Alec Soth: Vor 10 Jahren erhielt ich
einen Anruf von einer Frau in Texas,
Stacey Baker.
Sie hatte einige meiner Fotos auf einer Kunstausstellung gesehen
und sich gefragt, ob ich nicht ein Porträt ihrer Eltern machen könnte.
Bevor ich Stacey traf, dachte ich,
sie sei die Tochter eines wohlhabenden Öl-Magnaten,
und ich würde damit reich werden.
Später jedoch fand ich heraus,
dass sie in Wahrheit
einen Kredit aufgenommen hatte, um dies zu ermöglichen.
Ich machte ein Porträt ihrer Eltern,
aber es faszinierte mich mehr, Stacey zu fotografieren.
Das Foto, das ich an dem Tag schoss,
wurde eines meiner bekanntesten Porträts.
Zu jener Zeit war Stacey Staatsanwältin für den Bundesstaat Texas.
Kurz danach kündigte sie, um in Maine Fotografie zu studieren,
und währenddessen lernte sie
den Leiter für Fotografie des New York Times Magazine kennen
und bekam einen Job angeboten.
Stacey Baker: Seit damals haben Alec und ich
an vielen Projekten für das Magazin zusammengearbeitet
und wurden Freunde.
Vor einigen Monaten habe ich Alec erzählt, was mich fasziniert.
Ich interessierte mich schon immer dafür, wie Paare sich kennen lernen.
Ich fragte Alec, wie er und seine Frau Rachel sich trafen,
und er erzählte mir von dem High School Football-Spiel,
als sie 16 und er 15 war,
und er sie um eine Verabredung bat.
Er mochte ihr lilafarbenes Haar.
Sie sagte ja und das war's.
Ich fragte Alec dann, ob er an einem Fotografie-Projekt interessiert wäre,
das dieser Frage nachgeht.
AS: Und das war ich,
aber mich interessierte noch viel mehr,
was Staceys Motivation dafür war,
besonders, weil ich mich nicht erinnern konnte, dass Stacey je einen Freund hatte.
Teil meiner Projektidee war,
dass sie versuchen sollte, jemanden kennenzulernen.
Ich schlug also vor, dass Stacey am Valentinstag zum Speed Dating
nach Las Vegas gehen sollte.
(Lachen) (Applaus) (Musik)
SB: So landeten wir bei der angeblich weltgrößten Speed Dating-Veranstaltung.
Ich hatte 19 Dates
und jedes dauerte drei Minuten.
Die Teilnehmer bekamen eine Liste mit Fragen, um ins Gespräch zu kommen,
so wie: Wenn du ein Tier sein könntest, welches würdest du sein?
Solche Fragen eben.
Mein erstes Date war Colin.
Er kommt aus England
und hatte einmal eine Frau geheiratet,
als er per Inserat nach einem Steinbock suchte.
Alec und ich sahen ihn am Ende des Abends,
und er sagte, er habe eine Frau in der Schlange einer Snackbar geküsst.
Zack und Chris kamen zusammen zu diesem "Date-a-thon".
Das ist Carl.
Ich fragte Carl: "Was fällt dir bei einer Frau als Erstes auf?"
Er antwortete: "Titten."
(Lachen)
Matthew fühlt sich zu Frauen mit muskulösen Waden hingezogen.
Wir sprachen über das Laufen.
Er läuft Triathlons, ich laufe Halbmarathons.
Alec mochte seine Augen und fragte,
ob ich mich zu ihm hingezogen fühlte, doch dem war nicht so,
und ich glaube, er fühlte sich auch nicht zu mir hingezogen.
Austin and Mike kamen zusammen.
Mike stellte mir eine hypothetische Frage:
"Du bist in einem Aufzug und zu spät für ein Meeting.
Jemand versucht den Aufzug noch zu bekommen.
Hältst du die Tür auf für ihn?"
Und ich sagte, ich würde es nicht tun.
(Lachen)
Cliff sagte, das Erste, dass ihm an Frauen auffällt, seien ihre Zähne,
und so machten wir uns gegenseitig Komplimente über unsere.
Weil er mit offenem Mund schläft,
muss er öfter Zahnseide benutzen,
um Krankheiten vorzubeugen.
Also fragte ich ihn, wie oft er das tut.
Und er sagte: "Alle zwei Tage."
(Lachen)
Als jemand, der zweimal täglich Zahnseide benutzt,
war ich mir nicht sicher, ob das öfter war,
aber ich glaube, das habe ich nicht laut gesagt.
Bill ist Buchhalter,
und wir sprachen die gesamten drei Minuten über Buchhaltung. (Lachen)
Das Erste, das Spencer an einer Frau bemerkt, ist ihr Teint.
Er findet, dass viele Frauen zu viel Make-Up tragen
und dass sie damit bloß ihre Besonderheiten betonen sollten.
Ich sagte, dass ich gar kein Make-Up trage,
und es schien ihm zu gefallen.
Craig glaubte nicht,
dass ich bereit wäre, mich auf etwas einzulassen.
Er war sauer, dass ich mich nicht
an meinen peinlichsten Moment erinnern konnte.
Er dachte, ich lüge, doch das tat ich nicht.
Ich dachte, er konnte mich nicht leiden, aber am Ende des Abends
kam er zurück und gab mir eine Schachtel Pralinen.
Es war schwer mit William zu sprechen.
Ich glaube, er war betrunken.
(Lachen)
Schauspieler Chris McKenna moderierte die Veranstaltung.
Er spielte bei "Schatten der Leidenschaft" mit.
Aber ich hatte kein Date mit ihm.
Alec sagte, dass viele der Frauen ihm ihre Nummern gaben.
Natürlich habe ich mich nicht verliebt.
Ich fühlte mich zu keinem der Männer hingezogen
und glaubte auch nicht, dass sie sich zu mir hingezogen fühlten.
AC: Das Schönste für mich
(Lachen) -- als Fotograf -- ist die Eigenschaft der Verletzbarkeit.
Das äußere Erscheinungsbild bröckelt, und man kann einen Augenblick
der inneren Zerbrechlichkeit erhaschen.
Ich konnte bei diesem "Date-a-thon" viele solcher Momente sehen,
aber als ich Staceys Dates sah und mit ihr über sie sprach,
wurde mir klar, wie verschieden
die fotografierte Liebe von der wahren Liebe ist.
Was ist wahre Liebe? Wie funktioniert sie?
Um dieser Frage nachzugehen,
wie man vom Kennenlernen zu einem gemeinsamen Leben kommt,
fuhren Stacey und ich nach Sun City Summerlin,
der größten Gemeinschaft von Rentnern in Las Vegas.
Unser Kontakt dort war George, der den lokalen Fotografieclub leitet.
Er arrangierte Treffen mit Paaren in seinem improvisierten Fotostudio.
SB: Nach 45 Ehejahren starb Anastasias Mann vor zwei Jahren,
also fragten wir sie, ob sie alte Hochzeitsfotos besitzt.
Sie traf ihren Mann, als sie mit 15 Jahren
in einem Grillhaus in Michigan kellnerte.
Er war 30.
Sie verriet nicht ihr wahres Alter.
Er war der erste, den sie traf.
Dean war zwei Jahre in Folge Fotograf des Jahres in Las Vegas.
So wurde Alec auf ihn aufmerksam,
sowie auf die Tatsache, dass dieser seine Frau Judy
im gleichen Alter traf wie Alec seine Rachel.
Dean gab zu, dass er gerne schöne Frauen ansieht,
jedoch niemals bereut hat, Judy geheiratet zu haben.
AS: George traf Josephine beim Paartanz.
Er war 18, sie war 15.
Viele andere Paare, die wir trafen,
sagten kaum etwas Philosophisches
über ihre frühen Entscheidungen.
George sagte etwas, das ich nie vergessen werde:
"Wenn du es fühlst, dann lässt du dich einfach darauf ein."
Bob und Trudy trafen sich bei einem Blind Date. Sie ging noch zur Schule.
Sie sagten, sie fühlten keine Anziehungskraft,
als sie sich zum ersten Mal trafen.
Trotzdem heirateten sie nur wenig später.
SB: Die Geschichte, die mich am meisten beeindruckte,
war die von George, dem Leiter des Fotoclubs, und seiner Frau Mary.
Es war für beide die zweite Ehe.
Sie trafen sich in dem Country Club "Sahara" in Louisville, Kentucky.
Er war dort alleine, um zu trinken, und sie kam mit ihren Freundinnen.
Zu Beginn ihrer Verabredungen hatte er 9.000 Dollar Steuerschulden
und sie bot ihm an, ihm mit seinen Schulden zu helfen.
In den nächsten Jahren gab er also Mary seine Gehaltsschecks
und sie holte ihn aus den Schulden.
George war Alkoholiker, als er Mary heiratete, und sie wusste das.
Es kam zu einem Punkt in der Ehe,
an dem er 54 Biere pro Tag trank.
Einmal, als er betrunken war,
drohter er, Mary und ihre zwei Kinder umzubringen,
doch sie entkamen und ein Polizeikommando stürmte das Haus.
Erstaunlicherweise ging Mary zu ihm zurück
und schließlich wurden die Dinge besser.
George wurde Mitglied der Anonymen Alkoholiker
und hat seit 36 Jahren nicht getrunken.
(Musik)
Als wir am Ende des Tages Sun City verlassen hatten,
erzählte ich Alec, dass ich die Geschichten über das Kennenlernen,
die wir von den Paaren hörten, nicht besonders spannend fand.
Viel interessanter war es,
wie sie es schafften, zusammen zu bleiben.
AS: Sie alle hatten eine bemerkenswerte Ausdauer,
doch das galt auch für Singles.
Die Welt ist hart und die Singles versuchten,
Verbindungen aufzubauen,
und die Paare hielten aneinander
nach all den Jahrzehnten fest.
Mein Lieblingsfoto von diesem Ausflug war das von Joe und Roseanne.
Als wir Joe und Roseanne kennenlernten,
waren wir es schon gewöhnt, Paare nach alten Hochzeitsfotos zu fragen.
Diese beiden holten gleichzeitig eines aus ihrem Portemonnaie,
genau dasselbe.
Ich fragte mich, was wohl schöner sei,
das Bild des jungen Paares, das sich gerade verliebt hat,
oder die Vorstellung, dass beide das gleiche Foto für Jahrzehnte
bei sich tragen?
Danke.
(Applaus)