Она не имеет вкуса, цвета или запаха, сквозь неё даже можно видеть.
Она покрывает 70% территории Земли,
находясь в вечном круговороте: из рек и океанов в облака, а затем назад.
Из неё состоит до 60% нашего организма.
Вокруг и внутри нас столько воды,
что мы с лёгкостью принимаем её как должное.
Но в Солнечной системе почти не встретить воды в жидком состоянии.
Так откуда на нашей планете столько этого вещества?
Откуда оно к нам попало?
Как вам, наверное, известно,
молекула воды — это два элемента.
Водород, простейший элемент,
существовал практически с начала нашей Вселенной.
Кислород появился спустя несколько сотен миллионов лет
после образования звёзд.
Давление в центре этих адовых котлов было так велико,
что атомы водорода объединились, и получился гелий.
Атомы гелия, в свою очередь, образовали более тяжёлые элементы:
бериллий, углерод и кислород. Этот процесс назвали нуклеосинтезом.
Когда звёзды в итоге сжимались и взывались, образовав сверхновые звёзды,
эти новые элементы распространились по Вселенной
и образовали новые соединения, например, хорошо знакомое Н2О.
Одни молекулы воды находились в облаке пыли,
из которого сформировалась Солнечная система,
а другие столкнулись с нашей планетой после её образования.
Но большой вопрос, на который нет ответа:
сколько же воды попало на Землю и когда?
Если, согласно одной теории,
относительно небольшой объём воды и существовал на Земле в момент
образования твёрдых пород, то, ввиду отсутствия атмосферы,
она, скорее всего, испарилась бы обратно в космос.
Вода не смогла бы задержаться на нашей планете
ещё в течение сотен миллионов лет,
пока в процессе, названном газовыделением, не сформировалась первая атмосфера.
Это произошло, когда расплавленная порода ядра Земли
высвободила вулканические газы на поверхность,
создав слой, который мог бы удерживать испаряющуюся воду.
Так как же вода вернулась назад на Землю?
Учёные давно подозревали,
что бо́льшую её часть занесли сюда ледяные кометы или, скорее всего,
астероиды, атаковавшие Землю в течение миллионов лет.
Недавние исследования эту теорию опровергли.
В изученных хондритовых метеоритах,
которые образовались сразу после рождения Солнечной системы,
учёные обнаружили не только содержание воды,
но и что по своему минеральному составу они не отличаются от твёрдых пород Земли,
а также — от проб, взятых с астероидов, образовавшихся в то же время, что и Земля.
Отсюда вывод, что Земля, возможно, довольно рано накопила
значительный запас воды, который не исчез
несмотря на отсутствие атмосферы,
хотя астероиды тоже вполне могли внести свой вклад за миллиарды лет.
Если это окажется правдой,
то, возможно, жизнь зародилась гораздо раньше, чем принято считать.
Мы не знаем наверняка, появилась ли вода на Земле
в период зарождения планеты
или в результате внешних воздействий,
а может — верно и то, и другое.
Как бы там ни было, вода, которая течёт из душа, фонтанчика или кранов,
не просто взялась из ближайшего озера или реки,
а преодолела космические просторы на своём пути на Землю.