Vincere la lotteria vi renderà più felici?
Immaginate di vincere una lotteria multi milionaria domani.
Se siete come molti di noi, sareste in estasi,
incapaci di credere alla vostra fortuna.
Ma quella gioia sarebbe ancora con voi qualche anno dopo?
Forse no.
Un famoso studio su 22 vincitori di lotteria mostrò che mesi dopo,
il loro livello medio di felicità non era cresciuto di più
di quello di un gruppo di controllo che non aveva vinto la lotteria.
Alcuni erano anzi più infelici rispetto a prima della vincita.
Studi successivi hanno confermato che il nostro benessere emozionale,
quanto spesso e quanto intensamente sentiamo cose come gioia,
dolore,
ansia,
o rabbia,
non sembra migliorare con la ricchezza o lo status oltre un certo punto.
Questo ha che a fare con un fenomeno noto come adattamento edonico,
o ingranaggio edonico.
Esso descrive la nostra tendenza ad adattarci a nuove situazioni
per mantenere un equilibrio emozionale stabile.
Se si tratta di sentirsi felici,
la maggior parte di di noi sembra avere un livello base più o meno costante
per tutta l'esistenza.
Ovviamente, la novità del cibo migliore,
vacanze di lusso,
e case più belle
possono all'inizio farvi sentire come su una nuvola,
ma appena iniziate ad abituarvi,
ritornate al vostro stato emozionale predefinito.
Ciò può sembrare abbastanza deprimente,
ma l'adattamento edonico ci rende meno sensibili
a qualsiasi cambiamento,
inclusi quelli negativi.
Lo studio sui vincitori di lotteria
includeva anche persone coinvolte in incidenti che li avevano paralizzati.
Quando venne chiesto loro mesi dopo l'incidente quanto fossero felici,
essi riferivano livelli di felicità vicini a quelli originari.
Così, mentre l'ingranaggio edonico può inibire il piacere di mutamenti positivi,
sembra anche che possa migliorare la nostra resilienza nelle avversità.
Vi sono altre ragioni per cui vincere la lotteria
non ci renderebbe più felici nel lungo termine.
Può essere difficile gestire grandi somme di denaro,
e alcuni vincitori finiscono per spenderli o perderli tutti velocemente.
Può anche isolare socialmente.
Alcuni vincitori riportano un diluvio di sgradite richieste di denaro,
che li ha portati a isolarsi dagli altri.
E la ricchezza può effettivamente renderci più cattivi.
In uno studio, i partecipanti giocavano una partita di monopoli truccata,
in cui i ricercatori rendevano alcuni giocatori ricchi rapidamente.
I giocatori ricchi iniziarono a trattare con superiorità gli altri giocatori
e a tenere per sé gli snack che avrebbero dovuto condividere.
Ma solo perché un enorme afflusso di denaro
non garantisce di portare gioia nella vostra vita,
non vuol dire che il denaro non putrà mai farci più felici.
Delle ricerche mostrano che ci adattiamo alle cose estrinsiche e materiali,
come una nuova auto o una casa più grande,
molto più velocemente rispetto alle nuove esperienze,
come visitare un nuovo posto o imparare una nuova abilità.
In base a questo ragionamento,
più denaro si spende in esperienze rispetto alle cose,
più felici si dovrebbe essere.
E c'è un altro modo per trasformare il vostro denaro in felicità:
spenderlo per altre persone.
In uno studio, ai partecipanti veniva dato del denaro
e veniva chiesto di spenderlo per se stessi o per qualcun altro.
Più tardi quella sera, i ricercatori chiamarono questi partecipanti
e chiesero loro quanto fossero felici.
I livelli di felicità di quelli che avevano speso per gli altri
erano molto più alti di quelli che l'avevano speso per sé.
Ciò sembra essere vero in tutto il mondo.
Un altro studio ha esaminato la generosità di oltre 200 mila persone da 136 paesi.
In più del 90% di questi paesi,
le persone che donavano tendevano ad essere più felici di chi non donava.
Ma questo può essere più semplice a dirsi che a farsi.
Diciamo che un milione di dollari domani vi cadono addosso.
Cosa ne fareste?