1
00:00:06,505 --> 00:00:11,099
Em 1996, 56 voluntários
participaram num estudo

2
00:00:11,114 --> 00:00:14,483
para testar um novo analgésico
chamado Trivaricaína.

3
00:00:14,638 --> 00:00:18,910
Um dedo indicador de cada voluntário,
foi coberto com o novo analgésico

4
00:00:18,960 --> 00:00:21,319
e o outro dedo ficou sem nada.

5
00:00:21,536 --> 00:00:24,725
Depois, foram ambos apertados
com um alicate doloroso.

6
00:00:25,101 --> 00:00:29,659
Os sujeitos informaram que o dedo tratado
doía menos do que o que não fora tratado.

7
00:00:29,815 --> 00:00:31,485
Não seria caso para admirar,

8
00:00:31,503 --> 00:00:34,731
exceto que a Trivaricaína 
não era analgésico nenhum,

9
00:00:34,819 --> 00:00:38,779
não passava de uma mistela falsa
sem quaisquer propriedades analgésicas.

10
00:00:38,986 --> 00:00:42,624
Porque é que os estudantes achavam
de que a droga tinha funcionado?

11
00:00:43,330 --> 00:00:45,825
A resposta reside no efeito placebo,

12
00:00:45,870 --> 00:00:47,512
um fenómeno inexplicável

13
00:00:47,540 --> 00:00:49,871
em que as drogas,
os tratamentos e as terapias

14
00:00:49,908 --> 00:00:52,244
que, supostamente,
não têm qualquer efeito,

15
00:00:52,244 --> 00:00:53,788
e muitas vezes são falsos,

16
00:00:53,805 --> 00:00:56,655
fazem com que as pessoas,
milagrosamente, se sintam melhor.

17
00:00:56,773 --> 00:01:00,337
Os médicos usam o termo placebo
desde a década de 1700,

18
00:01:00,496 --> 00:01:03,034
quando perceberam
o poder das falsas drogas

19
00:01:03,054 --> 00:01:05,194
para melhorar os sintomas das pessoas.

20
00:01:05,234 --> 00:01:08,428
Administravam-nos quando as drogas devidas
não estavam disponíveis

21
00:01:08,457 --> 00:01:11,355
ou se alguém tinha a mania
de que estava doente.

22
00:01:11,461 --> 00:01:15,272
A palavra placebo significa
"Eu hei de agradar", em latim,

23
00:01:15,414 --> 00:01:18,567
apontando para uma história
de acalmar doentes perturbados.

24
00:01:19,390 --> 00:01:21,747
Os placebos tinham que imitar
os tratamentos reais

25
00:01:21,775 --> 00:01:23,136
para serem convincentes,

26
00:01:23,144 --> 00:01:25,302
por isso tomavam a forma
de pílulas de açúcar,

27
00:01:25,302 --> 00:01:28,970
de injeções de água, e até
de simulacros de cirurgias.

28
00:01:29,492 --> 00:01:32,871
Em breve, os médicos perceberam
que enganar as pessoas desta forma

29
00:01:32,871 --> 00:01:35,622
tinha outra utilidade: em testes clínicos.

30
00:01:35,683 --> 00:01:40,022
Nos anos 50, os investigadores
usavam placebos como instrumento padrão

31
00:01:40,059 --> 00:01:41,783
para testar novos tratamentos.

32
00:01:41,870 --> 00:01:44,091
Por exemplo, para avaliar
um novo medicamento,

33
00:01:44,120 --> 00:01:46,995
metade dos pacientes de um teste
recebiam a pílula verdadeira

34
00:01:47,013 --> 00:01:50,057
e a outra metade recebia um placebo
com um aspeto idêntico.

35
00:01:50,383 --> 00:01:52,168
Como os pacientes não sabiam

36
00:01:52,178 --> 00:01:54,308
se tinham recebido
a verdadeira ou a falsa,

37
00:01:54,308 --> 00:01:56,277
os resultados não ficavam comprometidos,

38
00:01:56,294 --> 00:01:58,183
era o que os investigadores pensavam.

39
00:01:58,231 --> 00:02:00,067
Se o novo medicamento mostrava

40
00:02:00,087 --> 00:02:02,407
um benefício significativo
em relação ao placebo,

41
00:02:02,437 --> 00:02:04,358
comprovava-se a sua eficácia.

42
00:02:04,564 --> 00:02:09,334
Hoje é menos vulgar usar placebos
desta forma, por causa de questões éticas.

43
00:02:09,643 --> 00:02:13,285
Se é possível comparar um novo medicamento
contra uma versão mais antiga

44
00:02:13,323 --> 00:02:15,155
ou contra outro medicamento existente,

45
00:02:15,203 --> 00:02:18,595
isso é preferível a não dar
nenhum medicamento ou tratamento,

46
00:02:18,632 --> 00:02:21,060
especialmente se se tratar
de uma doença grave.

47
00:02:21,129 --> 00:02:23,576
Nestes casos, os placebos
são usados sobretudo

48
00:02:23,614 --> 00:02:26,228
como controlo para melhorar a experiência

49
00:02:26,246 --> 00:02:30,014
para que os efeitos do novo medicamento
em relação ao antigo ou ao alternativo

50
00:02:30,021 --> 00:02:32,490
possam ser comparados com maior precisão.

51
00:02:32,933 --> 00:02:37,281
Mas, claro, sabemos que os placebos
também exercem a sua influência.

52
00:02:37,353 --> 00:02:39,010
Graças ao efeito placebo,

53
00:02:39,030 --> 00:02:42,076
os doentes têm experimentado alívio
de uma série de sofrimentos,

54
00:02:42,133 --> 00:02:43,652
incluindo problemas de coração,

55
00:02:43,701 --> 00:02:45,920
asma e dores fortes,

56
00:02:45,958 --> 00:02:48,377
apesar de só terem recebido
um medicamento falso

57
00:02:48,377 --> 00:02:50,080
ou um simulacro de cirurgia.

58
00:02:50,118 --> 00:02:52,438
Ainda estamos a tentar perceber como.

59
00:02:52,766 --> 00:02:55,140
Há quem pense que, em vez de ser real,

60
00:02:55,170 --> 00:02:58,425
o efeito placebo é apenas confundido
com outros fatores,

61
00:02:58,451 --> 00:03:02,717
como os doentes a tentar agradar
aos médicos, relatando falsas melhoras.

62
00:03:02,949 --> 00:03:04,189
Por outro lado,

63
00:03:04,218 --> 00:03:08,117
os investigadores acham que, se uma pessoa
acredita que um tratamento falso é real,

64
00:03:08,155 --> 00:03:12,188
as suas expetativas de recuperação
desencadeiam fatores psicológicos

65
00:03:12,208 --> 00:03:14,104
que melhoram os sintomas.

66
00:03:14,345 --> 00:03:17,823
Parece que os placebos conseguem
causar uma alteração mensurável

67
00:03:17,841 --> 00:03:19,858
na pressão arterial,no ritmo cardíaco

68
00:03:19,858 --> 00:03:22,962
e na produção de químicos
que reduzem a dor, como as endorfinas.

69
00:03:23,111 --> 00:03:26,064
Isso explica porque é que os sujeitos,
nos estudos sobre dores,

70
00:03:26,083 --> 00:03:28,770
dizem que os placebos
diminuem o mal estar.

71
00:03:28,840 --> 00:03:31,780
Os placebos podem reduzir
os níveis das hormonas de "stress",

72
00:03:31,800 --> 00:03:33,119
como a adrenalina,

73
00:03:33,147 --> 00:03:36,188
que podem abrandar os efeitos
prejudiciais de um sofrimento.

74
00:03:36,414 --> 00:03:39,818
Então, não devemos agradecer
os bizarros benefícios do placebo?

75
00:03:39,963 --> 00:03:41,409
Não exatamente.

76
00:03:41,469 --> 00:03:44,090
Se alguém acredita
que um tratamento falso o curou,

77
00:03:44,129 --> 00:03:48,540
pode vir a sentir a falta de medicamentos
ou terapias que funcionam comprovadamente.

78
00:03:48,577 --> 00:03:51,680
Além disso, os efeitos positivos
podem desvanecer-se com o tempo,

79
00:03:51,697 --> 00:03:53,303
como acontece com frequência.

80
00:03:53,370 --> 00:03:56,040
Os placebos também escondem 
os resultados clínicos,

81
00:03:56,080 --> 00:03:58,351
o que motiva ainda mais os cientistas

82
00:03:58,379 --> 00:04:01,401
para descobrir qual o poder
que eles têm sobre nós.

83
00:04:01,967 --> 00:04:04,677
Apesar de tudo o que sabemos
sobre o corpo humano,

84
00:04:04,694 --> 00:04:07,547
ainda há mistérios estranhos e duradouros

85
00:04:07,577 --> 00:04:09,316
como o efeito placebo.

86
00:04:09,366 --> 00:04:13,054
Que outras maravilhas desconhecidas
podemos conter?

87
00:04:13,264 --> 00:04:15,662
É fácil investigar o mundo à nossa volta

88
00:04:15,760 --> 00:04:18,884
e esquecer que um dos temas
mais fascinantes

89
00:04:18,910 --> 00:04:21,396
está mesmo à frente dos nossos olhos.