1
00:00:00,000 --> 00:00:02,000
Tenho uma carreira estranha.

2
00:00:02,000 --> 00:00:05,000
Sei disso porque há pessoas
que me abordam,

3
00:00:05,000 --> 00:00:07,900
colegas que me dizem:
"Chris, tens uma carreira estranha."

4
00:00:07,900 --> 00:00:09,000
(Risos)

5
00:00:09,000 --> 00:00:11,000
E percebo o que querem dizer,

6
00:00:11,000 --> 00:00:13,000
porque comecei a minha carreira

7
00:00:13,000 --> 00:00:15,000
como um físico nuclear teórico.

8
00:00:15,000 --> 00:00:17,000
E andava a pensar sobre quarks e gluões

9
00:00:17,000 --> 00:00:19,000
e colisões de iões pesados,

10
00:00:19,000 --> 00:00:21,000
e tinha apenas 14 anos.

11
00:00:21,000 --> 00:00:24,000
Não, não, não tinha 14 anos.

12
00:00:25,000 --> 00:00:27,000
Mas depois disso,

13
00:00:27,000 --> 00:00:29,000
na verdade tinha o meu próprio laboratório

14
00:00:29,000 --> 00:00:31,180
no departamento
de neurociência computacional,

15
00:00:31,180 --> 00:00:33,190
e não estava a fazer
nenhuma neurociência.

16
00:00:33,190 --> 00:00:36,000
Mais tarde, trabalharia
em genética evolucionária,

17
00:00:36,000 --> 00:00:38,000
e em biologia de sistemas.

18
00:00:38,000 --> 00:00:41,000
Mas vou falar-vos sobre outra coisa, hoje.

19
00:00:41,000 --> 00:00:43,000
Vou falar-vos

20
00:00:43,000 --> 00:00:45,000
sobre como aprendi algo sobre a vida.

21
00:00:45,000 --> 00:00:49,000
E eu era mesmo um cientista de foguetões.

22
00:00:49,000 --> 00:00:51,530
Na verdade, não era
um cientista de foguetões

23
00:00:51,530 --> 00:00:53,000
mas estava a trabalhar

24
00:00:53,000 --> 00:00:55,000
no Jet Propulsion Laboratory

25
00:00:55,000 --> 00:00:58,000
na solarenga California onde faz calor;

26
00:00:58,000 --> 00:01:00,000
ao passo que agora estou no Midwest,

27
00:01:00,000 --> 00:01:02,000
e faz frio.

28
00:01:02,000 --> 00:01:05,000
Mas foi uma experiência entusiasmante.

29
00:01:05,000 --> 00:01:08,000
Um dia um gestor da NASA
entra no meu escritório,

30
00:01:08,000 --> 00:01:11,000
senta-se e diz:

31
00:01:11,000 --> 00:01:13,000
"Pode dizer-nos por favor,

32
00:01:13,000 --> 00:01:15,000
"como é que procuramos vida
fora da Terra?"

33
00:01:15,000 --> 00:01:17,000
E isso foi uma surpresa para mim,

34
00:01:17,000 --> 00:01:19,000
porque eu tinha sido contratado,
realmente,

35
00:01:19,000 --> 00:01:21,000
para trabalhar em computação quântica.

36
00:01:21,000 --> 00:01:23,310
No entanto,
eu tinha uma muito boa resposta.

37
00:01:23,310 --> 00:01:26,000
Disse: "Não faço ideia."

38
00:01:26,000 --> 00:01:29,000
E ele disse-me: "Bioassinaturas,

39
00:01:29,000 --> 00:01:31,000
"precisamos de procurar
uma bioassinatura."

40
00:01:31,000 --> 00:01:33,000
E eu disse: "O que é que é isso?"

41
00:01:33,000 --> 00:01:35,150
E ele disse:
"É qualquer fenómeno mensurável

42
00:01:35,150 --> 00:01:37,000
"que nos permita indicar

43
00:01:37,000 --> 00:01:39,000
"a presença de vida."

44
00:01:39,000 --> 00:01:41,000
E eu disse: "A sério?

45
00:01:41,000 --> 00:01:43,000
"É que, isso é fácil, não é?

46
00:01:43,000 --> 00:01:45,000
"Quer dizer, temos vida.

47
00:01:45,000 --> 00:01:47,000
"Não podem aplicar uma definição,

48
00:01:47,000 --> 00:01:51,000
"por exemplo, uma definição do tipo
das do Supremo Tribunal?"

49
00:01:51,000 --> 00:01:53,170
E então pensei sobre isso
um bocado, e disse:

50
00:01:53,170 --> 00:01:55,000
"Bem, é mesmo fácil, não?

51
00:01:55,000 --> 00:01:58,000
"Porque, sim, se virem algo assim,

52
00:01:58,000 --> 00:02:00,000
"então tudo bem, vamos chamar-lhe vida,

53
00:02:00,000 --> 00:02:02,000
"não há dúvidas.

54
00:02:02,000 --> 00:02:04,000
"Mas aqui está uma coisa."

55
00:02:04,000 --> 00:02:07,000
E ele diz:
"Certo, isso também é vida. Eu sei.

56
00:02:07,000 --> 00:02:09,000
"Excepto se pensares que a vida

57
00:02:09,000 --> 00:02:11,000
"também se define por coisas que morrem,

58
00:02:11,000 --> 00:02:13,000
"não vais ter sorte com esta coisa,

59
00:02:13,000 --> 00:02:15,420
"porque, na verdade,
é um organismo muito estranho.

60
00:02:15,420 --> 00:02:18,240
"Desenvolve-se
até à idade adulta dessa forma

61
00:02:18,240 --> 00:02:20,350
"e depois passa por uma fase
Benjamin Button,

62
00:02:20,350 --> 00:02:22,230
"e depois retrocede e retrocede

63
00:02:22,230 --> 00:02:24,000
"até ser como um embrião de novo,

64
00:02:24,000 --> 00:02:26,840
"e então desenvolve-se de novo,
e retrocede e desenvolve-se

65
00:02:26,840 --> 00:02:27,960
"— como um ioiô —

66
00:02:27,960 --> 00:02:29,790
"e nunca morre.

67
00:02:29,790 --> 00:02:32,030
"Então, de facto é vida,

68
00:02:32,030 --> 00:02:36,220
"mas, na realidade, não é
como nós pensávamos que a vida seria.

69
00:02:36,270 --> 00:02:38,590
"E então vemos algo assim."

70
00:02:38,590 --> 00:02:41,190
E ele: "Meu Deus,
que tipo de forma de vida é essa?"

71
00:02:41,190 --> 00:02:42,650
Alguém sabe?

72
00:02:42,650 --> 00:02:46,080
Na verdade, não é vida, é um cristal.

73
00:02:46,080 --> 00:02:47,880
Então, assim que começamos a olhar

74
00:02:47,880 --> 00:02:49,590
para coisas cada vez mais pequenas

75
00:02:49,590 --> 00:02:51,420
— esta pessoa, em particular,

76
00:02:51,420 --> 00:02:54,410
escreveu um artigo inteiro e disse:
"Ei, isto são bactérias."

77
00:02:54,410 --> 00:02:56,460
Só que, se olharmos
um pouco mais de perto,

78
00:02:56,460 --> 00:02:59,590
vemos que isto é pequeno demais
para ser algo assim.

79
00:02:59,590 --> 00:03:01,000
Ele ficou convencido,

80
00:03:01,000 --> 00:03:03,790
mas a maioria das pessoas não.

81
00:03:03,810 --> 00:03:04,930
E depois, é claro,

82
00:03:04,930 --> 00:03:07,420
a NASA fez também
um grande anúncio público,

83
00:03:07,420 --> 00:03:10,010
e o Presidente Clinton
deu uma conferência de imprensa,

84
00:03:10,010 --> 00:03:12,100
sobre esta descoberta espantosa

85
00:03:12,100 --> 00:03:14,000
de vida num meteorito marciano.

86
00:03:14,000 --> 00:03:18,000
Só que hoje em dia,
isto é amplamente disputado.

87
00:03:18,470 --> 00:03:21,000
Se tirarmos a lição
de todas estas imagens,

88
00:03:21,000 --> 00:03:24,490
então apercebemo-nos — bem, na verdade,
talvez não seja assim tão fácil.

89
00:03:24,490 --> 00:03:25,790
Talvez eu precise mesmo

90
00:03:25,790 --> 00:03:27,720
de uma definição de vida

91
00:03:27,720 --> 00:03:29,980
para poder fazer aquele tipo de distinção.

92
00:03:29,980 --> 00:03:32,270
Então, pode a vida ser definida?

93
00:03:32,270 --> 00:03:34,000
Bem, como abordariam a questão?

94
00:03:34,000 --> 00:03:35,000
Bem, é claro,

95
00:03:35,000 --> 00:03:38,200
iriam à Enciclopédia Britânica,
até à letra V.

96
00:03:38,210 --> 00:03:40,810
Não, claro que não fariam isso;
iriam antes ao Google.

97
00:03:40,810 --> 00:03:43,000
E então talvez obtivessem algo.

98
00:03:43,000 --> 00:03:45,000
E o que talvez obtivessem

99
00:03:45,000 --> 00:03:48,940
— algo que realmente se referisse
a coisas a que estamos habituados,

100
00:03:48,940 --> 00:03:49,990
descartávamos.

101
00:03:49,990 --> 00:03:52,000
E depois talvez chegassem
a algo como isto.

102
00:03:52,000 --> 00:03:53,530
E isto diz algo complicado

103
00:03:53,530 --> 00:03:55,760
com montes e montes de conceitos.

104
00:03:55,760 --> 00:03:57,460
Quem é que, à face da Terra,

105
00:03:57,460 --> 00:04:00,550
escreveria algo tão retorcido e complexo

106
00:04:00,550 --> 00:04:02,000
e inepto?

107
00:04:02,960 --> 00:04:06,780
Oh, trata-se, na verdade, de um conjunto
de conceitos muito, muito importantes.

108
00:04:06,780 --> 00:04:09,280
Por isso, ao realçar apenas
algumas palavras

109
00:04:09,280 --> 00:04:11,940
e dizer que definições assim

110
00:04:11,940 --> 00:04:14,370
dependem de coisas que não se baseiam

111
00:04:14,370 --> 00:04:16,510
em aminoácidos ou folhas

112
00:04:16,910 --> 00:04:19,200
ou qualquer coisa
a que estejamos habituados,

113
00:04:19,200 --> 00:04:21,050
mas apenas em processos.

114
00:04:21,050 --> 00:04:22,960
E se dermos uma olhadela,

115
00:04:22,960 --> 00:04:26,130
isto estava num livro que escrevi
que lida com vida artificial

116
00:04:26,130 --> 00:04:28,600
e que explica porque é que
aquele gestor da NASA

117
00:04:28,600 --> 00:04:30,300
foi parar ao meu escritório.

118
00:04:30,480 --> 00:04:33,670
Porque a ideia era que,
com conceitos destes,

119
00:04:33,670 --> 00:04:37,500
talvez possamos, de facto, fabricar
uma forma de vida.

120
00:04:37,770 --> 00:04:40,540
E se vocês se estão a perguntar:

121
00:04:40,540 --> 00:04:42,300
"Mas o que é a vida artificial?",

122
00:04:42,300 --> 00:04:44,720
deixem-me guiar-vos numa visita relâmpago

123
00:04:44,720 --> 00:04:46,700
à história de como tudo isto aconteceu.

124
00:04:46,700 --> 00:04:49,000
E tudo começou há algum tempo,

125
00:04:49,000 --> 00:04:51,000
quando alguém escreveu

126
00:04:51,000 --> 00:04:53,440
um dos primeiros vírus
de computador bem sucedidos.

127
00:04:53,440 --> 00:04:56,650
E para aqueles de entre vocês
que não são suficientemente velhos,

128
00:04:56,650 --> 00:04:59,000
que não têm ideia
de como esta infecção funcionava

129
00:04:59,000 --> 00:05:01,000
— concretamente, através destas disquetes.

130
00:05:01,000 --> 00:05:04,160
Mas o que é interessante nas infecções
destes vírus de computador

131
00:05:04,160 --> 00:05:06,000
é que, se olharmos para a taxa

132
00:05:06,000 --> 00:05:08,000
a que a infecção avançava,

133
00:05:08,000 --> 00:05:10,000
aparece este comportamento com picos

134
00:05:10,000 --> 00:05:13,000
a que estamos acostumados
num vírus da gripe.

135
00:05:13,000 --> 00:05:15,550
E é devido a esta corrida ao armamento

136
00:05:15,550 --> 00:05:18,280
entre "hackers" e "designers"
de sistemas operativos

137
00:05:18,280 --> 00:05:20,000
que as coisas avançam e retrocedem.

138
00:05:20,000 --> 00:05:22,520
E o resultado
é uma espécie de árvore da vida

139
00:05:22,520 --> 00:05:24,000
destes vírus,

140
00:05:24,000 --> 00:05:27,000
uma filogenia que se parece muito com

141
00:05:27,000 --> 00:05:30,450
o tipo de vida a que estamos habituados,
pelos menos ao nível dos vírus.

142
00:05:30,450 --> 00:05:33,000
Então, trata-se de vida?
Quanto a mim, não.

143
00:05:33,000 --> 00:05:36,000
Porquê? Porque estas coisas
não evoluem por si mesmas.

144
00:05:36,000 --> 00:05:38,000
Têm "hackers" a escrevê-las.

145
00:05:38,000 --> 00:05:42,000
Mas a ideia foi rapidamente levada
um pouco mais longe

146
00:05:42,000 --> 00:05:45,640
quando um cientista a trabalhar
no Instituto de Santa Fé decidiu:

147
00:05:45,640 --> 00:05:48,000
"Porque não tentamos embalar
estes pequenos vírus

148
00:05:48,000 --> 00:05:50,580
"em mundos artificiais
dentro do computador

149
00:05:50,580 --> 00:05:52,000
"e os deixamos evoluir?"

150
00:05:52,000 --> 00:05:54,000
Foi Steen Rasmussen.

151
00:05:54,000 --> 00:05:56,230
E ele desenhou este sistema,
que não funcionou,

152
00:05:56,230 --> 00:05:59,490
porque os vírus estavam constantemente
a destruir-se uns aos outros.

153
00:05:59,490 --> 00:06:02,390
Mas houve outro cientista
que tinha estado a observar isto,

154
00:06:02,390 --> 00:06:03,510
um ecologista.

155
00:06:03,510 --> 00:06:06,150
E ele foi para casa e disse:
"Sei como resolver isto."

156
00:06:06,150 --> 00:06:07,630
E escreveu o sistema Tierra,

157
00:06:07,630 --> 00:06:10,000
e, no meu livro, é um dos primeiros

158
00:06:10,000 --> 00:06:12,000
verdadeiros sistemas vivos artificiais

159
00:06:12,000 --> 00:06:15,860
— excepto pelo facto que aqueles programas
não se desenvolveram em complexidade.

160
00:06:15,860 --> 00:06:18,860
Então, tendo visto o seu trabalho,
e trabalhado um pouco nisto,

161
00:06:18,860 --> 00:06:20,000
foi aqui que eu entrei.

162
00:06:20,000 --> 00:06:22,000
E decidi criar um sistema

163
00:06:22,000 --> 00:06:24,000
que tem todas as propriedades necessárias

164
00:06:24,000 --> 00:06:27,000
para vermos a evolução da complexidade,

165
00:06:27,000 --> 00:06:30,520
problemas cada vez mais complexos
constantemente evoluindo.

166
00:06:30,520 --> 00:06:33,610
E claro, já que eu não sei escrever
em código, tive ajuda.

167
00:06:33,610 --> 00:06:35,530
Tive dois estudantes universitários

168
00:06:35,530 --> 00:06:38,350
do California Institute of Technology
a trabalhar comigo.

169
00:06:38,350 --> 00:06:41,510
Este é o Charles Offria, à esquerda,
e o Titus Brown, à direita.

170
00:06:41,510 --> 00:06:44,000
Agora são respeitáveis professores

171
00:06:44,000 --> 00:06:46,000
na Michigan State University,

172
00:06:46,000 --> 00:06:48,320
mas posso assegurar-vos de que,
naqueles tempos,

173
00:06:48,320 --> 00:06:50,000
não éramos uma equipa respeitável.

174
00:06:50,000 --> 00:06:52,490
E sinto-me muito feliz
que nenhuma foto sobreviva

175
00:06:52,490 --> 00:06:55,000
dos três juntos, seja onde for.

176
00:06:55,000 --> 00:06:57,000
Mas como é este sistema?

177
00:06:57,000 --> 00:07:00,000
Bem, na verdade,
não posso entrar em detalhes,

178
00:07:00,000 --> 00:07:02,240
mas o que vêem aqui
são algumas das entranhas.

179
00:07:02,240 --> 00:07:04,000
Mas aquilo que queria focar

180
00:07:04,000 --> 00:07:06,000
é este tipo de estrutura de população.

181
00:07:06,000 --> 00:07:09,000
Estão aqui cerca de 10 000 programas.

182
00:07:09,000 --> 00:07:12,000
E todas as diferentes estirpes
têm diferentes cores.

183
00:07:12,000 --> 00:07:15,290
E como podem ver aqui, há grupos
a crescer em cima uns dos outros,

184
00:07:15,290 --> 00:07:17,000
porque se estão a espalhar.

185
00:07:17,000 --> 00:07:19,000
Sempre que um programa

186
00:07:19,000 --> 00:07:21,000
é melhor a sobreviver neste mundo,

187
00:07:21,000 --> 00:07:23,000
devido a alguma mutação
que tenha sofrido,

188
00:07:23,000 --> 00:07:26,000
vai-se espalhar sobre os outros
e levá-los à extinção.

189
00:07:26,000 --> 00:07:29,270
Então vou mostrar-vos um filme
onde vão ver esse tipo de dinâmica.

190
00:07:29,270 --> 00:07:32,000
E este tipo de experiências são iniciadas

191
00:07:32,000 --> 00:07:34,000
com programas que nós próprios escrevemos.

192
00:07:34,000 --> 00:07:35,820
Escrevemos o nosso próprio material,

193
00:07:35,820 --> 00:07:38,390
replicamo-lo, e temos muito orgulho
em nós próprios.

194
00:07:38,390 --> 00:07:41,000
E pomo-los lá dentro,
e o que se vê imediatamente

195
00:07:41,000 --> 00:07:44,000
é que há ondas e ondas de inovação.

196
00:07:44,000 --> 00:07:46,000
A propósito, isto está muito acelerado,

197
00:07:46,000 --> 00:07:48,000
por isso é como mil gerações por segundo.

198
00:07:48,000 --> 00:07:50,000
Mas imediatamente o sistema fica, tipo:

199
00:07:50,000 --> 00:07:52,510
"Que raio de pedaço de código
estúpido era aquele?

200
00:07:52,510 --> 00:07:54,650
"Isto pode ser melhorado
de tantas maneiras

201
00:07:54,650 --> 00:07:56,000
"tão depressa."

202
00:07:56,000 --> 00:07:58,000
Então vêem-se ondas de novos tipos

203
00:07:58,000 --> 00:08:00,000
dominando os outros tipos.

204
00:08:00,000 --> 00:08:03,000
E este tipo de actividade
prolonga-se por bastante tempo,

205
00:08:03,000 --> 00:08:07,000
até que as principais coisas mais fáceis
já foram adquiridas por estes programas.

206
00:08:07,000 --> 00:08:11,000
E então vê-se uma espécie
de estase a acontecer

207
00:08:11,000 --> 00:08:13,000
em que o sistema basicamente espera

208
00:08:13,000 --> 00:08:16,000
por um novo tipo de inovação, como este,

209
00:08:16,000 --> 00:08:18,000
que se irá espalhar

210
00:08:18,000 --> 00:08:20,000
sobre todas as anteriores inovações

211
00:08:20,000 --> 00:08:23,000
e irá apagar os genes
que havia anteriormente,

212
00:08:23,000 --> 00:08:27,000
até que um novo tipo de nível mais elevado
de complexidade tenha sido alcançado.

213
00:08:27,000 --> 00:08:30,000
E este processo continua
e continua e continua.

214
00:08:30,000 --> 00:08:32,000
Então, o que vemos aqui

215
00:08:32,000 --> 00:08:34,000
é um sistema que vive muito

216
00:08:34,000 --> 00:08:36,490
da forma a que estamos habituados
a ver a vida.

217
00:08:36,490 --> 00:08:40,000
Mas aquilo que o pessoal da NASA
me perguntou realmente foi:

218
00:08:40,000 --> 00:08:42,000
"Estes tipos

219
00:08:42,000 --> 00:08:44,000
"têm uma bioassinatura?

220
00:08:44,000 --> 00:08:46,000
"Podemos medir este tipo de vida?

221
00:08:46,000 --> 00:08:48,000
"Porque se pudermos,

222
00:08:48,000 --> 00:08:51,000
"talvez tenhamos uma hipótese
de descobrirmos vida noutro lugar

223
00:08:51,000 --> 00:08:53,000
"sem estarmos a ser parciais

224
00:08:53,000 --> 00:08:55,000
"em coisas como os aminoácidos."

225
00:08:55,000 --> 00:08:58,000
Então eu disse:
"Bem, talvez possamos construir

226
00:08:58,000 --> 00:09:00,000
"uma bioassinatura

227
00:09:00,000 --> 00:09:03,000
"baseada na vida
como um processo universal.

228
00:09:03,000 --> 00:09:08,310
"De facto, talvez possa usar
os conceitos que eu desenvolvi

229
00:09:08,330 --> 00:09:11,980
"para poder captar o que um sistema vivo
simples poderia ser."

230
00:09:12,220 --> 00:09:14,060
E aquilo a que eu cheguei

231
00:09:14,060 --> 00:09:17,770
— primeiro tenho de fazer
uma introdução sobre a ideia,

232
00:09:17,770 --> 00:09:21,250
e depois talvez isso sirva como
um detector de significado,

233
00:09:21,250 --> 00:09:23,000
em vez de um detector de vida.

234
00:09:23,000 --> 00:09:25,000
E a forma de conseguirmos fazer isso

235
00:09:25,000 --> 00:09:27,000
— gostaria de descobrir como distinguir

236
00:09:27,000 --> 00:09:29,770
um texto que foi escrito
por um milhão de macacos,

237
00:09:29,770 --> 00:09:32,000
do texto que está nos nossos livros.

238
00:09:32,000 --> 00:09:34,000
E gostaria de o fazer de tal forma que

239
00:09:34,000 --> 00:09:36,490
que não fosse realmente necessário
ler a linguagem,

240
00:09:36,490 --> 00:09:39,130
porque tenho a certeza
que não ia ser capaz de o fazer.

241
00:09:39,130 --> 00:09:41,670
Desde que saiba
que existe algum tipo de alfabeto.

242
00:09:41,670 --> 00:09:43,890
Então, aqui estaria
um gráfico de frequência

243
00:09:43,890 --> 00:09:45,680
de quão frequentemente se encontraria

244
00:09:45,680 --> 00:09:47,560
cada uma das 26 letras do alfabeto

245
00:09:47,560 --> 00:09:50,000
num texto escrito por macacos aleatórios.

246
00:09:50,000 --> 00:09:52,000
E obviamente cada uma dessas letras

247
00:09:52,000 --> 00:09:54,490
surge com uma frequência
aproximadamente igual.

248
00:09:54,490 --> 00:09:58,000
Mas se agora olharmos para a mesma
distribuição em textos em inglês,

249
00:09:58,000 --> 00:10:00,000
é este o gráfico.

250
00:10:00,000 --> 00:10:03,700
E digo-vos, este resultado é bastante
consistente nos vários textos em inglês.

251
00:10:03,700 --> 00:10:07,210
E se olhar para textos em francês,
tem um aspecto ligeiramente diferente,

252
00:10:07,210 --> 00:10:08,470
ou em italiano, ou alemão.

253
00:10:08,470 --> 00:10:11,230
Todas têm o seu próprio tipo
de frequência de distribuição,

254
00:10:11,230 --> 00:10:12,520
mas é consistente.

255
00:10:12,520 --> 00:10:15,000
Não importa se o texto
é sobre política ou ciência.

256
00:10:15,000 --> 00:10:18,000
Não importa se é um poema

257
00:10:18,000 --> 00:10:21,000
ou se é um texto matemático.

258
00:10:21,000 --> 00:10:23,000
É uma assinatura consistente,

259
00:10:23,000 --> 00:10:25,000
e é bastante estável.

260
00:10:25,000 --> 00:10:27,420
Desde que os nossos livros
sejam escritos em inglês

261
00:10:27,420 --> 00:10:30,240
— porque as pessoas
estão a reescrevê-los e a copiá-los —

262
00:10:30,240 --> 00:10:32,000
estará lá.

263
00:10:32,000 --> 00:10:34,000
Então, isso inspirou-me a pensar:

264
00:10:34,000 --> 00:10:37,000
"E se eu tentar usar esta ideia

265
00:10:37,000 --> 00:10:39,000
"não para detectar textos aleatórios,

266
00:10:39,000 --> 00:10:41,000
"de textos com significado,

267
00:10:41,000 --> 00:10:45,000
"mas antes detectar o facto
de que existe significado

268
00:10:45,000 --> 00:10:47,000
"nas biomoléculas que constituem a vida?"

269
00:10:47,000 --> 00:10:49,000
Mas primeiro tenho de perguntar:

270
00:10:49,000 --> 00:10:52,720
O que são estes elementos constituintes,
como o alfabeto, que vos mostrei?

271
00:10:52,720 --> 00:10:55,320
Bem, acontece que temos
muitas alternativas diferentes

272
00:10:55,320 --> 00:10:57,530
para este conjunto
de elementos constituintes.

273
00:10:57,530 --> 00:10:59,000
Podemos usar aminoácidos,

274
00:10:59,000 --> 00:11:02,130
podemos usar ácidos nucleicos,
ácidos carboxílicos, ácidos gordos.

275
00:11:02,130 --> 00:11:04,180
De facto, a química é extremamente rica,

276
00:11:04,180 --> 00:11:06,520
e o nosso corpo usa
uma grande quantidade dela.

277
00:11:06,520 --> 00:11:08,000
Então, para testar esta ideia,

278
00:11:08,000 --> 00:11:11,370
primeiro fomos ver os aminoácidos
e alguns outros ácidos carboxílicos.

279
00:11:11,370 --> 00:11:13,000
E aqui está o resultado.

280
00:11:13,000 --> 00:11:16,730
Aqui está o que se obtém

281
00:11:16,730 --> 00:11:19,750
se, por exemplo, se olharmos
para a distribuição dos aminoácidos

282
00:11:19,750 --> 00:11:22,780
num cometa ou no espaço interestelar

283
00:11:22,780 --> 00:11:24,410
ou, de facto, num laboratório,

284
00:11:24,410 --> 00:11:27,070
em que nos assegurámos de que
na nossa sopa primordial

285
00:11:27,070 --> 00:11:29,050
não existia lá nada vivo.

286
00:11:29,050 --> 00:11:31,690
O que descobrimos
é sobretudo glicina e depois alanina

287
00:11:31,690 --> 00:11:34,000
e existem alguns vestígios
de outros elementos.

288
00:11:34,000 --> 00:11:37,000
Isto é também muito consistente

289
00:11:37,000 --> 00:11:40,000
— o que se encontra em sistemas
como a Terra,

290
00:11:40,000 --> 00:11:42,000
onde existem aminoácidos,

291
00:11:42,000 --> 00:11:44,000
mas não existe vida.

292
00:11:44,000 --> 00:11:46,000
Mas imaginem que pegam
num pouco de terra

293
00:11:46,000 --> 00:11:48,000
e escavam através dela

294
00:11:48,000 --> 00:11:51,000
e depois colocam estes espectrómetros,

295
00:11:51,000 --> 00:11:53,000
porque há bactérias por toda a parte;

296
00:11:53,000 --> 00:11:55,380
ou que recolhem água
em qualquer lugar na Terra,

297
00:11:55,380 --> 00:11:57,000
porque está a fervilhar de vida,

298
00:11:57,000 --> 00:11:59,000
e fazem a mesma análise;

299
00:11:59,000 --> 00:12:01,000
o espectro parece completamente diferente.

300
00:12:01,000 --> 00:12:05,000
Claro, há na mesma glicina e alanina,

301
00:12:05,000 --> 00:12:07,800
mas estes são elementos pesados,

302
00:12:07,800 --> 00:12:10,000
aminoácidos pesados
que estão a ser produzidos

303
00:12:10,000 --> 00:12:12,670
porque são valiosos para o organismo.

304
00:12:12,940 --> 00:12:14,880
E alguns outros

305
00:12:14,880 --> 00:12:16,930
que não são usados no conjunto de 20,

306
00:12:16,930 --> 00:12:18,000
não aparecerão de todo

307
00:12:18,000 --> 00:12:20,000
em nenhum tipo de concentração.

308
00:12:20,000 --> 00:12:22,960
Isto também se revela
extremamente consistente.

309
00:12:22,960 --> 00:12:25,490
Não importa que tipo de sedimento
se usa para raspar,

310
00:12:25,490 --> 00:12:29,430
sejam bactérias
ou quaisquer plantas ou animais.

311
00:12:29,430 --> 00:12:30,740
Onde quer que haja vida,

312
00:12:30,740 --> 00:12:32,430
iremos ter esta distribuição,

313
00:12:32,430 --> 00:12:34,390
por oposição àquela distribuição.

314
00:12:34,390 --> 00:12:37,290
E é detectável não apenas em aminoácidos.

315
00:12:37,690 --> 00:12:39,240
Agora podem perguntar:

316
00:12:39,240 --> 00:12:42,130
E quanto aos Avidianos?

317
00:12:42,130 --> 00:12:45,290
Os Avidianos são os habitantes
deste mundo de computador

318
00:12:45,290 --> 00:12:48,510
onde são felizes replicando-se
e desenvolvendo-se em complexidade.

319
00:12:48,510 --> 00:12:52,140
Então esta é a distribuição que se obtém

320
00:12:52,140 --> 00:12:53,790
se, de facto, não houver vida.

321
00:12:53,790 --> 00:12:56,090
Eles têm cerca de 28 destas instruções.

322
00:12:56,090 --> 00:12:59,710
E se tivermos um sistema em que
eles são substituídos uns pelos outros,

323
00:12:59,710 --> 00:13:02,420
é como os macacos a escrever
numa máquina de escrever.

324
00:13:02,420 --> 00:13:04,000
Cada uma destas instruções surge

325
00:13:04,000 --> 00:13:07,000
com frequência aproximadamente igual.

326
00:13:07,000 --> 00:13:11,000
Mas se agora tomarmos um conjunto
de tipos em replicação

327
00:13:11,000 --> 00:13:13,000
como no vídeo que viram,

328
00:13:13,000 --> 00:13:15,000
tem este aspecto.

329
00:13:15,000 --> 00:13:17,000
Então aqui estão algumas instruções

330
00:13:17,000 --> 00:13:19,770
que são extremamente valiosas
para estes organismos,

331
00:13:19,770 --> 00:13:22,000
e a sua frequência vai ser alta.

332
00:13:22,000 --> 00:13:24,000
E há na verdade algumas instruções

333
00:13:24,000 --> 00:13:26,000
que apenas se usa uma vez, ou nem isso.

334
00:13:26,000 --> 00:13:28,000
As instruções ou são venenosas

335
00:13:28,000 --> 00:13:32,000
ou devem realmente ser usadas
a menos de um nível abaixo de aleatório.

336
00:13:32,000 --> 00:13:35,000
Neste caso, a frequência é mais baixa.

337
00:13:35,000 --> 00:13:38,080
E agora podemos ver, é esta realmente
uma assinatura consistente?

338
00:13:38,080 --> 00:13:40,000
Posso dizer-vos que, na verdade, é,

339
00:13:40,000 --> 00:13:43,000
porque neste tipo de espectro,
tal como o que viram nos livros,

340
00:13:43,000 --> 00:13:45,000
e tal como o que viram nos aminoácidos,

341
00:13:45,000 --> 00:13:48,000
não importa como se muda o meio ambiente,
é muito consistente;

342
00:13:48,000 --> 00:13:50,000
vai reflectir o meio ambiente.

343
00:13:50,000 --> 00:13:53,120
Vou então mostrar-vos agora
uma pequena experiência que fizemos.

344
00:13:53,120 --> 00:13:54,480
E tenho de vos explicar,

345
00:13:54,480 --> 00:13:56,000
a parte de cima deste gráfico

346
00:13:56,000 --> 00:13:59,000
mostra aquela distribuição
da frequência de que falei.

347
00:13:59,000 --> 00:14:02,000
Aqui, de facto,
trata-se do meio ambiente sem vida

348
00:14:02,000 --> 00:14:04,000
em que cada instrução ocorre

349
00:14:04,000 --> 00:14:06,000
com frequências iguais.

350
00:14:07,400 --> 00:14:12,480
E aqui em baixo, mostro a taxa
de mutação no meio ambiente.

351
00:14:12,590 --> 00:14:15,000
E começo por uma taxa de mutação tão alta

352
00:14:15,000 --> 00:14:17,000
que, mesmo que introduzíssemos

353
00:14:17,000 --> 00:14:19,000
um programa de replicação

354
00:14:19,000 --> 00:14:21,300
que de outra forma
se desenvolveria alegremente

355
00:14:21,300 --> 00:14:23,000
até preencher o mundo inteiro,

356
00:14:23,000 --> 00:14:27,000
se o introduzíssemos, sofreria uma mutação
e morreria imediatamente.

357
00:14:27,000 --> 00:14:29,000
Então, não há vida possível

358
00:14:29,000 --> 00:14:32,000
a este nível de taxa de mutação.

359
00:14:32,000 --> 00:14:36,000
Mas agora vou lentamente descer
a temperatura, por assim dizer,

360
00:14:36,000 --> 00:14:38,000
e então há este limiar de viabilidade

361
00:14:38,000 --> 00:14:40,000
em que agora seria possível

362
00:14:40,000 --> 00:14:42,000
a um replicador realmente viver.

363
00:14:42,000 --> 00:14:45,000
E iremos introduzir estes tipos

364
00:14:45,000 --> 00:14:47,000
naquela sopa a toda a hora.

365
00:14:47,000 --> 00:14:49,000
Então vamos ver qual o aspecto disso.

366
00:14:49,000 --> 00:14:52,000
Primeiro, nada, nada, nada.

367
00:14:52,000 --> 00:14:54,000
Muito quente, muito quente.

368
00:14:54,000 --> 00:14:57,000
Agora o limiar de viabilidade é atingido,

369
00:14:57,000 --> 00:14:59,000
e a distribuição da frequência

370
00:14:59,000 --> 00:15:02,000
mudou dramaticamente e estabiliza.

371
00:15:02,000 --> 00:15:04,000
E agora o que eu fiz foi,

372
00:15:04,000 --> 00:15:07,440
estava a ser mauzinho, voltei a aumentar
a temperatura uma e outra vez.

373
00:15:07,440 --> 00:15:10,000
E claro, atinge o limiar da viabilidade.

374
00:15:10,000 --> 00:15:13,000
E estou a mostrar-vos isto de novo
porque é tão lindo.

375
00:15:13,000 --> 00:15:15,000
Acerta-se no limiar da viabilidade.

376
00:15:15,000 --> 00:15:17,000
A distribuição muda para "vivo!"

377
00:15:17,000 --> 00:15:20,000
E então, assim que se acerta no limiar

378
00:15:20,000 --> 00:15:22,000
em que a taxa de mutação é tão alta

379
00:15:22,000 --> 00:15:24,000
que não é possível a auto-reprodução,

380
00:15:24,000 --> 00:15:27,000
não se pode copiar a informação

381
00:15:27,000 --> 00:15:29,000
e passá-la à descendência

382
00:15:29,000 --> 00:15:31,000
sem fazer tantos erros que

383
00:15:31,000 --> 00:15:34,000
a capacidade de replicar-se desaparece.

384
00:15:34,000 --> 00:15:37,000
E então a assinatura perde-se.

385
00:15:37,000 --> 00:15:39,000
O que aprendemos com isto?

386
00:15:39,000 --> 00:15:43,000
Bem, penso que aprendemos
várias coisas com isto.

387
00:15:43,000 --> 00:15:45,000
Uma delas é que,

388
00:15:45,000 --> 00:15:48,000
se somos capazes de pensar sobre a vida

389
00:15:48,000 --> 00:15:50,000
em termos abstractos

390
00:15:50,000 --> 00:15:52,350
— e não estamos a falar de coisas
como as plantas,

391
00:15:52,350 --> 00:15:54,310
e não estamos a falar de aminoácidos,

392
00:15:54,310 --> 00:15:56,000
e não estamos a falar de bactérias,

393
00:15:56,000 --> 00:15:58,000
mas pensamos em termos de processos —

394
00:15:58,000 --> 00:16:01,000
então poderemos começar a pensar
sobre a vida,

395
00:16:01,000 --> 00:16:03,000
não algo assim tão especial como na Terra,

396
00:16:03,000 --> 00:16:06,000
mas algo que poderá existir
em qualquer lado.

397
00:16:06,000 --> 00:16:08,000
Porque realmente tem a ver, apenas,

398
00:16:08,000 --> 00:16:10,000
com estes conceitos de informação,

399
00:16:10,000 --> 00:16:12,000
de armazenamento de informação

400
00:16:12,000 --> 00:16:14,000
no interior de substratos

401
00:16:14,000 --> 00:16:16,190
— qualquer coisa: "bits",
ácidos nucleicos,

402
00:16:16,190 --> 00:16:18,000
qualquer coisa que seja um alfabeto —

403
00:16:18,000 --> 00:16:20,240
e o assegurar
de que há algum tipo de processo

404
00:16:20,240 --> 00:16:22,540
para que esta informação
possa ser armazenada

405
00:16:22,540 --> 00:16:24,890
por muito mais tempo
do que poderíamos esperar

406
00:16:24,890 --> 00:16:28,000
que fossem as escalas de tempo
para a deterioração da informação.

407
00:16:28,000 --> 00:16:30,000
E se o conseguirmos fazer,

408
00:16:30,000 --> 00:16:32,000
então temos vida.

409
00:16:32,000 --> 00:16:34,000
Então a primeira coisa que aprendemos

410
00:16:34,000 --> 00:16:37,000
é que é possível definir vida

411
00:16:37,000 --> 00:16:40,000
exclusivamente em termos de processos,

412
00:16:40,000 --> 00:16:42,000
sem fazer qualquer referência

413
00:16:42,000 --> 00:16:44,000
ao tipo de coisas que nos são caras,

414
00:16:44,000 --> 00:16:47,000
no que toca ao tipo de vida na Terra.

415
00:16:47,000 --> 00:16:50,000
E isto, de certo modo, retira-nos de novo,

416
00:16:50,000 --> 00:16:53,000
como todas as nossas descobertas
científicas, ou muitas delas

417
00:16:53,000 --> 00:16:55,000
— é este contínuo destronamento do homem —

418
00:16:55,000 --> 00:16:58,000
de como pensamos que somos especiais
porque estamos vivos.

419
00:16:58,000 --> 00:17:01,370
Bem, conseguimos criar vida. 
Conseguimos criar vida no computador.

420
00:17:01,370 --> 00:17:03,000
Concedo, é limitada,

421
00:17:03,000 --> 00:17:06,000
mas aprendemos o que é preciso

422
00:17:06,000 --> 00:17:08,000
para realmente construí-la.

423
00:17:08,000 --> 00:17:11,000
E assim que temos isso,

424
00:17:11,000 --> 00:17:14,000
então deixa de ser uma tarefa
tão difícil

425
00:17:14,000 --> 00:17:18,000
dizer se compreendermos
os processos fundamentais

426
00:17:18,000 --> 00:17:21,000
que não se referem a nenhum
substrato em particular,

427
00:17:21,000 --> 00:17:23,000
então podemos ir

428
00:17:23,000 --> 00:17:25,000
e tentar outros mundos,

429
00:17:25,000 --> 00:17:29,000
descobrir que tipo de alfabetos
químicos lá estarão,

430
00:17:29,000 --> 00:17:31,490
descobrir o suficiente
sobre a química normal,

431
00:17:31,490 --> 00:17:34,000
a geoquímica do planeta,

432
00:17:34,000 --> 00:17:36,600
para que saibamos
como é que esta distribuição seria

433
00:17:36,600 --> 00:17:38,000
na ausência de vida,

434
00:17:38,000 --> 00:17:41,000
e então procurar
por grandes desvios a isso

435
00:17:41,000 --> 00:17:44,000
— isto aqui a sobressair, que diz:

436
00:17:44,000 --> 00:17:46,000
"Este químico não devia mesmo estar aqui."

437
00:17:46,000 --> 00:17:48,000
Bem, não sabemos que há vida então,

438
00:17:48,000 --> 00:17:50,000
mas poderíamos dizer:

439
00:17:50,000 --> 00:17:53,420
"Bem, ao menos vou ter de olhar
com muita precisão para este químico,

440
00:17:53,420 --> 00:17:55,000
"para ver de onde ele vem."

441
00:17:55,000 --> 00:17:57,000
E essa talvez seja a nossa hipótese

442
00:17:57,000 --> 00:17:59,000
de realmente descobrir vida

443
00:17:59,000 --> 00:18:01,000
quando não a podemos observar
visivelmente.

444
00:18:01,000 --> 00:18:04,000
E então essa é realmente a única mensagem
para levarem para casa

445
00:18:04,000 --> 00:18:06,000
que tenho para vós.

446
00:18:06,000 --> 00:18:08,000
A vida pode ser menos misteriosa

447
00:18:08,000 --> 00:18:10,000
do que aquilo que fazemos dela

448
00:18:10,000 --> 00:18:14,000
quando tentamos pensar
como seria noutros planetas.

449
00:18:14,000 --> 00:18:17,000
E se removermos o mistério da vida,

450
00:18:17,000 --> 00:18:20,000
então penso que é um pouco mais fácil

451
00:18:20,000 --> 00:18:22,000
para nós pensar acerca de como vivemos,

452
00:18:22,000 --> 00:18:25,770
e como talvez não sejamos tão especiais
como sempre pensámos que somos.

453
00:18:25,770 --> 00:18:27,950
E vou deixar-vos com isto.

454
00:18:27,950 --> 00:18:29,000
E muito obrigado.

455
00:18:29,000 --> 00:18:31,000
(Aplausos)