여러분은 미술관에서 현대, 근현대 작품을 볼 때면
때때로 이런 반응을 할 겁니다.
"우리집 고양이도 할 거 같은데 이런게 어떻게 예술이라는 거지?".
흔히 뉴욕파라고 알려진 추상 표현주의 운동은
이런 반응을 특히 많이 받습니다.
추상 표현주의는 1943년에
그리고 제2차 세계대전 이후에 발전했습니다.
이런 그림의 특징은 큰 캔버스와 주로 추상적인 그림에
전반적으로 명확한 초점이 없고
인물이나 감정표현에 과감한 붓질을 한다는 것입니다.
추상 표현주의의 대표주자로는
실존주의적인 '지퍼'를 그린 바넷 뉴먼을 포함해
우스꽝수러운 여성 묘사로 유명한 윌럼 데 쿠닝과
'적시고 얼룩내기'기법을 만든 헬렌 프랭컨텔러 등
많은 화가들이 있습니다.
하지만 아마도 가장 유명하고 영향력 있고 난해한 그림은
잭슨 폴락의 그림일 것입니다.
그의 작품의 대부분은 보자마자 그의 이름이 떠오릅니다.
혼란스럽게 얽힌 그림의 선이
캔버스 사방으로 뛰어다니고 있습니다.
그리고 분명히 이 혼돈스러운 광경은 크고 인상 깊습니다.
하지만 무엇이 그렇게 대단한 것일까요?
그냥 아무렇게나 물감을 흘린 것이 아닌가요?
누구나 할 수 있지 않나요?
이 질문에 대한 대답은 그럴 수도 아닐 수도 있습니다.
폴락이 사용한 기법은 누구나 예술적 지도를 받지 않아도
할 수 있는 기법이지만
그의 작품은 오직 폴락만 그릴 수 있습니다.
이 역설은 그의 작품의 뿌리인
앙드레 마송의 초현실주의의 '자동기술법'에 관련이 있습니다.
이 초현실주의는 무의식을 직접적으로 그려내며
마음 속 깊이 숨겨진 진실을 드러내는 기법입니다.
때떄로 무언가를 그리기보다는 낙서를 하듯이
손이 가는대로 그린 낙서에서
나중에 익숙한 형태가 나타나는 것입니다.
그리고 폴락은 묘사에서 벗어나
드립, 액션 페인팅과 같은 기법을 만들었습니다.
비록 그만의 기법을 만들었지만
작품 속에서 이미지나 의미를 절대 찾지 않았습니다.
먼저 그는 삼각대에서 꺼내 바닥에 놓는 것 만으로
형식을 파괴하려 했습니다.
그리고 정해진 춤을 추듯 캔버스 위를 걸어 다니며
산업용 페인트를 젓개나 다른 도구를 이용해 떨어뜨립니다.
속도와 방향을 바꿔가면서
페인트가 캔버스에 닿는 것을 조절합니다.
초현실주의 낙서와 같은 이 움직임은
폴락의 무의식에서 탄생했다고 생각됩니다.
하지만 마음속 숨겨진 것을 그리는 초현실주의와는 다르게
폴락은 그의 정신상태를 현실화한 것으로 보입니다.
그의 그림 자체가 그의 정신상태를 나타냅니다.
이론적으로 누구나 정신상태를 그려내는 것은 할 수 있습니다.
그러면 왜 폴락은 특별할까요?
기억해야 할 것은 누구나 할 수 있는 것을 했다는 것이 아니라
그와 뉴욕파의 화가들이 실제로 했다는 것입니다.
그들은 수 세기 동안 이어져 온 전통화법을 무너뜨리고
예술세계가 전통에 대해 다시 생각하도록 했다는 것입니다.
하지만 잭슨 폴락의 작품이 두드러지는 다른 이유는
그가 만든 작품들이 흥미로운 모순을 가지고 있다는 것입니다.
예를 들면 폴락의 작업은
근본적으로 평면의 캔버스에 그려졌지만
가까이서 보면 거미줄처럼 엉킨 선들은 무한 삼차원 같은 환상을
만들어 냅니다.
그리고 이 혼돈스럽게 얽힌 선들은 아무 계획없이 그려진 것 같지만
하지만 이것은 사실 의도적으로 만들어졌습니다.
비록 미리 계획한 건 아니지만요.
이런 특징들이 폴락을 유명하게 만들었고
또한 미술사에서도
그를 영웅적인 천재 화가로
신비스럽게 격상시켰습니다.
그래서 그의 작품은 창작활동 무대를 공평하게 했다기보다는
불행히도 예술계에 오랫동안 내려오던 엘리트주의를 강화하게 되었습니다.
엘리트주의
독창적인 기법
무엇이라고 부르던
추상 표현주의의 역사는
아무리 재능있는 고양이라도 이룰 수는 없는 것입니다.