Vor zwei Monaten saßen meine Kinder und ich vor einem Handy
und schauten den Livestream der Game Awards,
eines der größten Events der Computerspielbranche.
Sie gaben die Kandidaten für die Kategorie "Game for Impact" bekannt.
Diesen Preis bekommen Spiele, die zum Nachdenken anregen
und eine starke prosoziale Botschaft oder Bedeutung haben.
Sie öffneten den Umschlag
und lasen den Titel unseres Spiels vor.
Ein Preis
für eine große Wirkung.
Es war fast lustig,
denn ich dachte immer, einen solchen Preis zu gewinnen,
würde riesige Auswirkungen auf mein Leben haben,
aber eher das Gegenteil war der Fall.
Die großen Nächte,
die hervorragenden Leistungen --
sie verblassen.
Aber die schwersten Nächte meines Lebens sind mir in Erinnerung geblieben.
Sie wirken sich darauf aus, wer ich bin
und was ich tue.
2010 wurde bei meinem dritten Sohn, Joel,
ein seltener und aggressiver Hirntumor festgestellt.
Noch bevor das Jahr um war,
sagten die Ärzte meinem Mann und mir,
dass der Tumor zurückgekehrt war,
trotz der aggressivsten Chemotherapie und Bestrahlung, die sie ihm geben konnten.
In dieser schrecklichen Nacht,
nachdem ich erfuhr, dass Joel vielleicht nur noch vier Monate zum Leben hatte,
kuschelte ich mich mit meinen zwei älteren Söhnen ins Bett.
Sie waren damals fünf und drei,
und ich wusste nie richtig, wie viel sie verstanden.
Also begann ich, ihnen eine Gutenachtgeschichte zu erzählen.
Ich erzählte ihnen von einem sehr tapferen Ritter namens Joel
und seinem Abenteuer, dem Kampf gegen einen schrecklichen Drachen namens Krebs.
Jede Nacht erzählte ich ihnen mehr von der Geschichte,
aber ließ das Ende immer offen.
Ich wollte ihnen einen Bezug geben, den sie verstehen konnten
und hoffte, dass unsere Gebete erhört wurden
und ich ihnen nie erzählen müsste, dass der Ritter,
der so tapfer gekämpft hatte,
nun seinen Kampf beendete
und für immer ruhen konnte.
Glücklicherweise musste ich die Geschichte nie beenden.
Meine Kinder waren alt genug geworden.
Die palliative Behandlung schlug bei Joel besser als erwartet an,
und so hatten wir anstatt einiger Monate noch Jahre Zeit,
unser sterbendes Kind von ganzem Herzen zu lieben.
Wir lernten das beschämende Gefühl kennen,
ein klein wenig Liebe zurückzuhalten,
um sich ein klein wenig Schmerz
für die Zukunft zu ersparen.
Wir überwanden diesen Selbstschutz,
denn Joel war es wert, geliebt zu werden,
auch wenn diese Liebe uns zerschmettern könnte.
Diese Lektion von absoluter Verwundbarkeit hat mich verändert,
mehr als jeder Preis es jemals könnte.
Wir lebten so, als ob Joel überleben könnte.
Wir begannen, ein Computerspiel mit dem Namen
"That Dragon, Cancer" [Dieser Drache, Krebs] zu entwickeln.
Es war Joels Geschichte.
Es war eine Geschichte der Hoffnung im Schatten des Todes.
Es war eine Geschichte des Glaubens
und Zweifels,
und der Erkenntnis, dass das Ringen mit Zweifeln Teil des Glaubens ist,
vielleicht sogar der größte Teil.
Es war eine Geschichte, die mit einem Wunder begann
und mit einem Grabmal endete.
(Musik)
(Gekicher)
(Klatschen)
(Musik)
(Video) Papa: Macht es dir Spaß, so herumzuspringen?
(Gekicher)
Ich liebe dein Lachen.
(Musik)
(Gekicher)
[Eine Reise der Hoffnung im Schatten des Todes]
[Dieser Drache, Krebs]
(Musik)
Wenn Sie "That Dragon, Cancer" spielen,
werden Sie zu einem Zeugen von Joels Leben.
Sie erforschen eine emotionale Landschaft.
Mit jedem Klick entdecken Sie, was wir als Familie gefühlt und erlebt haben.
Es fühlt sich ein wenig wie die Analyse interaktiver Lyrik an,
weil jede Spielmechanik eine Metapher ist,
und je mehr der Spieler sich selbst fragt,
was wir als Designer versucht haben auszudrücken und warum,
desto reichhaltiger wird die Spielerfahrung.
Die Verwundbarkeit, die Joel uns gelehrt hat,
programmierten wir in das Spiel.
Computerspieler erwarten komplexe Geschichten in Spielen,
sodass sich jede ihrer Entscheidungen wichtig anfühlt
und den Ausgang des Spiels beeinflussen kann.
Wir haben dieses Prinzip des Spieledesigns verändert,
dem Spieler keine Wahl gelassen,
damit er für sich selbst entdeckt,
dass er nichts tun kann, um den Ausgang für Joel zu verändern.
Diese Erfahrung ist für ihn ebenso intensiv und verzweifelnd,
wie es bei uns der Fall war,
als wir Joel manchmal nachts stundenlang in unseren Armen hielten
und uns an eine Hoffnung auf Gnade klammerten,
obwohl wir selbst keine mehr hatten.
Wir wollen alle gewinnen,
aber wenn wir merken, dass wir es nicht können,
was schätzen wir dann stattdessen?
Ich hatte nie vor, Computerspiele zu entwickeln,
aber die Momente, die das Leben grundlegend verändern,
sind oft das Ergebnis unserer Not -- und nicht unseres Erfolgs.
Als wir dachten, Joel könnte überleben,
überließ ich das Spieldesign meinem Mann.
Hier und da beteiligte ich mich
mit ein oder zwei Szenen oder ein paar Vorschlägen,
aber nach der Nacht, in der Joel verstarb,
konnte ich der Leidenschaft, der Chance,
andere durch unser Computerspiel an Joels Leben teilhaben zu lassen,
nicht widerstehen.
Ich begann, mehr zu schreiben.
Ich nahm an Besprechungen unseres Designteams teil.
Ich steuerte mehr Ideen bei und gestaltete Szenen mit.
Die Entwicklung eines Spiels ist wie das Erzählen einer Geschichte,
aber mit völlig anderem Vokabular.
Dieselben Elemente der Fantasie und der Symbolik sind da,
aber sie werden mit der Handlungsfähigkeit des Spielers
und der Reaktion des Systems kombiniert.
Es ist eine Herausforderung.
Ich muss meine Denkweise komplett verändern,
aber ich liebe es.
Diese Erfahrung hätte ich ohne Joel nicht gemacht.
Vielleicht sind Sie etwas überrascht,
dass wir unsere Erfahrung mit Krebs im Endstadium
durch ein Computerspiel erzählen.
Vielleicht denken Sie sogar wie schon so viele vor Ihnen:
Krebs ist kein Spiel.
Sagen Sie das mal den Eltern eines krebskranken Kindes,
die einen Laborhandschuh zu einem Ballon aufgeblasen,
eine Spritze in eine Rakete verwandelt haben
oder die ihr Kind seinen Infusionsständer
durch die Krankenhausflure fahren ließen,
als wäre es ein Rennauto.
Denn wenn Sie Kinder haben,
wird alles zu einem Spiel.
Wenn Ihr Kind etwas Traumatisches erlebt,
strengen Sie sich noch mehr an,
damit Ihr Kind sein Leben für ein Spiel hält,
denn Kinder entdecken die Welt nun einmal durch das Spielen.
Obwohl Krebs einer Familie so viele Dinge nehmen kann,
sollte Spielen nicht dazu gehören.
Wenn Sie mir zuhören und sich diese Familie vorstellen,
die sich komplett um ein sterbendes Kind dreht
und Sie sich denken, dass Freude dort keinen Platz hat,
dann lagen wir richtig, unsere Geschichte mit Ihnen zu teilen,
denn diese Lebensphase war schwer,
manchmal unsagbar schwer,
aber es war auch pure Hoffnung,
tiefe Liebe
und Freude, die ich seitdem nicht mehr erlebt habe.
Das Spiel war unser Versuch, diese Welt mit all jenen zu teilen,
die dies zuvor noch nicht erlebt haben,
denn wir konnten uns diese Welt nie vorstellen, bis sie unsere wurde.
Wir haben ein Spiel entwickelt, das schwer zu spielen ist.
Es wird nie ein Kassenschlager sein.
Die Leute müssen bereit sein, sich emotional auf das Spiel einzulassen,
auf eine Geschichte, die ihr Herz brechen wird.
Aber wenn unser Herz bricht,
dann heilt es ein wenig anders.
Mein gebrochenes Herz heilt mit einem neuen und tieferen Mitgefühl,
einem Verlangen, Menschen in ihrem Schmerz beizustehen,
mir ihre Geschichten anzuhören und ihnen zu helfen, sie zu erzählen,
sodass sie wissen, dass sie gesehen werden.
In der Nacht, als "That Dragon, Cancer" den Preis gewann,
jubelten wir.
Wir lachten und sprachen über Joel,
und wie er unser Leben prägte --
in all den schweren und hoffnungsvollen Nächten, die wir mit ihm geteilt hatten,
als er unsere Herzen veränderte
und uns so viel mehr über das Leben,
die Liebe, den Glauben und den Zweck lehrte.
Dieser Preis wird mir nie soviel
wie auch nur ein Foto meines Sohnes bedeuten,
aber er steht für all die Menschen, die er beeinflusst hat --
Menschen, die ich nie treffen werde.
Sie schreiben mir manchmal E-Mails.
Sie erzählen mir, dass sie Joel vermissen, obwohl sie ihn nie kennengelernt haben.
Sie erzählen von den Tränen, die sie für meinen Sohn vergossen haben
und das macht meine Trauer etwas leichter,
wenn ich weiß, dass ich sie mit einem 10-Jährigen teile,
der ein Let's Play auf YouTube sieht,
oder einem Arzt, der es auf seinem Handy im Flugzeug spielt,
oder eine Philosophieprofessorin,
die Joel ihren Studenten im ersten Jahr vorstellt.
Wir haben ein Spiel entwickelt, das schwer zu spielen ist.
Aber es fühlt sich richtig für mich an,
denn die schwierigsten Momente unseres Lebens
verändern uns mehr als jedes Ziel, das wir erreichen könnten.
Ein tragisches Erlebnis hat mein Herz verändert,
mehr als jeder Traum, der je in Erfüllung gehen könnte.
Vielen Dank.
(Applaus)