0:00:06.922,0:00:10.633
Em 1845, na Irlanda,[br]vastas plantações de batata

0:00:10.633,0:00:13.653
foram atingidas por uma praga de fungos

0:00:13.653,0:00:16.732
que rapidamente infestou[br]essa cultura essencial.

0:00:17.172,0:00:19.091
O efeito foi devastador.

0:00:19.221,0:00:21.567
Um milhão de pessoas morreram de fome,

0:00:21.567,0:00:25.406
e mais de um milhão[br]foram forçadas a deixar a Irlanda.

0:00:25.686,0:00:31.433
Atualmente, evitamos tais catástrofes[br]agrícolas com a ajuda de pesticidas,

0:00:31.773,0:00:35.770
que são uma série de produtos químicos[br]feitos pelo homem para controlar insetos,

0:00:35.770,0:00:37.073
ervas daninhas,

0:00:37.073,0:00:37.927
fungos,

0:00:37.927,0:00:40.068
roedores e bactérias

0:00:40.068,0:00:42.198
que ameaçam nossas culturas.

0:00:42.198,0:00:44.822
Eles se tornaram essenciais[br]no nosso sistema alimentar.

0:00:44.822,0:00:46.403
Com o aumento da população,

0:00:46.403,0:00:49.074
a monocultura, ou seja,[br]o cultivo de uma só cultura,

0:00:49.074,0:00:51.651
nos ajudou a alimentar[br]as pessoas de modo eficiente,

0:00:51.651,0:00:56.647
mas também expôs os alimentos[br]ao massivo ataque de pragas.

0:00:56.897,0:01:00.590
Como resultado, nós nos tornamos[br]mais dependentes dos pesticidas.

0:01:00.590,0:01:02.384
Hoje, lançamos anualmente no planeta

0:01:02.384,0:01:06.053
mais de 2,3 bilhões[br]de quilos de pesticidas

0:01:06.053,0:01:08.759
para podemos controlar[br]esses visitantes indesejados.

0:01:08.959,0:01:12.150
A batalha contra as pragas,[br]em especial contra os insetos,

0:01:12.150,0:01:14.899
tem marcado a longa[br]história da agricultura.

0:01:14.899,0:01:16.817
Registros feitos há milhares de anos

0:01:16.817,0:01:18.735
sugerem que os seres humanos

0:01:18.735,0:01:21.675
chegavam a queimar algumas[br]das culturas após as colheitas

0:01:21.675,0:01:23.445
para se verem livres das pragas.

0:01:23.735,0:01:29.156
Até há indícios na Antiguidade[br]de recorrermos a outros insetos para isso.

0:01:29.156,0:01:31.454
No ano 300 d.C., os agricultores chineses

0:01:31.454,0:01:36.041
criaram ferozes formigas[br]predadoras nos laranjais,

0:01:36.211,0:01:38.472
para proteger as árvores[br]de outros insetos.

0:01:38.812,0:01:41.845
Mais tarde, à medida que o cultivo[br]em grande escala se expandiu,

0:01:41.845,0:01:46.643
começamos a pulverizar as culturas com[br]tratamentos de arsênico, chumbo e cobre

0:01:46.962,0:01:50.517
que também eram incrivelmente[br]tóxicos para os seres humanos.

0:01:51.017,0:01:54.400
À medida que a exigência[br]de produtos mais seguros aumentava,

0:01:54.400,0:01:57.351
o mesmo ocorria com a necessidade[br]de produtos químicos eficazes

0:01:57.351,0:02:00.135
que pudessem controlar pragas[br]numa escala maior.

0:02:00.155,0:02:03.644
Isso deu origem à era[br]dos pesticidas químicos.

0:02:04.524,0:02:09.068
Em 1948, um químico suíço[br]chamado Paul Hermann Müller

0:02:09.068,0:02:12.068
recebeu o Prêmio Nobel pela descoberta

0:02:12.068,0:02:17.715
do diclorodifeniltricloroetano,[br]mais conhecido por DDT.

0:02:18.095,0:02:20.792
Essa nova molécula[br]tinha o poder sem paralelo

0:02:20.792,0:02:23.342
de controlar muitas espécies de insetos,

0:02:23.342,0:02:27.825
mas somente até os anos 1950, quando[br]os insetos criaram resistência contra ela.

0:02:27.995,0:02:33.639
Pior ainda, a substância química provocava[br]quedas enormes nas populações das aves,

0:02:33.639,0:02:35.334
envenenava as fontes de água

0:02:35.334,0:02:36.960
e, veio-se a descobrir, causava,

0:02:36.960,0:02:40.482
no longo prazo, problemas de saúde[br]nos seres humanos.

0:02:40.482,0:02:44.197
Em 1972, o DDT foi banido dos EUA.

0:02:44.817,0:02:48.871
No entanto, ainda hoje[br]se mantêm vestígios dele no ambiente.

0:02:48.871,0:02:52.402
Desde então, os químicos[br]têm procurado alternativas.

0:02:52.402,0:02:56.405
Em cada nova onda de invenções[br]encontraram sempre o mesmo obstáculo:

0:02:56.405,0:02:58.715
uma rápida evolução das espécies.

0:02:58.715,0:03:01.569
Quando os pesticidas destroem[br]populações de pestes,

0:03:01.569,0:03:05.355
apenas os indivíduos[br]mais resistentes sobrevivem.

0:03:05.515,0:03:09.014
Estes transmitem os genes[br]resistentes a pesticidas

0:03:09.014,0:03:10.652
para a geração seguinte.

0:03:10.652,0:03:13.099
Isso leva ao aumento de superinsetos,

0:03:13.099,0:03:15.517
como o besouro-da-batata do Colorado,

0:03:15.517,0:03:19.234
que é resistente a mais[br]de 50 inseticidas diferentes.

0:03:19.234,0:03:23.775
Outro inconveniente é que há[br]outros insetos atingidos pelo caminho.

0:03:23.775,0:03:27.402
Alguns deles são predadores úteis[br]de pragas de plantas

0:03:27.402,0:03:29.484
ou polinizadores vitais.

0:03:29.484,0:03:33.554
Por isso, eliminá-los da agricultura[br]também elimina os seus benefícios.

0:03:33.914,0:03:36.177
Os pesticidas têm melhorado com o tempo

0:03:36.177,0:03:39.233
e atualmente são regulamentados[br]por rígidas normas de segurança,

0:03:39.233,0:03:42.821
mas continuam a ter o potencial[br]de poluir o solo e a água,

0:03:42.821,0:03:44.383
impactar a vida animal

0:03:44.383,0:03:46.234
e até prejudicar nossa saúde.

0:03:46.234,0:03:50.453
Considerando todos esses riscos,[br]por que continuamos a usar pesticidas?

0:03:50.483,0:03:52.069
Embora eles sejam imperfeitos,

0:03:52.069,0:03:57.067
podem ser a nossa melhor aposta[br]contra importantes desastres agrícolas,

0:03:57.067,0:03:59.938
para não falar das doenças[br]provocadas por mosquitos.

0:03:59.938,0:04:04.716
Hoje, os cientistas procuram alternativas[br]para estratégias de controle de pragas

0:04:04.716,0:04:07.196
que equilibrem as exigências[br]da produção de alimentos

0:04:07.196,0:04:09.946
e as preocupações ambientais.

0:04:09.946,0:04:12.783
A natureza se tornou[br]uma fonte importante de inspiração,

0:04:12.783,0:04:17.291
desde plantas naturais e químicos fúngicos[br]que podem repelir ou atrair insetos,

0:04:17.291,0:04:20.962
até recrutar outros insetos[br]como guarda-costas de culturas.

0:04:20.962,0:04:24.838
Também estamos buscando soluções[br]de alta tecnologia, como os drones.

0:04:24.838,0:04:27.339
Programadas para voar sobre as culturas,

0:04:27.339,0:04:29.926
essas máquinas podem usar sensores e GPS

0:04:29.926,0:04:32.402
para realizar pulverizações[br]mais bem dirigidas

0:04:32.402,0:04:35.993
que restrinjam o impacto[br]ambiental dos pesticidas.

0:04:36.163,0:04:38.902
Ao combinar a compreensão biológica,

0:04:38.902,0:04:40.561
consciência do meio ambiente

0:04:40.561,0:04:42.400
e tecnologias aperfeiçoadas,

0:04:42.400,0:04:46.608
temos melhores chances de encontrar[br]uma solução holística para as pragas.

0:04:46.608,0:04:50.783
Os pesticidas químicos nunca poderão[br]limpar a sua controversa reputação,

0:04:50.783,0:04:52.072
mas, com a ajuda deles,

0:04:52.072,0:04:54.900
podemos garantir[br]que as catástrofes agrícolas

0:04:54.900,0:04:56.834
sejam coisa do passado.