1
00:00:07,129 --> 00:00:13,469
Nel 1845, vasti campi di patate irlandesi
furono colpiti da un'epidemia fungina

2
00:00:13,469 --> 00:00:17,278
che rapidamente infestò
questo alimento base.

3
00:00:17,278 --> 00:00:19,261
L'effetto fu devastante.

4
00:00:19,261 --> 00:00:21,619
Un milione di persone morì
a causa della carestia,

5
00:00:21,619 --> 00:00:25,510
e oltre un milione di persone
furono costrette a lasciare l'Irlanda.

6
00:00:25,510 --> 00:00:31,491
Al giorno d'oggi, evitiamo queste
catastrofi con l'aiuto dei pesticidi.

7
00:00:31,491 --> 00:00:35,640
Sono una gamma di prodotti chimici fatti
dall'uomo che controllano gli insetti,

8
00:00:35,640 --> 00:00:37,219
le erbe infestanti,

9
00:00:37,219 --> 00:00:37,980
funghi,

10
00:00:37,980 --> 00:00:38,962
roditori,

11
00:00:38,962 --> 00:00:39,780
e batteri

12
00:00:39,780 --> 00:00:41,740
che potrebbero minacciare il nostro cibo.

13
00:00:41,740 --> 00:00:44,749
Sono una parte essenziale
della rete alimentare.

14
00:00:44,749 --> 00:00:49,090
Con la crescita della popolazione,
la monocoltura, il singolo raccolto,

15
00:00:49,090 --> 00:00:51,710
ha aiutato la persone a nutrirsi
adeguatamente.

16
00:00:51,710 --> 00:00:57,036
Ma ha anche lasciato il nostro cibo
vulnerabile all'attacco dei parassiti.

17
00:00:57,036 --> 00:01:00,671
Come conseguenza, siamo diventati
più dipendenti dai pesticidi.

18
00:01:00,671 --> 00:01:06,270
Oggi, annualmente irroriamo oltre
2 milioni di tonnellate di PCB nel pianeta

19
00:01:06,270 --> 00:01:08,855
per controllare questi visitatori
indesiderati.

20
00:01:08,855 --> 00:01:12,071
La battaglia contro i parassiti,
specialmente insetti,

21
00:01:12,071 --> 00:01:14,801
ha contrassegnato la lunga storia
dell'agricoltura.

22
00:01:14,801 --> 00:01:16,911
Tracce risalenti a migliaia di anni fa

23
00:01:16,911 --> 00:01:21,354
suggeriscono che gli esseri umani
bruciavano alcuni dei loro raccolti

24
00:01:21,354 --> 00:01:23,805
per liberarsi dei parassiti.

25
00:01:23,805 --> 00:01:29,122
Ci sono anche prove che in tempi antichi
reclutavamo altri insetti per aiutare.

26
00:01:29,122 --> 00:01:34,621
Nel 300 D.C., i contadini cinesi
allevavano feroci formiche predatorie

27
00:01:34,621 --> 00:01:39,296
negli aranceti per proteggere
questi alberi dagli altri insetti.

28
00:01:39,296 --> 00:01:41,172
Con la diffusione dell'agricoltura,

29
00:01:41,172 --> 00:01:47,131
cominciammo con piccole dosi di arsenico,
piombo e trattamenti con rame.

30
00:01:47,131 --> 00:01:51,010
Ma questi erano incredibilmente tossici
per la salute umana.

31
00:01:51,010 --> 00:01:54,371
Con la crescita della domanda,
la produzione sicura è aumentata,

32
00:01:54,371 --> 00:01:56,982
allo stesso modo il bisogno dei pesticidi

33
00:01:56,982 --> 00:02:00,223
che potrebbero controllare i parassiti
su vasta scala.

34
00:02:00,223 --> 00:02:04,633
Questo introdusse l'era
dei pesticidi chimici.

35
00:02:04,633 --> 00:02:08,902
Nel 1948, un chimico svizzero di nome
Paul Hermann Müller

36
00:02:08,902 --> 00:02:12,001
venne premiato con il Nobel
per la sua scoperta

37
00:02:12,001 --> 00:02:18,442
del diclorodifeniltricloretano,
conosciuto come DDT.

38
00:02:18,442 --> 00:02:23,262
Questa nuova molecola era ineguagliabile
nel controllare molte specie di insetti

39
00:02:23,262 --> 00:02:28,213
fino agli anni 50, quando gli insetti
divennero resistenti ad essa.

40
00:02:28,213 --> 00:02:33,552
Quel che è peggio, i PCB hanno causato una
riduzione nella popolazione di uccelli,

41
00:02:33,552 --> 00:02:35,373
hanno avvelenato sorgenti d'acqua,

42
00:02:35,373 --> 00:02:40,572
e infine si è scoperto che sono causa di
problemi di salute a lungo termine.

43
00:02:40,572 --> 00:02:44,993
Dal 1972, il DDT è stato vietato
negli Stati Uniti,

44
00:02:44,993 --> 00:02:48,943
e ancora oggi alcune tracce
persistono nell'ambiente.

45
00:02:48,943 --> 00:02:52,453
Da allora, i chimici stanno cercando
alternative.

46
00:02:52,453 --> 00:02:56,494
A ogni nuova invenzione
hanno incontrato lo stesso ostacolo -

47
00:02:56,494 --> 00:02:58,744
evoluzione rapida della specie.

48
00:02:58,744 --> 00:03:01,334
Quando i pesticidi 
distruggono i parassiti,

49
00:03:01,334 --> 00:03:05,723
lasciano avanzare solo
i singoli più resistenti.

50
00:03:05,723 --> 00:03:08,824
Essi trasmettono quindi i geni
resistenti ai pesticidi

51
00:03:08,824 --> 00:03:10,638
alla generazione successiva.

52
00:03:10,638 --> 00:03:13,193
Questo ha portato alla comparsa
di super insetti

53
00:03:13,193 --> 00:03:15,614
come lo scarafaggio
delle patate del Colorado

54
00:03:15,614 --> 00:03:19,385
che è resistente ad oltre
50 tipi di insetticida.

55
00:03:19,385 --> 00:03:23,834
Un altro svantaggio è che altri insetti
finiscono nel fuoco incrociato.

56
00:03:23,834 --> 00:03:29,454
Alcuni di questi sono utili predatori dei
parassiti delle piante o impollinatori,

57
00:03:29,454 --> 00:03:34,304
quindi cancellarli dall'agricoltura
rimuove anche i loro benefici.

58
00:03:34,304 --> 00:03:36,345
I pesticidi sono migliorati nel tempo

59
00:03:36,345 --> 00:03:39,323
e rispondono attualmente a rigidi
standard di sicurezza,

60
00:03:39,323 --> 00:03:42,905
ma possono ancora potenzialmente
inquinare il suolo e l'acqua,

61
00:03:42,905 --> 00:03:44,314
avere effetti sulla natura,

62
00:03:44,314 --> 00:03:46,185
e anche danneggiarci.

63
00:03:46,185 --> 00:03:50,735
Considerando tutti questi rischi,
perchè continuare a usare i pesticidi?

64
00:03:50,735 --> 00:03:52,145
Anche se sono imperfetti,

65
00:03:52,145 --> 00:03:57,165
attualmente potrebbero essere la nostra
migliore scommessa contro le carestie,

66
00:03:57,165 --> 00:03:59,956
senza contare le malattie trasmesse
dalle zanzare.

67
00:03:59,956 --> 00:04:04,836
Oggi, gli scienziati sono alla ricerca di
strategie di controllo alternative

68
00:04:04,836 --> 00:04:06,976
in grado di bilanciare la domanda di cibo

69
00:04:06,976 --> 00:04:09,395
con aspetti ambientali.

70
00:04:09,395 --> 00:04:12,835
La natura è diventata
la maggiore risorsa di ispirazione

71
00:04:12,835 --> 00:04:17,125
dalla piante naturali e sostanze fungine
che possono respingere o attrarre insetti,

72
00:04:17,125 --> 00:04:20,925
per reclutare altri insetti
come guardie del corpo del raccolto.

73
00:04:20,925 --> 00:04:24,876
Stiamo anche andando
verso soluzioni high-tech, come i droni.

74
00:04:24,876 --> 00:04:26,926
Programmati per volare sopra i raccolti,

75
00:04:26,926 --> 00:04:29,757
queste macchine possono usare
i loro sensori e il GPS

76
00:04:29,757 --> 00:04:32,446
per realizzare spray più mirati

77
00:04:32,446 --> 00:04:36,297
che limitano l'impatto
dei pesticidi.

78
00:04:36,297 --> 00:04:38,826
Con una combinazione
di comprensione biologica,

79
00:04:38,826 --> 00:04:40,456
consapevolezza ambientale,

80
00:04:40,456 --> 00:04:42,376
e migliori tecnologie,

81
00:04:42,376 --> 00:04:46,627
abbiamo un'opportunità migliore di trovare
una soluzione olistica contro i parassiti.

82
00:04:46,627 --> 00:04:50,617
I PCB non potranno mai scrollarsi di dosso
la loro controversa reputazione,

83
00:04:50,617 --> 00:04:51,957
ma con il loro aiuto,

84
00:04:51,957 --> 00:04:54,857
possiamo assicurare che
le catastrofi in agricoltura

85
00:04:54,857 --> 00:04:56,918
rimangano nel nostro passato.