0:00:06.505,0:00:11.099
Em 1996, 56 voluntários[br]participaram num estudo

0:00:11.114,0:00:14.483
para testar um novo analgésico[br]chamado Trivaricaína.

0:00:14.638,0:00:18.910
Um dedo indicador de cada voluntário,[br]foi coberto com o novo analgésico

0:00:18.960,0:00:21.319
e o outro dedo ficou sem nada.

0:00:21.536,0:00:24.725
Depois, foram ambos apertados[br]com um alicate doloroso.

0:00:25.101,0:00:29.659
Os sujeitos informaram que o dedo tratado[br]doía menos do que o que não fora tratado.

0:00:29.815,0:00:31.485
Não seria caso para admirar,

0:00:31.503,0:00:34.731
exceto que a Trivaricaína [br]não era analgésico nenhum,

0:00:34.819,0:00:38.779
não passava de uma mistela falsa[br]sem quaisquer propriedades analgésicas.

0:00:38.986,0:00:42.624
Porque é que os estudantes achavam[br]de que a droga tinha funcionado?

0:00:43.330,0:00:45.825
A resposta reside no efeito placebo,

0:00:45.870,0:00:47.512
um fenómeno inexplicável

0:00:47.540,0:00:49.871
em que as drogas,[br]os tratamentos e as terapias

0:00:49.908,0:00:52.244
que, supostamente,[br]não têm qualquer efeito,

0:00:52.244,0:00:53.788
e muitas vezes são falsos,

0:00:53.805,0:00:56.655
fazem com que as pessoas,[br]milagrosamente, se sintam melhor.

0:00:56.773,0:01:00.337
Os médicos usam o termo placebo[br]desde a década de 1700,

0:01:00.496,0:01:03.034
quando perceberam[br]o poder das falsas drogas

0:01:03.054,0:01:05.194
para melhorar os sintomas das pessoas.

0:01:05.234,0:01:08.428
Administravam-nos quando as drogas devidas[br]não estavam disponíveis

0:01:08.457,0:01:11.355
ou se alguém tinha a mania[br]de que estava doente.

0:01:11.461,0:01:15.272
A palavra placebo significa[br]"Eu hei de agradar", em latim,

0:01:15.414,0:01:18.567
apontando para uma história[br]de acalmar doentes perturbados.

0:01:19.390,0:01:21.747
Os placebos tinham que imitar[br]os tratamentos reais

0:01:21.775,0:01:23.136
para serem convincentes,

0:01:23.144,0:01:25.302
por isso tomavam a forma[br]de pílulas de açúcar,

0:01:25.302,0:01:28.970
de injeções de água, e até[br]de simulacros de cirurgias.

0:01:29.492,0:01:32.871
Em breve, os médicos perceberam[br]que enganar as pessoas desta forma

0:01:32.871,0:01:35.622
tinha outra utilidade: em testes clínicos.

0:01:35.683,0:01:40.022
Nos anos 50, os investigadores[br]usavam placebos como instrumento padrão

0:01:40.059,0:01:41.783
para testar novos tratamentos.

0:01:41.870,0:01:44.091
Por exemplo, para avaliar[br]um novo medicamento,

0:01:44.120,0:01:46.995
metade dos pacientes de um teste[br]recebiam a pílula verdadeira

0:01:47.013,0:01:50.057
e a outra metade recebia um placebo[br]com um aspeto idêntico.

0:01:50.383,0:01:52.168
Como os pacientes não sabiam

0:01:52.178,0:01:54.308
se tinham recebido[br]a verdadeira ou a falsa,

0:01:54.308,0:01:56.277
os resultados não ficavam comprometidos,

0:01:56.294,0:01:58.183
era o que os investigadores pensavam.

0:01:58.231,0:02:00.067
Se o novo medicamento mostrava

0:02:00.087,0:02:02.407
um benefício significativo[br]em relação ao placebo,

0:02:02.437,0:02:04.358
comprovava-se a sua eficácia.

0:02:04.564,0:02:09.334
Hoje é menos vulgar usar placebos[br]desta forma, por causa de questões éticas.

0:02:09.643,0:02:13.285
Se é possível comparar um novo medicamento[br]contra uma versão mais antiga

0:02:13.323,0:02:15.155
ou contra outro medicamento existente,

0:02:15.203,0:02:18.595
isso é preferível a não dar[br]nenhum medicamento ou tratamento,

0:02:18.632,0:02:21.060
especialmente se se tratar[br]de uma doença grave.

0:02:21.129,0:02:23.576
Nestes casos, os placebos[br]são usados sobretudo

0:02:23.614,0:02:26.228
como controlo para melhorar a experiência

0:02:26.246,0:02:30.014
para que os efeitos do novo medicamento[br]em relação ao antigo ou ao alternativo

0:02:30.021,0:02:32.490
possam ser comparados com maior precisão.

0:02:32.933,0:02:37.281
Mas, claro, sabemos que os placebos[br]também exercem a sua influência.

0:02:37.353,0:02:39.010
Graças ao efeito placebo,

0:02:39.030,0:02:42.076
os doentes têm experimentado alívio[br]de uma série de sofrimentos,

0:02:42.133,0:02:43.652
incluindo problemas de coração,

0:02:43.701,0:02:45.920
asma e dores fortes,

0:02:45.958,0:02:48.377
apesar de só terem recebido[br]um medicamento falso

0:02:48.377,0:02:50.080
ou um simulacro de cirurgia.

0:02:50.118,0:02:52.438
Ainda estamos a tentar perceber como.

0:02:52.766,0:02:55.140
Há quem pense que, em vez de ser real,

0:02:55.170,0:02:58.425
o efeito placebo é apenas confundido[br]com outros fatores,

0:02:58.451,0:03:02.717
como os doentes a tentar agradar[br]aos médicos, relatando falsas melhoras.

0:03:02.949,0:03:04.189
Por outro lado,

0:03:04.218,0:03:08.117
os investigadores acham que, se uma pessoa[br]acredita que um tratamento falso é real,

0:03:08.155,0:03:12.188
as suas expetativas de recuperação[br]desencadeiam fatores psicológicos

0:03:12.208,0:03:14.104
que melhoram os sintomas.

0:03:14.345,0:03:17.823
Parece que os placebos conseguem[br]causar uma alteração mensurável

0:03:17.841,0:03:19.858
na pressão arterial,no ritmo cardíaco

0:03:19.858,0:03:22.962
e na produção de químicos[br]que reduzem a dor, como as endorfinas.

0:03:23.111,0:03:26.064
Isso explica porque é que os sujeitos,[br]nos estudos sobre dores,

0:03:26.083,0:03:28.770
dizem que os placebos[br]diminuem o mal estar.

0:03:28.840,0:03:31.780
Os placebos podem reduzir[br]os níveis das hormonas de "stress",

0:03:31.800,0:03:33.119
como a adrenalina,

0:03:33.147,0:03:36.188
que podem abrandar os efeitos[br]prejudiciais de um sofrimento.

0:03:36.414,0:03:39.818
Então, não devemos agradecer[br]os bizarros benefícios do placebo?

0:03:39.963,0:03:41.409
Não exatamente.

0:03:41.469,0:03:44.090
Se alguém acredita[br]que um tratamento falso o curou,

0:03:44.129,0:03:48.540
pode vir a sentir a falta de medicamentos[br]ou terapias que funcionam comprovadamente.

0:03:48.577,0:03:51.680
Além disso, os efeitos positivos[br]podem desvanecer-se com o tempo,

0:03:51.697,0:03:53.303
como acontece com frequência.

0:03:53.370,0:03:56.040
Os placebos também escondem [br]os resultados clínicos,

0:03:56.080,0:03:58.351
o que motiva ainda mais os cientistas

0:03:58.379,0:04:01.401
para descobrir qual o poder[br]que eles têm sobre nós.

0:04:01.967,0:04:04.677
Apesar de tudo o que sabemos[br]sobre o corpo humano,

0:04:04.694,0:04:07.547
ainda há mistérios estranhos e duradouros

0:04:07.577,0:04:09.316
como o efeito placebo.

0:04:09.366,0:04:13.054
Que outras maravilhas desconhecidas[br]podemos conter?

0:04:13.264,0:04:15.662
É fácil investigar o mundo à nossa volta

0:04:15.760,0:04:18.884
e esquecer que um dos temas[br]mais fascinantes

0:04:18.910,0:04:21.396
está mesmo à frente dos nossos olhos.