WEBVTT

00:00:07.125 --> 00:00:11.208
En 1845, los vastos campos
irlandeses de patatas enfermaron

00:00:11.225 --> 00:00:13.458
a causa de una plaga invasiva de hongos

00:00:13.459 --> 00:00:16.471
que infestó rápidamente
este cultivo esencial.

00:00:17.250 --> 00:00:19.129
El efecto fue devastador.

00:00:19.130 --> 00:00:21.555
Un millón de personas murieron de hambre,

00:00:21.556 --> 00:00:25.385
y más de un millón más se vieron
obligados a abandonar Irlanda.

00:00:25.834 --> 00:00:31.495
Hoy en día, evitamos estas catástrofes
agrícolas con la ayuda de pesticidas,

00:00:31.496 --> 00:00:35.626
una gama de productos químicos
artificiales que controlan los insectos,

00:00:35.627 --> 00:00:39.139
las malezas molestas, los hongos,
los roedores y las bacterias

00:00:39.140 --> 00:00:42.298
y que constituyen una amenaza
para nuestro suministro de alimentos.

00:00:42.299 --> 00:00:44.977
Son una parte esencial de 
nuestro sistema alimentario.

00:00:44.978 --> 00:00:48.979
A medida que la población ha aumentado
el monocultivo, el cultivo único,

00:00:48.980 --> 00:00:51.600
nos ha ayudado a alimentar
a la gente de manera eficaz,

00:00:51.601 --> 00:00:56.460
pero también expuso nuestra comida
al ataque masivo de plagas.

00:00:56.756 --> 00:01:00.390
A la vez, nos hemos vuelto 
más dependientes de los pesticidas.

00:01:00.391 --> 00:01:03.499
Hoy en día, rociamos la tierra cada año

00:01:03.500 --> 00:01:06.499
con más de 2200 millones
de kilos de pesticidas

00:01:06.500 --> 00:01:09.194
para controlar a estos
visitantes no deseados.

00:01:09.195 --> 00:01:12.070
La batalla contra las plagas,
especialmente los insectos,

00:01:12.071 --> 00:01:15.030
ha marcado la larga historia
de la agricultura.

00:01:15.031 --> 00:01:17.340
Los registros de hace
miles de años sugieren

00:01:17.341 --> 00:01:20.433
que los humanos quemaron
activamente algunos de sus cultivos

00:01:20.434 --> 00:01:23.345
después de la cosecha
para librarlos de plagas.

00:01:23.565 --> 00:01:28.852
Hay incluso registros antiguos acerca
del uso de otros insectos para esa tarea.

00:01:28.853 --> 00:01:32.043
En 300 d.C., los agricultores
chinos criaron

00:01:32.071 --> 00:01:36.135
feroces hormigas depredadoras en naranjos

00:01:36.136 --> 00:01:38.835
para proteger los árboles
de otros insectos.

00:01:38.836 --> 00:01:41.731
Más tarde, a medida que la agricultura
aumentó a gran escala,

00:01:41.732 --> 00:01:46.671
empezamos a rociar arsénico, plomo,
y tratamientos de cobre en los cultivos.

00:01:47.131 --> 00:01:50.430
Pero estos eran increíblemente tóxicos
para los humanos también.

00:01:50.876 --> 00:01:54.230
Como demandamos más productos
y los queríamos más seguros

00:01:54.231 --> 00:01:56.834
también necesitábamos
productos químicos eficaces

00:01:56.835 --> 00:01:59.903
que pudieran controlar
las plagas a escala mayor.

00:02:00.223 --> 00:02:03.423
Esto dio paso a la era
de los pesticidas químicos.

00:02:04.542 --> 00:02:08.792
En 1948, un químico suizo
llamado Paul Hermann Müller

00:02:08.811 --> 00:02:12.191
fue galardonado con el Premio Nobel
por su descubrimiento

00:02:12.209 --> 00:02:17.751
del diclorodifeniltricloroetano,
también conocido como DDT.

00:02:18.402 --> 00:02:20.961
Esta nueva molécula tenía
un poder sin precedentes

00:02:20.962 --> 00:02:23.261
para controlar muchas especies de insectos

00:02:23.262 --> 00:02:27.683
hasta la década de 1950, cuando los
insectos se hicieron resistentes a ella.

00:02:28.213 --> 00:02:30.742
Aún peor, los productos
químicos en realidad causaron

00:02:30.751 --> 00:02:33.543
un dramático descenso
en la población aviar

00:02:33.552 --> 00:02:35.372
envenenaron las fuentes de agua,

00:02:35.373 --> 00:02:37.391
y finalmente se encontró que causaron

00:02:37.392 --> 00:02:40.412
problemas de salud a largo plazo
en los seres humanos.

00:02:40.417 --> 00:02:44.626
En 1972, prohibieron el DDT en EE.UU.

00:02:44.863 --> 00:02:48.613
y aun así, encontramos
rastros en el ambiente hasta hoy.

00:02:48.943 --> 00:02:52.382
Desde entonces, los químicos
han estado buscando alternativas.

00:02:52.383 --> 00:02:56.213
Con cada nueva ola de invenciones,
han encontrado el mismo obstáculo...

00:02:56.214 --> 00:02:58.683
la evolución rápida de las especies.

00:02:58.684 --> 00:03:01.333
Conforme los pesticidas 
destruyen las plagas,

00:03:01.334 --> 00:03:05.433
a la vez, dejan atrás solo
a los individuos más resistentes,

00:03:05.723 --> 00:03:08.823
que luego pasan sus genes
resistentes a los pesticidas

00:03:08.824 --> 00:03:10.428
a la siguiente generación.

00:03:10.429 --> 00:03:13.168
Así es como surgieron los súper bichos,

00:03:13.193 --> 00:03:15.613
como el escarabajo de 
la patata de Colorado,

00:03:15.614 --> 00:03:19.384
que es resistente a más
de 50 insecticidas diferentes.

00:03:19.385 --> 00:03:23.833
Otro inconveniente es que otros
bichos también están afectados.

00:03:23.834 --> 00:03:25.934
Algunos de estos son predadores útiles

00:03:25.935 --> 00:03:29.419
de plagas de plantas
o polinizadores vitales,

00:03:29.454 --> 00:03:33.394
así que eliminarlos de la agricultura
anula sus beneficios, también.

00:03:34.174 --> 00:03:36.144
Los pesticidas han mejorado con el tiempo

00:03:36.145 --> 00:03:39.322
y actualmente están regulados
por estrictas normas de seguridad,

00:03:39.323 --> 00:03:42.904
pero todavía tienen el potencial
de contaminar el suelo y el agua,

00:03:42.905 --> 00:03:44.313
afectan a la fauna silvestre

00:03:44.314 --> 00:03:46.184
e incluso dañan a los humanos.

00:03:46.185 --> 00:03:50.734
Así que considerando todos estos riesgos,
¿por qué seguimos usando pesticidas?

00:03:50.735 --> 00:03:54.404
Aunque son imperfectos, actualmente
son nuestra mejor apuesta

00:03:54.405 --> 00:03:57.014
contra los principales
desastres agrícolas,

00:03:57.015 --> 00:04:00.115
por no hablar de las enfermedades
transmitidas por los mosquitos.

00:04:00.116 --> 00:04:02.105
Hoy, los científicos están buscando

00:04:02.106 --> 00:04:04.835
estrategias alternativas
de control de plagas

00:04:04.836 --> 00:04:07.535
que equilibren las demandas
de la producción de alimentos

00:04:07.542 --> 00:04:09.625
con las preocupaciones ambientales.

00:04:09.626 --> 00:04:12.999
La naturaleza se ha convertido en
una fuente importante de inspiración,

00:04:13.000 --> 00:04:15.709
desde las plantas naturales
y productos químicos fúngicos

00:04:15.751 --> 00:04:17.791
que pueden repeler
o atraer a los insectos,

00:04:17.791 --> 00:04:20.750
hasta reclutar otros insectos
como guardaespaldas de cultivos.

00:04:20.752 --> 00:04:24.543
También estamos recurriendo a soluciones
de alta tecnología, como los drones.

00:04:24.544 --> 00:04:26.801
Programados para sobrevolar los cultivos,

00:04:26.826 --> 00:04:29.756
estas máquinas pueden usar 
sus sensores y GPS

00:04:29.757 --> 00:04:32.445
para llevar a cabo rociados más exactos

00:04:32.459 --> 00:04:35.626
que limitan el impacto medioambiental 
de estos pesticidas.

00:04:36.007 --> 00:04:38.495
Combinando conocimientos biológicos,

00:04:38.496 --> 00:04:42.175
con la conciencia ambiental
y tecnologías mejoradas,

00:04:42.176 --> 00:04:43.625
tenemos mejores oportunidades

00:04:43.626 --> 00:04:46.413
de encontrar una solución
holística a las plagas.

00:04:46.414 --> 00:04:50.406
Los pesticidas químicos no podrán
nunca limpiar su polémica reputación

00:04:50.407 --> 00:04:52.866
pero con su ayuda, podemos asegurarnos

00:04:52.867 --> 00:04:56.847
de que las catástrofes agrícolas 
sean claramente una cosa del pasado.