò risulta impossibile.
Non è stato solo il regno autoritario del posto di lavoro ad ispirare Kafka.
Alcuni dei problemi dei suoi protagonisti vengono da dentro.
Il racconto breve, "Un digiunatore",
descrive un artista circense che si esibisce in digiuni prolungati.
È arrabbiato perché il padrone del circo limita tali esibizioni a 40 giorni,
credendo che gli impedisca di raggiungere la grandezza nella sua arte.
Ma quando la sua esibizione perde di popolarità,
viene lasciato libero di affamarsi fino a morire.
La svolta avviene quando giace morente nell'anonimato,
ammettendo con rammarico che la sua arte è sempre stata una frode.
Non è stato a digiuno grazie alla propria forza di volontà,
ma semplicemente perché non ha mai trovato un cibo che gli piacesse.
Perfino ne "Il processo",
che sembra concentrarsi direttamente sulla burocrazia,
le leggi vaghe e le procedure sconcertanti puntano a qualcosa di molto più sinistro:
il terribile impeto del sistema legale si dimostra inarrestabile,
perfino per gli ufficiali presumibilmente potenti.
Questo è un sistema che non impartisce giustizia,
ma la cui unica funzione è di perpetuare se stesso.
Hannah Arendt, teorico politico,
scrivendo dopo anni dalla morte di Kafka,
lo avrebbe definito "tirannia senza un tiranno".
Eppure, ad accompagnare la desolazione delle storie di Kafka,
c'è anche moltissimo umorismo,
radicato nella logica senza senso delle situazioni descritte.
Quindi, da un lato, è facile riconoscere il kafkiano nel mondo attuale.
Ci affidiamo a sistemi amministrativi sempre più contorti,
che hanno conseguenze reali su ogni aspetto della nostra vita.
Ogni nostra parola viene giudicata da persone che non vediamo
e secondo regole che non conosciamo.
Dall'altro lato, spostando la nostra attenzione sull'assurdo,
Kafka riflette su di noi i nostri stessi difetti.
Così, ci ricorda che il mondo in cui viviamo, lo abbiamo creato noi
e noi abbiamo il potere di cambiarlo in meglio.