Ho fatto tutto quello che dovevo fare.

Avevo buoni voti a scuola,
ho seguito i corsi avanzati,

sono andato in una buona università,
ho trovato un ottimo lavoro

ho fatto carriera.

Sulla carta avevo tutto.

A 28 anni
guadagnavo 70 000 dollari all'anno.

Lavoravo per il governo federale.

Avevo l'assistenza sanitaria, i benefit,
un lavoro sicuro.

Se lavori per il governo
non puoi essere licenziato.

Anche se ci sono persone che dovrebbero.

(Risate)

I miei genitori erano colpiti,
i miei amici erano colpiti,

secondo il mio capo
stavo facendo un ottimo lavoro.

Andavo all'happy hour e dicevo a tutti
che ero l'assistente speciale

del Direttore Operazioni Globali
dei Peace Corps degli USA

e tutti pensavano che fosse fantastico.

Mi chiedevano il biglietto da visita.

Ho assistito a riunioni alla Casa Bianca.

Il mio lavoro era perfetto,

a parte una piccola cosa
di una certa importanza: ero infelice.

Come facevo a saperlo?

Ogni mattina alle 6:30 
quando suonava la radiosveglia,

sentivo un dolore lancinante
percorrermi la schiena.

Lo sentivo quando mi alzavo dal letto,

quando mi lavavo i denti,

quando mi mettevo la camicia e la cravatta

quando salivo sull'autobus,
quando passavo il badge,

quando salivo con l'ascensore in ufficio,
quando ero seduto alla scrivania,

quando il capo mi invitava alle riunioni
per parlare di buone pratiche,

e quando mi mandava email
ogni sera alle 10.

Il dolore era tale che ho avuto
il fuoco di S. Antonio su un fianco.

È una malattia nervosa,
comune nei settantenni,

non nei ventenni.

(Risate)

Era il dolore della confusione.

Era il dolore
dell'essere arrivato al successo

e del rendersi conto
che non ero da nessuna parte.

Ero dove non volevo essere.

Ero bloccato
nella crisi del quarto di vita.

Stavo tanto tempo su Facebook in overdose
da FOMO, la paura di essere esclusi,

paragonando la mia vita
a ciò che facevano i miei amici.

Un mio amico stava andando
a una business school

allora pensavo:
"Anch'io dovrei prendere un master!"

Un altro insegnava in una scuola paritaria

e io pensavo:
"Forse dovrei farlo anch'io"

Un amico aveva
un furgone di cibo da strada

e io: 
"Forse dovrei aprirmi un furgone anch'io,

anche se guido male 
e sono un pessimo cuoco."

(Risate)

Un altro amico si era già laureato

in una delle migliori 
facoltà di giurisprudenza del Paese,

aveva un lavoro fantastico
in un famoso studio legale,

con uno stipendio a 6 cifre,
e aveva capito tutto della vita:

era in viaggio in Perù con la ragazza

e le ha chiesto di sposarlo
al tramonto a Machu Picchu.

E io: "Ragazzi! 
Questo ha capito tutto della vita.

Ha un lavoro fantastico, 
sta per sposarsi,

è a Machu Picchu.
Io odio il mio lavoro, la mia vita,

non riesco neanche
a trovare qualcuno su OkCupid!

(Risate)

La mia vita è rovinata! Sono finito!

Solo quando ho incontrato altri giovani
che stavano passando la stessa cosa,

sono riuscito
a trasformare la mia crisi in una svolta.

Voglio insegnarvi alcune lezioni
che ho imparato nel mio viaggio

per aiutare chi è bloccato
nella crisi del quarto di vita,

o per aiutarvi a evitare di averla 
e trovare un lavoro significativo.

La prima lezione che ho appreso è:

trovare chi ci crede.

Circondatevi di persone che credono
nella bellezza dei propri sogni.

Ogni sera tornavo a casa
a Washington e dicevo al mio coinquilino:

"Dan, odio il mio lavoro,
non voglio più farlo,

voglio vivere dall'altra parte del Paese,
a San Francisco,

ho sempre desiderato farlo,
voglio cominciare a scrivere,

voglio cominciare a essere creativo,
sostenere imprenditori sociali,

voglio sostenere dei giovani
che rincorrono i loro sogni."

Dan mi fissava, alzava gli occhi al cielo,
beveva un sorso di birra

e diceva: "Smiley, fattene una ragione."

(Risate)

"Tutti odiano il proprio lavoro,
fa parte della vita."

E io: "È una cosa orribile!"

Avevo 28 anni allora:
ero vecchio, ma non così vecchio.

Non volevo passare i successivi 40 anni
della mia vita depresso.

Ma sapete una cosa?

La maggior parte della gente
ragiona come Dan.

Il 70 per cento degli statunitensi
non si sentono coinvolti sul lavoro.

Il 70 per cento!

Un quinto di queste persone
è così poco coinvolto

da danneggiare attivamente
il lavoro dei colleghi.

Vengono letteralmente pagati

per fare danni
all'azienda per cui lavorano.

(Risate)

Ed è un peccato,

perché milioni di persone ogni giorno
si svegliano insoddisfatte, depresse,

non dando il massimo per se stessi,
le loro famiglie e comunità,

o il mondo in generale.

Poi ho incontrato chi ci crede.

Sono andato a un corso di leadership

con altri ventenni interessati
a creare un cambiamento sociale,

alle imprese sociali e a sfruttare 
l'economia per fare del bene.

Il programma si chiamava StartingBloc
e lì ho conosciuto persone che ci credono.

Ho conosciuto persone come Debbie

Debbie stava creando GoldieBlox,

un'azienda di giocattoli

per far appassionare le bambine 
all'ingegneria

Ho incontrato persone come Ted.

Ted ha creato MoneyThink,
un ente no profit

per insegnare ai giovani
nozioni di economia e imprenditorialità.

Ho conosciuto persone come Tom.

Tom ha fondato con suo padre
Rising Tide Car Wash,

una piccola azienda della Florida
che impiega persone autistiche.

Allora queste persone che ci credono
mi hanno detto:

"Vuoi trasferirti a San Francisco,

cominciare a scrivere,
a sostenere gli imprenditori sociali?

Devi farlo, il mondo ne ha bisogno!"

Perché, se trovi qualcuno che ci crede,

trovi qualcuno a cui rendere conto.

Di solito, nel mondo reale,

se dici a qualcuno che lascerai il lavoro,
quello ti risponde:

"Sì, certo, l'hai già detto sei mesi fa.

Tutti lo dicono.
Tanto alla fine non lo farai."

Se dici a qualcuno
che stai scrivendo un libro:

"Tutti stanno scrivendo un libro.
Ci crederò quando lo vedrò."

Quando lo dici a chi ci crede

non è così,
perché c'è qualcuno a cui rendere conto.

Ho detto al mio amico Evan di StartingBloc
che avrei lasciato il lavoro.

E sapete cosa mi ha chiesto?
Semplicemente: quando?

Quando ne parlerai col tuo capo?

Ogni settimana mi mandava messaggi:

Hai parlato col tuo capo?
Hai parlato col tuo capo?

Ero in riunione
con alti funzionari alla Casa Bianca

e lui continuava a chiamarmi
e a mandare messaggi.

E io: "Smettila, mi farai arrestare!"

Ma sapete una cosa?

L'unica ragione
per cui l'ho detto al mio capo,

per cui ho lasciato il lavoro,

per cui mi sono trasferito
nella città in cui volevo vivere,

per cui ho scritto un libro

e per cui ho iniziato
a sostenere imprenditori sociali,

l'unica ragione per cui sono qui ora

è perché
dovevo rendere conto a persone come Evan.

Perché se trovi chi ci crede,
trovi qualcuno a cui rendere conto.

(Applausi)

Grazie.

(Applausi)

Le persone come Debbie, Ted e Tom
non parlavano di fare un sacco di soldi,

di avere una carriera di successo,

di apparire su TechCrunch o Fast Company.

Parlavano

di rendere il mondo più innovativo,
compassionevole e sostenibile.

Parlavano di usare
le loro possibilità, i loro privilegi

e le loro capacità per fornire strumenti
alle persone meno fortunate.

Perché il simbolo del successo
per la mia, per la nostra, generazione

non è fare carriera, ma fare un lavoro 
che faccia la differenza.

Non siamo la generazione "io io io".

Il 50 per cento dei millenial, come voi qui,

si farebbe ridurre lo stipendio per avere
un lavoro in linea con i propri valori.

Il 90 per cento dei millenial vuole usare
le proprie capacità per fare del bene.

Nonostante gli alti livelli
di disoccupazione e debito universitario,

la nostra generazione
vuole lavorare con uno scopo.

Come trovare un lavoro significativo?

La seconda lezione che ho imparato

è che bisogna smettere 
di paragonarsi agli altri

e invece dedicarsi
a ciò che è significativo per voi.

Ho intervistato il mio amico,

l'avvocato societario
che aveva capito tutto della vita,

si era fidanzato a Machu Picchu e sposato.

"Hai un lavoro fantastico,
fai un sacco di soldi:

qual è il segreto?"

E sapete cosa mi ha risposto?

Mi ha detto che dopo tre anni 
di scuola di legge

e migliaia di dollari
di debito universitario,

anche guadagnando
tutti questi soldi allo studio,

era infelice come avvocato societario

e sarebbe tornato all'università
all'età di 30 anni

per diventare
insegnante di studi sociali al liceo.

Capito?

(Applausi)

Buon per lui, ma qual è la lezione?

Qual è la lezione?

Nessuno sa quello che sta facendo.
Nessuno ha capito tutto della vita.

L'erba del vicino è sempre più verde.

Invece di paragonarvi agli altri,

invece di fare confronti
con chiunque su Facebook,

cercate di capire cosa volete davvero.

Non fate carriera e basta:
createvi un lavoro che conta per voi.

Allora, perché siete qui?

Cosa volete fare per gli altri?

Come potete sfruttare
le vostre qualità uniche

per avere l'impatto che volete nel mondo

in modo da mantenervi
con la qualità della vita che desiderate?

Sapete qual è la cosa più bella
di trovare un significato?

Non c'è una sola risposta.

Non esistono due definizioni uguali.

Non so cosa sia giusto per voi.

Sto ancora cercando di capire
cosa lo è per me.

Debbie ha creato GoldieBlox
a causa delle discriminazioni subite

essendo una delle poche studentesse
di ingegneria a Stanford.

Ted ha fondato MoneyThink perché,
crescendo a Chicago,

si è reso conto delle opportunità
e dei privilegi che aveva

e che gli altri ragazzi non avevano.

Tom ha creato Rising Tide Car Wash

perché ha visto quanto era difficile
per il fratello autistico trovare lavoro.

Quindi avevano
un collegamento personale col loro lavoro.

Il significato è personale,
cosa vi fa andare avanti?

Non i vostri genitori, non il vostro capo,
non i vostri amici su Facebook.

Cosa fa andare avanti voi?
Perché siete qui?

Come creerete il vostro percorso?

La terza lezione che ho imparato
è che bisogna darsi da fare.

Devi darti da fare con intenzione,
devi darti da fare con uno scopo.

Tanti amano definire
la nostra generazione pigra,

la "generazione dei pigri".

Mi prendete in giro? Pigri?

Ho lavorato per 10 anni dopo l'università

e ho ancora un debito di 10 000 dollari
con la banca Sallie Mae.

Quindi, Sallie Mae, 
se ti trovo su Tinder, ti scarto.

(Risate)

Debbie, Ted e Tom non lavoravano
4 ore a settimana,

ma 40, 50 o 60 ore a settimana
su qualcosa a cui tenevano.

Allora, perché dovreste automatizzare
qualcosa che vi porta gioia?

Perché dovreste automatizzare qualcosa
che ha un impatto sul mondo, sugli altri?

Ma loro non automatizzavano,
si davano da fare.

Lavoravano sodo
a qualcosa che fa la differenza.

Facevo quattro lavori
mentre scrivevo il mio libro

per poter pagare l'affitto e i prestiti.

Tanti sentono la mia storia e dicono:

"Domani lascio il lavoro! Pace!"

Non è questo quello che sto dicendo.

Avrete sentito parlare
di Debbie e di GoldieBlox,

ma ciò che forse non sapete

è che lei lavorava a tempo pieno
quando ha iniziato quel progetto.

Era direttore marketing
di un'azienda di gioielli a San Francisco.

Ha continuato per nove mesi
dopo aver avuto l'idea di GoldieBlox.

Perché?

Intanto, dovendo creare la propria impresa

aveva bisogno di soldi,
per una ragione pratica.

Poi, era come se venisse pagata 
per seguire un master.

Invece di pagare lei un sacco di soldi,
per un MBA riceveva uno stipendio

per imparare nozioni pratiche 
di marketing, distribuzione, vendite

che avrebbe poi potuto applicare

alla sua impresa dopo averla fondata.

Quindi non dovete mollare il lavoro domani

In realtà,
non dovete nemmeno avere un lavoro.

Vi racconto la storia di Bernat.

Ho incontrato questo tizio a San Francisco

Sto tornando a casa in bici
e uno inizia a parlarmi:

"Ehi, amico, come va?"

E io:
"Lasciami in pace, non ci conosciamo!"

Lui continua a seguirmi e mi dice:

"Sono appena arrivato dalla Spagna
e cerco lavoro."

E io:
"Lasciami in pace, non ci conosciamo!"

Lui: "Vengo da Barcellona
e sono un ottimo UX/UI designer,

ho fatto sei colloqui questa settimana.

Se non trovo un lavoro,
devo tornare in Spagna.

Ho bisogno del visto 
per restare negli USA

Non si trova lavoro in Spagna,
voglio restare qui."

E io: 
"Il mio miglior amico viveva a Barcellona

È una bella città,
fammi dare un'occhiata al tuo sito."

Lui: "A cosa stai lavorando?"
Io: "Sto scrivendo un libro."

"Hai qualcuno che ti faccia la copertina?"
E io: "Non ancora."

Dopo a casa ho visitato il suo sito

e ho pensato che era 
un designer bravissimo.

Davvero fantastico.

Così gli ho detto: 
"Potresti realizzare tu la mia copertina."

Poi ho scritto su Facebook:
– Ho incontrato un tizio pazzesco,

Bernat di Barcellona,
a qualcuno serve un designer?

Conosco tante persone nelle startup,
magari Bernat poteva aiutarle.

cinque minuti dopo, 
il mio amico Yi commenta:

"Certi miei amici
stanno creando una startup a Palo Alto,

sono in tre,
ma non sanno bene quello che fanno,

potrebbero aver bisogno di un designer."

Così Bernat li ha incontrati,
si sono piaciuti

è stato assunto come capo designer.
È un team di quattro persone.

Mi ha mandato un messaggio eccitato:
"Ho avuto il lavoro, grazie!"

E io: "Grazie a te per aver chiesto."

Nel frattempo,
mi aiuta con la copertina del libro

e sei o sette mesi dopo
mi manda un altro messaggio:

"Ti porto a cena fuori, dove vuoi."

Io ero entusiasta
che mi portasse a mangiare fuori.

A cena gli ho chiesto:
"Che succede? Come va?

Come mai offri tu?

Sono uno scrittore,
di solito sono al verde,

ma possiamo dividere il conto a metà."

E lui: "Sai l'azienda per cui ho iniziato
a lavorare dopo averti conosciuto?"

E io: "Certo."

È stata appena acquisita da Yahoo!
per 80 milioni di dollari.

(Esclamazioni di sorpresa)

Capito?

Era un piccolo gruppo, 4 o 5 persone,
quindi Bernat aveva delle azioni,

è stato uno dei primi a farne parte.

Lui ringraziava me,
ma avrebbe dovuto ringraziare se stesso.

Sapete perché?

Perché Bernat aveva chiesto.

Aveva parlato a uno sconosciuto in bici
a caso, in una città in cui non viveva,

in un Paese straniero.

Aveva chiesto.

Non fatevi limitare
dall'essere alle prime armi.

Rischiate, iscrivetevi a un corso,
fate volontariato, andate all'estero,

create una campagna di crowdfunding.

(Esultanza) 
(Applausi)

Grazie.

(Applausi)

Iniziate quel blog, realizzate quel sito,
chiedete.

Gli altri vi sosterranno,
quando inizierete a lavorare con uno scopo

Non si tratta di trovare la vocazione
o il vostro unico scopo,

perché non penso sia possibile.

Credo di aver già avuto otto vocazioni
e ho solo 31 anni,

non sono poi così vecchio!

Ma sto solo dicendo che se trovate 
qualcuno che ci crede adesso,

se smettete di paragonarvi
agli altri adesso

e se vi date da fare per qualcosa
di significativo per voi adesso,

cambierete la vostra vita,
cambierete la vita degli altri

e cambierete il mondo.

(Applausi)

Persone come Debbie, Ted e Tom
hanno cambiato la mia vita.

Sono l'unica ragione
per cui sono qui adesso

e non a casa,
a deprimermi davanti a Facebook

e a preoccuparmi di quello che fanno
tutti i miei amici, per esempio

l'avvocato societario
che non vuole fare l'avvocato societario.

Perché, se fate un lavoro significativo,
ispirerete gli altri a fare lo stesso.

Farete in modo che i lavoratori 
del futuro si occupino

di fornire strumenti
alle ragazze per diventare ingegnere,

insegnare ai giovani
nozioni di economia e imprenditorialità,

o assumere persone disabili

e si assicurino
che tutti in questa sala e fuori

possano esprimere le proprie potenzialità.

(Applausi)

Potete chiamarci idealisti,

potete chiamare me idealista,
cioè il mio nome è Smiley.

(Risate)

Ma non siamo la generazione "io io io".

Siamo la generazione dello scopo

e ci impegneremo seriamente
col nostro lavoro perché dobbiamo.

(Applausi)

Le sfide di fronte alla nostra generazione
sono troppo importanti per essere ignorate

Troppo importanti
per preoccuparsene solo nei weekend

o solo dopo le 17.

Non possiamo restare bloccati
in una crisi adolescenziale,

una crisi del quarto o del terzo di vita,
una crisi di mezza età.

Non possiamo fare carriera e basta.

La posta in gioco è davvero troppo alta.

Grazie.

(Applausi)