(Música) Fa aproximadament 43.000 anys, un ós de les cavernes jove va morir en als turons a la frontera nord-oest de l'actual Eslovènia. Mil anys més tard, un mamut va morir en el sud d'Alemanya. Uns segles després, un voltor comú també va morir en el mateix veïnatge. I no sabem gairebé gens sobre com aquests animals van trobar la mort, però aquestes diferents criatures dispersos per tot el temps i l'espai compartien una mateixa sort notable. Després de la seva mort, un os de cadascun dels seus esquelets va ser construït per la mà de l'home en una flauta. Penseu en això per un segon. Imagini's que vostè és un home de les cavernes, fa 40.000 anys. Vostè ha dominat el foc. Que s'ha construït eines simples per a la caça. Vostè ha après com elaborar peces de pells d'animals per mantenir-se calent a l'hivern. Què seria el proper que triaria per inventar? Sembla absurd que inventés la flauta, una eina que crea vibracions inútils en molècules d'aire. Però això és exactament el que van fer els nostres avantpassats. Ara bé, això resulta ser sorprenentment comú en la història de la innovació. De vegades la gent inventa coses perquè volen seguir amb vida o alimentar als seus fills o conquerir el poble del costat. Però amb la mateixa freqüència, noves idees entren al món simplement perquè són divertides. I aquí està la cosa molt estranya: molts d'aquests invents lúdics, però aparentment frívols acaben provocant transformacions transcendentals en la ciència, en la política i la societat. Prengui nota del que pot ser l'invent més important dels temps moderns: ordenadors programables. Ara bé, la història estàndard és que els ordinadors descendeixen de la tecnologia militar, ja que moltes de les primeres computadores van ser dissenyades específicament per trencar els codis de temps de guerra o calcular trajectòries de coets. Però de fet, els orígens de la computadora moderna són molt més lúdics, fins i tot musicals, del que podria imaginar. La idea darrere de la flauta, de simplement empenyent l'aire a través de tubs per fer un so, finalment va ser modificat per crear el primer orgue Fa més de 2.000 anys. A algú se li va ocórrer la brillant idea de sons que desencadenen prement petites palanques amb els nostres dits, inventant el primer teclat musical. Ara, els teclats van evolucionar a partir dels orgues de clavicordis als de clavicèmbals al piano, fins a mitjan segle 19, quan a un grup d'inventors finalment se li va ocórrer la idea d'utilitzar un teclat per disparar no sons sinó lletres. De fet, la primera màquina d'escriure originalment va ser anomenada "la clau de l'escriptura." Flautes i música han dut a avenços encara més potents. Fa uns mil anys, a l'altura del Renaixement Islàmic, tres germans a Bagdad van dissenyar un dispositiu que era un orgue automatitzat. Ho van anomenar "l'instrument que toca ell sol." Ara, l'instrument era bàsicament una caixa de música gegant. L'orgue podria estar capacitat per reproduir diferents cançons mitjançant l'ús d'instruccions codificades per la col·locació de passadors en un cilindre giratori. I si volies que la màquina reproduís una cançó diferent, només havies d' intercanviar un nou cilindre amb un codi diferent. Aquest instrument va ser el primer de la seva classe. Era programable. Ara, conceptualment, aquest va ser un gran salt cap a endavant. La idea d' hardware i software es comença a pensar per primera vegada amb aquesta invenció. I aquest increïble poderós concepte no va venir a nosaltres com un instrument de guerra o de conquesta, o necessitat en absolut. Venia de l'estranya delícia de veure un joc de música màquina. De fet, la idea de màquines programables es va mantenir viva exclusivament per la música durant uns 700 anys. En la dècada de 1700, les màquines per fer música es van convertir en les joguines de l'elit parisenca. Homes de l'espectacle utilitzàven els mateixos cilindres codificats per controlar els moviments físics del que es va anomenar autòmats, una espècie primerenca de robot. Un dels més famosos d'aquests robots era, ho has endevinat, un flautista automatitzat dissenyat per un brillant inventor francès llamado Jacques de Vaucanson. I Vaucanson va dissenyar el seu robot músic, ell tenia una altra idea. Si es pogués programar una màquina per fer sons agradables, per què no programar per teixir patrons encantadors del color de la roba? En lloc d'utilitzar les clavilles del cilindre per representar notes musicals, representarien fils de diferents colors. Si vols un nou patró per a la seva tela, només has de programar un nou cilindre. Aquest va ser el primer teler programable. Ara, els cilindres eren massa costosos i consumien molt temps per fer-se, però mig segle després, un altre inventor francès anomenat Jacquard se li va ocórrer la brillant idea d'utilitzar targetes de paper perforades en comptes de cilindres de metall. El paper va resultar ser molt més barat i més flexible com una forma de programar el dispositiu. Aquest sistema de targetes perforades inspirat per l'inventor d'estil victorià Charles Babbage per crear la seva màquina analítica, la primera veritable computadora programable que s'hagi dissenyat. I les targetes perforades van ser utilitzades pels programadors informàtics tan tard com la dècada de 1970. Així que faci's aquesta pregunta: que va fer realment possible l'ordinador modern? Sí, la participació militar és una part important de la història, però la invenció d'un ordinador també requereix altres components bàsics: caixes de música, robots de joguina interprets de flauta, teclats per a clau, patrons de colors teixits en la tela, i això és només una petita part de la història. Hi ha una llarga llista d'idees i tecnologies que canvien el món que va sortir del joc: museus públics, cautxú, teoria de la probabilitat, el negoci d'assegurances i molts més. La necessitat no sempre és la mare de la invenció. L'estat d'ànim lúdic és fonamentalment exploratori, la cerca de noves possibilitats al món que ens envolta. I aquesta cerca és per què tantes experiències que es van iniciar amb senzilla delectació i diversió finalment ens va portar a grans avanços profunds. Ara, crec que això té implicacions per a la forma en què ensenyem als nens a l'escola i com fomentem la innovació als nostres espais de treball, però pensant en el joc i les delícies d'aquesta manera També ens ajuda a detectar el que vindrà després. Pensi en això: si estigués assegut allí en 1750 tractant d'esbrinar els grans canvis que vénen a la societat en el segle 19, el segle 20, màquines automàtiques, ordinadors, intel·ligència artificial, una flauta programable entretenint a l'elit parisenca hauria estat com un indici poderós com qualsevol altra cosa al moment. Semblava que una diversió en el millor, no és útil d'una manera seriosa, però va resultar ser el començament d'una revolució tecnològica que anava a canviar el món. Trobareu el futur on la majoria de la gent es diverteix.