0:00:07.125,0:00:11.208
En 1845, los vastos campos[br]irlandeses de patatas enfermaron

0:00:11.225,0:00:13.458
a causa de una plaga invasiva de hongos

0:00:13.459,0:00:16.471
que infestó rápidamente[br]este cultivo esencial.

0:00:17.250,0:00:19.129
El efecto fue devastador.

0:00:19.130,0:00:21.555
Un millón de personas murieron de hambre,

0:00:21.556,0:00:25.385
y más de un millón más se vieron[br]obligados a abandonar Irlanda.

0:00:25.834,0:00:31.495
Hoy en día, evitamos estas catástrofes[br]agrícolas con la ayuda de pesticidas,

0:00:31.496,0:00:35.626
una gama de productos químicos[br]artificiales que controlan los insectos,

0:00:35.627,0:00:39.139
las malezas molestas, los hongos,[br]los roedores y las bacterias

0:00:39.140,0:00:42.298
y que constituyen una amenaza[br]para nuestro suministro de alimentos.

0:00:42.299,0:00:44.977
Son una parte esencial de [br]nuestro sistema alimentario.

0:00:44.978,0:00:48.979
A medida que la población ha aumentado[br]el monocultivo, el cultivo único,

0:00:48.980,0:00:51.600
nos ha ayudado a alimentar[br]a la gente de manera eficaz,

0:00:51.601,0:00:56.460
pero también expuso nuestra comida[br]al ataque masivo de plagas.

0:00:56.756,0:01:00.390
A la vez, nos hemos vuelto [br]más dependientes de los pesticidas.

0:01:00.391,0:01:03.499
Hoy en día, rociamos la tierra cada año

0:01:03.500,0:01:06.499
con más de 2200 millones[br]de kilos de pesticidas

0:01:06.500,0:01:09.194
para controlar a estos[br]visitantes no deseados.

0:01:09.195,0:01:12.070
La batalla contra las plagas,[br]especialmente los insectos,

0:01:12.071,0:01:15.030
ha marcado la larga historia[br]de la agricultura.

0:01:15.031,0:01:17.340
Los registros de hace[br]miles de años sugieren

0:01:17.341,0:01:20.433
que los humanos quemaron[br]activamente algunos de sus cultivos

0:01:20.434,0:01:23.345
después de la cosecha[br]para librarlos de plagas.

0:01:23.565,0:01:28.852
Hay incluso registros antiguos acerca[br]del uso de otros insectos para esa tarea.

0:01:28.853,0:01:32.043
En 300 d.C., los agricultores[br]chinos criaron

0:01:32.071,0:01:36.135
feroces hormigas depredadoras en naranjos

0:01:36.136,0:01:38.835
para proteger los árboles[br]de otros insectos.

0:01:38.836,0:01:41.731
Más tarde, a medida que la agricultura[br]aumentó a gran escala,

0:01:41.732,0:01:46.671
empezamos a rociar arsénico, plomo,[br]y tratamientos de cobre en los cultivos.

0:01:47.131,0:01:50.430
Pero estos eran increíblemente tóxicos[br]para los humanos también.

0:01:50.876,0:01:54.230
Como demandamos más productos[br]y los queríamos más seguros

0:01:54.231,0:01:56.834
también necesitábamos[br]productos químicos eficaces

0:01:56.835,0:01:59.903
que pudieran controlar[br]las plagas a escala mayor.

0:02:00.223,0:02:03.423
Esto dio paso a la era[br]de los pesticidas químicos.

0:02:04.542,0:02:08.792
En 1948, un químico suizo[br]llamado Paul Hermann Müller

0:02:08.811,0:02:12.191
fue galardonado con el Premio Nobel[br]por su descubrimiento

0:02:12.209,0:02:17.751
del diclorodifeniltricloroetano,[br]también conocido como DDT.

0:02:18.402,0:02:20.961
Esta nueva molécula tenía[br]un poder sin precedentes

0:02:20.962,0:02:23.261
para controlar muchas especies de insectos

0:02:23.262,0:02:27.683
hasta la década de 1950, cuando los[br]insectos se hicieron resistentes a ella.

0:02:28.213,0:02:30.742
Aún peor, los productos[br]químicos en realidad causaron

0:02:30.751,0:02:33.543
un dramático descenso[br]en la población aviar

0:02:33.552,0:02:35.372
envenenaron las fuentes de agua,

0:02:35.373,0:02:37.391
y finalmente se encontró que causaron

0:02:37.392,0:02:40.412
problemas de salud a largo plazo[br]en los seres humanos.

0:02:40.417,0:02:44.626
En 1972, prohibieron el DDT en EE.UU.

0:02:44.863,0:02:48.613
y aun así, encontramos[br]rastros en el ambiente hasta hoy.

0:02:48.943,0:02:52.382
Desde entonces, los químicos[br]han estado buscando alternativas.

0:02:52.383,0:02:56.213
Con cada nueva ola de invenciones,[br]han encontrado el mismo obstáculo...

0:02:56.214,0:02:58.683
la evolución rápida de las especies.

0:02:58.684,0:03:01.333
Conforme los pesticidas [br]destruyen las plagas,

0:03:01.334,0:03:05.433
a la vez, dejan atrás solo[br]a los individuos más resistentes,

0:03:05.723,0:03:08.823
que luego pasan sus genes[br]resistentes a los pesticidas

0:03:08.824,0:03:10.428
a la siguiente generación.

0:03:10.429,0:03:13.168
Así es como surgieron los súper bichos,

0:03:13.193,0:03:15.613
como el escarabajo de [br]la patata de Colorado,

0:03:15.614,0:03:19.384
que es resistente a más[br]de 50 insecticidas diferentes.

0:03:19.385,0:03:23.833
Otro inconveniente es que otros[br]bichos también están afectados.

0:03:23.834,0:03:25.934
Algunos de estos son predadores útiles

0:03:25.935,0:03:29.419
de plagas de plantas[br]o polinizadores vitales,

0:03:29.454,0:03:33.394
así que eliminarlos de la agricultura[br]anula sus beneficios, también.

0:03:34.174,0:03:36.144
Los pesticidas han mejorado con el tiempo

0:03:36.145,0:03:39.322
y actualmente están regulados[br]por estrictas normas de seguridad,

0:03:39.323,0:03:42.904
pero todavía tienen el potencial[br]de contaminar el suelo y el agua,

0:03:42.905,0:03:44.313
afectan a la fauna silvestre

0:03:44.314,0:03:46.184
e incluso dañan a los humanos.

0:03:46.185,0:03:50.734
Así que considerando todos estos riesgos,[br]¿por qué seguimos usando pesticidas?

0:03:50.735,0:03:54.404
Aunque son imperfectos, actualmente[br]son nuestra mejor apuesta

0:03:54.405,0:03:57.014
contra los principales[br]desastres agrícolas,

0:03:57.015,0:04:00.115
por no hablar de las enfermedades[br]transmitidas por los mosquitos.

0:04:00.116,0:04:02.105
Hoy, los científicos están buscando

0:04:02.106,0:04:04.835
estrategias alternativas[br]de control de plagas

0:04:04.836,0:04:07.535
que equilibren las demandas[br]de la producción de alimentos

0:04:07.542,0:04:09.625
con las preocupaciones ambientales.

0:04:09.626,0:04:12.999
La naturaleza se ha convertido en[br]una fuente importante de inspiración,

0:04:13.000,0:04:15.709
desde las plantas naturales[br]y productos químicos fúngicos

0:04:15.751,0:04:17.791
que pueden repeler[br]o atraer a los insectos,

0:04:17.791,0:04:20.750
hasta reclutar otros insectos[br]como guardaespaldas de cultivos.

0:04:20.752,0:04:24.543
También estamos recurriendo a soluciones[br]de alta tecnología, como los drones.

0:04:24.544,0:04:26.801
Programados para sobrevolar los cultivos,

0:04:26.826,0:04:29.756
estas máquinas pueden usar [br]sus sensores y GPS

0:04:29.757,0:04:32.445
para llevar a cabo rociados más exactos

0:04:32.459,0:04:35.626
que limitan el impacto medioambiental [br]de estos pesticidas.

0:04:36.007,0:04:38.495
Combinando conocimientos biológicos,

0:04:38.496,0:04:42.175
con la conciencia ambiental[br]y tecnologías mejoradas,

0:04:42.176,0:04:43.625
tenemos mejores oportunidades

0:04:43.626,0:04:46.413
de encontrar una solución[br]holística a las plagas.

0:04:46.414,0:04:50.406
Los pesticidas químicos no podrán[br]nunca limpiar su polémica reputación

0:04:50.407,0:04:52.866
pero con su ayuda, podemos asegurarnos

0:04:52.867,0:04:56.847
de que las catástrofes agrícolas [br]sean claramente una cosa del pasado.