1
00:00:06,605 --> 00:00:11,018
En 1996, 56 voluntarios 
participaron en un estudio

2
00:00:11,018 --> 00:00:14,653
para probar un nuevo analgésico 
llamado Trivaricaine.

3
00:00:14,653 --> 00:00:18,773
En cada sujeto, un dedo índice se cubría 
con el nuevo analgésico

4
00:00:18,773 --> 00:00:21,569
mientras que el otro 
permanecía inalterado.

5
00:00:21,569 --> 00:00:25,211
Luego, metieron ambos dedos
en unas pinzas dolorosas.

6
00:00:25,211 --> 00:00:29,526
Los sujetos informaron que el dedo 
tratado dolía menos que el no tratado.

7
00:00:29,526 --> 00:00:31,386
Esto no debería ser sorprendente,

8
00:00:31,386 --> 00:00:34,843
excepto porque Trivaricaine 
no era en realidad un analgésico,

9
00:00:34,843 --> 00:00:39,066
solo una falsa pócima sin propiedades 
analgésicas algunas.

10
00:00:39,066 --> 00:00:43,073
¿Qué hizo que los estudiantes estuvieran 
seguros de que este fármaco funcionaba?

11
00:00:43,073 --> 00:00:45,842
La respuesta radica en el efecto placebo,

12
00:00:45,842 --> 00:00:47,286
un fenómeno inexplicado

13
00:00:47,286 --> 00:00:51,840
en el que con fármacos, tratamientos y 
terapias supuestamente beneficiosas,

14
00:00:51,840 --> 00:00:53,405
y que con frecuencia son falsas,

15
00:00:53,405 --> 00:00:56,465
la gente milagrosamente se siente mejor.

16
00:00:56,465 --> 00:01:00,496
Los médicos utilizaron 
el término placebo, ya en 1700

17
00:01:00,496 --> 00:01:05,175
al ver el poder de los fármacos falsos 
para mejorar síntomas en las personas.

18
00:01:05,175 --> 00:01:08,526
Se administraban cuando 
no había fármacos adecuados,

19
00:01:08,526 --> 00:01:11,371
o cuando alguien se imaginaba 
que estaba enfermo.

20
00:01:11,371 --> 00:01:15,522
De hecho, la palabra placebo significa 
"complaceré" en latín,

21
00:01:15,522 --> 00:01:19,127
haciendo alusión a una historia de 
aplacar a los pacientes con problemas.

22
00:01:19,127 --> 00:01:23,026
Los placebos tenían que imitar 
tratamientos reales para ser convincentes,

23
00:01:23,026 --> 00:01:25,270
por eso tenían forma 
de pastillas de azúcar,

24
00:01:25,270 --> 00:01:26,625
inyecciones llenas de agua,

25
00:01:26,625 --> 00:01:29,492
e incluso cirugías simuladas.

26
00:01:29,492 --> 00:01:33,871
Pronto, los médicos vieron que engañar 
a la gente así tenía otro uso,

27
00:01:33,871 --> 00:01:35,743
en los ensayos clínicos.

28
00:01:35,743 --> 00:01:39,894
Por 1950, los investigadores 
usaban placebos como herramienta estándar

29
00:01:39,894 --> 00:01:41,567
para probar nuevos tratamientos.

30
00:01:41,567 --> 00:01:43,637
Para evaluar un nuevo fármaco, 
por ejemplo,

31
00:01:43,637 --> 00:01:47,023
en un ensayo, la mitad de los pacientes 
recibían la pastilla verdadera.

32
00:01:47,023 --> 00:01:49,902
La otra mitad obtenía un placebo 
con el mismo aspecto.

33
00:01:49,902 --> 00:01:54,213
Dado que los pacientes no sabían 
si habían recibido la verdadera o la falsa

34
00:01:54,213 --> 00:01:56,242
los resultados no estarían sesgados,

35
00:01:56,242 --> 00:01:57,879
creían los investigadores.

36
00:01:57,879 --> 00:02:02,001
Si el nuevo fármaco mostraba beneficios 
significativos comparado con el placebo,

37
00:02:02,001 --> 00:02:03,998
se demostraba su eficacia.

38
00:02:03,998 --> 00:02:09,501
Hoy en día, es menos común el uso 
de placebos por consideraciones éticas.

39
00:02:09,501 --> 00:02:13,038
Si es posible comparar un nuevo fármaco 
con una versión más antigua,

40
00:02:13,038 --> 00:02:14,908
u otro fármaco existente,

41
00:02:14,908 --> 00:02:18,645
es preferible a simplemente 
no dar a alguien tratamiento alguno,

42
00:02:18,645 --> 00:02:21,190
especialmente si tienen 
una enfermedad grave.

43
00:02:21,190 --> 00:02:26,243
En estos casos, los placebos se utilizan 
como un control de ajuste fino

44
00:02:26,243 --> 00:02:29,811
de modo que los efectos del nuevo fármaco 
frente al antiguo o alternativo

45
00:02:29,811 --> 00:02:33,096
puede ser comparados con precisión.

46
00:02:33,096 --> 00:02:37,503
Pero, se sabe que los placebos 
ejercen su propia influencia, también.

47
00:02:37,503 --> 00:02:38,952
Gracias al efecto placebo,

48
00:02:38,952 --> 00:02:41,954
los pacientes experimentan 
alivio en una variedad de dolencias,

49
00:02:41,954 --> 00:02:43,603
que incluyen problemas cardíacos,

50
00:02:43,603 --> 00:02:44,422
asma,

51
00:02:44,422 --> 00:02:46,130
y dolor severo,

52
00:02:46,130 --> 00:02:50,126
a pesar de haber recibido 
una cirugía simulada o fármacos falsos.

53
00:02:50,126 --> 00:02:52,766
Todavía estamos tratando 
de entender porqué.

54
00:02:52,766 --> 00:02:54,765
Algunos creen que en lugar de ser real,

55
00:02:54,765 --> 00:02:58,625
el efecto placebo se confunde 
con otros factores,

56
00:02:58,625 --> 00:03:03,129
como que los pacientes intentan complacer 
a los médicos reportando falsas mejoras.

57
00:03:03,129 --> 00:03:04,123
Por otra parte,

58
00:03:04,123 --> 00:03:08,029
los investigadores piensan que si alguien 
cree que un tratamiento falso es real,

59
00:03:08,029 --> 00:03:12,208
sus expectativas de recuperación realmente
hacen desencadenar factores fisiológicos

60
00:03:12,208 --> 00:03:14,241
que mejoran sus síntomas.

61
00:03:14,241 --> 00:03:18,387
Los placebos parecen poder causar un 
cambio mensurable de la presión arterial,

62
00:03:18,387 --> 00:03:19,361
del ritmo cardiaco,

63
00:03:19,361 --> 00:03:23,280
y la liberación de químicos que mitigan 
el dolor, como las endorfinas.

64
00:03:23,280 --> 00:03:25,880
Eso explica por qué los sujetos 
en estudios de dolor

65
00:03:25,890 --> 00:03:28,604
a menudo dicen que los placebos 
alivian su malestar.

66
00:03:28,624 --> 00:03:32,193
Los placebos pueden incluso reducir 
los niveles de las hormonas del estrés,

67
00:03:32,193 --> 00:03:33,104
como la adrenalina,

68
00:03:33,104 --> 00:03:35,995
lo que puede ralentizar 
los efectos nocivos de una dolencia.

69
00:03:35,995 --> 00:03:39,954
Así que ¿no deberíamos celebrar 
los extraños beneficios del placebo?

70
00:03:39,954 --> 00:03:41,439
No necesariamente.

71
00:03:41,439 --> 00:03:44,035
Si alguien cree que 
un tratamiento falso le ha curado,

72
00:03:44,035 --> 00:03:45,586
puede perder la oportunidad

73
00:03:45,586 --> 00:03:48,586
de usar fármacos o terapias 
de demostrada eficiencia.

74
00:03:48,586 --> 00:03:51,774
Además, los efectos positivos 
pueden desaparecer con el tiempo,

75
00:03:51,774 --> 00:03:53,363
y a menudo lo hacen.

76
00:03:53,363 --> 00:03:55,945
Los placebos pueden enturbiar
los resultados clínicos,

77
00:03:55,945 --> 00:03:58,821
lo que motiva a los científicos aún más 
para investigar

78
00:03:58,821 --> 00:04:01,751
la forma cómo ejercen 
tanto poder sobre nosotros.

79
00:04:01,751 --> 00:04:04,424
A pesar de todo lo que sabemos 
sobre el cuerpo humano,

80
00:04:04,424 --> 00:04:07,450
todavía hay algunos misterios 
extraños y perdurables,

81
00:04:07,450 --> 00:04:09,184
como el efecto placebo.

82
00:04:09,184 --> 00:04:13,404
Entonces, ¿qué otras maravillas 
por descubrir podrán existir?

83
00:04:13,404 --> 00:04:15,622
Es fácil investigar 
el mundo que nos rodea

84
00:04:15,622 --> 00:04:18,745
y olvidar que uno 
de los temas más fascinantes

85
00:04:18,745 --> 00:04:21,026
se encuentra justo detrás de los ojos.