Ok, si va per alzata di mano.
Quanti di voi hanno rimosso un amico da Facebook
per aver detto qualcosa di offensivo sulla politica o la religione,
l'assistenza all'infanzia, o l'alimentazione?
(Risate)
E quanti di voi conoscono almeno una persona che evitano
semplicemente perché non hanno voglia di parlarci?
(Risate)
In passato si pensava che per avere una conversazione educata
bastasse seguire il consiglio di Henry Higgins in "My Fair Lady":
Parla del tempo e della tua salute.
Ma di questi tempi tra il cambiamento del clima e il movimento anti-vaccini...
(Risate)
neanche con quegli argomenti siete al sicuro.
Quindi, nel mondo in cui viviamo,
questo mondo in cui ogni conversazione
può evolvere in una discussione,
in cui i nostri politici non possono parlare l'uno con l'altro
e in cui anche il più triviale dei temi
ha sostenitori e oppositori che ne dibattono con passione, non è normale.
Pew Research ha svolto uno studio su 10 000 americani adulti
e ha trovato che al momento, siamo più estremizzati,
e più divisi
di quanto siamo mai stati nella storia.
Siamo meno portati al compromesso,
che significa che non sappiamo ascoltarci l'un l'altro.
E prendiamo decisioni riguardo a dove vivere,
chi sposare e addirittura su chi saranno i nostri amici
in base a ciò in cui già crediamo.
Ancora, questo significa che non ci ascoltiamo tra di noi.
Una conversazione richiede equilibrio tra il parlare e l'ascoltare,
e a un certo punto abbiamo perso questo equilibrio.
Ora, in parte questo è dovuto alla tecnologia.
Gli smartphone che avete in mano
o comunque abbastanza vicini da essere facilmente presi.
Secondo la Pew Research,
circa un terzo degli adolescenti americani manda più di 100 messaggi al giorno.
E molti di loro, quasi la maggior parte, hanno maggiore probabilità di scrivere
piuttosto che parlare direttamente ai loro amici faccia a faccia.
C'è questo fantastico articolo sul The Atlantic,
scritto da un insegnante di liceo di nome Paul Barnwell,
il quale ha assegnato ai suoi ragazzi un progetto di comunicazione.
Voleva insegnare loro come parlare di un certo tema senza usare appunti.
Ha detto: "Ho dovuto constatare..."
(Risate)
"Ho dovuto constatare che la capacità colloquiale
potrebbe essere una delle competenze che riusciamo a insegnare di meno.
I ragazzi spendono ore ogni giorno su idee e tra di loro tramite degli schermi
ma raramente hanno l'opportunità
di perfezionare le loro capacità di comunicazione interpersonale.
Può sembrare una domanda buffa, ma dobbiamo chiederci:
c'è una qualche competenza nel 21esimo secolo
più importante dell'essere in grado di sostenere una conversazione coerente?
Ora, io mi guadagno da vivere parlando con le persone:
premi Nobel, camionisti,
miliardari, insegnanti d'asilo,
capi di stato, idraulici.
Parlo con persone che mi piacciono. Parlo con persone che non mi piacciono.
Parlo con persone con le quali dissento profondamente a livello personale.
Ma intrattengo comunque conversazioni di valore con loro.
Perciò vorrei spendere questi 10 minuti mostrandovi come si parla
e come si ascolta.
Molti di voi hanno già sentito un sacco di consigli a riguardo,
cose come "guarda la persona negli occhi",
"pensa in anticipo ad argomenti interessanti di cui discutere",
"guarda, annuisci e sorridi per mostrare che sei attento",
"ripeti ciò che hai appena sentito o riassumilo".
Ora, voglio che dimentichiate tutto questo.
Sono stronzate.
(Risate)
Non c'è ragione di imparare come far vedere che si è attenti
se si sta di fatto prestando attenzione.
(Risate)
(Applausi)
Dunque, le stesse esatte competenze che uso da intervistatrice professionista
sono quelle che uso nella vita di tutti i giorni.
Perciò, vi insegnerò come intervistare le persone
e questo vi aiuterà in effetti a imparare come essere migliori conversatori.
Imparare ad avere una conversazione
senza sprecare tempo, senza annoiarsi
e, per l'amor del Cielo, senza offendere nessuno.
Tutti noi abbiamo avuto grandi conversazioni.
Le abbiamo già avute. Sappiamo com'è.
Il tipo di conversazioni in cui ci si sente rapiti e ispirati,
si sente di essere riusciti a stabilire una connessione vera e propria,
di essere stati perfettamente compresi.
Non c'è motivo
perché tutte le vostre conversazioni non possano essere così.
Perciò, io ho 10 regole base. Ve le mostrerò una per una,
ma, onestamente, se ne scegliete anche solo una e la perfezionate
sarete già in grado di godervi delle conversazioni migliori.
Numero uno: mentre parlate non fatre altro.
E non intendo solo posare il telefono
il tablet, le chiavi della macchina, o qualsiasi cosa abbiate in mano.
Intendo, siate presenti.
Siate lì in quel momento.
Non pensate alla lite che avete avuto con il vostro capo.
Non pensate a cosa vi cucinerete per cena.
Se volete interrompere la conversazione, interrompetela,
ma non siate metà lì e metà da un'altra parte.
Numero due: non pontificate.
Se volete affermare la vostra opinione
senza ammettere replica, discussione, opposizione o crescita,
scrivete un blog.
(Risate)
C'è un'ottima ragione se non lascio spazio ai critici nel mio show:
perché sono davvero noiosi.
Se sono conservatori, odieranno Obama, i buoni spesa e l'aborto.
Se sono liberali, odieranno
le grandi banche, le società petrolifere e Dick Cheney.
Totalmente prevedibili.
E voi non volete essere così.
Dovete iniziare ogni conversazione pensando che potreste imparare qualcosa.
Il famoso terapeuta M. Scott Peck ha detto
che il vero ascolto richiede saper mettere da parte se stessi.
E questo significa a volte mettere da parte la nostra opinione personale.
Diceva che, sentendosi accettato,
chi parla diventerà sempre meno vulnerabile
e più portato a svelare i recessi della sua mente
a chi ascolta.
Ancora, supponete di avere qualcosa da imparare.
Bill Nye: "Chiunque incontriate sa qualcosa che voi non sapete".
Io dico così:
Ognuno è esperto di qualcosa.
Numero tre: usate domande a risposta aperta.
In questo caso, prendete spunto dai giornalisti.
Iniziate la domanda chiedendo chi, cosa, quando, dove, perché o come.
Se elaborate una domanda complessa, otterrete una risposta semplice.
Se vi chiedo: "Eravate terrorizzati?"
risponderete alla parola più potente della frase,
cioè "terrorizzati" e la risposta sarà "sì" o "no".
"Eri arrabbiato?", "Sì, ero molto arrabbiato."
Lasciate che siano loro a descriverlo. Loro sono quelli che lo sanno.
Provate a chiedergli cose come: "Com'è stato?"
"Come ti sei sentito?"
Perché a quel punto potrebbero doversi fermare un attimo per rifletterci
e otterrete risposte molto più interessanti.
Numero quattro: seguite il flusso della conversazione.
Questo significa che potrebbero venirvi in mente certi pensieri
e dovrete lasciarli andare.
Sentiamo spesso interviste
in cui un ospite parla per vari minuti
e quando l'intervistatore si reinserisce chiede qualcosa
che sembra essere spuntato dal nulla, o a cui è già stata data una risposta.
Questo significa probabilmente che ha smesso di ascoltare da due minuti
perché ha pensato a questa domanda così intelligente,
che ha era assolutamente vincolato e determinato a dirla.
E facciamo esattamente la stessa cosa.
Siamo lì seduti, a conversare con qualcuno,
e ci viene in mente di quella volta al bar in cui abbiamo incontrato Hugh Jackman.
(Risate)
E smettiamo di ascoltare.
Vi verranno in mente storie e idee.
Dovete farle arrivare e farle andare via.
Numero cinque: se non sapete, dite che non lo sapete.
La gente alla radio, specialmente su NPR,
è consapevole che sarà registrata
quindi fa molta più attenzione a quello di cui si definisce esperta
e a ciò di cui si afferma essere certa.
Fatelo. Peccate di cautela.
Parlare non dovrebbe essere una cosa di poco conto.
Numero sei: non mettete sullo stesso piano la vostra esperienza con la loro.
Se stanno parlando di come hanno perso un familiare
non cominciate a parlare della vostra perdita di una persona di famiglia.
Se stanno parlando dei problemi che stanno avendo a lavoro,
non ditegli quanto odiate il vostro lavoro.
Non è la stessa cosa. Non lo è mai.
Tutte le esperienze sono individuali.
E, cosa ancora più importante, non si tratta di voi.
Non avete bisogno di quel momento per mostrare quanto siete meravigliosi
o quanto avete sofferto.
Qualcuno una volta chiese a Steven Hawking quale fosse il suo QI
e lui disse: "Non ne ho idea. Quelli che si vantano del loro QI sono sfigati."
(Risate)
Le conversazioni non sono un'opportunità promozionale.
Numero sette:
cercate di non ripetervi.
È paternalistico ed è molto noioso
e tendiamo a farlo spesso.
Specialmente nelle conversazioni di lavoro o con i nostri figli,
se abbiamo qualcosa da mettere in chiaro
continuiamo a riformulare più volte il concetto.
Non fatelo.
Numero otto: state lontani dai dettagli.
Francamente, alla gente non interessa
degli anni, dei nomi,
delle date, di tutti quei dettagli
che fate tanta fatica a richiamare alla mente.
A loro non interessa. Ciò che gli interessa siete voi.
Gli interessa come siete,
cosa avete in comune.
Perciò dimenticatevi dei dettagli. Lasciateli fuori.
Numero nove:
non è l'ultima, ma è la più importante.
Ascoltate.
Non so dirvi quante persone davvero importanti hanno detto
che ascoltare è forse la più importante competenza, la numero uno,
che potreste sviluppare.
Buddha ha detto, riformulo,
"Se la tua bocca è aperta, non stai imparando."
E Calvin Coolidge ha detto: "Nessuno è mai stato licenziato perché ascoltava troppo."
(Risate)
Perché mai non ci ascoltiamo l'un l'altro?
Numero uno, perché preferiamo parlare.
Quando parlo, ho io il controllo.
Non devo ascoltare niente che non mi interessi.
Sono al centro dell'attenzione.
Posso rinforzare la mia identità.
Ma c'è un'altra ragione:
ci distraiamo.
Una persona in media parla a circa 225 parole al minuto,
ma possiamo ascoltare a un ritmo di circa 500 parole al minuto.
Perciò la nostra mente deve riempire quelle 275 parole mancanti.
E badate bene, lo so, quanti sforzi e energia servono
per ascoltare effettivamente qualcuno,
ma se non riuscite a farlo, non state avendo una conversazione.
Siete solo due persone che si urlano a caso frasi sconnesse
nello stesso posto.
(Risate)
Dovete ascoltarvi l'un l'altro.
Stephen Covey l'ha espresso in una maniera stupenda.
Ha detto: "La maggior parte di noi non ascolta con l'intento di capire.
Ascoltiamo con l'intento di rispondere."
Una regola ancora, la numero 10, ed è questa: siate brevi.
[Una buona conversazione è come una minigonna:
abbastanza corta da destare interesse,
ma abbastanza lunga
per coprirne l'oggetto. - Mia sorella.]
(Risate)
(Applausi)
Tutto si riduce a un unico concetto di base, ed è questo:
siate interessati alle altre persone.
Io sono cresciuta con un nonno molto famoso
e c'era questa sorta di rituale a casa mia.
La gente veniva per parlare con i miei nonni
e dopo che se ne andavano, mia madre veniva da noi
e diceva: "Sai chi era quello?"
Era la seconda classificata a Miss America.
Lui era il sindaco di Sacramento.
Lei ha vinto il premio Pulitzer, lui era un ballerino del balletto russo.
E io sono cresciuta con l'idea
che tutti avessero qualcosa di nascosto e incredibile che li riguardava.
E francamente, penso sia questo a fare di me un'intervistatrice migliore.
Tengo la bocca chiusa il più possibile,
tengo la mente aperta
e sono sempre pronta a stupirmi.
Non vengo mai delusa.
Fate la stessa cosa.
Uscite, parlate con le persone,
ascoltatele,
e, soprattutto, siate pronti a stupirvi.
Grazie.
(Applausi)