Что это за звук?
В зависимости от того, кого спросить,
хруст суставов — это либо приятный звук облегчения,
либо пагубная раздражающая привычка.
И всё-таки, откуда звук?
Почему сгибание суставов определённым образом заставляет их хрустеть?
Учёные предлагают несколько объяснений,
среди которых быстрое растяжение связок,
а в некоторых серьёзных случаях — трение костей друг о друга.
Но самое распространённое объяснение того,
почему звук при вытягивании суставов
похож на звук лопающихся пузырьков,
заключается в том, что как раз пузырьки-то и лопаются.
Легче всего щёлкать суставами пальцев рук,
хотя многие люди также щёлкают межпозвоночными суставами шеи и спины,
а также бедренными, запястными, плечевыми и другими суставами.
Все эти суставы являются синовиальными,
то есть самыми гибкими в теле.
Пространство, где кости соединяются, заполнено вязкой синовиальной жидкостью,
которая содержит длинные молекулы биологической смазки,
такие как гиалуроновая кислота и лубрицин.
Синовиальная жидкость по структуре похожа на желток яйца,
а её первостепенная функция — смягчать соприкосновение костей
и обеспечивать их скольжение относительно друг друга.
Она также содержит фагоцитарные клетки,
помогающие устранять костные и хрящевые осколки,
которые появляются в суставе.
А причина, по которой эта жидкость важна для щёлканья, в том,
что как и другие жидкости в организме,
она содержит множество молекул растворённого газа.
Любители щёлкать суставами знают: чтобы услышать желанный хруст,
нужно вытянуть сустав дальше, чем он обычно выдвигается,
например, выгибая пальцы в обратном направлении.
При этом движении кости отодвигаются друг от друга.
Расстояние между ними увеличивается,
но количество синовиальной жидкости остаётся прежним.
Это создаёт зону с низким давлением,
что выталкивает растворённые газы из синовиальной жидкости,
как углекислый газ с шипением выделяется из газированной воды,
когда откручиваешь крышку.
Внутри сустава эти «сбежавшие» газы образуют пузырь с характерным щелчком.
Однако он долго не продержится.
Жидкость вокруг давит на пузырь до тех пор, пока тот наконец не лопается.
Газы из этого пузыря распределяются по синовиальной полости
и медленно растворяются в жидкости, примерно за двадцать минут,
поэтому требуется время, прежде чем вы снова сможете щёлкнуть тем же суставом.
Некоторые учёные считают, что возможно хрустнуть дважды.
Первый раз, когда пузырь формируется, и второй, когда он лопается.
Щёлкание суставом на некоторое время увеличивает его,
поэтому любители хрустеть пальцами, шеей и спиной говорят,
что их привычка позволяет расслабить и растянуть суставы.
Но, может, вы слышали от обеспокоенного родственника или раздражённого коллеги,
что похрустывание суставами может привести к артриту.
Доктор Дональд Унгер тоже об этом слышал.
Решив опровергнуть опасения своей мамы,
он постоянно хрустел пальцами левой руки на протяжении 50 лет
и не хрустел пальцами на правой руке.
Спустя 36 500 похрустываний ни на одной из рук не появился артрит.
За это самоотверженное посвящение себя науке
доктор Унгер получил Шнобелевскую премию —
пародию на Нобелевскую премию, которую вручают за дурацкие,
но удивительно захватывающие научные достижения.
Он написал, что его результаты подтолкнут к исследованию других убеждений родителей,
например важности употребления шпината.
Этот момент до сих пор под вопросом.
Что касается щёлкания пальцами,
в одном исследовании говорится,
что растягивание суставов и лопание пузырей внутри
может привести к опуханию рук и ослаблению хватки.
Но самая серьёзная опасность, которую удалось доказать, —
это раздражение окружающих.