1
00:00:00,000 --> 00:00:09,000
Jambo, bonjour, zdraveite, trayo: queste sono alcune delle lingue

2
00:00:09,000 --> 00:00:13,000
di cui ho pronunciato qualche parola nel corso delle ultime sei settimane.

3
00:00:13,000 --> 00:00:18,000
Ho fatto questo incredibile viaggio che mi ha portato in, credo, 17 paesi,

4
00:00:18,000 --> 00:00:21,000
controllando i vari aspetti del nostro progetto

5
00:00:21,000 --> 00:00:23,000
(di cui vi dirò qualcosa più tardi)

6
00:00:23,000 --> 00:00:26,000
e visitando alcuni luoghi davvero incredibili.

7
00:00:26,000 --> 00:00:32,000
Posti come la Mongolia, la Cambogia, la Nuova Guinea, il Sud Africa, e due volte in Tanzania;

8
00:00:32,000 --> 00:00:34,000
ero qui un mese fa.

9
00:00:34,000 --> 00:00:39,000
La possibilità di fare un giro del mondo vorticoso come questo

10
00:00:39,000 --> 00:00:42,000
è davvero straordinaria, per diverse ragioni.

11
00:00:42,000 --> 00:00:44,000
Vedete cose incredibili,

12
00:00:44,000 --> 00:00:46,000
e potete confrontare tra loro

13
00:00:46,000 --> 00:00:48,000
persone di tutto il mondo.

14
00:00:48,000 --> 00:00:50,000
E la vera lezione, la prima cosa

15
00:00:50,000 --> 00:00:53,000
che quest'esperienza vi insegna,

16
00:00:53,000 --> 00:00:57,000
è che non siamo 'uno', anche se ve ne parlerò,

17
00:00:57,000 --> 00:00:59,000
ma piuttosto quanto siamo differenti.

18
00:00:59,000 --> 00:01:02,000
C'è così tanta diversità nel mondo!

19
00:01:02,000 --> 00:01:05,000
6.000 lingue diverse, parlate da sei miliardi e mezzo di persone,

20
00:01:05,000 --> 00:01:08,000
diverse per colore, proporzioni, altezza.

21
00:01:08,000 --> 00:01:11,000
Cammini per le strade di ogni grande città in cui questi viaggi ti portano,

22
00:01:11,000 --> 00:01:15,000
e resti meravigliato dalla diversità della specie umana.

23
00:01:15,000 --> 00:01:18,000
Come spieghiamo questa diversità?

24
00:01:18,000 --> 00:01:20,000
Beh, è di questo che parlerò oggi,

25
00:01:20,000 --> 00:01:22,000
di come usiamo gli strumenti della genetica,

26
00:01:22,000 --> 00:01:28,000
in particolare quella delle popolazioni, per spiegarci questa diversità,

27
00:01:28,000 --> 00:01:30,000
e quanto tempo ci è voluto [per crearla].

28
00:01:30,000 --> 00:01:32,000
Il problema della diversità umana,

29
00:01:32,000 --> 00:01:34,000
come ogni grande domanda scientifica, [che è:]

30
00:01:34,000 --> 00:01:36,000
"Come spieghi una cosa in particolare?",

31
00:01:36,000 --> 00:01:38,000
si può scomporre in sotto domande.

32
00:01:38,000 --> 00:01:41,000
E potete indagare a fondo con queste sotto domande.

33
00:01:41,000 --> 00:01:43,000
La prima è una domanda sulle origini.

34
00:01:43,000 --> 00:01:45,000
Abbiamo davvero un'origine comune?

35
00:01:45,000 --> 00:01:48,000
E posto che l'abbiamo, ipotesi

36
00:01:48,000 --> 00:01:51,000
che credo tutti, in questa sala, accettino - quand'è avvenuta?

37
00:01:51,000 --> 00:01:53,000
Quand'è che la nostra specie ha avuto origine?

38
00:01:53,000 --> 00:01:55,000
Da quanto tempo ci differenziamo l'uno dall'altro?

39
00:01:55,000 --> 00:01:59,000
La seconda domanda è correlata, ma un po' diversa:

40
00:01:59,000 --> 00:02:01,000
se proveniamo da una 'fonte' comune,

41
00:02:01,000 --> 00:02:03,000
come siamo riusciti a coprire il mondo,

42
00:02:03,000 --> 00:02:05,000
generando nel contempo questa diversità,

43
00:02:05,000 --> 00:02:08,000
questi diversi modi di vivere, diversi aspetti,

44
00:02:08,000 --> 00:02:10,000
queste diverse lingue in tutto il mondo?

45
00:02:10,000 --> 00:02:13,000
Alla questione delle origini, e a molte altre della biologia, sembra

46
00:02:13,000 --> 00:02:15,000
che Darwin abbia risposto più di 100 anni fa.

47
00:02:15,000 --> 00:02:17,000
Ne 'L'origine dell'uomo' scriveva:

48
00:02:17,000 --> 00:02:19,000
"In ogni grande regione del mondo i mammiferi

49
00:02:19,000 --> 00:02:22,000
esistenti sono intimamente affini alle specie estinte della stessa regione.

50
00:02:22,000 --> 00:02:25,000
È quindi probabile che l'Africa fosse popolata in origine

51
00:02:25,000 --> 00:02:28,000
da scimmie estinte, strettamente affini ai gorilla e agli scimpanzè.

52
00:02:28,000 --> 00:02:31,000
E siccome queste due specie sono ora le più simili all'uomo,

53
00:02:31,000 --> 00:02:33,000
è più probabile che i nostri primi progenitori

54
00:02:33,000 --> 00:02:35,000
vivessero in Africa che non altrove."

55
00:02:35,000 --> 00:02:39,000
Fatto, dunque? Possiamo andare a casa? La questione dell'origine è chiusa?

56
00:02:39,000 --> 00:02:43,000
Non proprio. Perché Darwin parlava dei nostri antenati lontani,

57
00:02:43,000 --> 00:02:45,000
quelli in comune con le scimmie.

58
00:02:45,000 --> 00:02:49,000
Ed è del tutto evidente che le scimmie hanno avuto origine nel continente africano.

59
00:02:49,000 --> 00:02:52,000
Circa 23 milioni di anni fa, stando ai resti fossili.

60
00:02:52,000 --> 00:02:55,000
Allora, in effetti, l'Africa era staccata dalla altre masse terrestri

61
00:02:55,000 --> 00:02:59,000
a causa della deriva delle placche tettoniche, che galleggiavano nell'Oceano Indiano.

62
00:02:59,000 --> 00:03:01,000
Urtò l'Eurasia circa 16 milioni di anni fa,

63
00:03:01,000 --> 00:03:04,000
poi abbiamo quello che chiamiamo il primo esodo africano. Le scimmie

64
00:03:04,000 --> 00:03:06,000
che se ne andarono finirono in Asia sudorientale,

65
00:03:06,000 --> 00:03:08,000
diventarono gibboni e orangotanghi.

66
00:03:08,000 --> 00:03:10,000
E quelle che rimasero in Africa diventarono

67
00:03:10,000 --> 00:03:12,000
gorilla, scimpanzè e umani come noi.

68
00:03:12,000 --> 00:03:15,000
Dunque sì, se stiamo parlando di ascendenza comune con le scimmie,

69
00:03:15,000 --> 00:03:19,000
i reperti fossili indicano in modo molto evidente che proveniamo da lì.

70
00:03:19,000 --> 00:03:21,000
Ma non è questo che mi sto chiedendo, in realtà.

71
00:03:21,000 --> 00:03:23,000
Mi sto interrogando sui nostri antenati umani,

72
00:03:23,000 --> 00:03:26,000
gli esseri che definiremmo simili a noi

73
00:03:26,000 --> 00:03:28,000
se fossero seduti qui in questa sala.

74
00:03:28,000 --> 00:03:30,000
Che, se vi guardassero da sopra la spalla,

75
00:03:30,000 --> 00:03:33,000
non vi farebbero sobbalzare. Che dire dei nostri antenati?

76
00:03:33,000 --> 00:03:35,000
Perché se andiamo abbastanza indietro nel tempo,

77
00:03:35,000 --> 00:03:38,000
abbiamo un'ascendenza in comune con ogni altro essere vivente sulla Terra;

78
00:03:38,000 --> 00:03:41,000
tutti noi abbiamo un DNA, perciò abbiamo un'origine in comune

79
00:03:41,000 --> 00:03:46,000
con barracuda, batteri, funghi. Basta andare abbastanza indetro nel tempo, oltre il miliardo di anni.

80
00:03:46,000 --> 00:03:48,000
Ma è l'origine umana che stiamo indagando.

81
00:03:48,000 --> 00:03:50,000
Come la studiamo, quella?

82
00:03:50,000 --> 00:03:54,000
Beh, storicamente è stata oggetto di studio della paleoantropologia,

83
00:03:54,000 --> 00:03:56,000
che estrae cose dal suolo,

84
00:03:56,000 --> 00:03:58,000
e si basa in gran parte sulla morfologia,

85
00:03:58,000 --> 00:04:01,000
la forma delle cose, spesso la forma del teschio, e dice:

86
00:04:01,000 --> 00:04:05,000
"Questo ci assomiglia un po' di più, quindi deve essere lui il mio antenato.

87
00:04:05,000 --> 00:04:08,000
Dev'essere da lui che discendo direttamente".

88
00:04:08,000 --> 00:04:11,000
Il campo della paleoantropologia, a mio avviso,

89
00:04:11,000 --> 00:04:14,000
ci offre molte affascinanti ipotesi sui nostri antenati,

90
00:04:14,000 --> 00:04:17,000
ma non le probabilità che realmente vogliamo come scienziati.

91
00:04:17,000 --> 00:04:19,000
Che cosa voglio dire?

92
00:04:19,000 --> 00:04:21,000
Possiamo vedere un bell'esempio qui.

93
00:04:21,000 --> 00:04:23,000
Queste sono tre specie estinte di ominidi,

94
00:04:23,000 --> 00:04:25,000
potenzialmente antenati degli umani.

95
00:04:25,000 --> 00:04:28,000
Tutto rinvenuto a ovest della gola di Olduvai, dalla famiglia Leakey.

96
00:04:28,000 --> 00:04:30,000
E tutti risalenti più o meno allo stesso periodo.

97
00:04:30,000 --> 00:04:32,000
Da sinistra, abbiamo Homo Erectus, Homo Abilis,

98
00:04:32,000 --> 00:04:35,000
e Australopithecus - ora detto Paranthropus boisei,

99
00:04:35,000 --> 00:04:40,000
l'australopiteco robusto. Tre specie estinte, stesso posto, stesso periodo.

100
00:04:40,000 --> 00:04:43,000
Questo significa che nessuno dei tre è un mio diretto antenato.

101
00:04:43,000 --> 00:04:46,000
Da quale di queste tre persone discendo davvero?

102
00:04:46,000 --> 00:04:51,000
[Abbiamo] La possibilità che siano nostri antenati, ma non le probabilità che stiamo cercando.

103
00:04:52,000 --> 00:04:56,000
Un approccio differente è stato studiare la morfologia degli umani

104
00:04:56,000 --> 00:04:59,000
coi soli dati realmente disponibili fino a poco tempo fa --

105
00:04:59,000 --> 00:05:01,000
[cioè] soprattutto, di nuovo, la forma del cranio.

106
00:05:01,000 --> 00:05:05,000
Il primo a farlo sistematicamente fu Linneo,

107
00:05:05,000 --> 00:05:07,000
Carl von Linne, un botanico svedese,

108
00:05:07,000 --> 00:05:09,000
che nel 18esimo secolo ha iniziato

109
00:05:09,000 --> 00:05:11,000
a catalogare ogni organismo vivente del pianeta.

110
00:05:11,000 --> 00:05:13,000
Pensate che il vostro lavoro sia duro?

111
00:05:13,000 --> 00:05:15,000
Lui ha fatto un ottimo lavoro.

112
00:05:15,000 --> 00:05:19,000
Ha catalogato circa 12.000 specie nel Systema Naturae.

113
00:05:19,000 --> 00:05:22,000
Ha coniato il termine Homo Sapiens, che significa "Uomo Saggio", in latino.

114
00:05:22,000 --> 00:05:26,000
Ma osservando la diversità degli umani nel mondo, disse:

115
00:05:26,000 --> 00:05:30,000
"Beh, sembra che rientriamo in sub-specie, o categorie, diverse tra loro."

116
00:05:30,000 --> 00:05:34,000
Parlò di Africani, Americani, Asiatici ed Europei,

117
00:05:34,000 --> 00:05:37,000
e chiamò Mostruosa una categoria, palesemente razzista,

118
00:05:37,000 --> 00:05:40,000
comprendente in pratica tutti coloro che non gli piacevano,

119
00:05:40,000 --> 00:05:43,000
inclusi popoli immaginari come gli elfi.

120
00:05:44,000 --> 00:05:49,000
È facile liquidare tutto questo come considerazioni fantasiose,

121
00:05:49,000 --> 00:05:52,000
ma in fondo benevole, di uno scienziato pre-darwiniano

122
00:05:52,000 --> 00:05:54,000
del 18esimo secolo.

123
00:05:54,000 --> 00:05:56,000
Ma in molti casi, l'antropologia fisica

124
00:05:56,000 --> 00:06:00,000
di massimo 20 o 30 anni fa, sostanzialmente insegnava

125
00:06:00,000 --> 00:06:02,000
la stessa classificazione dell'umanità.

126
00:06:02,000 --> 00:06:07,000
Razze umane che, secondo l'antropologia fisica di 30, 40 anni fa

127
00:06:07,000 --> 00:06:09,000
-- Carlton Coon ne è l'esempio migliore --

128
00:06:09,000 --> 00:06:13,000
si sono diversificate una dall'altra -- e questa è una teoria post-darwiniana --

129
00:06:13,000 --> 00:06:16,000
per oltre un milione di anni dall'avvento di Homo Erectus.

130
00:06:16,000 --> 00:06:18,000
E questo su che basi [lo si dice]?

131
00:06:18,000 --> 00:06:22,000
Poche. Pochissime. Morfologia e molta congettura.

132
00:06:22,000 --> 00:06:24,000
Beh, oggi, anzi ora, vi parlerò

133
00:06:24,000 --> 00:06:27,000
di un nuovo approcio a questo problema.

134
00:06:27,000 --> 00:06:30,000
Invece di tirare a indovinare sui nostri antenati,

135
00:06:30,000 --> 00:06:32,000
estraendo spoglie di possibili antenati,

136
00:06:32,000 --> 00:06:34,000
e parlando sulla base della morfologia

137
00:06:34,000 --> 00:06:36,000
(che ancora non abbiamo capito bene:

138
00:06:36,000 --> 00:06:40,000
non conosciamo le cause genetiche di questa variazione morfologica),

139
00:06:40,000 --> 00:06:42,000
dobbiamo formulare il problema in modo nuovo.

140
00:06:42,000 --> 00:06:46,000
Siccome ci poniamo un problema genealogico,

141
00:06:46,000 --> 00:06:48,000
o una domanda genealogica,

142
00:06:48,000 --> 00:06:53,000
stiamo cercando di costruire un albero genealogico dei viventi di oggi.

143
00:06:53,000 --> 00:06:55,000
E come ogni genealogista vi dirà --

144
00:06:55,000 --> 00:06:57,000
chi non ha in famiglia qualcuno che ha provato

145
00:06:57,000 --> 00:07:00,000
a ricostruire l'albero genealogico? O forse siete voi!

146
00:07:00,000 --> 00:07:02,000
Parti da ora con le relazioni che conosci.

147
00:07:02,000 --> 00:07:04,000
Tu e i tuoi fratelli avete i genitori in comune.

148
00:07:04,000 --> 00:07:06,000
Voi e i vostri cugini avete dei nonni in comune.

149
00:07:06,000 --> 00:07:09,000
Lentamente si risale indietro nel passato,

150
00:07:09,000 --> 00:07:11,000
aggiungendo queste relazioni sempre più lontane.

151
00:07:11,000 --> 00:07:15,000
Ma alla fine, non importa quanto sei bravo a ricercare negli archivi parrocchiali,

152
00:07:15,000 --> 00:07:19,000
e tutta quella roba, trovi quello che i genealogisti chiamano muro di mattoni.

153
00:07:19,000 --> 00:07:22,000
Un punto oltre il quale non puoi sapere altro sui tuoi antenati

154
00:07:22,000 --> 00:07:26,000
e si entra in quel buio e misterioso regno chiamato Storia,

155
00:07:26,000 --> 00:07:29,000
e dobbiamo seguire la nostra strada attraverso una guida invisibile.

156
00:07:29,000 --> 00:07:31,000
Chi erano quelle persone che c'erano prima?

157
00:07:31,000 --> 00:07:34,000
Non abbiamo dati scritti. Beh, in realtà sì.

158
00:07:34,000 --> 00:07:37,000
Sono scritti nel nostro DNA, nel nostro codice genetico.

159
00:07:37,000 --> 00:07:39,000
Abbiamo documenti storici che ci riportano

160
00:07:39,000 --> 00:07:43,000
ai più antichi giorni della nostra specie. È questo che studiamo.

161
00:07:43,000 --> 00:07:45,000
Un breve riepilogo sul DNA, ora, [perché]

162
00:07:45,000 --> 00:07:48,000
non penso siate tutti genetisti.

163
00:07:48,000 --> 00:07:52,000
È una lunga molecola lineare, una versione codificata

164
00:07:52,000 --> 00:07:55,000
di come fare la tua copia. È il tuo progetto.

165
00:07:55,000 --> 00:07:58,000
È composto di quattro sottounità, che chiamiamo A, C, G e T.

166
00:07:58,000 --> 00:08:02,000
Ed è la sequenza di queste sottounità a definire questo progetto.

167
00:08:02,000 --> 00:08:05,000
Quanto è lungo? Miliardi di queste sottounità.

168
00:08:05,000 --> 00:08:08,000
[È] Un genoma aploide. Noi abbiamo due copie di tutti i nostri cromosomi.

169
00:08:08,000 --> 00:08:12,000
Un genoma aploide è lungo circa 3,2 miliardi di nucleotidi.

170
00:08:12,000 --> 00:08:14,000
Se si mettono tutti insieme, la lunghezza

171
00:08:14,000 --> 00:08:16,000
supera i sei miliardi di nucleotidi.

172
00:08:16,000 --> 00:08:19,000
Il DNA di una sola cellula del vostro corpo,

173
00:08:19,000 --> 00:08:23,000
teso completamente, sarebbe lungo circa due metri.

174
00:08:23,000 --> 00:08:25,000
La copie di DNA di ogni cellula del vostro corpo,

175
00:08:25,000 --> 00:08:29,000
tese e messe in fila indiana, potrebbero andare da qui alla Luna e ritornare

176
00:08:29,000 --> 00:08:32,000
migliaia di volte. Parliamo quindi di molta informazione.

177
00:08:32,000 --> 00:08:38,000
Copiare questa molecola di DNA, per trasferirla, è un lavoro davvero duro.

178
00:08:38,000 --> 00:08:42,000
Immaginate il più lungo libro possibile, una cosa tipo Guerra e Pace.

179
00:08:42,000 --> 00:08:44,000
Ora moltiplicatelo per 100, e immaginate

180
00:08:44,000 --> 00:08:46,000
di dover ricopiare il tutto a mano.

181
00:08:46,000 --> 00:08:48,000
E di lavorare a lungo, fino a tarda notte,

182
00:08:48,000 --> 00:08:50,000
Certo, state molto attenti, bevete caffè

183
00:08:50,000 --> 00:08:52,000
e prestate la massima attenzione; ma ogni tanto,

184
00:08:52,000 --> 00:08:54,000
nella copiatura a mano,

185
00:08:54,000 --> 00:08:56,000
fate un piccolo refuso -- un errore di ortografia.

186
00:08:56,000 --> 00:09:00,000
Cambiate una I con una E, o una C con una T.

187
00:09:00,000 --> 00:09:04,000
La stessa cosa succede al nostro DNA mentre passa da una generazione all'altra.

188
00:09:04,000 --> 00:09:07,000
Non capita molto spesso, abbiamo un meccanismo di revisione.

189
00:09:07,000 --> 00:09:09,000
Ma quando capita, e i cambiamenti passano

190
00:09:09,000 --> 00:09:12,000
da una generazione all'altra, diventano marcatori della discendenza.

191
00:09:12,000 --> 00:09:14,000
Condividere un marcatore con qualcuno, quindi,

192
00:09:14,000 --> 00:09:17,000
significa condividere anche un antenato nel passato:

193
00:09:17,000 --> 00:09:19,000
la prima persona che si vide cambiare il DNA.

194
00:09:19,000 --> 00:09:22,000
Ed è osservando lo schema della variazione genetica,

195
00:09:22,000 --> 00:09:25,000
lo schema di questi marcatori nelle persone di tutto il mondo,

196
00:09:25,000 --> 00:09:29,000
e valutando l'età relativa di quando si sono verificati nel corso della Storia, che siamo riusciti

197
00:09:29,000 --> 00:09:32,000
a ricostruire un albero genealogico per tutti i viventi di oggi.

198
00:09:32,000 --> 00:09:35,000
Questi sono due pezzi di DNA che usiamo piuttosto spesso nel nostro lavoro.

199
00:09:35,000 --> 00:09:38,000
È DNA mitocondriale, che registra una linea di discendenza materna.

200
00:09:38,000 --> 00:09:41,000
Si ottiene il DNA mitocondriale da tua madre e dalla madre di tua madre.

201
00:09:41,000 --> 00:09:43,000
E così risaliamo alla prima donna.

202
00:09:43,000 --> 00:09:46,000
Il cromosoma Y, quel pezzo di DNA che rende uomo un uomo,

203
00:09:46,000 --> 00:09:49,000
registra invece una linea di discendenza puramente paterna.

204
00:09:49,000 --> 00:09:53,000
Ogni persona, in questa stanza e nel mondo,

205
00:09:53,000 --> 00:09:57,000
si trova da qualche parte in qualche ramo di questo albero.

206
00:09:57,000 --> 00:10:00,000
Anche se queste sono versioni semplificate di alberi veri,

207
00:10:00,000 --> 00:10:02,000
sono ancora un po' complicate. Semplifichiamole

208
00:10:02,000 --> 00:10:04,000
girandole e facendole sembrare un albero,

209
00:10:04,000 --> 00:10:07,000
con la radice in fondo e i rami che salgono.

210
00:10:07,000 --> 00:10:09,000
Qual è il messaggio che trasmettono?

211
00:10:09,000 --> 00:10:11,000
Beh, il primo dato che emerge

212
00:10:11,000 --> 00:10:14,000
è che i rami più antichi del nostro albero di famiglia

213
00:10:14,000 --> 00:10:19,000
si trovano in Africa, tra gli africani.

214
00:10:19,000 --> 00:10:22,000
Questo significa che gli africani hanno raccolto

215
00:10:22,000 --> 00:10:25,000
queste diverse mutazioni più a lungo.

216
00:10:25,000 --> 00:10:29,000
E quindi proveniamo dall'Africa. È scritto nel nostro DNA.

217
00:10:29,000 --> 00:10:34,000
Ogni frammento di DNA che osserviamo ha una diversità maggiore in Africa che altrove.

218
00:10:34,000 --> 00:10:37,000
E ad un certo punto, in passato, un sotto-gruppo di africani

219
00:10:37,000 --> 00:10:41,000
ha lasciato il continente africano ed è andato a popolare il resto del mondo.

220
00:10:41,000 --> 00:10:43,000
A quando risale questa discendenza comune?

221
00:10:43,000 --> 00:10:47,000
A milioni di anni fa, come potremmo supporre

222
00:10:47,000 --> 00:10:50,000
dagli incredibili cambiamenti del mondo di oggi?

223
00:10:50,000 --> 00:10:53,000
No. Il DNA ci racconta una storia molto chiara.

224
00:10:53,000 --> 00:10:58,000
Negli ultimi 200.000 anni, abbiamo avuto un'unica antenata africana,

225
00:10:58,000 --> 00:11:02,000
la "Eva mitocondriale". Forse avete sentito parlare di lei,

226
00:11:02,000 --> 00:11:05,000
la donna africana da cui proviene tutta la diversità mitocondriale di oggi.

227
00:11:05,000 --> 00:11:07,000
Ma la cosa ancora più sorprendente

228
00:11:07,000 --> 00:11:09,000
è che se guardate il lato Y del cromosoma,

229
00:11:09,000 --> 00:11:13,000
il lato maschile della storia, l'"Adamo mitocondriale",

230
00:11:13,000 --> 00:11:15,000
è vissuto non più di 60.000 anni fa.

231
00:11:15,000 --> 00:11:18,000
Che sono solo 2.000 generazioni umane.

232
00:11:18,000 --> 00:11:21,000
Un battito di ciglia, evolutivamente parlando.

233
00:11:22,000 --> 00:11:25,000
Questo ci dice che tutti noi vivevamo ancora in Africa, in quel momento.

234
00:11:25,000 --> 00:11:27,000
È stato quest'uomo africano a dare luogo

235
00:11:27,000 --> 00:11:29,000
a tutte le attuali diversità del cromosoma Y.

236
00:11:29,000 --> 00:11:31,000
È solo negli ultimi 60.000 anni

237
00:11:31,000 --> 00:11:35,000
che abbiamo generato l'incredibile diversità che vediamo nel mondo.

238
00:11:35,000 --> 00:11:37,000
Una storia incredibile.

239
00:11:37,000 --> 00:11:40,000
Siamo davvero tutti membri di una famiglia allargata africana.

240
00:11:41,000 --> 00:11:44,000
Certo, sembra così recente... Perché non siamo emigrati prima?

241
00:11:44,000 --> 00:11:48,000
Perché Homo Erectus non si è evoluto in specie, o piuttosto sotto-specie,

242
00:11:48,000 --> 00:11:50,000
razze umane separate, nel mondo?

243
00:11:50,000 --> 00:11:54,000
Perché abbiamo impiegato tanto tempo ad allontanarci dall'Africa?

244
00:11:54,000 --> 00:11:56,000
Beh, è una grande domanda. Domande come questa,

245
00:11:56,000 --> 00:12:01,000
soprattutto nella genetica e nello studio della Storia in generale, sono sempre importanti.

246
00:12:01,000 --> 00:12:03,000
Sono quelle a cui è difficile rispondere.

247
00:12:03,000 --> 00:12:06,000
E quando ogni altra spiegazione fallisce, si tira in ballo il tempo.

248
00:12:06,000 --> 00:12:09,000
Cosa stava succedendo al clima, 60.000 anni fa?

249
00:12:09,000 --> 00:12:12,000
Stavamo entrando nella parte peggiore della glaciazione.

250
00:12:12,000 --> 00:12:15,000
L'ultima glaciazione iniziò circa 120.000 anni fa.

251
00:12:15,000 --> 00:12:19,000
Le temperature scesero e risalirono, e iniziò a peggiorare circa 70.000 anni fa

252
00:12:19,000 --> 00:12:21,000
Molte prove, dai carotaggi dei sedimenti

253
00:12:21,000 --> 00:12:24,000
ai tipi di polline, gli isotopi di ossigeno e così via, lo dimostrano.

254
00:12:24,000 --> 00:12:27,000
Abbiamo raggiunto il massimo glaciale circa 16.000 anni fa,

255
00:12:27,000 --> 00:12:31,000
ma in pratica erano 70.000 anni che le cose si stavano mettendo davvero male.

256
00:12:31,000 --> 00:12:36,000
Faceva molto freddo. L'emisfero settentrionale era ricoperto da lastre di ghiaccio.

257
00:12:36,000 --> 00:12:40,000
New York, Chicago, Seattle, erano tutte coperte da uno strato ghiacciato.

258
00:12:40,000 --> 00:12:45,000
La maggior parte dell'Inghilterra e tutta la Scandinavia erano seppellite da chilometri di ghiaccio.

259
00:12:45,000 --> 00:12:48,000
Ora, l'Africa è il continente più tropicale del pianeta -

260
00:12:48,000 --> 00:12:52,000
l'85% circa del continente si trova tra i due tropici.

261
00:12:52,000 --> 00:12:54,000
E qui non ci sono molti ghiacciai,

262
00:12:54,000 --> 00:12:56,000
salvo nelle alte montagne dell'Africa orientale.

263
00:12:56,000 --> 00:12:59,000
Cosa stava succedendo allora? Non eravamo coperti di ghiaccio in Africa.

264
00:12:59,000 --> 00:13:02,000
L'Africa, semmai, fu colpita dalla siccità.

265
00:13:02,000 --> 00:13:04,000
Questa è una mappa paleoclimatologica

266
00:13:04,000 --> 00:13:07,000
di come l'Africa appariva tra i 60 e i 70.000 anni fa,

267
00:13:07,000 --> 00:13:11,000
stando alle prove che ho citato prima.

268
00:13:11,000 --> 00:13:15,000
Il motivo è che il ghiaccio risucchia l'umidità dall'atmosfera.

269
00:13:15,000 --> 00:13:19,000
L'Antartide, se ci pensate, è tecnicamente un deserto, le precipitazioni sono pochissime.

270
00:13:19,000 --> 00:13:21,000
Quindi l'intero mondo si stava asciugando.

271
00:13:21,000 --> 00:13:25,000
Il livello dei mari era sceso. E l'Africa stava diventando un deserto.

272
00:13:25,000 --> 00:13:28,000
Il Sahara era molto più grande di quanto sia ora.

273
00:13:28,000 --> 00:13:31,000
E l'habitat umano era ridotto a poche piccole aree,

274
00:13:31,000 --> 00:13:33,000
rispetto a quelle di oggi.

275
00:13:33,000 --> 00:13:35,000
I dati genetici dimostrano

276
00:13:35,000 --> 00:13:38,000
che a quel tempo, cioè circa 70.000 anni fa, la popolazione umana

277
00:13:38,000 --> 00:13:41,000
crollò a meno di 2.000 individui.

278
00:13:41,000 --> 00:13:45,000
Eravamo vicini all'estinzione. Ci siamo aggrappati con le unghie.

279
00:13:45,000 --> 00:13:48,000
Poi accadde qualcosa. Ecco una bella immagine.

280
00:13:48,000 --> 00:13:50,000
Guardate questi strumenti di pietra.

281
00:13:50,000 --> 00:13:54,000
Quelli a sinistra sono africani, risalgono a circa un milione di anni fa. Quelli a destra

282
00:13:54,000 --> 00:13:57,000
furono realizzati dagli uomini di Neanderthal, nostri lontani cugini,

283
00:13:57,000 --> 00:13:59,000
non diretti antenati, che vivevano in Europa.

284
00:13:59,000 --> 00:14:03,000
E sono di circa 50 o 60.000 anni fa.

285
00:14:03,000 --> 00:14:06,000
Ora rischio di offendere qualche paleoantropologo

286
00:14:06,000 --> 00:14:09,000
o antropologo fisico del pubblico, [e dirò che]

287
00:14:09,000 --> 00:14:14,000
sostanzialmente non c'è una grande differenza tra le pietre dei due gruppi.

288
00:14:14,000 --> 00:14:17,000
Quelle a sinistra sono molto simili a quelle di destra.

289
00:14:17,000 --> 00:14:21,000
Fu un periodo di stasi culturale lungo un milione di anni,

290
00:14:21,000 --> 00:14:23,000
fino a circa 60 o 70.000 anni fa.

291
00:14:23,000 --> 00:14:25,000
Lo stile degli utensili non cambia molto.

292
00:14:25,000 --> 00:14:27,000
La prova è che il modello di vita umano

293
00:14:27,000 --> 00:14:29,000
non cambiò molto in questo periodo.

294
00:14:29,000 --> 00:14:34,000
Ma poi 50, 60, 70 mila anni fa, da qualche parte dell'Africa,

295
00:14:34,000 --> 00:14:37,000
tutto cambia. L'arte fa la sua comparsa.

296
00:14:37,000 --> 00:14:40,000
Gli utensili di pietra diventano molto più finemente lavorati. La prova è

297
00:14:40,000 --> 00:14:42,000
che gli umani si specializzano a predare

298
00:14:43,000 --> 00:14:45,000
alcune specie in alcuni periodi dell'anno.

299
00:14:45,000 --> 00:14:48,000
La popolazione comincia ad aumentare.

300
00:14:48,000 --> 00:14:50,000
Stando a quanto credono molti linguisti,

301
00:14:50,000 --> 00:14:54,000
probabilmente il linguaggio moderno, sintattico -con soggetto, verbo, oggetto-

302
00:14:54,000 --> 00:14:58,000
che usiamo per trasmettere le idee come sto facendo ora, comparve in questo periodo.

303
00:14:58,000 --> 00:15:02,000
Diventammo più sociali. Le reti sociali si espansero.

304
00:15:02,000 --> 00:15:07,000
Questo nuovo comportamento ci ha permesso di sopravvivere alle sempre peggiori condizioni dell'Africa,

305
00:15:07,000 --> 00:15:11,000
e di espanderci in tutto il mondo.

306
00:15:12,000 --> 00:15:15,000
Abbiamo già sentito in questo convegno storie di successo africano.

307
00:15:15,000 --> 00:15:18,000
Beh, volete sapere qual è il massimo successo africano?

308
00:15:18,000 --> 00:15:21,000
Guardatevi allo specchio. Siete voi. Oggi siete vivi

309
00:15:21,000 --> 00:15:25,000
grazie ai cambiamenti avvenuti nel nostro cervello, in Africa,

310
00:15:25,000 --> 00:15:28,000
probabilmente non lontano da questo posto,

311
00:15:28,000 --> 00:15:31,000
circa 60-70.000 anni fa, che ci permisero

312
00:15:31,000 --> 00:15:34,000
non solo di sopravvivere in Africa ma anche di espanderci.

313
00:15:34,000 --> 00:15:37,000
All'inizio migrando lungo le coste dell'Asia meridionale,

314
00:15:37,000 --> 00:15:39,000
lasciando l'Africa circa 60.000 anni fa,

315
00:15:39,000 --> 00:15:43,000
e raggiungendo l'Australia molto rapidamente, 50.000 anni fa.

316
00:15:43,000 --> 00:15:45,000
La migrazione, poi, salì nel Medio Oriente.

317
00:15:45,000 --> 00:15:47,000
Questi sarebbero stati cacciatori delle savane.

318
00:15:47,000 --> 00:15:49,000
Chi di voi, dopo la conferenza, farà uno dei tour,

319
00:15:49,000 --> 00:15:51,000
potrà vedere com'è fatta una savana.

320
00:15:51,000 --> 00:15:53,000
Sostazialmente, è un deposito di carne.

321
00:15:53,000 --> 00:15:56,000
Persone che si sarebbero specializzate nell'uccidere gli animali,

322
00:15:56,000 --> 00:15:59,000
cacciandoli nelle savane, si spostarono a nord,

323
00:15:59,000 --> 00:16:03,000
attraversarono le praterie del Medio Oriente, circa 45.000 anni fa,

324
00:16:03,000 --> 00:16:05,000
durante una delle rare fasi umide del Sahara.

325
00:16:05,000 --> 00:16:08,000
Migrarono verso est attraversando le praterie,

326
00:16:08,000 --> 00:16:10,000
perché è a quelle che si erano adattati a vivere.

327
00:16:10,000 --> 00:16:12,000
E arrivati in Asia Centrale,

328
00:16:12,000 --> 00:16:15,000
raggiunsero quella che era una vera superstrada della steppa.

329
00:16:15,000 --> 00:16:17,000
Una superstrada della prateria.

330
00:16:17,000 --> 00:16:19,000
La prateria, durante l'ultima era glaciale,

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00:16:19,000 --> 00:16:22,000
si estendeva dalla Germania fino alla Corea,

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00:16:22,000 --> 00:16:24,000
e l'intero continente era a loro disposizione.

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00:16:24,000 --> 00:16:26,000
Entrarono in Europa circa 35.000 anni fa,

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e infine, un piccolo gruppo migrò a nord

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00:16:28,000 --> 00:16:32,000
verso il peggior clima immaginabile, quello Siberiano, superando

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00:16:32,000 --> 00:16:34,000
il Circolo Polare, durante l'ultima era glaciale,

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00:16:34,000 --> 00:16:38,000
con temperature a -60 C° e forse anche -70 C°,

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00:16:38,000 --> 00:16:42,000
migrando nelle Americhe per raggiungere l'ultima frontiera.

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00:16:42,000 --> 00:16:46,000
Una storia incredibile, che è iniziata in Africa. [È la storia dei]

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00:16:46,000 --> 00:16:48,000
cambiamenti che ci hanno permesso di farlo,

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[del]l'evoluzione di questo nostro cervello altamente adattabile,

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00:16:51,000 --> 00:16:53,000
che ci permette di creare nuove culture.

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00:16:53,000 --> 00:16:56,000
Che ci permette di sviluppare la diversità

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00:16:56,000 --> 00:16:59,000
che osserviamo in un viaggio vorticoso come quello che ho appena fatto.

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00:17:00,000 --> 00:17:04,000
La storia che ho appena raccontato è letteralmente la storia

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di come abbiamo abitato il mondo, delle grandi migrazioni del paleolitico.

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00:17:09,000 --> 00:17:11,000
Ed è la storia che ho raccontato due anni fa

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00:17:11,000 --> 00:17:15,000
nel libro "Il viaggio dell'Uomo" e nel film omonimo.

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00:17:15,000 --> 00:17:18,000
E mentre stavamo terminando il film

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00:17:18,000 --> 00:17:20,000
-è stato co-prodotto da National Geographic-

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00:17:20,000 --> 00:17:23,000
ho iniziato a parlarne con il loro staff.

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00:17:23,000 --> 00:17:27,000
Erano veramente entusiasti. Hanno apprezzato il film, ma hanno anche detto:

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00:17:27,000 --> 00:17:29,000
"Pensiamo proprio che costituisca

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00:17:29,000 --> 00:17:33,000
la nuova generazione di studi sulle comuni origini umane:

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00:17:33,000 --> 00:17:38,000
usare il DNA per mappare le migrazioni intorno al mondo.

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00:17:38,000 --> 00:17:40,000
Lo studio delle radici umane è "nel nostro DNA",

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00:17:40,000 --> 00:17:42,000
e vogliamo portarlo al livello successivo.

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00:17:42,000 --> 00:17:44,000
Cosa farai dopo?"

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00:17:44,000 --> 00:17:46,000
È una grande domanda, se la fanno quelli di NG.

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00:17:46,000 --> 00:17:50,000
E gli dissi: "Beh, ho fatto questo.

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00:17:50,000 --> 00:17:54,000
È una traccia molto rozza di come siamo migrati nel mondo.

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00:17:54,000 --> 00:17:57,000
E si basa sull'analisi di qualche migliaio di persone,

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00:17:57,000 --> 00:17:59,000
di una manciata di popolazioni in giro nel mondo

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00:17:59,000 --> 00:18:03,000
di cui abbiamo studiato qualche marcatore genetico, e ci sono molte lacune nella mappa.

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00:18:03,000 --> 00:18:05,000
Abbiamo solo collegato i puntini.

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00:18:05,000 --> 00:18:09,000
Ora dobbiamo aumentare la dimensione del campione di un ordine di grandezza, o anche più.

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00:18:09,000 --> 00:18:13,000
Centinaia di migliaia di campioni di DNA da persone di tutto il mondo."

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00:18:13,000 --> 00:18:16,000
E quella fu la nascita del progetto genografico.

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00:18:16,000 --> 00:18:19,000
Il progetto è partito nell'aprile del 2005.

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00:18:19,000 --> 00:18:23,000
Gli obiettivi principali sono tre. La parte principale è quella scientifica,

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00:18:23,000 --> 00:18:26,000
la ricerca sul campo, in tutto il mondo, con le popolazioni indigene.

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00:18:26,000 --> 00:18:29,000
Persone che sono vissute nello stesso posto per un lungo periodo di tempo.

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00:18:29,000 --> 00:18:31,000
Che hanno, col posto in cui vivono, un legame

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00:18:31,000 --> 00:18:33,000
che molti di noi hanno perso.

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00:18:34,000 --> 00:18:36,000
I miei antenati provengono dall'Europa del nord.

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00:18:36,000 --> 00:18:39,000
Io vivo nella costa orientale del Nord America, quando non viaggio.

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00:18:39,000 --> 00:18:42,000
Di dove sono indigeno? Di nessun posto. I miei geni sono tutti ibridati.

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00:18:42,000 --> 00:18:45,000
Ma ci sono persone che hanno mantenuto, con i loro avi, un legame

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00:18:45,000 --> 00:18:48,000
che ci permette di contestualizzare i risultati del DNA.

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00:18:48,000 --> 00:18:50,000
Questo è l'obiettivo della ricerca sul campo,

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00:18:50,000 --> 00:18:52,000
dei 10 centri aperti in tutto il mondo.

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00:18:52,000 --> 00:18:55,000
Vi lavorano genetisti della popolazione di livello mondiale.

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00:18:55,000 --> 00:18:58,000
Ma in più abbiamo voluto aprire questo studio a chiunque nel mondo.

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00:18:58,000 --> 00:19:02,000
Quante volte riuscite a partecipare ad un grande progetto scientifico?

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00:19:02,000 --> 00:19:04,000
Al Progetto Genoma Umano o alla Missione Rover

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00:19:04,000 --> 00:19:06,000
su Marte? In questo caso potete farlo.

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00:19:06,000 --> 00:19:10,000
Andate sul nostro sito Nationalgeographic.com/genographic.

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00:19:10,000 --> 00:19:13,000
Potete ordinare un kit e testare il vostro DNA

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00:19:13,000 --> 00:19:16,000
Potete inserire i vostri risultati nel database,

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00:19:16,000 --> 00:19:18,000
dirci qualcosa sulle vostre origini genealogiche,

391
00:19:18,000 --> 00:19:22,000
e ricevere i dati, analizzati come parte dello sforzo scientifico.

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00:19:22,000 --> 00:19:26,000
È un'operazione non-profit, quindi il denaro raccolto,

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00:19:26,000 --> 00:19:29,000
tolti i costi del test e dei componenti del kit,

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00:19:29,000 --> 00:19:31,000
viene reinvestito nel progetto.

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00:19:31,000 --> 00:19:33,000
In gran parte andrà nel cosiddetto Legacy Fund.

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00:19:33,000 --> 00:19:37,000
È un ente di beneficenza

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che restituisce il denaro a gruppi di indigeni

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00:19:39,000 --> 00:19:43,000
di tutto il mondo perché intraprendano progetti educativi e culturali autonomi.

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00:19:43,000 --> 00:19:45,000
Questi fondi vengono richiesti per vari progetti,

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00:19:45,000 --> 00:19:47,000
ve ne faccio vedere un paio di esempio.

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00:19:47,000 --> 00:19:50,000
Che cosa facciamo in un progetto? Abbiamo circa 25.000 campioni

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00:19:50,000 --> 00:19:52,000
raccolti da popolazioni indigene nel mondo.

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00:19:52,000 --> 00:19:55,000
La cosa più sorprendente è stato l'interesse da parte del pubblico.

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00:19:55,000 --> 00:19:58,000
210.000 persone hanno ordinato il kit di partecipazione

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00:19:58,000 --> 00:20:00,000
da quando lo abbiamo lanciato, due anni fa,

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00:20:00,000 --> 00:20:03,000
e abbiamo raccolto circa 5 milioni di dollari,

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00:20:03,000 --> 00:20:06,000
gran parte dei quali, almeno la metà, è tornata al Legacy Found.

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00:20:06,000 --> 00:20:10,000
Abbiamo appena assegnato i primi finanziamenti, per un totale di circa 500.000 dollari.

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00:20:10,000 --> 00:20:13,000
Progetti in tutto il mondo per documentare la poesia orale in Sierra Leone,

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00:20:13,000 --> 00:20:16,000
per conservare la tradizione tessile di Gaza,

411
00:20:16,000 --> 00:20:19,000
per conservare la lingua in Tagikistan, ecc. ecc

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00:20:19,000 --> 00:20:22,000
Il progetto sta dunque andando molto, molto bene,

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00:20:22,000 --> 00:20:26,000
e vi invito a visitare il sito e vedere questo spazio.

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00:20:26,000 --> 00:20:28,000
Grazie.

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00:20:28,000 --> 00:20:30,000
(Applausi)