WEBVTT

00:00:06.605 --> 00:00:11.018
En 1996, 56 voluntarios 
participaron en un estudio

00:00:11.018 --> 00:00:14.653
para probar un nuevo analgésico 
llamado Trivaricaine.

00:00:14.653 --> 00:00:18.773
En cada sujeto, un dedo índice se cubría 
con el nuevo analgésico

00:00:18.773 --> 00:00:21.569
mientras que el otro 
permanecía inalterado.

00:00:21.569 --> 00:00:25.211
Luego, metieron ambos dedos
en unas pinzas dolorosas.

00:00:25.211 --> 00:00:29.526
Los sujetos informaron que el dedo 
tratado dolía menos que el no tratado.

00:00:29.526 --> 00:00:31.386
Esto no debería ser sorprendente,

00:00:31.386 --> 00:00:34.843
excepto porque Trivaricaine 
no era en realidad un analgésico,

00:00:34.843 --> 00:00:39.066
solo una falsa pócima sin propiedades 
analgésicas algunas.

00:00:39.066 --> 00:00:43.073
¿Qué hizo que los estudiantes estuvieran 
seguros de que este fármaco funcionaba?

00:00:43.073 --> 00:00:45.842
La respuesta radica en el efecto placebo,

00:00:45.842 --> 00:00:47.286
un fenómeno inexplicado

00:00:47.286 --> 00:00:51.840
en el que con fármacos, tratamientos y 
terapias supuestamente beneficiosas,

00:00:51.840 --> 00:00:53.405
y que con frecuencia son falsas,

00:00:53.405 --> 00:00:56.465
la gente milagrosamente se siente mejor.

00:00:56.465 --> 00:01:00.496
Los médicos utilizaron 
el término placebo, ya en 1700

00:01:00.496 --> 00:01:05.175
al ver el poder de los fármacos falsos 
para mejorar síntomas en las personas.

00:01:05.175 --> 00:01:08.526
Se administraban cuando 
no había fármacos adecuados,

00:01:08.526 --> 00:01:11.371
o cuando alguien se imaginaba 
que estaba enfermo.

00:01:11.371 --> 00:01:15.522
De hecho, la palabra placebo significa 
"complaceré" en latín,

00:01:15.522 --> 00:01:19.127
haciendo alusión a una historia de 
aplacar a los pacientes con problemas.

00:01:19.127 --> 00:01:23.026
Los placebos tenían que imitar 
tratamientos reales para ser convincentes,

00:01:23.026 --> 00:01:25.270
por eso tenían forma 
de pastillas de azúcar,

00:01:25.270 --> 00:01:26.625
inyecciones llenas de agua,

00:01:26.625 --> 00:01:29.492
e incluso cirugías simuladas.

00:01:29.492 --> 00:01:33.871
Pronto, los médicos vieron que engañar 
a la gente así tenía otro uso,

00:01:33.871 --> 00:01:35.743
en los ensayos clínicos.

00:01:35.743 --> 00:01:39.894
Por 1950, los investigadores 
usaban placebos como herramienta estándar

00:01:39.894 --> 00:01:41.567
para probar nuevos tratamientos.

00:01:41.567 --> 00:01:43.637
Para evaluar un nuevo fármaco, 
por ejemplo,

00:01:43.637 --> 00:01:47.023
en un ensayo, la mitad de los pacientes 
recibían la pastilla verdadera.

00:01:47.023 --> 00:01:49.902
La otra mitad obtenía un placebo 
con el mismo aspecto.

00:01:49.902 --> 00:01:54.213
Dado que los pacientes no sabían 
si habían recibido la verdadera o la falsa

00:01:54.213 --> 00:01:56.242
los resultados no estarían sesgados,

00:01:56.242 --> 00:01:57.879
creían los investigadores.

00:01:57.879 --> 00:02:02.001
Si el nuevo fármaco mostraba beneficios 
significativos comparado con el placebo,

00:02:02.001 --> 00:02:03.998
se demostraba su eficacia.

00:02:03.998 --> 00:02:09.501
Hoy en día, es menos común el uso 
de placebos por consideraciones éticas.

00:02:09.501 --> 00:02:13.038
Si es posible comparar un nuevo fármaco 
con una versión más antigua,

00:02:13.038 --> 00:02:14.908
u otro fármaco existente,

00:02:14.908 --> 00:02:18.645
es preferible a simplemente 
no dar a alguien tratamiento alguno,

00:02:18.645 --> 00:02:21.190
especialmente si tienen 
una enfermedad grave.

00:02:21.190 --> 00:02:26.243
En estos casos, los placebos se utilizan 
como un control de ajuste fino

00:02:26.243 --> 00:02:29.811
de modo que los efectos del nuevo fármaco 
frente al antiguo o alternativo

00:02:29.811 --> 00:02:33.096
puede ser comparados con precisión.

00:02:33.096 --> 00:02:37.503
Pero, se sabe que los placebos 
ejercen su propia influencia, también.

00:02:37.503 --> 00:02:38.952
Gracias al efecto placebo,

00:02:38.952 --> 00:02:41.954
los pacientes experimentan 
alivio en una variedad de dolencias,

00:02:41.954 --> 00:02:43.603
que incluyen problemas cardíacos,

00:02:43.603 --> 00:02:44.422
asma,

00:02:44.422 --> 00:02:46.130
y dolor severo,

00:02:46.130 --> 00:02:50.126
a pesar de haber recibido 
una cirugía simulada o fármacos falsos.

00:02:50.126 --> 00:02:52.766
Todavía estamos tratando 
de entender porqué.

00:02:52.766 --> 00:02:54.765
Algunos creen que en lugar de ser real,

00:02:54.765 --> 00:02:58.625
el efecto placebo se confunde 
con otros factores,

00:02:58.625 --> 00:03:03.129
como que los pacientes intentan complacer 
a los médicos reportando falsas mejoras.

00:03:03.129 --> 00:03:04.123
Por otra parte,

00:03:04.123 --> 00:03:08.029
los investigadores piensan que si alguien 
cree que un tratamiento falso es real,

00:03:08.029 --> 00:03:12.208
sus expectativas de recuperación realmente
hacen desencadenar factores fisiológicos

00:03:12.208 --> 00:03:14.241
que mejoran sus síntomas.

00:03:14.241 --> 00:03:18.387
Los placebos parecen poder causar un 
cambio mensurable de la presión arterial,

00:03:18.387 --> 00:03:19.361
del ritmo cardiaco,

00:03:19.361 --> 00:03:23.280
y la liberación de químicos que mitigan 
el dolor, como las endorfinas.

00:03:23.280 --> 00:03:25.880
Eso explica por qué los sujetos 
en estudios de dolor

00:03:25.890 --> 00:03:28.604
a menudo dicen que los placebos 
alivian su malestar.

00:03:28.624 --> 00:03:32.193
Los placebos pueden incluso reducir 
los niveles de las hormonas del estrés,

00:03:32.193 --> 00:03:33.104
como la adrenalina,

00:03:33.104 --> 00:03:35.995
lo que puede ralentizar 
los efectos nocivos de una dolencia.

00:03:35.995 --> 00:03:39.954
Así que ¿no deberíamos celebrar 
los extraños beneficios del placebo?

00:03:39.954 --> 00:03:41.439
No necesariamente.

00:03:41.439 --> 00:03:44.035
Si alguien cree que 
un tratamiento falso le ha curado,

00:03:44.035 --> 00:03:45.586
puede perder la oportunidad

00:03:45.586 --> 00:03:48.586
de usar fármacos o terapias 
de demostrada eficiencia.

00:03:48.586 --> 00:03:51.774
Además, los efectos positivos 
pueden desaparecer con el tiempo,

00:03:51.774 --> 00:03:53.363
y a menudo lo hacen.

00:03:53.363 --> 00:03:55.945
Los placebos pueden enturbiar
los resultados clínicos,

00:03:55.945 --> 00:03:58.821
lo que motiva a los científicos aún más 
para investigar

00:03:58.821 --> 00:04:01.751
la forma cómo ejercen 
tanto poder sobre nosotros.

00:04:01.751 --> 00:04:04.424
A pesar de todo lo que sabemos 
sobre el cuerpo humano,

00:04:04.424 --> 00:04:07.450
todavía hay algunos misterios 
extraños y perdurables,

00:04:07.450 --> 00:04:09.184
como el efecto placebo.

00:04:09.184 --> 00:04:13.404
Entonces, ¿qué otras maravillas 
por descubrir podrán existir?

00:04:13.404 --> 00:04:15.622
Es fácil investigar 
el mundo que nos rodea

00:04:15.622 --> 00:04:18.745
y olvidar que uno 
de los temas más fascinantes

00:04:18.745 --> 00:04:21.026
se encuentra justo detrás de los ojos.