Comment savez-vous ce qui se passe dans votre monde ? La quantité d'informations à portée de clic est peut-être sans limite, mais le temps et l'énergie dont nous disposons pour l'assimiler et l'analyser ne le sont pas. Toutes les informations du monde ne serviront pas à grand' chose à moins de savoir comment lire l'actualité. Pour vos grand-parents, parents, ou même vos frères et sœurs ainés, cette idée aurait semblé étrange. Il y a à peine quelques décennies, l'information était universelle. Vos choix se limitaient à quelques magazines grand public et des journaux de référence, et trois ou quatre réseaux de télévision où des présentateurs de confiance relayaient l'actualité tous les soirs à la même heure sans faute. Mais les défauts de ce système apparurent vite avec la prolifération des médias de masse. Tandis qu'on savait que les dictatures contrôlaient et censuraient l'information, une série de scandales ont montré que les démocraties trompaient également le public, souvent avec la coopération des médias. Des révélations de guerres secrètes, d'assassinats secrets, et de corruption politique ont sapé la confiance du public envers les récits officiels présentés par les sources grand public. Cet effondrement de la confiance envers les gardiens des médias a fait naître des journaux, des émissions de radio, et des informations télévisées alternatifs rivalisant avec les plus gros groupes et relatant des événements sous plusieurs aspects. Récemment, Internet a multiplié la quantité d'informations et de points de vue, avec les médias sociaux, les blogs et les vidéos en ligne faisant de chaque citoyen un reporter en puissance. Mais si tout le monde est reporter, personne ne l'est, et différentes sources peuvent avoir des opinions divergentes mais aussi se contredire sur les faits. Alors comment obtenez-vous la vérité, ou quelque chose de semblable ? Un des meilleurs moyens est de trouver l'information d'origine, non filtrée par des intermédiaires. Au lieu d'articles interprétant une étude scientifique ou le discours d'un politicien, on peut souvent trouver les documents originaux et juger par soi-même. Pour des événements actuels, suivez les reporters sur les réseaux sociaux. Lors d'événements forts tel le Printemps Arabe ou les révoltes ukrainiennes, des mises à jour et des enregistrements ont été postés par les blogueurs et les présentateurs au cœur du chaos. Même si la plupart figurent ensuite dans des articles ou au JT, souvenez-vous que ces versions lissées allient souvent la voix de la personne sur place avec les idées d'éditeurs qui n'y étaient pas. Aussi, plus l'histoire est chaotique, et moins vous devriez essayer de la suivre en temps réel. Lors d'événements comme des attentats ou des catastrophes naturelles, les médias actuels tentent de couvrir l'évènement en continu même quand aucune information fiable nouvelle n'est disponible, ce qui conduit parfois à des informations erronées ou à de fausses accusations contre des innocents. On est facilement anxieux lors de tels événements, mais essayez de consulter les dernières nouvelles à différents moments de la journée, plutôt que toutes les cinq minutes, ce qui laisse le temps aux détails complets d'émerger et aux fausses rumeurs d'être réfutées. Le bon journalisme vise l'objectivité mais l'impartialité des médias est souvent inévitable. Si vous ne pouvez pas avoir de source directe, lisez des reportages de divers médias qui emploient différents reporters et interviewent différents experts. Être à l'écoute de sources diverses et remarquer les différences vous permet d'assembler les pièces pour vous faire une idée plus complète. Il est aussi vital de séparer les faits des opinons. Des mots comme pense, vraisemblablement ou probablement signifient que le journal prend des précautions ou pire, présume. Et faites attention aux reportages qui citent des sources anonymes. Ce pourraient être des gens sans véritable lien avec l'histoire, ou qui ont un intérêt à influencer le reportage, sans être tenus responsables des informations qu'ils donnent, du fait de leur anonymat. Enfin, le plus important, essayez de vérifier les informations avant de les diffuser. Bien que les médias sociaux aient rendu la vérité plus accessible, ils ont aussi permis aux fausses rumeurs de se propager sans être vérifiées et aux mensonges de survivre bien après avoir été réfutés. Alors, avant de partager cette information incroyable ou choquante, faites une recherche sur le web pour trouver plus d'informations ou d'éléments de contexte que vous auriez pu rater et ce que les autres en disent. Nous n'avons jamais été aussi libres des vieux bastions des médias qui auparavant contrôlaient le flux d'information. Mais avec la liberté vient la responsabilité : la responsabilité de superviser notre propre expérience et de nous assurer que ce flux ne devienne pas une inondation, qui nous laisse moins informé qu'avant notre plongeon.