啊，春天

青草生长，百花绽放，树木萌发出新叶

但如果你有过敏

探索这片生机或许就意味着悲大于喜

走出室外，不出几分钟，你就会打喷嚏并感到呼吸困难

你会流鼻涕

你的眼睛会肿胀并流泪

你感到喉咙发痒

对于你和与你相似的几百万人来说，这就是季节性过敏的征兆

所以隐藏在这一系列粘液侵袭背后的是什么呢？

答案就在你身上

是你的免疫系统

季节性过敏，也被称为花粉病、过敏性鼻炎

是免疫系统对于并没有危害的物质的过激反应

来自树上和草地上的花粉

和来自真菌的霉菌孢子都能够进入你的黏膜

而你的身体就会像对待感染性细菌一样

攻击这些无辜的来访者

免疫系统是有记忆性的

当外来物质被标记为有威胁的时候

白细胞就会分泌出相应的抗体

在下一次识别出入侵者

它们到时就会启动身体的防御系统

但有时候，免疫系统会不小心

排斥无害物质，例如花粉

当它再次出现，白细胞表面的抗体就会

立刻识别出来并将其锁定

这就会导致细胞分泌炎症性化学物质

例如组胺

它可以刺激神经细胞

使得黏膜内的血管肿胀并分泌液体

换句话说，就是发痒，打喷嚏，呼吸困难，流鼻涕

过敏通常第一次出现在童年时期，但不是所有人都是如此

但为什么一些人会过敏而另一些人没有？

过敏倾向于在家族中出现，所以基因是罪魁祸首之一

事实上，调控免疫系统的基因发生错误

与高过敏率息息相关

你成长的环境也是有关联的

在婴儿时期接触到过敏原

使得你更小几率对其产生过敏

那些成长在农场里

尤其是在大家族

和发展中国家的人过敏的更少

虽然一部分是由于基因引起的，但还是会有很多的例外

一个理论是作为儿童

他们会接触到更多从传统狩猎采集社会

就开始演化的微生物以及寄生虫

这被称为卫生假说

这个观点是当免疫系统

不能接触到一些常见的微生物时

它们就会一直增加对于无害物质的防御措施

比如花粉

另一个理论是如果免疫系统经受过大量病菌的洗礼

就不会对过敏原产生过激反应

花粉是常见的入侵者，是因为我们经常能够遇到

但还有很多其他类似的物质

如灰尘

动物皮屑

昆虫毒液

药物

特定食物

它们会使得你的免疫系统过度工作

其中的一些反应可以是很可怕的

某些过敏能够发展为完全性过敏

从而导致严重的肿胀

呼吸急促

以及低血压

这可能致命

人体甚至可能对自身产生过敏

造成自身免疫性疾病

像各种硬化症，狼疮，I型糖尿病

但即使是不致命的过敏症也能让你苦不堪言

所以我们能对它们做些什么呢？

药物能够帮助减轻症状

最常见的能够防止组胺与细胞结合

这些抗组胺剂能够防止炎症反应

类固醇能够帮助平稳免疫系统

另外更长久的做法是免疫疗法

在科学控制下，特定地暴露于

数量逐渐增加的过敏原

可以让免疫系统知道这些物质并不危险

如果你敢于冒险，还有一种不太传统的做法

肠道寄生虫

当十二指肠虫将牙齿嵌到肠壁

它们会分泌化学物质使得免疫系统迟钝

一些研究认为十二指肠虫能够治疗过敏

这也解释了为什么

过敏在工业化的国家更常见

那儿的十二指肠虫相对较少

当然，你也可以等着季节性过敏过去

春季花粉侵袭在仲夏就会减少

正好赶上豚草的季节