Alec Soth : Il y a environ 10 ans, j'ai reçu un appel d'une femme du Texas,
Stacey Baker.
Elle avait vu mes photos dans une exposition,
et souhaitait m'engager pour faire le le portrait de ses parents.
Je ne l'avais pas encore rencontrée et je l'imaginais dans le pétrole,
une sorte d'héritière richissime. Je pensais avoir gagné le gros lot.
Ce n'est plus tard que j'ai découvert
qu'elle avait fait un prêt pour m'engager.
J'ai photographié ses parents.
Mais c'est la photographier elle, qui m'intéressait vraiment.
La photo que j'ai prise ce jour-là
est devenue un de mes portraits les plus célèbres.
Au moment de la photo, Stacey était procureur
de l'Etat du Texas.
Peu après, elle a quitté son boulot pour étudier la photographie dans le Maine.
Là-bas, elle a rencontré
le directeur de la photographie du New York Times Magazine,
qui lui a offert un emploi.
Stacey Baker : Depuis, avec Alec, nous avons réalisé
un certain nombre de projets pour des magazines.
Nous sommes devenu amis, aussi.
Il y a quelques moi, je lui ai parlé d'une de mes passions.
J'ai toujours été obsédée par la manière dont les couples se rencontrent.
Je lui ai demandé comment lui et sa femme se sont rencontrés.
Leur histoire a commencé à un match de foot au lycée.
Elle avait 16 ans et lui 15.
Il lui a proposé de sortir ensemble.
Il aimait bien ses cheveux violets.
Elle a accepté. Et voilà.
J'ai ensuite demandé à Alec s'il accepterait de réaliser un projet
qui explore ce sujet.
AS : Ça m'intéressait. Mais les motivations de Stacey
m'intriguaient davantage,
d'autant plus que je ne lui connaissais aucun petit ami.
Pour le projet, je pensais qu'il serait intéressant
que Stacey essaye de rencontrer quelqu'un.
L'idée était que Stacey participe à un speed-dating,
à Las Vegas, le jour de la St. Valentin.
(Rires) (Applaudissements) (Musique)
SB : Nous avons pris part à ce qui fut le plus grand speed-dating du monde.
J'ai eu 19 rencontres.
Chaque rencontre durait 3 minutes.
Les participants avaient à disposition des questions pour briser la glace.
« Si vous étiez un animal, que seriez-vous ? »
Ce genre de choses.
Mon premier rencard fut avec Colin.
Il venait d'Angleterre.
Il avait été marié à une femme qu'il a rencontrée
après avoir placé une annonce à la recherche d'un capricorne.
Alec et moi l'avons revu à la fin de la soirée.
Il a avoué avoir embrassé une femme prêt des stands.
Zack et Chris était venus ensemble au DateAThon.
Voici Carl.
Je lui ai demandé : « Quelle est la première chose
que vous remarquez chez une femme ? »
Il a répondu : « Ses seins. »
(Rires)
Matthew est attiré par les femmes aux mollets musclés.
On a discuté course à pied.
Il fait des triathlons, et moi des demi-marathons.
Alec aimait bien son regard et m'a demandé si j'étais attirée par lui. Mais non.
Je ne pense pas qu'il était attiré par moi non plus.
Austin et Mike sont venus ensemble.
Mike m'a posé une question hypothétique :
« Vous êtes dans un ascenseur, en retard pour une réunion.
Quelqu'un court pour monter avec vous.
Est-ce que vous l'attendez ? »
J'ai répondu non.
(Rires)
Cliff a dit que ce qu'il remarque en premier chez une femme,
ce sont ses dents.
Nous nous sommes complimentés réciproquement sur notre sourire.
Il a expliqué dormir la bouche ouverte.
Il dit qu'il doit davantage utiliser le fil dentaire
pour éviter les maladies des gencives.
Je lui ai demandé à quelle fréquence il l'utilise.
Il a répondu une fois tous les deux jours.
(Rires)
Personnellement, je fais ça deux fois par jour.
Il ne m'a pas convaincue,
mais je ne le lui ai pas dit.
Bill est expert comptable.
On a passé nos trois minutes à discuter comptabilité. (Rires)
Spenser remarque en premier lieu le teint des femmes.
Il pense que trop de femmes portent trop de maquillage,
alors que ça devrait juste servir à accentuer les traits.
Je lui ai dit que je ne portais aucun maquillage.
Il a semblé apprécier.
Craig m'a dit qu'il ne pensait pas que je sois prête à être vulnérable.
Ça l'a frustré que je ne puisse pas me rappeler
de mon pire moment de honte.
Il croyait que je mentais. Mais non.
Je ne pensais pas qu'il m'appréciait. Mais à la fin de la soirée,
il est revenu vers moi et m'a offert une boîte de chocolats.
Ce fut difficile de parler avec William.
Je crois qu'il était saoûl.
(Rires)
Le maître de cérémonie était l'acteur Chris McKenna.
Il a joué dans : « Les feux de l'amour ».
Je n'ai pas exactement eu un rencard avec lui.
Alec m'a dit que plusieurs femmes lui avaient donné leur numéro de téléphone.
Inutile de le dire, je ne suis pas tombée amoureuse.
Je n'ai ressenti aucune connexion particulière
avec les hommes que j'ai rencontrés.
Et je ne pense pas non plus que ces hommes ait ressenti quoi que ce soit.
AS : Pour moi, la plus belle chose, (Rires)
en tant que photographe, c'est la qualité de la vulnérabilité.
L'apparence extérieure dévoile une fissure
à travers laquelle on peut entrevoir
un intérieur plus fragile.
J'en ai vu tant d'exemples durant cette soirée DateAThon.
Mais en observant les rencards de Stacey et en parlant d'eux avec elle,
il m'est apparu que l'amour en photo est différent de l'amour en vrai.
C'est quoi le vrai amour ? Comment est-ce que ça fonctionne ?
Avec Stacey, nous sommes partis à Sun City Summerlin,
la plus grande communauté de retraités de Las Vegas.
pour chercher des réponses, et comprendre comment on passe
d'une première sortie ensemble à fonder une vie commune.
Notre contact sur place s'appelait George, le responsable du club de photographie.
Il a organisé des rencontres avec les autres couples dans son studio.
SB : Le mari d'Anastasia est décédé il y a deux ans,
après 45 ans de mariage.
On lui a demandé de nous montrer une photo de leur mariage.
Elle a rencontré son mari à 15 ans. Elle travaillait comme serveuse
dans un petit grill dans le Michigan.
Lui, il avait 30 ans.
Elle a menti sur son âge.
C'était son tout premier petit ami.
Dean a été nominé meilleur photographe de l'année à Las Vegas, pendant deux ans.
Ça a séduit Alec,
tout comme le fait que Dean a rencontré Judy, sa femme,
au même âge qu'Alec quand il a rencontré Rachel.
Dean a avoué aimer admirer les jolies femmes,
mais il n'a jamais douté de son choix d'épouser Judy.
AS : George a rencontré Joséphine au bal paroissial.
Il avait 18 ans, elle, 15.
Comme de nombreux couples rencontrés,
ils n'étaient pas très philosophes sur leurs choix.
George a dit quelque chose qui m'a marqué :
« Quand on a le bon feeling, on le suit. »
Bob et Trudy se sont rencontrés lors d'un rendez-vous arrangé.
Elle était lycéenne.
Ils ont affirmé ne pas avoir été attirés par l'autre
lors de leur première rencontre.
Cela dit, ils se sont mariés peu de temps après.
SB : C'est l'histoire de George, le chef du club de photographie,
et de sa femme Mary, qui m'a le plus bouleversée.
C'était leur second mariage pour tous les deux.
Ils se sont rencontrés dans un bar western à Louisville, dans le Kentucky, le Sahara.
Il buvait seul. Elle était avec des amies.
Au début de leur relation, il devait 9 000 dollars au fisc.
Elle lui a proposé de l'aider à rembourser sa dette.
Durant l'année qui a suivi, il a remis son salaire à Mary.
Elle lui a remis le pied à l'étrier.
Au moment de leur mariage, Mary savait que George était alcoolique.
Il a expliqué qu'à une époque, il buvait
54 bières par jour.
A une autre occasion, ivre, il a menacé Mary de la tuer,
avec ses deux enfants.
Ils se sont enfuis ; on a dû appeler la police en renfort.
Étonnamment, Mary a accepté vivre avec lui à nouveau.
La situation s'est améliorée.
George participe aux réunions des Alcooliques Anonymes.
Ça fait 36 ans qu'il n'a plus touché un verre d'alcool.
(Musique)
Le soir, après avoir quitté Sun City,
j'ai avoué à Alec que je ne trouvais pas très fascinantes
les histoires sur la première rencontre de ces couples.
Ce qui était par contre passionnant,
c'est comment ils avaient négocié leur vie commune toutes ces années.
AS : Ils rayonnaient tous, éblouissants dans leur endurance.
Les célibataires aussi, au demeurant.
Notre monde est brutal, où les célibataires
tentent d'entrer en relation avec autrui,
où les couples s'accrochent l'un à l'autre
après toutes ces décennies.
Ma photo préférée est celle de Joe et Roseanne.
Lorsque nous les avons rencontrés,
nous avions pris le pli de demander à chacun
de nous montrer une photo de leur mariage.
Joe et Roseanne ont sorti simultanément de leur portefeuille
la même photo.
Je me suis posé la question suivante :
« Qu'est ce qui est le plus merveilleux :
cette image de ce jeune couple qui vient de tomber amoureux,
ou l'idée que tous deux chérissent la même photo depuis des années ? »
Merci.
(Applaudissements)