那是什麼聲音？

這問題取決於你問誰，

關節突然啪的一聲，
不是放鬆的聲音

就是有反胃時
所發出的討厭聲音。

然而，實際上，那到底是什麼聲音？

我的意思是，為什麼只要以某種方式
彎曲指關節就能讓它們發出這樣的聲響？

科學家們已經提出幾種解釋，

包括快速的拉伸的韌帶，

以及骨頭彼此之間相互摩擦的極端例子。

但是，對於為什麼伸展關節會發出

像泡泡破掉的聲音最常見的解釋

就是，這裡是有泡泡的。

手指關節是最容易發出啪啪聲的，

但有很多人的脖子和後背
這段脊椎之間，也會發出啪的聲音，

甚至他們的臀部，手腕，肩膀等也都會。

這些關節都是滑膜關節，

而且他們在你的身體裡是最有彈性的。

在骨頭和骨頭之間充滿著關節液，

這些關節液包含有
長的、具潤滑作用的分子，

像是玻尿酸和潤滑素。

關節液某種程度上就像是雞蛋的蛋黃，

其主要目的是為了緩和
骨頭和骨頭彼此的撞擊

並幫助他們彼此滑動。

它還包含吞噬細胞，

這有助於清理在關節間的
任何骨頭或軟骨碎片。

但對於關節發出啪聲很重要的原因

就像身體裡的其他體液一樣，

它含有大量溶於其中的氣體分子。

喜愛讓關節發出啪聲的人
知道如果要發出令他們滿意的聲響，

例如：向後彎曲你的手指

就是比在正常時更進一步地伸展關節。

當你這樣做時，骨頭會遠離彼此。

骨頭之間的空間變大了，

但關節液的量保持不變。

因此產生一個低壓區

於是就把關節液中溶解的氣體吸引出來，

就像當你打開汽水瓶蓋時，

二氧化碳跑出來時會起泡泡一樣。

在關節裡，氣體從破掉的氣泡中散出。

但是，氣泡形成的時間並不長。

周圍的流體壓力壓住它直到它破裂。

氣泡內的氣體散佈整個滑膜腔

然後在二十分鐘內緩慢地溶解回到液體中，

這就是為什麼可能需要一段時間之後，
才能再次發出啪的聲音。

有些科學家認為實際上
有可能發出兩聲啪的聲音。

第一聲是當氣泡形成時，另一聲則是氣泡破掉時。

使關節發出啪啪聲會短暫地伸展身體，

這有可能是為什麼那些喜歡
指關節、脖子和背部發出啪聲的人，

覺得這樣的習慣會讓他們的關節更鬆、更靈活。

但是你也有可能從擔憂的親戚
或討厭的同事那邊聽到這樣的事：

讓關節發出啪聲會讓你得到關節炎。

有個名為Donald Unger的醫生也聽到了這種說法

所以他決定要證明他母親的警告是錯的

50年來，他一再地讓左指關節發出啪聲

而右手指關節不發出啪啪聲。

在啪了36500次後，兩隻手都沒有得到關節炎

這個在科學上無私的奉獻，

Unger醫師得到了搞笑諾貝爾獎，

這是諾貝爾獎的滑稽模仿作品，被認定是古怪的、

但是卻迷人，在科學上有成就的一件蠢事。

Unger認為他的實驗結果
可以促使研究其他父母親根深蒂固的想法，

像是吃菠菜的重要性。

評審委員會對這件事仍然尚未決定。

至於關節發出啪聲，

有研究認為那是所有關節的伸展，

和氣泡破掉導致你的手水腫

和減弱你的握力。

但是實驗過程中最大的危險
似乎是這些煩人的聲音會圍著你打轉。