Come fai a sapere cosa succede nel mondo?
La quantità d'informazioni a portata di click
può essere illimitata,
ma il tempo e le energie che abbiamo
per assorbirle e valutarle no.
Tutta l'informazione del mondo non è molto utile
se non sai come leggere le notizie.
Ai tuoi nonni, genitori
o anche fratelli maggiori
quest'idea sembrerà strana.
Fino a pochi decenni fa, le notizie erano a base ampia.
Le scelte erano limitate
a un paio di riviste di interesse generale
e giornali di cronaca,
e tre o quattro canali TV
su cui giornalisti fidati annunciavano le notizie del giorno
puntuali ogni sera.
Ma i problemi di questo sistema divennero evidenti
con la diffusione dei mass-media.
Mentre era risaputo che i regimi autoritari
controllavano e censuravano l'informazione,
una serie di scandali dimostrò che
anche i governi democratici fuorviavano il pubblico,
spesso con la collaborazione dei media.
Rivelazioni di guerre nascoste, omicidi segreti
e corruzione politica
minarono la fiducia pubblica nelle notizie ufficiali
presentate dalle fonti tradizionali.
Questa crepa nella fiducia verso i media
portò alla nascita di giornali, radio e canali di notizie alternativi
in competizione con i canali maggiori, e a coprire gli eventi
da diverse prospettive.
Più di recente, internet ha moltiplicato la quantità
di informazioni e punti di vista,
con i social media, i blog, i video online,
trasformando ogni cittadino in un potenziale reporter.
Ma se tutti sono reporter, nessuno lo è davvero,
e fonti diverse possono essere in disaccordo
non solo sulle opinioni, mai sui fatti stessi.
Come conoscere la verità, o qualcosa di simile?
Uno dei modi migliori è risalire alla notizia originale
non filtrata da intermediari.
Anziché leggere articoli su uno studio scientifico
o sul discorso di un politico,
spesso si possono consultare i materiali originali e farsi un'idea.
Per l'attualità, segui i reporter sui social media.
Durante eventi importanti, come la Primavera Araba
o le proteste in Ucraina,
notiziari e blog hanno postato aggiornamenti e registrazioni
dal cuore del caos.
Molti di questi appaiono poi in articoli o servizi TV,
ma tieni presente che queste versioni elaborate
combinano spesso la voce del testimone diretto
e quella del redattore che non era presente ai fatti.
Allo stesso tempo, più è caotica la storia,
meno dovresti seguirla in tempo reale.
Nei casi di terrorismo o calamità naturali
i media tentano di dare copertura costante,
anche quando non ci sono novità accertate,
risultando a volte in informazione scorretta
o false accuse.
In certi casi è facile essere ansiosi,
ma prova a seguire gli sviluppi
in diversi momenti del giorno,
piuttosto che ogni cinque minuti,
dando tempo alle notizie complete di emergere
e a quelle false di venire confutate.
Il buon giornalismo punta all'obiettività,
ma la faziosità nei media è spesso inevitabile.
Quando non c'è accesso alla fonte diretta
segui le notizie su più canali,
da reporter diversi e da diversi esperti intervistati.
Sintonizzarti su fonti diverse e notare le differenze
ti permette di mettere insieme
un'immagine più completa.
È cruciale anche separare i fatti dalle opinioni.
Parole quali "pensa", "probabilmente", "plausibilmente"
significano che la fonte è cauta
o peggio sta facendo ipotesi.
Fai attenzione alle notizie riportate da fonti anonime.
Queste persone potrebbero non avere nulla a che fare con la storia,
o avere interesse ad influenzarne la copertura.
L'anonimato li sgrava dalla responsabilità
per le informazioni che danno.
Ultimo e più importante:
cerca di verificare le notizie prima di diffonderle.
I social media permettono alla verità
di raggiungerci più in fretta,
ma permettono anche alle bufale di diffondersi
prima di venire verificate,
e le falsità sopravvivono
a lungo, dopo essere state confutate.
Prima di condividere quella notizia
incredibile od oltraggiosa,
fai una ricerca nel web per trovare informazioni aggiuntive
o dettagli sul contesto che ti mancano
e cosa altri hanno già detto a riguardo.
Oggi siamo più liberi che mai
dai vecchi media
che controllavano il flusso dell'informazione.
Ma con la libertà viene la responsabilità:
quella di curare la nostra esperienza
e assicurarci che il flusso non diventi un'inondazione,
lasciandoci meno informati di prima.