Este es un río.
Este es un arroyo.
Este es un río.
Esto está pasando en todo el país.
Hay decenas de miles de kilómetros
de arroyos secos en Estados Unidos.
En este mapa,
las zonas coloreadas representan conflictos acuíferos.
Hay problemas similares en el Este también.
Las razones varían de estado a estado,
pero sobre todo en los detalles.
Hay 6.400 km de arroyos secos
sólo en Montana.
Normalmente albergarían peces y otra vida silvestre.
Son las venas del ecosistema
y a menudo están vacías.
Quiero contarles la historia
de uno de estos arroyos
porque es el arquetipo de una historia más grande.
Este es Prickly Pear Creek.
Pasa por una zona poblada
desde East Helena hasta Lake Helena.
Alberga peces silvestres
como la trucha degollada, la marrón,
y la arco iris.
Casi todos los años
desde hace más de 100 años
se ha visto así en verano.
¿Cómo llegamos a esto?
Bueno, comenzó a finales del 1800
cuando empezaron a llegar pobladores a lugares como Montana.
En resumen, había mucha agua
y no muchas personas.
Pero a medida que se presentaba más gente buscando agua
la gente que llegó primero se preocupó un poco
y en 1865 Montana aprobó su primera Ley de Aguas.
Básicamente decía: quien esté cerca del arroyo
puede compartirlo.
Curiosamente, muchos aparecieron queriendo compartir el arroyo
y la gente que llegó primero
se preocupó tanto que trajo a sus abogados.
Hubo pleitos que sentaron precedentes
en 1870 y 1872,
ambos atañían a Prickly Pear Creek.
Y en 1921
la Corte Suprema de Montana
falló en un caso de Prickly Pear;
decía que la gente que llegó primero
tenía derechos primarios, o superiores, sobre el agua.
Estos derechos superiores son la clave.
El problema es que hoy todo el Oeste
tiene este aspecto.
Algunos de estos arroyos
tienen pedidos de 50 a 100 veces más agua
que la del caudal del arroyo.
Y los titulares de derechos superiores
si no hacen uso de su derecho al agua
corren el riesgo de perderlo
con el valor económico que eso implica.
Entonces no tienen incentivo para conservar.
No se trata sólo de la cantidad de personas;
el sistema mismo desincentiva la conservación
porque uno puede perder el derecho al agua si no lo usa.
Así, luego de décadas de demandas
y 140 años de experiencia
todavía tenemos esto.
Es un sistema roto.
Se desincentiva la conservación
porque si uno no usa el derecho al agua
puede perderlo.
Y estoy seguro que todos saben, esto ha creado grandes conflictos
entre las comunidades agrícolas y los ambientalistas.
Bueno, aquí voy a cambiar de marcha.
A muchos de Uds les agradará saber
que el resto de la presentación es gratis.
Y alguno se alegrará al saber que hay cerveza de por medio.
(Risas)
Hay algo más que está sucediendo en el país
y es que las empresas están empezando a ocuparse
de su huella hídrica.
Les preocupa asegurar un suministro adecuado de agua,
están tratando de usar de manera muy eficiente el agua
y les preocupa saber cómo afecta su uso
del agua a la imagen de sus marcas.
Bueno, es un problema nacional,
pero les voy a contar otra historia de Montana
que trata de la cerveza.
Apuesto a que no sabían que lleva 5 pintas de agua
hacer 1 pinta de cerveza.
Si se incluye todo el drenaje,
lleva más de 100 pintas de agua hacer 1 pinta de cerveza.
Ahora bien, los cerveceros de Montana
ya han hecho un montón
para reducir su consumo de agua
pero todavía usan millones de litros.
Digo, hay agua en la cerveza.
¿Qué pueden hacer ellos
con esta huella hídrica remanente
que puede afectar seriamente
al ecosistema?
Estos ecosistemas son muy importantes
para los cerveceros de Montana y sus clientes.
Después de todo hay una correlación fuerte
entre el agua y la pesca.
Y, para algunos, hay una correlación fuerte
entre la pesca y la cerveza.
(Risas)
Por eso los cerveceros de Montana y sus clientes están preocupados
y están buscando alguna manera de abordar el problema.
¿Cómo pueden abordar esta huella hídrica remanente?
Recuerden Prickly Pear.
Hasta ahora,
la administración comercial del agua
se ha limitado a medir y reducir
y estamos sugiriendo que el próximo paso
sea restaurar.
Recuerden Prickly Pear.
Es un sistema roto.
Hay desincentivo para la conservación
porque si uno no usa el derecho al agua, se arriesga a perderlo.
Bueno, nosotros decidimos conectar ambos mundos:
el mundo empresarial
con su huella hídrica
y el mundo de los granjeros
con sus derechos superiores sobre estos arroyos.
En algunos estados
los titulares de derechos superiores
pueden dejar su agua en la corriente
gozando de protección legal sobre otros
y manteniendo su derecho al agua.
Después de todo
es su derecho al agua
y si quieren usar ese derecho
para promover la cría de peces en el arroyo
tienen el derecho a hacerlo.
Pero no tienen incentivos para hacerlo.
Trabajando con los fideicomisos locales de agua
creamos un incentivo para hacerlo.
Les pagamos para que dejen el agua en el arroyo.
Eso es lo que está sucediendo aquí.
Este individuo ha tomado la decisión
de cerrar esta compuerta de agua
dejando el agua en el arroyo.
Él no pierde su derecho al agua,
sólo elige aplicar ese derecho
o una parte de él
al arroyo, en vez de aplicarlo a la tierra.
Dado que es titular del derecho superior
puede proteger el agua de otros usuarios del arroyo.
¿De acuerdo?
Se le paga para que deje el agua en el arroyo.
Este tipo está midiendo el agua
que deja en el sistema.
Luego tomamos el agua medida,
la dividimos en incrementos de miles de litros.
Cada incremento obtiene un número de serie y un certificado
y luego los cerveceros y otros
compran esos certificados
como forma de devolver el agua
a esos ecosistemas degradados.
Los cerveceros pagan
para restaurar el agua del arroyo.
Eso provee una manera simple, económica,
y medible
de devolver el agua a estos ecosistemas degradados
al tiempo que les da a los granjeros una opción económica
y a las empresas preocupadas por su huella hídrica
una manera fácil de lidiar con ellos.
Tras 140 años de conflicto,
y 100 años de arroyos secos,
una circunstancia que el litigio y la regulación
no han resuelto,
nosotros elaboramos una solución de mercado,
de compradores y vendedores dispuestos;
una solución que no requiere litigios.
Se trata de dar
a las personas preocupadas por su huella hídrica
una oportunidad real
de poner agua donde se la necesita con urgencia,
en estos ecosistemas degradados,
mientras al mismo tiempo
se le propone a los granjeros
una opción económica significativa
sobre el uso de su agua.
Estas transacciones crean aliados, no enemigos.
Conectan a las personas en lugar de dividirlas.
Y proveen el apoyo económico necesario para las comunidades rurales.
Y lo más importante es que funciona.
Hemos regresado más de 15 mil millones de litros de agua
a los ecosistemas degradados.
Hemos conectado a los titulares de derechos
con cerveceros de Montana,
con hoteles y empresas de té de Oregon
y con empresas de tecnología que usan mucha agua en el Sudoeste.
Y cuando establecemos estas conexiones,
podemos y lo hacemos,
transformar esto en esto.
Muchas gracias.
(Aplausos)