Por favor, conheçam a Jane.
Ela está em uma gestação de alto risco.
Com 24 semanas,
ela está em repouso no hospital,
sendo monitorada por contrações prematuras.
Ela não parece muito feliz.
Em parte porque é preciso técnicos e especialistas para aplicar
esses cintos pesados para monitorar suas contrações uterinas.
Outra razão para Jane não estar tão feliz
é porque ela está preocupada.
Em especial, ela está preocupada com o que irá acontecer
depois do seu repouso de dez dias no hospital.
O que acontecerá quando estiver em casa?
Se ela desse a luz assim tão cedo,
seria terrível.
Como uma mulher afro-americana,
ela é duas vezes mais propensa a ter um parto prematuro
ou ter um bebê natimorto.
Então Jane, basicamente, tem duas opções:
ficar no hospital, em repouso,
prisioneira da tecnologia até dar à luz,
e então passar o resto da vida pagando a conta hospitalar,
ou ir para a casa depois desse repouso de dez dias
e esperar que o melhor aconteça.
Nenhuma dessas opções parece boa.
Quando penso em histórias como essa
e ouço histórias como essa,
eu começo a me perguntar e imaginar:
há uma alternativa?
Existe um jeito de termos os benefícios
do monitoramento de alta fidelidade que conseguimos
com nossos parceiros confiáveis no hospital
enquanto alguém está em casa vivendo sua vida cotidiana?
Com isso em mente,
encorajei pessoas do meu grupo de pesquisa
a formar parcerias com alguns cientistas de materiais habilidosos,
e todos nós nos reunimos e juntamos nossas ideias.
Depois de um longo processo,
nós tivemos uma visão, uma ideia
de um sistema que talvez pudesse ser usado como um acessório
ou que pudesse ser aplicado pela própria pessoa como um band-aid.
E depois de muitos experimentos, atribulações e anos de esforços,
conseguimos inventar este adesivo eletrônico flexível
que foi feito usando os mesmos processos
usados para construir chips de computador,
porém os eletrônicos são transferidos
de uma bolacha semicondutora
para um material flexível que pode interagir com o corpo humano.
Esses sistemas têm a espessura aproximada de um fio de cabelo humano.
Eles podem medir as informações que quisermos.
Coisas como:
movimento do corpo,
temperatura do corpo,
ritmo elétrico do corpo,
e assim por diante.
Nós também podemos desenvolver esses sistemas
para que eles possam integrar-se a fontes de energia
e tenham capacidade de transmissão sem fio.
Então, conforme começamos a construir esse tipo de sistemas,
começamos a testá-los em nós mesmos, no nosso grupo de pesquisa.
Mas também começamos a contatar alguns de nossos parceiros clínicos em San Diego,
e testá-los em diferentes pacientes, com condições clínicas distintas,
incluindo futuras mães, como Jane.
Aqui está a foto de uma mulher em trabalho de parto,
no hospital de nossa universidade,
sendo monitorada por suas contrações uterinas com um cinto convencional.
Além dele, nossos adesivos eletrônicos flexíveis estão lá.
Esta imagem mostra as ondas referentes ao ritmo cardíaco do feto,
onde as vermelhas correspondem ao que foi adquirido
com cintos convencionais,
e as azuis correspondem a nossas estimativas
usando nossos sistemas eletrônicos flexíveis e nossos algoritmos.
Nesse momento,
nós comemoramos mentalmente.
Algumas das coisas que nós imaginamos estavam começando a se concretizar
e estávamos vendo isso efetivamente em um contexto clínico.
Mas ainda havia um problema.
A produção desses sistemas
era muito ineficiente,
tinha baixo rendimento,
e era muito suscetível a erros.
Além disso,
falando com algumas enfermeiras no hospital
elas nos encorajaram a garantir
que nossos eletrônicos funcionassem com os adesivos médicos típicos
usados em um hospital.
Nós tivemos uma epifania e dissemos:
"Espere um momento, em vez de apenas fazê-los funcionar com adesivos,
vamos integrá-los em adesivos e isso pode resolver
o nosso problema de fabricação".
Esta foto mostra nossa capacidade
de embutir esses sensores em um pedaço de fita adesiva
simplesmente descolando-a de uma bolacha.
Um trabalho em andamento no nosso grupo de pesquisa nos permite ainda
embutir circuitos integrados nos adesivos flexíveis
para fazer coisas como ampliar sinais,
digitalizá-los, processá-los
e codificá-los para transmissão sem fio.
Tudo isso integrado nos mesmos adesivos médicos usados no hospital.
Quando alcançamos esse ponto,
nós tivemos alguns outros desafios
tanto da perspectiva da engenharia como também da usabilidade
para garantir que poderíamos torná-lo utilizável de modo prático.
Em muitas discussões sobre saúde digital,
as pessoas acreditam e aceitam a ideia de que nós podemos
simplesmente digitalizar dados,
transmiti-los sem fio,
enviá-los para a nuvem,
e na nuvem extrair informações significativas para interpretação.
E, de fato, você pode fazer tudo isso,
se não estiver preocupado com alguns desafios de energia.
Pensem na Jane por um momento.
Ela não mora em Palo Alto,
nem em Beverly Hills.
Isso significa que temos que estar cientes do plano de dados dela
e de quanto custaria para ela enviar um fluxo contínuo de dados.
Há outro desafio
que nem todos na profissão médica se sentem confortáveis em falar.
A Jane não confia no sistema de saúde.
Ela, pessoas como ela, antepassados dela, não tiveram as melhores experiências
nas mãos de médicos, hospitais
ou convênios de saúde.
Isso significa que temos que estar atentos a questões de privacidade.
Jane pode não se sentir feliz em ter todos esses dados sendo processados na nuvem.
E a Jane não pode ser enganada;
ela lê as notícias.
Ela sabe que se o governo federal pode ser "hackeado",
se a Fortune 500 pode ser "hackeada",
o médico dela também pode.
E com isso em mente,
nós tivemos uma epifania.
Nós não podemos superar todos os hackers do mundo,
mas talvez possamos dar a eles um alvo menor.
E se em vez de esses algoritmos
executarem a interpretação dos dados na nuvem,
pudéssemos fazê-los funcionar
naqueles pequenos circuitos integrados embutidos naqueles adesivos?
E então, ao integrarmos essas coisas,
significa que agora podemos pensar no futuro
em que alguém como Jane pode seguir vivendo o seu dia a dia normalmente,
pode ser monitorada,
e isso pode ser feito de modo que ela não precise arrumar outro emprego
para pagar o plano de dados,
e também possamos tratar algumas de suas preocupações com a privacidade.
Nesse momento, estávamos nos sentindo ótimos.
Tínhamos conquistado isso
e começado a tratar de algumas dessas questões de privacidade
e sentíamos que o capítulo estava finalmente encerrado.
Todos vivem felizes para sempre, não é?
Bem, não tão rápido.
(Risos)
Precisamos nos lembrar, como mencionei antes,
que Jane não confia muito no sistema de saúde.
Temos que nos lembrar
que existem disparidades de saúde crescentes e profundas
e há desigualdade em termos de uma gestão de cuidados apropriada.
E isso significa que essa simples imagem
de Jane e seus dados,
mesmo ela estando confortável com a transmissão sem fio para a nuvem,
deixando o médico intervir se necessário,
não é a história completa.
O que estamos começando a fazer
é pensar em maneiras de ter parceiros confiáveis
para servirem como intermediários
entre pessoas como Jane
e seus prestadores de cuidados de saúde.
Por exemplo, começamos a formar parcerias com igrejas
e a pensar em enfermeiros que são membros da igreja
e que vêm dessa comunidade confiável como defensores do paciente
e conselheiros de saúde para pessoas como Jane.
Outra coisa que temos a nosso favor
é que os convênios estão, cada vez mais,
sentindo-se atraídos por algumas dessas ideias.
Eles estão percebendo, cada vez mais,
que talvez seja melhor pagar U$ 1 agora
por um dispositivo prático e um conselheiro de saúde
em vez de pagar U$ 10 dólares depois,
quando aquele bebê nascer prematuro
e acabar indo parar na UTI neonatal,
um dos setores mais caros de um hospital.
Esse tem sido um longo processo de aprendizado para nós.
Esse processo interativo de avançar e enfrentar um problema
e não se sentir totalmente confortável
e identificar o próximo problema
nos ajudou a aceitar esse caminho
de realmente não só tentar inovar com essa tecnologia,
mas também garantir que ela poderá ser usada por quem talvez mais precise.
Outra lição que tiramos desse processo
que nos torna também humildes
é que, conforme a tecnologia progride e avança em ritmo rápido,
temos que lembrar que seres humanos estão usando essa tecnologia,
e temos que estar cientes
de que esses seres humanos têm um rosto,
um nome
e uma vida.
E no caso de Jane,
esperamos que tenha duas.
Obrigado.
(Aplausos)