Combien de fois est répété le refrain dans votre chanson préférée ?
Et, réfléchissez un moment, combien de fois l'avez-vous écouté ?
Vous avez probablement entendu ce refrain des dizaines voire des centaines de fois,
et pas seulement dans des chansons populaires occidentales.
La répétition est une caractéristique propre à la musique du monde entier.
Alors, pourquoi la répétition est-elle si importante dans la musique ?
Cela proviendrait en partie de ce qu'on appelle l'effet de simple exposition.
En bref, les gens préfèrent les choses qu'ils connaissent déjà.
Par exemple, une chanson qu'on n'aime pas particulièrement passe à la radio,
et on l'entend ensuite au supermarché, puis au cinéma
et encore au coin de la rue.
Très vite, on bat la mesure, on chante,
voire on télécharge le morceau.
Cet effet de simple exposition ne fonctionne pas que pour la musique.
Cela fonctionne aussi pour tout, des figures jusqu'aux pubs du Super Bowl.
Alors, pourquoi la répétition est-elle si présente dans la musique ?
Pour le savoir, des psychologues ont demandé aux gens d'écouter des chansons
où il n'y avait pas de répétition.
Ils ont écouté des extraits, dans leur version originale,
ou dans une version où des répétitions ont été rajoutées.
Bien que les versions originales aient été composées
par certains des meilleurs compositeurs du 20ème siècle,
et que les versions avec répétitions n'étaient que du simple montage audio,
ils ont trouvé ces dernières plus agréables, plus intéressantes,
et à coup sûr composées par un être humain.
La répétition musicale est réellement fascinante.
Pensez au célèbre
« Mahna Mahna » des Muppets.
Si vous l'avez déjà écouté,
il est presque impossible, après avoir chanté « Mahna Mahna »,
de ne pas répondre « Do doo do do do ».
La répétition relie inéluctablement
chaque morceau de musique.
Et quand vous entendez quelques notes, vous imaginez déjà ce qui suit.
Votre cerveau est inconsciemment en train de chanter,
et sans le remarquer, vous vous mettrez même à fredonner à voix haute.
Des études récentes ont montré que quand on entend souvent un morceau,
on est plus enclin à bouger ou à taper du pied.
La répétition nous invite à avoir une écoute participative,
plutôt que d'être auditeurs passifs.
Des recherches ont aussi montré
que l'attention des auditeurs varient au fur et à mesure des répétitions,
se concentrant sur différents aspects sonores à chaque nouvelle écoute.
La première fois, vous remarquez peut-être la mélodie d'une phrase
mais en la réécoutant, votre attention se portera
sur la façon dont le guitariste module le son.
Même chose dans le langage,
avec ce qu'on appelle la satiété sémantique.
A répéter un mot comme « ATLAS » à l'infini
on finit par oublier son sens,
et à la place se concentrer sur les sons : l'étrange façon dont le « L » suit le « T ».
De cette façon, la répétition ouvre de nouveaux mondes de sons
qui ne sont pas accessibles à la première écoute.
Le « L » suivant le « T » n'est qu'un problème esthétique pour « ATLAS »,
mais les distorsions de son du guitariste peuvent être d'une importance cruciale.
L’illusion de la transition mélodique permet
en répétant une phrase plusieurs fois, de déplacer l'attention des auditeurs
vers l'intensité et la dimension temporelle du son,
et alors les mots que l'on répète
sonnent comme s'ils étaient chantés.
Le même effet se produit avec des suites de sons aléatoires.
Les gens vont trouver les séquences aléatoires entendues en boucle
plus musicales que celle qu'ils n'auront entendues qu'une fois.
La répétition oriente quelque peu notre façon d'écouter un son que
nous pensons typiquement musical, c'est-à-dire en écoutant un son
tout en imaginant la note qui va suivre.
Cette manière d'écouter est liée à notre sensibilité aux airs obsédants,
où des morceaux musicaux tournent dans notre tête,
et jouent encore et encore, comme bloqués sur la touche Répétition.
Souvent les critiques n'aiment pas les répétitions en musique,
ils trouvent cela enfantin ou rétrograde,
mais la répétition, loin d'être un problème, est en fait un élément-clé
qui conduit à ce que l'on appelle une expérience musicale.