0:00:00.900,0:00:04.290
När min första barnbok publicerades 2001,

0:00:04.293,0:00:06.336
återvände jag till min gamla grundskola

0:00:06.336,0:00:08.666
för att prata med eleverna [br]om att vara författare

0:00:08.666,0:00:10.162
och illustratör,

0:00:10.162,0:00:12.895
och medan jag riggade min presentation

0:00:12.895,0:00:15.520
i aulacafeterian,

0:00:16.100,0:00:18.148
såg jag mig om i rummet

0:00:18.148,0:00:20.759
och där var hon:

0:00:20.759,0:00:22.823
min gamla mattant.

0:00:22.823,0:00:24.690
Hon var fortfarande kvar på skolan

0:00:24.690,0:00:27.456
och var upptagen med[br]att förbereda dagens lunch.

0:00:27.456,0:00:29.100
Jag gick fram för att hälsa,

0:00:29.100,0:00:30.987
och sa: "Hej Jeannie! Hur är det?"

0:00:30.987,0:00:32.707
Hon tittade på mig och jag såg att

0:00:32.707,0:00:34.284
hon kände igen mig,

0:00:34.284,0:00:37.369
men inte kunde placera mig,[br]och hon tittade på mig och sa:

0:00:37.369,0:00:39.700
"Stephen Krosoczka?"

0:00:39.700,0:00:42.422
Jag häpnade över att hon visste [br]att jag var en Krosoczka,

0:00:42.422,0:00:45.703
men Stephen är min farbror,[br]han är 20 år äldre än jag,

0:00:45.703,0:00:48.840
och hon hade varit hans mattant[br]när han var liten.

0:00:48.840,0:00:51.345
Hon började berätta om sina barnbarn

0:00:51.345,0:00:54.050
och jag var överväldigad.

0:00:54.050,0:00:55.844
Min mattant hade barnbarn,

0:00:55.844,0:00:56.808
alltså också barn,

0:00:56.808,0:01:00.063
och lämnade alltså skolan varje dag?

0:01:00.063,0:01:01.746
Jag trodde att hon bodde i matsalen

0:01:01.746,0:01:02.899
med serveringsskedarna.

0:01:02.899,0:01:04.622
Jag hade aldrig tänkt på det förut.

0:01:04.622,0:01:08.354
Det slumpartade mötet [br]inspirerade min fantasi,

0:01:08.354,0:01:11.905
så jag skapade Lunch Lady-serieromanerna,

0:01:11.905,0:01:14.082
tecknade serier om en mattant

0:01:14.082,0:01:16.680
som använder sina fisk-karatepinnar

0:01:16.680,0:01:19.582
för att bekämpa[br]ondskefulla cyborgvikarier,

0:01:19.582,0:01:22.889
ett skolbussmonster [br]och muterade matematiker,

0:01:22.889,0:01:24.356
och i slutet av varje bok

0:01:24.356,0:01:25.862
fångar de skurken med hårnät

0:01:25.862,0:01:29.616
och utropar: "Rättvisan är serverad!"

0:01:29.616,0:01:32.569
(Skratt) (Applåder)

0:01:33.869,0:01:36.476
Det har varit otroligt, för serien

0:01:36.476,0:01:39.369
har fått ett så varmt mottagande av barnen

0:01:39.369,0:01:41.608
och de har skickat [br]de mest fantastiska brev,

0:01:41.608,0:01:43.765
kort och konstverk.

0:01:43.765,0:01:46.239
Och jag märkte när jag besökte skolor,

0:01:46.239,0:01:48.793
att måltidspersonalen var med [br]i schemaläggningen

0:01:48.793,0:01:50.939
på ett mycket meningsfullt sätt.

0:01:50.939,0:01:52.685
Från kust till kust

0:01:52.685,0:01:54.780
sa mattanterna samma sak:

0:01:54.780,0:01:58.675
"Tack för att du gör superhjältar av oss."

0:01:58.675,0:02:01.444
För mattanten har inte behandlats

0:02:01.444,0:02:04.966
särskilt väl i populärkulturen genom åren.

0:02:04.966,0:02:07.138
Men det betydde mest för Jeannie.

0:02:07.138,0:02:08.828
När böckerna först gavs ut

0:02:08.828,0:02:10.932
bjöd jag in henne till releasepartyt,

0:02:10.932,0:02:12.543
och inför alla där,

0:02:12.543,0:02:14.120
alla som hon utfodrat genom åren,

0:02:14.120,0:02:16.820
gav jag henne ett konstverk[br]och några böcker.

0:02:16.980,0:02:19.549
Två år efter att detta foto togs

0:02:19.549,0:02:21.190
gick hon bort.

0:02:21.190,0:02:22.447
Jag deltog vid likvakan

0:02:22.447,0:02:25.286
och inget hade kunnat förbereda[br]mig på vad jag såg där,

0:02:25.286,0:02:28.774
för bredvid kistan stod den här målningen,

0:02:28.774,0:02:32.340
och hennes make berättade att det[br]hade betytt så mycket för henne

0:02:32.340,0:02:34.758
att jag uppmärksammat hennes hårda arbete

0:02:34.758,0:02:37.624
och validerat det hon gjorde.

0:02:37.624,0:02:39.516
Det inspirerade mig att skapa en dag

0:02:39.516,0:02:41.766
då den känslan kan återskapas

0:02:41.766,0:02:44.353
i skolmatsalar över hela landet:

0:02:44.491,0:02:46.434
School Lunch Hero Day, en dag då barn

0:02:46.434,0:02:49.292
kan göra kreativa projekt [br]för sin skolmåltidspersonal.

0:02:49.292,0:02:51.676
Jag samarbetade med [br]School Nutrition Association,

0:02:51.676,0:02:54.624
visste ni att drygt 30 miljoner barn

0:02:54.624,0:02:56.446
äter skollunch varje dag?

0:02:56.446,0:02:59.798
Det innebär att drygt [br]fem miljarder luncher

0:02:59.798,0:03:01.305
tillreds varje skolår.

0:03:01.305,0:03:03.011
Och hjältehistorierna går bortom

0:03:03.021,0:03:05.678
att en unge får[br]några extra kycklingnuggets

0:03:05.678,0:03:06.843
på sin tallrik.

0:03:06.843,0:03:08.552
Vi har Brenda i Kalifornien,

0:03:08.552,0:03:11.341
som håller koll på alla elever[br]som passerar hennes kö

0:03:11.341,0:03:13.826
och meddelar skolkuratorn

0:03:13.826,0:03:15.176
om något är på tok.

0:03:15.176,0:03:16.600
Och så mattanterna i Kentucky

0:03:16.600,0:03:19.505
som insåg att 67 procent av deras elever

0:03:19.505,0:03:21.208
var beroende av skolmåltiderna

0:03:21.208,0:03:23.324
och var utan mat under sommaren,

0:03:23.324,0:03:25.348
så de byggde om en skolbuss

0:03:25.348,0:03:27.100
för att skapa en mobil matvagn,

0:03:27.100,0:03:28.335
de åkte runt i kvarteren

0:03:28.335,0:03:31.134
och utfodrade 500 barn [br]per dag under sommaren.

0:03:31.134,0:03:33.729
Och barnen gjorde fantastiska projekt.

0:03:33.729,0:03:34.779
Såklart gjorde de det.

0:03:34.779,0:03:36.391
Barn skapade hamburgerkort

0:03:36.391,0:03:38.385
gjorda av färgat papper.

0:03:38.385,0:03:40.286
De tog foton av mattanternas huvuden,

0:03:40.286,0:03:42.094
klistrade på min tecknade mattant

0:03:42.094,0:03:43.887
och fäste på en mjölktetra

0:03:43.887,0:03:46.373
och satte blommor i den.

0:03:46.373,0:03:48.376
De gjorde sina egna tecknade serier,

0:03:48.376,0:03:49.737
med den tecknade mattanten

0:03:49.737,0:03:51.960
och deras egna mattanter.

0:03:51.960,0:03:53.896
De gjorde tackpizzor,

0:03:53.896,0:03:55.811
där varje barn skrev på en egen topping

0:03:55.811,0:03:58.445
på en papperspizza.

0:03:58.770,0:04:02.370
Jag blev så rörd av responsen

0:04:02.370,0:04:04.349
som kom från mattanterna,

0:04:04.349,0:04:06.228
för en kvinna sa till mig, hon sa:

0:04:06.228,0:04:08.763
"Innan idag kändes det som att jag var

0:04:08.763,0:04:11.110
på andra sidan planeten på den här skolan.

0:04:11.110,0:04:13.575
Jag trodde inte någon[br]la märke till oss här nere."

0:04:13.575,0:04:15.442
En annan kvinna sa till mig:

0:04:15.442,0:04:17.990
"Du vet, det jag fick ut av detta

0:04:17.990,0:04:20.944
är att det jag gör är viktigt."

0:04:20.944,0:04:23.284
Naturligtvis är det viktigt, det hon gör.

0:04:23.284,0:04:25.388
Det de alla gör är viktigt.

0:04:25.388,0:04:28.777
De ger våra barn mat varje dag,

0:04:28.777,0:04:31.236
och innan ett barn kan lära sig,

0:04:31.236,0:04:33.766
måste magen vara full,

0:04:33.766,0:04:35.544
och dessa kvinnor och män

0:04:35.544,0:04:37.467
jobbar vid fronten för att skapa

0:04:37.467,0:04:39.670
ett välutbildat samhälle.

0:04:39.670,0:04:42.440
Så jag hoppas att

0:04:42.440,0:04:44.341
ni inte väntar på School Lunch Hero Day

0:04:44.341,0:04:46.376
innan ni tackar er skolmåltidspersonal,

0:04:46.376,0:04:48.424
och jag hoppas ni minns

0:04:48.424,0:04:51.270
hur kraftfullt ett tack kan vara.

0:04:51.270,0:04:53.265
Ett tack kan förändra ett liv.

0:04:53.465,0:04:56.467
Det förändrar livet för den som får det,

0:04:56.467,0:04:58.751
och det förändrar livet för personen

0:04:58.751,0:05:00.187
som uttrycker det.

0:05:00.217,0:05:01.553
Tack.

0:05:01.563,0:05:04.463
(Applåder)