1
00:00:08,516 --> 00:00:13,695
Lá bem no fundo do subsolo há jazidas
de gás natural, outrora inacessíveis.

2
00:00:14,275 --> 00:00:17,455
Provavelmente, este gás
formou-se há milhões de anos

3
00:00:17,495 --> 00:00:19,826
quando camadas de organismos
em decomposição

4
00:00:19,846 --> 00:00:24,605
foram sujeitas a intenso calor e pressão
sob a crosta terrestre.

5
00:00:25,395 --> 00:00:28,355
Há uma tecnologia, chamada
fraturamento hidráulico,

6
00:00:28,415 --> 00:00:29,844
ou "fracking",

7
00:00:29,894 --> 00:00:32,157
que permite extrair este gás natural,

8
00:00:32,197 --> 00:00:35,538
possivelmente fornecendo-nos energia
por mais umas décadas.

9
00:00:36,248 --> 00:00:38,168
Como funciona o fraturamento

10
00:00:38,218 --> 00:00:41,888
e porque é que é a origem
de uma polémica tão acalorada?

11
00:00:42,028 --> 00:00:45,397
Um sítio de fraturamento de gás natural
pode existir em qualquer local,

12
00:00:45,447 --> 00:00:47,007
num deserto longínquo

13
00:00:47,037 --> 00:00:49,776
ou a centenas de metros
do nosso quintal.

14
00:00:50,066 --> 00:00:54,378
Começa com um comprido
furo vertical, conhecido por poço.

15
00:00:54,528 --> 00:00:57,297
perfurado através
das camadas de sedimentos.

16
00:00:57,667 --> 00:01:02,748
Quando o furo atinge 2500 a 3000 metros,
está no ponto certo

17
00:01:03,258 --> 00:01:07,060
para se iniciar o processo
de perfuração horizontal.

18
00:01:07,300 --> 00:01:13,393
Muda 90 graus de direção e estende-se
horizontalmente, por cerca de 1,5 km

19
00:01:13,583 --> 00:01:18,229
através duma camada negra comprimida
chamada formação de xisto argiloso.

20
00:01:18,779 --> 00:01:22,679
Depois, baixa-se um canhão de perfuração
especializado que é disparado,

21
00:01:22,719 --> 00:01:25,960
criando uma série de pequenos furos
com centímetros de comprimento

22
00:01:26,030 --> 00:01:29,840
que atravessam as paredes
do poço, na camada rochosa.

23
00:01:30,630 --> 00:01:33,668
Três a quatro meses depois
da perfuração inicial,

24
00:01:33,708 --> 00:01:36,552
o poço está pronto
para começar o fraturamento.

25
00:01:36,872 --> 00:01:40,888
Injeta-se o fluido de fraturamento
no poço, numa pressão tão alta

26
00:01:41,128 --> 00:01:43,270
que faz estalar a rocha xistosa,

27
00:01:43,310 --> 00:01:48,446
criando fraturas através das quais
se pode escapar o gás e o petróleo.

28
00:01:48,526 --> 00:01:51,932
Mais de 90% do fluido é água.

29
00:01:52,052 --> 00:01:55,360
O resto é formado por aditivos
químicos concentrados.

30
00:01:55,680 --> 00:01:59,670
Estes variam consoante as características
específicas do local do fraturamento,

31
00:01:59,710 --> 00:02:02,452
mas, habitualmente,
pertencem a três categorias:

32
00:02:02,782 --> 00:02:06,202
ácidos para eliminar os escombros
e dissolver os minerais,

33
00:02:06,432 --> 00:02:08,411
compostos redutores da fricção

34
00:02:08,441 --> 00:02:12,452
que criam uma forma de água escorregadia,
designada por fluxo de baixa fricção

35
00:02:12,552 --> 00:02:15,353
e desinfetante para impedir
o desenvolvimento de bactérias.

36
00:02:15,813 --> 00:02:20,694
Também se mistura areia ou barro
na água para alargar as fraturas

37
00:02:20,724 --> 00:02:23,688
de modo que o gás e o petróleo
possam sair,

38
00:02:23,718 --> 00:02:26,268
mesmo com uma pressão mais baixa.

39
00:02:26,738 --> 00:02:30,434
Calcula-se que toda a bombagem
e circulação intensa do fraturamento

40
00:02:30,504 --> 00:02:35,323
usa uma média de 11 a 22 milhões
de litros de água por poço.

41
00:02:35,843 --> 00:02:39,033
Nem é assim muito,
em comparação com a a agricultura,

42
00:02:39,103 --> 00:02:40,353
com as centrais de energia

43
00:02:40,403 --> 00:02:42,673
ou mesmo com a manutenção
de campos de golfe

44
00:02:42,673 --> 00:02:46,262
mas pode ter grande impacto
no abastecimento de água local.

45
00:02:46,912 --> 00:02:50,535
O destino da água usada no fraturamento
também é um problema.

46
00:02:50,605 --> 00:02:53,714
Juntamente com o gás prisioneiro
que é bombado para a superfície,

47
00:02:53,764 --> 00:02:58,004
refluem milhões de litros de líquido.

48
00:02:58,704 --> 00:03:02,334
Este líquido contém contaminantes
como materiais radioativos,

49
00:03:02,444 --> 00:03:05,755
sais, metais pesados
e hidrocarbonetos,

50
00:03:05,824 --> 00:03:08,375
que têm que ser armazenados
e destruídos.

51
00:03:08,435 --> 00:03:12,054
Isso faz-se normalmente
em profundas fossas no local,

52
00:03:12,134 --> 00:03:15,475
ou em instalações de tratamento de água.

53
00:03:15,775 --> 00:03:19,045
Outra opção é reciclar
o liquido que reflui,

54
00:03:19,145 --> 00:03:23,456
mas o processo de reciclagem
pode aumentar os níveis de contaminação

55
00:03:23,526 --> 00:03:26,455
visto que a água torna-se mais tóxica
cada vez que é usada.

56
00:03:26,985 --> 00:03:30,243
Os poços são habitualmente
revestidos de aço e cimento

57
00:03:30,273 --> 00:03:33,196
para impedir que os contaminantes
passem para os aquíferos.

58
00:03:33,286 --> 00:03:36,377
Mas qualquer negligência
ou acidentes no fraturamento

59
00:03:36,397 --> 00:03:38,605
podem ter efeitos devastadores.

60
00:03:38,825 --> 00:03:41,437
O fraturamento direto
nas águas subterrâneas

61
00:03:41,497 --> 00:03:43,996
as perigosas infiltrações
e fugas subterrâneas

62
00:03:44,066 --> 00:03:48,307
e um tratamento ou destruição inadequada
de águas residuais altamente tóxicas

63
00:03:48,327 --> 00:03:52,227
podem contaminar a água potável
em volta do local de fraturamento.

64
00:03:52,407 --> 00:03:55,520
Também há preocupações
com a ameaça de abalos sísmicos

65
00:03:55,520 --> 00:03:57,169
e danificação de infraestruturas

66
00:03:57,169 --> 00:04:00,287
por causa da pressão
e da água de injeção residual.

67
00:04:00,287 --> 00:04:03,628
A relação entre o fraturamento
e o aumento da atividade sísmica

68
00:04:03,708 --> 00:04:05,547
deixa problemas por resolver

69
00:04:05,567 --> 00:04:07,947
quanto aos desequilíbrios
de pressão a longo prazo

70
00:04:08,017 --> 00:04:10,828
que podem estar a acontecer
bem por baixo dos nossos pés.

71
00:04:11,148 --> 00:04:14,948
Mas a grande polémica
do fraturamento ocorre à superfície.

72
00:04:15,238 --> 00:04:18,408
O consenso geral é que
é melhor para o ambiente

73
00:04:18,448 --> 00:04:21,429
queimar gás natural
do que queimar carvão

74
00:04:21,499 --> 00:04:23,541
visto que o gás recuperado
no fraturamento

75
00:04:23,591 --> 00:04:26,670
emite apenas metade
do dióxido de carbono do que o carvão

76
00:04:26,720 --> 00:04:28,520
por unidade de energia.

77
00:04:28,820 --> 00:04:31,449
Mas a poluição provocada
pelo fraturamento

78
00:04:31,449 --> 00:04:33,029
não é negligenciável.

79
00:04:33,059 --> 00:04:36,510
O metano que se liberta durante o processo
da perfuração e da bombagem

80
00:04:36,510 --> 00:04:39,159
é muitas vezes mais potente
do que o dióxido de carbono

81
00:04:39,209 --> 00:04:41,119
no seu efeito de gás de estufa.

82
00:04:41,349 --> 00:04:44,871
Alguns cientistas afirmam
que o metano acaba por dispersar-se

83
00:04:44,941 --> 00:04:47,981
por isso tem um impacto
relativamente baixo a longo prazo.

84
00:04:48,461 --> 00:04:51,220
Mas fica no ar uma pergunta
mais importante.

85
00:04:51,340 --> 00:04:54,149
O fraturamento gasta tempo,
dinheiro e investigação

86
00:04:54,189 --> 00:04:56,080
em detrimento do desenvolvimento

87
00:04:56,110 --> 00:04:58,800
de fontes de energia
renovável mais limpas?

88
00:04:58,860 --> 00:05:00,771
O gás natural não é renovável

89
00:05:00,831 --> 00:05:04,310
e os interesses económicos a curto prazo
que apoiam o fraturamento

90
00:05:04,350 --> 00:05:07,489
podem ser insuficientes
perante a alteração climática global.

91
00:05:07,799 --> 00:05:11,662
Os especialistas continuam a examinar
os efeitos globais do fraturamento.

92
00:05:11,802 --> 00:05:15,281
Embora o fraturamento moderno
seja conhecido desde os anos 40,

93
00:05:15,351 --> 00:05:17,642
adquiriu grande expansão
nas últimas décadas,

94
00:05:17,702 --> 00:05:20,350
à medida que outras fontes
de gás natural diminuem,

95
00:05:20,350 --> 00:05:22,840
os custos das energias
não renováveis aumentam,

96
00:05:22,890 --> 00:05:26,123
e as tecnologias de ponta
o tornam mais acessível.

97
00:05:26,493 --> 00:05:29,843
Mas muitos países e regiões
já proibiram o fraturamento

98
00:05:29,893 --> 00:05:32,553
em resposta às preocupações ecológicas.

99
00:05:32,633 --> 00:05:37,113
É inegável que o fraturamento
mudou o panorama energético no mundo

100
00:05:37,183 --> 00:05:41,212
mas com que benefício a longo prazo
e a que preço?