Als ich ungefähr drei oder vier Jahre alt war,
hat meine Mutter mir und meinen zwei großen Brüdern
eine Geschichte vorgelesen,
und ich erinnere mich daran, wie ich meine Hände hochnahm,
um die Seite des Buches zu fühlen,
und die Bilder, über die sie diskutierten.
Meine Mutter sagte: "Schätzchen,
denk daran, dass du das Bild
nicht sehen und nicht fühlen kannst
und dass du die Schrift auf der Seite nicht fühlen kannst."
Ich dachte mir:
"Aber das möchte ich doch.
Ich liebe Geschichten. Ich möchte lesen."
Ich konnte nicht ahnen,
dass ich Teil einer technologischen Revolution sein würde,
die diesen Traum wahr werden lassen würde.
Ich wurde 10 Wochen zu früh geboren,
was vor 64 Jahren zu meiner Erblindung führte.
Diese Krankheit nennt sich retrolentale Fibroplasie
und tritt heutzutage nur noch sehr selten in entwickelten Ländern auf.
1948 konnte ich nicht ahnen, als ich
zusammengekauert im Inkubator lag,
dass ich am richtigen Ort
und zur richtigen Zeit geboren wurde,
dass ich in einem Land war, in dem
ich an der technologischen Revolution teilnehmen konnte.
Auf unserem Planeten leben 37 Millionen vollständig blinde Menschen,
aber teilgenommen an den technologischen Veränderungen
haben hauptsächlich diejenigen aus Nordamerika, Europa,
Japan und anderen entwickelten Regionen der Welt.
Computer haben das Leben von allen in diesem Raum
und auf der ganzen Welt verändert,
aber ich glaube, sie haben das Leben
von uns Blinden am meisten verändert.
Deshalb möchte ich Ihnen von der Interaktion
zwischen computergestützter adaptiver Technologie
und den vielen Freiwilligen erzählen, die mir jahrelang geholfen haben,
zu der Person zu werden, die ich heute bin.
Es ist eine Interaktion zwischen Freiwilligen,
passionierten Erfindern und Technologie,
und eine Geschichte, die viele Blinde erzählen könnten.
Aber ich werde Ihnen heute etwas darüber erzählen.
Als ich fünf war, ging ich in die Schule und lernte Brailleschrift.
Es ist ein geniales System aus sechs Punkten,
die ins Papier geprägt werden
und die ich mit meinen Fingern ertasten kann.
Ich glaube, sie zeigen jetzt mein Zeugnis aus der 6. Klasse.
Ich weiß nicht, woher Julian Morrow das hat.
(Gelächter)
Ich konnte ziemlich gut lesen,
doch Religion und Musik benötigten noch mehr Arbeit.
(Gelächter)
Wenn Sie das Opernhaus verlassen,
werden Sie im Aufzug Beschilderung in Brailleschrift sehen.
Achten Sie darauf. Haben Sie es schon bemerkt?
Ich schon. Ich schaue die ganze Zeit danach.
(Gelächter)
Als ich in der Schule war,
wurden Bücher von Freiwilligen übertragen,
die einen Punkt nach dem anderen prägten,
damit ich Unmengen an Lesestoff hatte,
und dies wird schon seit dem 19. Jahrhundert
in diesem Land hauptsächlich von Frauen getan.
Doch nur so konnte ich lesen.
Als ich in der Highschool war,
bekam ich mein erstes Tonbandgerät von Phillips
und Tonbänder wurden mein Lernmedium
vor dem Computer.
Familienmitglieder und Freunde konnten mir Material vorlesen
und ich konnte es dann anhören,
so oft wie ich es brauchte.
Dies brachte mich mit
Freiwilligen und Helfern in Verbindung.
Zum Beispiel als ich an der Universität studierte,
an der Queen's University in Kanada,
erklärten sich Gefangene des Collins Bay Gefängnisses dazu bereit, mir zu helfen.
Ich gab ihnen ein Aufnahmegerät und sie haben vorgelesen.
Wie einer von ihnen zu mir sagte:
"Ron, wir gehen im Moment nirgendwo hin."
(Gelächter)
Denken Sie darüber nach. Diese Männer,
die nicht die gleichen Bildungsmöglichkeiten hatten wie ich,
halfen mir durch ihre engagierte Unterstützung,
weiterführende Qualifikationen in Jura zu erlangen.
Ich ging zurück und wurde Akademiker
an der Melbourne Monash University,
und in diesen 25 Jahren meines Lebens
waren Tonbandgeräte alles für mich.
In der Tat hatte ich 1990
in meinem Büro 29 km Tonband.
Studenten, Familienangehörige und Freunde lasen für mich.
Frau Lois Doery,
die ich später meine Leihmutter nannte,
las mir viele tausend Stunden auf Band vor.
Ich habe mich unter anderem bereit erklärt, diese Rede heute zu halten,
da ich gehofft hatte, dass Lois hier sein würde,
damit ich sie Ihnen vorstellen und mich öffentlich bei ihr bedanken kann.
Leider war es ihr aus gesundheitlichen Gründen nicht möglich zu kommen.
Aber ich danke dir hiermit Lois, von dieser Bühne aus.
(Applaus)
Ich habe meinen ersten Apple Computer 1984 gesehen,
und dachte:
"Dieses Ding hat einen Bildschirm aus Glas. Das nützt mir nichts."
Wie falsch ich doch lag.
1987, in dem Monat, in dem mein ältester Sohn Gerard geboren wurde,
bekam ich meinen ersten Blindencomputer
und ich habe ihn dabei.
Sehen Sie ihn da oben?
Sie sehen, dass er keinen Bildschirm hat.
(Gelächter)
Es ist ein blinder Computer.
(Gelächter)
Es ist ein Keynote Gold 84k
und 84k steht für 84 Kilobites Speicher.
(Gelächter)
Lachen Sie nicht. Er hat damals 4.000 Dollar gekostet. (Gelächter)
Ich glaube meine Uhr hat mehr Speicherplatz.
Er wurde von Russel Smith, einem passioniertem Erfinder
aus Neuseeland erfunden, der versuchte blinden Menschen zu helfen.
Leider ist er 2005 bei einem Flugzeugunglück verstorben,
aber sein Andenken lebt in meinem Herzen weiter.
Dies bedeutete, dass ich zum ersten Mal
das lesen konnte, was ich zuvor getippt hatte.
Er verfügte über einen Sprachgenerator.
1979 hatte ich mein erstes Arbeitsrechtsbuch als Co-Autor
auf einer Schreibmaschine nur aus dem Gedächtnis heraus geschrieben.
Dies erlaubte mir nun zu lesen, was ich geschrieben hatte
und in die Computerwelt einzutauchen,
sogar mit 84k Speicherplatz.
1974 hat der große amerikanische Erfinder Ray Kurzweil
an einer Maschine gearbeitet, die Bücher einscannt
und diese in synthetischer Sprache vorliest.
Damals arbeiteten Texterkennungsprogramme
normalerweise nur mit einer Schriftart,
aber indem er einen ladungsgekoppelten Flachbettscanner
und Sprachgeneratoren verwendete,
konnte er eine Maschine entwickeln, die jede Schriftart lesen konnte.
Seine Maschine, die so groß war wie eine Waschmaschine,
wurde am 13. Januar 1976 in Betrieb genommen.
Ich habe meinen ersten kommerziell erhältlichen Kurzweil
im März 1989 gesehen und es hat mich vom Hocker gerissen,
und im September 1989,
als meine außerordentliche Professur
an der Monash Universität verkündet wurde,
hat die juristische Fakultät einen bekommen und ich konnte ihn nutzen.
Zum ersten Mal konnte ich das lesen, was ich lesen wollte,
indem ich ein Buch scannte.
Ich musste nicht mehr nett zu anderen Leuten sein!
(Gelächter)
Ich würde nicht mehr zensiert werden.
Zum Beispiel war ich damals zu schüchtern,
und das bin ich auch heute noch, jemanden zu bitten,
mir explizit sexuelles Material vorzulesen.
(Gelächter)
Aber, ihr wisst schon, ich konnte in der Nacht ein Buch aufschlagen und...
(Gelächter) (Applaus)
Heutzutage ist der Kurzweil einfach nur
ein Programm auf meinem Laptop.
Darauf wurde er verkleinert.
Jetzt kann ich den neusten Roman einscannen
und muss nicht mehr auf das Audiobuch warten.
Ich kann jetzt mit meinen Freunden mithalten.
Es gibt viele Menschen, die mir in meinem Leben geholfen haben,
darunter viele, die ich nie getroffen habe.
Einer davon ist ein weiterer amerikanischer Erfinder, Ted Henter.
Ted war Motorradrennfahrer gewesen,
hatte aber 1978 er einen Autounfall, bei dem er sein Augenlicht verlor.
Dies ist verheerend, wenn man versucht Motorrad zu fahren.
Daraufhin hat er sich dem Wasserski gewidmet
und wurde zu einem Champion im Behindertenwasserski.
1989 hat er sich mit Bill Joyce zusammengetan,
um ein Programm zu entwickeln, welches laut vorlesen würde,
was auf dem Computerbildschirm stand,
aus dem Internet oder vom Computer kam.
Es nennt sich JAWS (Job Access With Speech),
und hört sich so an:
(JAWS spricht).
Ron McCallum: Ist das nicht langsam?
(Gelächter)
Wenn ich so lesen würde, würde ich einschlafen.
Ich habe es für Sie verlangsamt.
Ich werde es in der Geschwindigkeit abspielen, in der ich lese.
Können wir das bitte abspielen?
(JAWS spricht)
(Gelächter)
RM: Wenn man Studenten benotet,
möchte man die Papiere schnell durchlesen.
(Gelächter) (Applaus)
Diese Technologie, die mich 1987 faziniert hat,
befindet sich jetzt auf meinem iPhone und auf Ihrem auch.
Aber wissen Sie, ich finde es sehr einsam,
mir von Maschinen vorlesen zu lassen.
Ich bin damit aufgwachsen, dass mir Familie und Freunde vorgelesen haben,
und ich habe die Wärme, den Atem
und die Nähe der Vorleser geliebt.
Lieben Sie es auch, vorgelesen zu bekommen?
Eine meiner Erinnerungen
ist von 1999, als Mary mir und den Kindern
unten in der Nähe des Manly Strandes
"Harry Potter und der Stein der Weisen" vorgelesen hat.
Ist das nicht ein tolles Buch?
Ich liebe immer noch die Nähe von jemandem, der mir vorliest.
Aber ich würde auch nicht
auf Technologie verzichten wollen, weil sie es mir erlaubt, ein tolles Leben zu führen.
Natürlich gab es schon vor dieser Technologie
Audiobücher für Blinde.
Denn die Langspielplatte wurde schon Anfang der 30er Jahre
entwickelt
und jetzt brennen wir Audiobücher auf CDs,
indem wir DAISY, das sog. digitale Zugangssystem, verwenden.
Aber wenn ich mit dem Sprachgenerator arbeite,
dann liebe ich es zu Hause einen schwungvollen Roman
mit einer echten Stimme zu lesen.
Aber es gibt immer noch Hindernisse
für uns behinderte Menschen.
Viele Webseiten können wir nicht mit JAWS
und den anderen Technologien lesen.
Webseiten sind oft sehr visuell,
mit vielen Grafiken
und Knöpfen, die nicht beschriftet sind.
Deshalb hat das World Wide Web Consortium 3,
auch bekannt als W3C, weltweite Standards
für das Internet entwickelt.
Und wir möchten, dass alle Internetnutzer und -betreiber
ihre Seiten damit kompatibel machen,
damit wir Menschen ohne Sehvermögen die gleichen Ausgangsvoraussetzungen haben.
Es gibt noch weitere Hürden durch unser Rechtssystem.
Zum Beispiel hat Australien,
genau wie ein Drittel der Länder weltweit,
Ausnahmen im Copyright, die es erlauben, Bücher in Blindenschrift zu übersetzen
oder für uns blinde Menschen vorlesen zu lassen.
Aber diese Bücher können nicht über Grenzen hinaus reisen.
In Spanien z. B. sind 100.000 Bücher
auf Spanisch zugänglich.
In Argentinien sind es 50.000.
In keinem anderen lateinamerikanischen Land
sind es mehr als ein paar Tausend.
Aber es ist illegal, diese Bücher
von Spanien nach Lateinamerika zu transportieren.
Es gibt hunderttausende verfügbare Bücher
in den USA, Großbritannien, Kanada, Australien etc.,
aber sie können nicht in die 60 Länder transportiert werden,
in denen Englisch die erste oder zweite Sprache ist.
Erinnern Sie sich daran, was ich von Harry Potter erzählt habe.
Weil es nicht erlaubt ist, diese Bücher über die Grenze zu transportieren,
mussten in den verschiedenen englischsprachigen Ländern
verschiedene Versionen eingelesen werden:
Großbritannien, USA, Kanada, Australien,
und Neuseeland mussten alle
verschiedene Lesungen von Harry Potter haben.
Deshalb findet nächsten Monat in Marokko
ein Treffen zwischen all diesen Ländern statt.
Es ist etwas, was diese Gruppe von Ländern
und die World Blind Union befürworten,
ein grenzübergreifendes Abkommen,
damit Bücher, die in beiden Ländern
unter der Copyright-Ausnahme zugänglich sind,
über die Grenze transportiert werden können
und besonders Menschen in Entwicklungsländern so ein Leben schenken,
blinden Menschen, die keine Bücher zum Lesen haben.
Ich möchte das dies geschieht.
(Applaus)
Mein Leben war außerordentlich gesegnet,
mit einer Ehe und Kindern
und mit interessanter Arbeit,
ob an der Rechtsfakultät der Universität von Sydney,
wo ich eine Amtszeit lang Dekan war
oder jetzt im UN-Komitee
für die Rechte von Personen mit Behinderung in Genf.
Ich hatte wirklich sehr viel Glück.
Ich frage mich, was die Zukunft bringen wird.
Die Technolgie wird sich noch weiter entwickeln,
aber ich kann mich noch erinnern, wie meine Mutter vor 60 Jahren sagte:
"Denk daran, Schätzchen,
du wirst das Gedruckte nie mit deinen Fingern lesen können."
Ich bin so froh, dass die Zusammenarbeit mit Blindenschriftübersetzern,
freiwilligen Vorlesern und passionierten Erfindern,
es mir erlaubt haben, diesen Traum vom Lesen wahr werden zu lassen –
für mich und für Blinde auf der ganzen Welt.
Ich möchte mich bei meiner Forscherin Hannah Martin bedanken,
die für mich die Folien klickt,
und bei meiner Frau, Professorin Mary Crock, die das Licht meines Lebens ist,
und mich abholt.
Ich möchte mich auch bei ihr bedanken.
Ich glaube, ich muss mich jetzt verabschieden.
Gott segne euch. Vielen herzlichen Dank.
(Applaus)
Yay! (Applaus)
Okay, Okay, Okay, Okay, Okay. (Applaus)