1
00:00:06,922 --> 00:00:10,633
Em 1845, na Irlanda,
vastas plantações de batata

2
00:00:10,633 --> 00:00:13,653
foram atingidas por uma praga de fungos

3
00:00:13,653 --> 00:00:16,732
que rapidamente infestou
essa cultura essencial.

4
00:00:17,172 --> 00:00:19,091
O efeito foi devastador.

5
00:00:19,221 --> 00:00:21,567
Um milhão de pessoas morreram de fome,

6
00:00:21,567 --> 00:00:25,406
e mais de um milhão
foram forçadas a deixar a Irlanda.

7
00:00:25,686 --> 00:00:31,433
Atualmente, evitamos tais catástrofes
agrícolas com a ajuda de pesticidas,

8
00:00:31,773 --> 00:00:35,770
que são uma série de produtos químicos
feitos pelo homem para controlar insetos,

9
00:00:35,770 --> 00:00:37,073
ervas daninhas,

10
00:00:37,073 --> 00:00:37,927
fungos,

11
00:00:37,927 --> 00:00:40,068
roedores e bactérias

12
00:00:40,068 --> 00:00:42,198
que ameaçam nossas culturas.

13
00:00:42,198 --> 00:00:44,822
Eles se tornaram essenciais
no nosso sistema alimentar.

14
00:00:44,822 --> 00:00:46,403
Com o aumento da população,

15
00:00:46,403 --> 00:00:49,074
a monocultura, ou seja,
o cultivo de uma só cultura,

16
00:00:49,074 --> 00:00:51,651
nos ajudou a alimentar
as pessoas de modo eficiente,

17
00:00:51,651 --> 00:00:56,647
mas também expôs os alimentos
ao massivo ataque de pragas.

18
00:00:56,897 --> 00:01:00,590
Como resultado, nós nos tornamos
mais dependentes dos pesticidas.

19
00:01:00,590 --> 00:01:02,384
Hoje, lançamos anualmente no planeta

20
00:01:02,384 --> 00:01:06,053
mais de 2,3 bilhões
de quilos de pesticidas

21
00:01:06,053 --> 00:01:08,759
para podemos controlar
esses visitantes indesejados.

22
00:01:08,959 --> 00:01:12,150
A batalha contra as pragas,
em especial contra os insetos,

23
00:01:12,150 --> 00:01:14,899
tem marcado a longa
história da agricultura.

24
00:01:14,899 --> 00:01:16,817
Registros feitos há milhares de anos

25
00:01:16,817 --> 00:01:18,735
sugerem que os seres humanos

26
00:01:18,735 --> 00:01:21,675
chegavam a queimar algumas
das culturas após as colheitas

27
00:01:21,675 --> 00:01:23,445
para se verem livres das pragas.

28
00:01:23,735 --> 00:01:29,156
Até há indícios na Antiguidade
de recorrermos a outros insetos para isso.

29
00:01:29,156 --> 00:01:31,454
No ano 300 d.C., os agricultores chineses

30
00:01:31,454 --> 00:01:36,041
criaram ferozes formigas
predadoras nos laranjais,

31
00:01:36,211 --> 00:01:38,472
para proteger as árvores
de outros insetos.

32
00:01:38,812 --> 00:01:41,845
Mais tarde, à medida que o cultivo
em grande escala se expandiu,

33
00:01:41,845 --> 00:01:46,643
começamos a pulverizar as culturas com
tratamentos de arsênico, chumbo e cobre

34
00:01:46,962 --> 00:01:50,517
que também eram incrivelmente
tóxicos para os seres humanos.

35
00:01:51,017 --> 00:01:54,400
À medida que a exigência
de produtos mais seguros aumentava,

36
00:01:54,400 --> 00:01:57,351
o mesmo ocorria com a necessidade
de produtos químicos eficazes

37
00:01:57,351 --> 00:02:00,135
que pudessem controlar pragas
numa escala maior.

38
00:02:00,155 --> 00:02:03,644
Isso deu origem à era
dos pesticidas químicos.

39
00:02:04,524 --> 00:02:09,068
Em 1948, um químico suíço
chamado Paul Hermann Müller

40
00:02:09,068 --> 00:02:12,068
recebeu o Prêmio Nobel pela descoberta

41
00:02:12,068 --> 00:02:17,715
do diclorodifeniltricloroetano,
mais conhecido por DDT.

42
00:02:18,095 --> 00:02:20,792
Essa nova molécula
tinha o poder sem paralelo

43
00:02:20,792 --> 00:02:23,342
de controlar muitas espécies de insetos,

44
00:02:23,342 --> 00:02:27,825
mas somente até os anos 1950, quando
os insetos criaram resistência contra ela.

45
00:02:27,995 --> 00:02:33,639
Pior ainda, a substância química provocava
quedas enormes nas populações das aves,

46
00:02:33,639 --> 00:02:35,334
envenenava as fontes de água

47
00:02:35,334 --> 00:02:36,960
e, veio-se a descobrir, causava,

48
00:02:36,960 --> 00:02:40,482
no longo prazo, problemas de saúde
nos seres humanos.

49
00:02:40,482 --> 00:02:44,197
Em 1972, o DDT foi banido dos EUA.

50
00:02:44,817 --> 00:02:48,871
No entanto, ainda hoje
se mantêm vestígios dele no ambiente.

51
00:02:48,871 --> 00:02:52,402
Desde então, os químicos
têm procurado alternativas.

52
00:02:52,402 --> 00:02:56,405
Em cada nova onda de invenções
encontraram sempre o mesmo obstáculo:

53
00:02:56,405 --> 00:02:58,715
uma rápida evolução das espécies.

54
00:02:58,715 --> 00:03:01,569
Quando os pesticidas destroem
populações de pestes,

55
00:03:01,569 --> 00:03:05,355
apenas os indivíduos
mais resistentes sobrevivem.

56
00:03:05,515 --> 00:03:09,014
Estes transmitem os genes
resistentes a pesticidas

57
00:03:09,014 --> 00:03:10,652
para a geração seguinte.

58
00:03:10,652 --> 00:03:13,099
Isso leva ao aumento de superinsetos,

59
00:03:13,099 --> 00:03:15,517
como o besouro-da-batata do Colorado,

60
00:03:15,517 --> 00:03:19,234
que é resistente a mais
de 50 inseticidas diferentes.

61
00:03:19,234 --> 00:03:23,775
Outro inconveniente é que há
outros insetos atingidos pelo caminho.

62
00:03:23,775 --> 00:03:27,402
Alguns deles são predadores úteis
de pragas de plantas

63
00:03:27,402 --> 00:03:29,484
ou polinizadores vitais.

64
00:03:29,484 --> 00:03:33,554
Por isso, eliminá-los da agricultura
também elimina os seus benefícios.

65
00:03:33,914 --> 00:03:36,177
Os pesticidas têm melhorado com o tempo

66
00:03:36,177 --> 00:03:39,233
e atualmente são regulamentados
por rígidas normas de segurança,

67
00:03:39,233 --> 00:03:42,821
mas continuam a ter o potencial
de poluir o solo e a água,

68
00:03:42,821 --> 00:03:44,383
impactar a vida animal

69
00:03:44,383 --> 00:03:46,234
e até prejudicar nossa saúde.

70
00:03:46,234 --> 00:03:50,453
Considerando todos esses riscos,
por que continuamos a usar pesticidas?

71
00:03:50,483 --> 00:03:52,069
Embora eles sejam imperfeitos,

72
00:03:52,069 --> 00:03:57,067
podem ser a nossa melhor aposta
contra importantes desastres agrícolas,

73
00:03:57,067 --> 00:03:59,938
para não falar das doenças
provocadas por mosquitos.

74
00:03:59,938 --> 00:04:04,716
Hoje, os cientistas procuram alternativas
para estratégias de controle de pragas

75
00:04:04,716 --> 00:04:07,196
que equilibrem as exigências
da produção de alimentos

76
00:04:07,196 --> 00:04:09,946
e as preocupações ambientais.

77
00:04:09,946 --> 00:04:12,783
A natureza se tornou
uma fonte importante de inspiração,

78
00:04:12,783 --> 00:04:17,291
desde plantas naturais e químicos fúngicos
que podem repelir ou atrair insetos,

79
00:04:17,291 --> 00:04:20,962
até recrutar outros insetos
como guarda-costas de culturas.

80
00:04:20,962 --> 00:04:24,838
Também estamos buscando soluções
de alta tecnologia, como os drones.

81
00:04:24,838 --> 00:04:27,339
Programadas para voar sobre as culturas,

82
00:04:27,339 --> 00:04:29,926
essas máquinas podem usar sensores e GPS

83
00:04:29,926 --> 00:04:32,402
para realizar pulverizações
mais bem dirigidas

84
00:04:32,402 --> 00:04:35,993
que restrinjam o impacto
ambiental dos pesticidas.

85
00:04:36,163 --> 00:04:38,902
Ao combinar a compreensão biológica,

86
00:04:38,902 --> 00:04:40,561
consciência do meio ambiente

87
00:04:40,561 --> 00:04:42,400
e tecnologias aperfeiçoadas,

88
00:04:42,400 --> 00:04:46,608
temos melhores chances de encontrar
uma solução holística para as pragas.

89
00:04:46,608 --> 00:04:50,783
Os pesticidas químicos nunca poderão
limpar a sua controversa reputação,

90
00:04:50,783 --> 00:04:52,072
mas, com a ajuda deles,

91
00:04:52,072 --> 00:04:54,900
podemos garantir
que as catástrofes agrícolas

92
00:04:54,900 --> 00:04:56,834
sejam coisa do passado.